“好像是人。”池小闲惊讶道。
“人？”张单愣了一下, 眯起眼睛。看着那模模糊糊的影子，他忽然惊恐道：“不会是丧尸吧？！”
池小闲摇摇头，“不是。”他分析道：“如果是丧尸的话, 这个距离早就发现我们了，会扑过来的。”
那几个人影缓慢地晃动着，一眨眼的工夫，忽然跟施了魔法一样，全都不见了。
嗯？
池小闲定定神再去看时, 人确实都不见了。若不是其他人也看到了, 池小闲大概会以为自己刚才出现了幻觉。
“我们要过去吗？”张单迟疑道。
“去。”池小闲果断道, “既然是人, 他们肯定有住的地方, 说不定可以收留我们。”
几人朝着那个方向缓慢前进, 费了好大劲终于走到那里后, 发现四周除了一模一样的茫茫雪地，什么东西都没有。
“是这个方向吗？”方馨有点迷糊了, 她张望着, 忽然嘶了一声，捂住了眼睛。池小闲连忙道：“怎么了？”
“眼睛疼……”她的手挪开一些，眼睑红肿, 泪眼朦胧。
“是雪盲症，雪地对紫外线的反射太强烈了, 射伤了眼睛。”池小闲他之前听方樾给他讲过，于是连忙从背包里翻出自己墨镜, “你赶紧先戴上, 闭上眼睛缓一缓。”
方馨接过他的墨镜戴好，现在四个人里只剩下张单和池小闲两个人还保持着正常的视力。但张单看东西总喜欢眯着眼睛, 池小闲瞅了瞅他那厚厚的眼镜片，估摸着度数可能不太够。
池小闲不得不一个人肩负起了侦查寻找的重任。
阳光照射在雪地上，闪烁着冰晶刺眼的白光，看久了，池小闲的眼睛也有点刺刺的不舒服起来，就在他想伸手揉时，忽然发现前方不远处的雪地里有一条窄窄的沟壑——那是人走过的痕迹。
“这边！”他惊喜道。他在前面领头行走，方馨拉着他的包的背带，紧紧跟在后面。
果真是人走过的痕迹，沟壑底部还有脚印，看大小，属于一个男人。最关键的是脚印很新，说明刚才这里确实有过人。
池小闲带着几人沿着沟壑延伸的方向缓缓向前，行走了差不多二十分钟，突然沟壑中断了，厚厚的雪墙挡在了前面。
他们驻下脚步，方馨奇怪道：“怎么了？”
“脚印消失了。”池小闲有些茫然道。
他正四处张望着，忽听身后传来一道遥远的高喊，“喂——别再往前走了——”
几人倏然回过头，惊讶地发现刚才雪地里消失的几个人影又都冒了出来，像是魔法凭空变出来的一般。
池小闲朝他们挥挥手，他们也挥了挥手，看上去还比较友好。池小闲按原路返回，在此期间，那几个喊话的人没有再度消失，而是在原地等着他们。
走到跟前，池小闲才看清楚这两个男人。他们都是瘦高的身形，穿着有些破旧的羽绒服，皮肤黝黑，眼睛却亮得惊人，脸颊上被冻得红彤彤的。这时池小闲才想起自己和刘峥的特殊相貌，然而现在藏也没地方藏了……
“你们是——”两人上下打量着池小闲几人，先开口道。
池小闲愣了愣，心下奇怪。
对他的长相不感到奇怪还勉强能理解，但用这么平静态度对待刘峥，实在是很罕见。
“我们是从十区逃过来的难民，那里爆发了丧尸感染。”池小闲解释道，“这几天风雪太大，我们在半路上迷路了，车也抛锚了。想问问你们这里是几区啊？”
两个男人对视一眼，纷纷露出惊讶的表情。
“你问这里是几区？”其中一人重复了一遍池小闲的问题。
“对。”
“这里不属于任何一个区。”那人蹙起眉，“你们现在已经在高地之外了。”
“你们应该听说过弃地吧！”另一人补充道，“这里就是弃地。”
池小闲几人顿时愣在了原地。他们一路上都在思考到了什么地方，没想到直接把车开出高地了。怪不得没看到什么路标，周围连栋完整的建筑也没有。
弃地……池小闲在心里重复着这两个字，瞬间想起了很多事情。
高地居民主要活动区域都在前十一个区，从十二区和十三区开始，就是高地的边缘地带了。这两个区呈现狭长的条状，包围着内部的十一个区，有一些轻度环境污染和空气污染，被政府整个封锁起来留用观察地。
再往外，就是大片的弃地。
因为距离海洋更近，受到核污染海水的影响，土壤、空气、地下水中皆含有一定放射性物质，被高地判定会损害健康，所以几乎无人居住。
空气里有股不舒服的味道，池小闲想到了银星说的那句话。银星大概说的就是放射性物质。
“上面太冷了，你们要不下来坐坐。”其中一人开口，打断了池小闲的思绪。他看上去很热情，一边说话，一边搓着被冻僵的脸。
“下去……？”
几人对这个表述非常敏感，毕竟他们刚从地下区上来。
“哈哈，现在冬天嘛，住在地面上太冷了，受不了。”男人笑呵呵道，“对了，你们喊我东子就行，这位是阿骁。”他指了指边上那位长了张冷漠脸的伙伴。
池小闲几人互相看了看，决定跟着两人下去看看。
东子带着他们继续往雪堆里走，直到某处忽然停了下来。只见他蹲下来揭开了一块已经生锈了的金属板，池小闲一看，下面竟有个窄窄的楼梯。
楼梯扶手是金属的，握在手里冷得像根冰坨，上面的油漆已经褪得差不多了，只有一些蓝色的、星星点点的油漆皮。
