嘹亮的鸡鸣劈开幽深的夜，闯入潮湿的茅屋中。从屋顶的破洞向外望去，那一角天空依然晦暗不定，犹如身处混沌。逄风缓缓睁开了眼。
狼抽了几下鼻子，似乎在梦中嗅什么，却没有睁开眼，喉咙间发出沉闷的咕噜声。
虽是清晨，却并没有日光。不过此地村民应当早已习惯这般景象。只是虽然习惯，但心中愿不愿意，却另当别论。
记忆逐渐回笼，他艰难地从狼的大尾巴下抽出失去知觉的胳膊。狼的肚皮的确温暖，胸脯的软毛比东宫任何一床被褥都要舒适。
逄风陷进去之后，嗅着松软皮毛的气味，就迷迷糊糊睡着了。一夜无梦，直至天亮。
狼依然没醒，喷出的气息打在他的侧颈。尾巴依然缠在腰上，逄风试着挣脱，身体却纹丝不动。他只得轻声唤他：“南离。”
狼抖了抖耳朵，睡眼惺忪。它将吻凑到逄风面前，却突然迅速伸出舌头，舔吻上了他的唇。
逄风：“！”
他一时没反应过来。
狼却更加肆无忌惮地舔吻他的脸，将他的脸弄得湿漉漉，嘴里还呜呜叫着。
逄风轻咳一声：“……南离，别闹。”
狼心不甘情不愿地放下了他。它抖了抖凌乱的毛发，又弓起身子，眯着眼伸了个懒腰。
南离化作人形，将皮毛披在身上：“今日有什么安排？”
“我还需要有些东西要探查，”逄风道，“你今日另有安排，不能与我一起行动。”
狼的耳朵一下子耷拉了下来。
逄风踮起脚，伸出手去，轻轻揉着那两只毛发顺滑的狼耳，哄道：“只是半天而已。况且，这事没你办不成。”
狼的耳朵这才竖起来。
逄风正色道：“我今天另有事情需要探查，而你需要去其他人家，尽可能扯些话题。如果遇到干活的人，就去帮些忙，不需要你问什么，只要将他们的反应如实告知我便可。”
南离道：“这简单，倒是你……”
逄风心知肚明他在想什么：“放心，不是什么危险的活计，只是心中一些猜想需要验明。”
他抬眸：“那就晌午在此处见。”
南离抱怨道：“无日无月，怎知时辰……”
逄风叹气：“这话理应同焆都说。”
他迈过发霉的烂门槛，步出了门。在刘家村，随着春日到来的并不是碧草如茵、杏雨梨云的美景。地里长出的草是冷的硬的，草叶泛着冷峻的苍绿，边缘生着锯齿，恨不得把每一分从地里汲取到的东西都用来夺去更多养料。
若有走兽经过，这些草也要割破它们的皮肉，用鲜血填补己身。而它们仅仅是普通的草木，并非妖花魔草。
桃木也不再开花，徒擎着枯干的枝。栓在桃木上的毛驴早就练就一口铁齿钢牙，正慢悠悠地咀嚼着荒草。
逄风恍然间想到焆都。临近清明，此时弟子们正应踏青。而他们脚下的嫩草细软如牛毛，柳树抽细枝，梨花枝头笑。春日设宴，流水曲觞，好不快活。
……不会有人去想，这背后到底意味着什么。
他走到那间屋前，轻轻敲了敲门。
没人应答，他便极有耐心地又敲了一次。
“谁？”
“是我，”逄风道，“昨天的客商。”
门被推开了，蓬头垢面的嫣儿打着哈欠道：“怎么？昨天没睡舒服，这可怨不得我。”
语气依然是恹恹的，似乎昨天的交谈全然没有发生。
逄风递过去一块干肉：“不，睡得很舒坦，谢过嫣儿姑娘了。”
她的态度明显改善了许多：“你是有什么想问的？”
逄风道：“正是，不瞒姑娘，我二人运送的货物乃是城中官宦的寿礼，若是失期，恐怕命也难保。请问姑娘，该如何从此地出去？”
嫣儿没精打采道：“倒也不难，我这倒是有张地图，送你也好。只是既然回去会丧命，为何不留在这？”
逄风：“我尚且还有许多未竟之事。”
“怪人……”嫣儿嘟囔道，回到屋中，不消片刻扔出了一页纸，“喏，在这，别来打扰我了。”
逄风没等她关门，连道：“嫣儿姑娘，你帮我良多，我思来想去，唯有一事为报。家父曾经在兽菀中当过差，我打小随他治病，也对此了解些。昨天我见姑娘爱犬似乎有条腿有旧伤，不知姑娘可否让我斗胆一试？”
嫣儿抿唇，似乎正处于挣扎中，眼神游离不定，最后却还是道：“试一试……也好。”
她微微侧开身，示意逄风进来：“它叫阿金，尽量不要让它受太多苦，它已经……承受不了太多了。”
狗依然在一摊茅草上酣睡着，似乎没有苏醒的迹象。它的后腿有一只肌肉已经有些萎缩了，明显比其他的腿细了一圈。
逄风闭上眼，指尖附带上一丝细微的灵力，轻点上狗的额头。灵力在黄狗的身体间游走，他的心慢慢沉了下去。
除了伤腿，它反而没有什么病灶，只是实在太老了。若是不入仙途，兽的生命与人相比，实在是太过短暂。
已经没有谁能留得住它了。换句话说，它早该死了。可不知是怎样的信念，让它撑到了现在。