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陆鸣鸾展开书信，入眼只有清清瘦瘦的一行字：
“廿日，虚舟发难，襄阳告急。”
他刚刚平定帮会内乱，马不停蹄地来到长安，热饭还没吃上一口，就接着这种消息。以唐晏那个不温不火的性子，说是告急，过了传信这几日，恐怕襄阳的据点都全被周九辨拿下了。
陆鸣鸾气得蓝眼睛发黑，金眼睛发红，这种时候，偏偏还有人来打小偷小摸的主意。他伸手向后一探，“嘭！”地一声，便将身后鬼鬼祟祟的人过肩摔到了地上。
是个乞丐，直直地仰面躺着，疼得嘴里倒嘶冷气。陆鸣鸾毕竟在气头上，下手没轻没重，后头又背着一只四四方方的木箱，正好硌到他肚子，他一边想要爬起来，一边咳得惊天动地，甚是凄惨。陆鸣鸾屈膝蹲到他身边，扔了些铜板，道：“喂，小乞丐，觉得外邦人好欺负是不是？”
说着，用力弹了一下小乞丐的脑门，一指拨着他额头，道：“你有手有脚的，不能自己赚钱吗？……哎呀……”
那头发本来遮住了小乞丐半张脸，陆鸣鸾拨来拨去，赫然对上了一双宝蓝色的眼睛，底下鼻翼两侧各生着几颗红褐斑点，非但不显肮脏，还透出一股少年人的灵巧。陆鸣鸾看他犹犹豫豫地拣着地上的铜板，问道：“臭小子，我请你吃包子，吃不吃？。”
他突然变得慈眉善目，小乞丐已经被搞糊涂了，道：“不……不、不、不用。”
声音也是好的，醇厚低沉，几乎不像是来自这副尚未发育完全的身体。谁叫陆鸣鸾天生就爱漂亮人物呢？就算是上一秒偷钱袋的小子，他也忍不住因为一张美人脸心生愉悦，要讨人家喜欢，指着街边一处酒肆道：“肉馅的。”
小乞丐睁大眼睛，咽着口水，小心翼翼地点了头。两人一同起身，陆鸣鸾才发现他其实比自己高出许多，大好的年纪，长得也气派，不知怎么会混成这样。
他怕木箱中的冰块化掉，因此吃得很快，拎起包裹，颇为留恋地又在小乞丐脸上扫了两眼，道：“我先走了，慢慢吃，钱会给你垫上的。”
谁知到了柜台边上，小乞丐也追过来，嘴里塞得满满当当，两腮高鼓，几乎无法开嚼。陆鸣鸾刚合上钱袋，道：“哎……这跟被你偷了也没区别，我看你就是吃成乞丐的吧！”
小乞丐脸色涨得通红，一手掐着自己的脖子，一手敲击自己的胸膛，好容易没被噎死，道：“我会报答你的。”
“报答我？真有意思，”陆鸣鸾背起木箱，不知打哪又摸出几枚铜钱，扔给店家，笑道：“再送你一屉，留着晚上吃。”
说罢，便不见了踪影，门口新一屉馒头掀盖，恰似陆鸣鸾化作白气，热腾腾地从蒸笼中扑出，郭勉呆站在柜台前，乖乖被蒙了满脸。
陆鸣鸾再贪色，也从来不会忘记正事，他来长安做什么？他又来长安给云散晴山赔礼道歉了！
早年接手扬风，他功夫绝顶，又有叶鹄和叶春心帮衬，众人没有异议，直到近几年，他于人事上的不足才逐渐显现——扬风的创立者虽然是他父母两人，但余下四位结义的兄弟姐妹也出力不少，如今叶鹄和叶春心归隐藏剑，六叔唐威旧疾缠身，早早换了儿子唐晏接任，唯独五叔林兑宝刀未老，多年驻守在北方据点，凡是与云散晴山相接的地盘，他的话比陆鸣鸾还管用。
