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擂台摆在道路西侧，离城已经远了，四方旷野，抬眼可见残阳。人群依旧没有要散的意思。
冬末的田地还秃着，寒风勉力排荡，吹得人脚跟不稳，再被侯白羽瞪上一眼，就连手也软了。
侯白羽道：“下去。我不跟你比。”
他打扮得极利索，一动不动，长枪稳稳束在背后，只有腰间短摆猎猎作响。围观群众还沉浸在上一场酣畅淋漓的节奏里，对此时的沉默十分不满，抱怨道：“还打不打！不打不看了。”
侯白羽道：“听见没有，你还不下去。”
崔召龙道：“你跟我打一场，我输了自然会下台，何必这么瞧不起人。”
“你脚步虚成这样，少说也半个月没练功，打你有什么意思？”候白羽抽出枪来，崔召龙还没摆开架势应战，就见他枪尖一转，遥遥指向擂台外缘，点着一人道：“你上来。”
叶采葛原本在优哉游哉地看好戏，此时被众人齐齐盯上，慌忙摆手：“别别别，侯堂主，有话好好说，我只是来喊你回帮会的……”
侯白羽对崔召龙道：“是不是他叫你和我打擂？把钱还他。”
崔召龙怒道：“我收什么钱了？！你不要欺人太甚！”
侯白羽冷哼一声，飞身而起，半空中枪花一挽，直向叶采葛胸口探来，是无论如何也要与他比试。叶采葛匆匆提剑一挡，枪尖锉过剑身，迸出一片四散发红的铁屑。
人群哗啦散出一片空地，叶采葛在其中四处奔逃，最终一屁股坐倒在地，双手挡在眼前，喊道：“我认输！我认输了！”
候白羽接连打了九场，此时已经大汗淋漓，乍一停手，浑身肌肉都开始隐隐泛酸，无力再续，气得将枪扔在地上骂道：“装蒜。就是个破家传武功，有什么好藏着掖着！”
叶采葛将自己的剑和他的枪都捡回来，满脸堆笑，朝败兴而散的人群作了一揖，跟上他道：“我可没装！你劲儿那么大，我手掌震得疼，拿不住剑。”
侯白羽头也不回道：“我看起来很好骗？”
叶采葛道：“……我也没有办法，谁让你每次必须打满十场才肯下台，帮主找你找得急，我才想早点打完早点回去。”
侯白羽道：“所以你就给崔召龙钱，让他故意输给我？”
叶采葛道：“我对天发誓！真没给他！那小子想拜你为师，你又不肯，人家只能找你打擂，怪可怜的。”
侯白羽道：“呵……”
叶采葛道：“好吧，我给钱了，但给的是第九个。你打人那么凶，都没人敢上台了，再等不等到猴年马月去？你要非跟高手过招，直接找帮主不就得了。”
说话之间，两人已经来到帮会大厅，尚未抬脚进门，一道天青色人影便从厅内窜出，一边喊着“要死了要死了”，一边矮身躲到了侯白羽和叶采葛身后，另一条粉红魅影紧跟着冲出门外，提着裙摆，怒目圆睁道：“周九辨，你的出息都被狗吃了？！”
周九辨窝在二人身后不肯露头，闷声道：“狼吃了狗撵了！你打，打死我吧！打死我我也不去！”
侯白羽斜睨了叶采葛一眼，发现他也正看向自己，于是问道：“你说让我跟谁过招？”
周九辨是出了名的身手高强，也是出了名的窝囊性子，偏偏帮中几名副手都是火爆脾气，一言不合，堂堂帮主就被副帮主追的满院乱跑。叶采葛咳嗽两声不说话，孙红绡甩开裙摆，平复了几下呼吸道：“侯堂主，采葛，回来了？屋里坐，这些天要从你们堂中调取不少人手，咱们合计合计。”
侯白羽道：“在这说吧，什么事，要调多少人？”
孙红绡道：“咱们的人和扬风帮会打起来了，你点二十个泽兑，一块到江陵助战。”
叶采葛道：“我们堂全是泽兑，不如叫苏堂主带人过去嘛。”
孙红绡道：“苏信闲上山采药去了。”
周九辨补充道：“二十个天乾，全跟他上山采药去了。”
相比其他帮会，虚舟的天乾数量已经很多，五百人的帮会中足足有十分之一席位，并且个个都是一等高手，小半常驻在帮会核心地带，一律由苏信闲统领。言而总之，全帮留在领地里的天乾，眼下竟然只有周九辨一个。
孙红绡说得又一阵来气，道：“还不是因为你这不管那不管。采什么药得把所有天乾都带出去？采金子都不用吧？！苏信闲要是不采那个劳什子的药，现在都赶到江陵了。”
侯白羽胸口压着一股气，打断道：“泽兑没什么大本事。还是把苏堂主叫回来吧。”
孙红绡道：“哎哟，我没这个意思，我不也是泽兑，怎么会瞧不起自己呢！你堂下都是精锐，不比天乾差，而且没有天乾地坤那些屁事儿……”
侯白羽不耐烦道：“那好，明天我把人点出来。还有事吗？”
孙红绡道：“明天再说。你赶快洗澡去吧，一身臭汗。”
叶采葛道：“有吗？我闻着挺香的。”
侯白羽翻了个白眼，转身走开了。孙红绡道：“你跟地坤调情不够，还要开侯堂主的玩笑，胆子真大。”
叶采葛笑道：“红绡姐，说自己家堂主点好话，怎么就是调情呢？我又没有你那么大胆，连帮主都敢打。”
孙红绡道：“呵呵……那你说，我和侯白羽谁更可怕一点。”
周九辨马上冒头道：“你。”
孙红绡高高一扬胳膊，他又立即缩回叶采葛身后，三人对视一眼，最终齐声大笑起来。
侯白羽快步回了房间，身后叶采葛几人的笑声依旧挥之不去。他跨过门槛，笔挺的身杆一瞬间软倒下去，撞在门扇上，喘着气插上了门闩，颤抖着取出怀中的瓷瓶来。
他倒了两下，双手不稳，竟然取不出药，不由暗骂一声：“操。”
咬牙将胳膊在枪尖上狠狠划出一道伤口，暂时用疼痛压下情潮，吞了两粒太清丹进肚。这已是威逼利诱之下，苏信闲调出来最烈的药，用以压制地坤突然发情，侯白羽往日服过两次，见效都不慢，然而地坤一旦情动，总归没有那么好熬，在门边不知靠了多久，体内的热浪才缓缓退去，透过窗纸扫了一眼小院，竟然已经入夜，黑糊糊的，什么也看不清。
侯白羽从打擂到现在一直未进水米，此时腹中饥饿，便想去厨房寻摸些吃食，刚一推门，一道杏黄身影便迎面冲来，叶采葛刹不住脚，一张俊脸由暗到明，由模糊到清晰，“咚”地一声，将侯白羽砸倒在地。
侯白羽本就虚脱，此时摔得七荤八素，更加推不开他，试了两次就只得松手休息，他原本就恨自己是个地坤，此时恼上加恼，只想踹叶采葛两脚，却只听地板上传来一阵跑动，眨眼功夫，周九辨和孙红绡已经来在门前。
三人似乎在追赶什么要紧人物，见叶采葛倒了，这两人只是略一停顿，立即又发足狂奔，只在侯白羽脑中留下两幅高高在上，玩味而狡黠的表情，越想越觉得其中有什么误会。
侯白羽又徒劳推了叶采葛两下，骂道：“操……”