林兑平日作威作福，陆鸣鸾敬他是帮会元老，向来睁一只眼闭一只眼，两年前扬风与云散第一次发生冲突，他也只当巧合，毕竟五叔张扬惯了，难免与他人冲撞，可之后北方冲突不断，这次林兑甚至直接摸进云散营地，屠掉对方一支小队，陆鸣鸾才终于琢磨出了味道，没等他带人到北边兴师问罪，林兑已经纠集人手，自己攻了过来。
郭壑道：“陆帮主，这是扬风的事情，就算他是你五叔，也归你管。而我，只要给死去的手下一个交代，你说是吗？”
云散老帮主轻易不抛头露面，因此，两人走在街上便十分引人注目，只是旁人不晓得陆鸣鸾，看他挽着郭壑的胳膊，亦步亦趋，便只道是郭壑新换的小情人，又来消遣了。
郭壑好男色，哪怕是天乾都照吃不误，陆鸣鸾未尝不想利用这一点，若能将他巴结舒服，扬风不知能省多少事。他恭恭敬敬将人引进酒楼，伺候落了座，才道：“没有别的意思，我从不敢对您不敬，只是前些日子帮会内乱，我的人头都差点被五叔拿去，不然早来跟您赔礼啦。”
郭壑递来一只酒杯，道：“林兑是有些本领，不过，他想借我的手杀你，做得还是太明显了点。”
陆鸣鸾拍着胸口，装得娇花一般，带着仿佛如释重负的口吻：“您看得通透，我可就放心了。无论如何，我得为二十几条人命赔罪。”
他打开包裹，取出一桌金银玉石和一只木箱，郭壑取过几串，随手赏给了一旁伺候的歌伎，又道：“喜欢吗？你们姐妹自去分了，桌上也是。”
他摩挲着自己的玉扳指，期待地看陆鸣鸾打开木箱，拎出一颗血淋淋的人头来。几名歌伎刚围到桌边挑首饰，此时齐齐顿住，发出一阵又一阵的尖叫声，陆鸣鸾将那人头也放在桌上，沾了血的双手在她们手背上轻轻拍过，道：“别怕，不关你们的事。回屋去。”
走到郭壑身前，道：“我原本想把所有对云散动过手的人都带来，可是没办法，天气太热，您就通融通融？”
郭壑哂笑道：“既除去了反对你的势力，又能给云散交代，一箭双雕，小陆帮主可真聪明。”
陆鸣鸾警觉道：“难道您觉得我没有诚意？扬风的地界都不富裕，实在没什么拿得出手的东西……”
郭壑把玩着手中的酒杯，道：“诶……陆帮主多虑了，你也知道，我们一向与人为善，从不抢夺别人的据点。不过，素闻陆帮主身姿曼妙，善于歌舞，郭某想要瞻仰多时了……”
陆鸣鸾连忙撤去面上几分防备之色，笑道：“好说。”
他对此早有预料，乐声初起，便长袖一挥，当真如同一名上等舞伎，琴声悠扬时，开合俊逸，动若流云，温和时，腰身便柔软回旋，如春风拂柳，只消向后微折身子，便是风情万种，此时，密集的鼓点融入了管弦声中，陆鸣鸾跳得起兴，一边扭动腰肢，一面朝房檐上偷偷眨了眨金色的眼睛。
那小乞丐一直躲在房檐上，刚刚在来酒楼的路上陆鸣鸾重新遇见他，不知什么时候溜进来的，乱蓬蓬的头发倒垂着，十分显眼。经此一眨，小乞丐倒是一愣，“嗖！”地缩回了房檐上。
逗他着实有趣，陆鸣鸾停了舞步，连笑容都变得真诚几分，道：“献丑了。”
郭壑此时略有醉意，招呼道：“漂亮。小陆，过……过来。”
陆鸣鸾自觉坐到他腿上，慢悠悠地摘了脖间的金项圈，解开几粒扣子，将卷发拨在郭壑脸上，道：“郭帮主，想和我快活么？”
郭壑眯眼看他，伴随着微笑，眼角几条风吹雨打的皱纹也弯折起来：“你既是聪明人，何必这么多话？怕我老头子不中用不成？”
他的手掌已经探入陆鸣鸾胸前的衣料，因为上了年纪，哪里都硬邦邦的，擦过尚且汗津津的胸膛，划得两粒红樱微微发痛，陆鸣鸾轻叹一声，被他按在桌上，喘息道：“郭、郭帮主……咱们说好，过了今天，扬风和云散的麻烦事，都得一笔勾销。”
郭壑尚未说话，那颗蓬蓬头又从房檐上倒挂下来，遮得再严，陆鸣鸾都知道小乞丐正死命盯着自己，果然，他迅速伸出胳膊，照陆鸣鸾头顶扔来一颗黑乎乎的圆球，还在半空，那圆球便炸开了。
整个房间被黑雾挤满不过片刻，陆鸣鸾已经被人拖出郭壑怀里，三步两步，背到了酒楼顶上，正是宝蓝眼睛的小乞丐，圈着他的腰道：“能走吗？”
陆鸣鸾单是被拖动这几步，便又大喘特喘，道：“不能，他给我用了药……”
小乞丐骂道：“这个老淫贼！”
弯下腰来，直接将陆鸣鸾打横抱在了怀里，迅速向长安城外逃去。陆鸣鸾被他放在一座茅草屋里，眼看两拨云散晴山的帮众在屋外搜查未果，才道：“臭乞丐，你害死我了！”
小乞丐道：“我如何害你？难道你愿意给他睡？”
云散能在长安立足多年，一来要靠实力强劲，二来少不得与一些名门望族交好，给郭老头睡一次、消除前嫌，总好过被惹不起的官老爷盯上，毕竟他陆鸣鸾一个风流惯了的泽兑，也从不讲究贞洁。可计划赶不上变化，真尝过在郭壑身下的滋味，那点决心一旦被人打断，他便无法拾起来第二次。
陆鸣鸾瞪了小乞丐一眼，道：“算了算了，他那么老，还是算了！回头我多凑点钱，就当赔礼了。”
小乞丐道：“他若是不收呢？”
陆鸣鸾道：“岂有此理！有再一再二，没有再三再四，若是叫扬风受这窝囊气，管它大唐第几帮，我非拆了不可！”
他说完这话，自己其实难免心虚，小乞丐却拍起了巴掌，道：“说得好，我支持你。”
陆鸣鸾方才审视他根骨，发觉甚是可造，扬风刚刚经历过内乱，正该招揽才俊，便道：“还有你，小乞丐，你害我吃这么大的亏，你必须还债，来我们帮会，给我做事！”
小乞丐道：“我不叫小乞丐，我叫郭勉。”
秘药的劲头弱了一些，陆鸣鸾缓缓起身，勉强背靠着郭勉坐直，道：“那好，郭勉，你会功夫么？”
郭勉道：“会。不是我自夸，我功夫还可以。”
陆鸣鸾激他道：“切！我才不信，你可是个天乾，如果真有本事，早就加入云散，出人头地了，还会像现在这样偷鸡摸狗？”
郭勉道：“难道在云散混出头才叫有本事？长安城云散一家独大，我最看不惯他们。就说那个老淫贼，难道你看得惯？我是因为得罪了他，才混成现在这样。”
陆鸣鸾心下窃喜，再接再厉道：“说得好！长安有什么好混？在这个老淫贼眼皮底下，有什么好混？嗯？我们扬风就自在得很，你来了，我就是你的靠山，有我一口吃的，便绝不短你一口。”
他将扬风说得天花乱坠，事实倒也相去不远，帮会论功行赏，越是有胆魄、有能力的人，出头越快，郭勉在帮会一年，冲锋陷阵，加上常有陆鸣鸾指点，几乎快要和唐晏平起平坐。唐晏性子温和，并不好战，加之这一年的混乱多是因为林贯，唐晏不忍与他刀兵相见，这才叫郭勉出任主力。
那林贯是林兑的独子，原本也算陆鸣鸾和唐晏多年来的好友，只是一年前被父亲说动，离叛扬风，在林兑死后彻底与陆鸣鸾决裂，如今再说相熟，倒是常与他交战的郭勉更相熟了，郭勉前胸后背的十数条疤痕中，半数以上都是他的杰作。
陆鸣鸾巡防回来，才听郭勉白日又与林贯交战，受了重伤。“重伤”是唐晏说的，他传信总比真实状况轻微，陆鸣鸾不得不怀疑郭勉已经奄奄一息了，慌忙赶到房间，还在门口，便嚷道：“郭勉？郭勉？还活着吗？”
郭勉手臂被傅丹丘捉着手臂，一圈又一圈地裹着绷带。他上身是赤裸的，比一年前健壮很多，不再是竹竿般干巴巴的清瘦高挑，纱布紧紧包在胸前，越发显得肌肉偾张。他看陆鸣鸾风风火火进门，笑道：“当然活着啊。”
傅丹丘收了瓶瓶罐罐，走出门去，叮嘱道：“他得养一段时日，帮主，你该换人出阵了。”
陆鸣鸾应了，走到郭勉床前，试图透过一圈又一圈纱布找到新的伤口，道：“你歇一个月，把伤养好。”
郭勉仍是精神抖擞的，陆鸣鸾有种错觉，仿佛只要这双宝蓝眼睛还在，他就永远不会露出颓唐的表情，眼下虽然脸色略有苍白，但配上那股子眼神，就异常地烫人。
不知为何，陆鸣鸾心中猛然揪动，吻上了郭勉的嘴唇。
泽兑是没有气味的，但郭勉含着他的软舌，莫名尝出一股甜甜的味道，不知是来自陆鸣鸾身上，还是源自自己心尖。回过神来，陆鸣鸾已经除了鞋袜，跨坐到他腿上，郭勉迟疑道：“……帮主？”
陆鸣鸾引他剥掉自己的长裤，一手捧着他脸颊，道：“给你的奖励。怎么，不要？”
他腰身挺动，一边用臀沟来回夹磨着郭勉早已挺立的阳物，一边明知故问：“不要吗？那就算了，我还没用后头伺候过人呢。”
眼看着绷带下渗出血迹，郭勉扭头在他手掌一咬，狠狠掐着明教不知羞耻地扭动的腰肢，抱着他滚进了棉被里。
他在梦里都想着，到了早上，便要搂着陆鸣鸾，告诉他这是他二十年来最快活的一晚。可陆鸣鸾早就醒了。
穿上衣服，又是那个万事风过耳的帮主，见郭勉醒了，自然而然掏出几两银子，放到床边。
郭勉愣了足足半刻钟，才想起陆鸣鸾有这种习惯，无论在外头睡的是哪家丫头小子，一夜之后，给够了银钱，露水缘分便清算干净，以前还有传言说他从不与帮众纠缠，看来却是假的。
陆鸣鸾仿佛满脸写着“一时兴起，万勿追究”，伸了伸懒腰，道：“过几天帮会有事商议，你身上若是利索，就过来一下……呜！”
郭勉抓起床沿的碎银子，全都砸在了陆鸣鸾脸上。陆鸣鸾疼出眼泪，捂着鼻子道：“你跟谁学的，嫌少就打人？”
郭勉气得语塞，从地上抓起几颗散碎银子，再次砸在了陆鸣鸾脸上。自此之后，陆鸣鸾整整三天没有来见他。
他好不容易能够下地，第一件事便是冲锋般敲开陆鸣鸾房门，迫不及待地跪在他面前，道：“帮主，我错了。”
陆鸣鸾被吓了一跳，道：“你……你有什么错啊？”
“我不该砸你，不，”郭勉道：“三天前的晚上，什么都没有发生过。”
突然，另一个声音从房间西侧传来。那是一名藏剑弟子，与郭勉年纪相仿，正悠闲地坐在陆鸣鸾床上，勾着一边嘴角，毫不见外地问：“你把这位仁兄睡了？”
陆鸣鸾一把将郭勉扯起来道：“哈哈哈，哈哈哈！没有，无事发生过。介绍一下，这就是郭勉。”
那藏剑站起身道：“我叫叶采葛。”
陆鸣鸾展开双臂，各搂着笑盈盈的叶采葛和一脸震惊的郭勉，说道：“从今天起，你们两个就是帮会的副帮主了。扬风这几年不太平，只有我和阿晏远远不够，你们可要多多帮我。”