水泥做的楼梯道细长溜儿，看上去有些脆弱，池小闲不禁担心起这么多人站在上面会不会把它压垮。然而事实证明，它还挺坚强。
顺着楼梯盘旋而下，到了底部，视野豁然开朗。四周是一片干净的灰色，高大而平滑的水泥墙面一直延伸到顶部的一个圆溜溜的洞口，洞口处盖着一面金属板。
整个地下像是一个巨大的水泥罐子，生活着不少人。他们将生活物资都直接摆在地上，锅碗瓢盆边上就是一张张床，还有人用塑料布拉出了一些隔间。池小闲粗略地数了数，差不多有五十几个人。
他们听见楼梯的动静，纷纷扭头朝池小闲几人看过来。
看清他们的脸后，池小闲这才心头一悚。不少人长得极其怪异，有的鼻子肿胀，长出了一个圆形的肉球，缀在脸上一晃一晃；有的人脖子像水桶一样粗，跟纤弱的骨架形成了夸张的对比；还有人手臂上长出了另一只手臂……
他猛地明白了——这些人是一群辐射导致基因突变的病人。
也难怪为什么东子和阿骁看到池小闲他们不会感到惊讶了。
“东子，这些人是？”有位大姐放下手里的盆，好奇地打量着新生面孔。
“他们迷路了。”东子摘下帽子和手套，随手丢在门口的地上，“我看他们几个在上面转了大半天，差点跑去了高辐区，就把他们带回来了。”
“高辐区？”听到陌生的词汇，池小闲愣了一下。
“就是一个简略说法，意思是辐射量超标的地区。”说着，东子从口袋里拿出了一个白色的，像遥控器一样的小东西递给池小闲看。
“喏，这是我们这里最重要的东西，比所有吃的穿的都还重要。”
“这是什么？”
“盖革计数器。”东子介绍道，随即长摁了下右下角的一个圆形按钮，黑白屏幕很快亮起，过了会儿上面出现了一个数字“0.75”，后面跟着一个像是计量单位的字符“USV/h”。
池小闲隐隐觉得这东西的名字在哪里听过，却又想不起来了。
“这是测量辐射粒子的工具，左上角这个是每分钟辐射粒子的积累值，单位叫微西弗。如果在高地里面，数字大概是0.23到0.25这样子，就是一个正常的辐射值。在我们这儿——”他苦笑了一下，“就没低于过0.7。”
“什么范围算是人体正常可接受的呢？”
“1以内都还算安全。这里距离海边还比较远，基本上都在1.5以内，要是朝着你们刚才的那个方向继续走，很快就会超过1.5了，海边的数值能有二十几。”
“这么高？！”池小闲惊讶道。
东子点点头，“这只是在海边测试的结果，如果把海水取出来测，数值肯定会更高。”
阿骁在一旁听着，补充道：“现在这个季节是陆地的风吹向海面，辐射量小。要是轮到夏天，从海面上吹风过来，这里的辐射量每天都会超过十。”
池小闲几人都有些不寒而栗。长久生活在这种辐射计量之下，基因必然会受到严重的损害，那些长相怪异的人就是证明。
“那你们为什么还要住在这里呢？”池小闲非常不能理解。
东子跟阿骁对视了一眼，然后苦笑起来，“我们也不想住在这里，但高地不要我们啊……”
“在高地建成之前我们就在这里生活了，后来海水被排放核废料，我们开始不知道，一直靠海吃海，直到一村子男女老少开始发生基因突变，很快一大半的人就死掉了，根本来不及治疗。接着大灾难就爆发了，变异的村民没处治疗，只能继续苟活在这里。”
“高地建成后，我们向政府申请了居民证，却被以各种名义拖延办理，花钱买通了人去打听才知道，政府根本不想让我们这批怪人进入高地，害怕我们浪费医疗资源，繁衍后代，污染人类现有基因池。”
池小闲盯着东子那再正常不过的脸和身形，疑惑道：“可你们也不是所有人都变异了吧？你俩看上去都还挺——”
东子忽然笑了起来，拍了拍阿骁的肩膀，“这位朋友还挺逗的是不是？他以为我们是正常人呢。”
“别逗他。”阿骁淡淡道。
东子点点头，随即拉下一些外套的拉链，将领口毛衣扯下来些，露出了锁骨。顿时池小闲的瞳孔紧缩——他的锁骨上突兀地长着几排密密麻麻的像是牙齿一样的东西，像是怪物裂开的嘴。
池小闲头皮发麻，鸡皮疙瘩起了一胳膊。
见他脸色变了，东子合上衣领，无所谓地笑笑：“这里几乎没什么正常人，稍微正常一点的早就离开了。”他的目光越过池小闲，落在了身后闭着眼睛的巨人身上，“他是不是也是——”
池小闲点点头。
“既然这里有核污染，你们为什么不搬到别的地方呢？”方馨奇怪地问，“高地之外，应该也有很多地方可以去吧！”
“诶呦！想啥呢！”一边正在做饭的胖女人抬起头看了她一眼，她的声音粗放而响亮，“高地之外，要不就是污染地，要么就是气候比现在还恶劣，我们又能跑到哪里去呢？”
“是啊，我们就是一帮又弱又病又残的。东子和阿骁算是我们里最强壮的劳动力了。”
说着，两个小孩从池小闲身边奔跑追逐而过，其中一个手里举着辆破旧发黄的塑料玩具小车，嘴里发出模拟汽车喇叭发出“滴滴”的声音，另一个跟在他后面，似乎想要抢他的玩具。
嬉闹间两人撞了池小闲一下，随即很有礼貌地转头对池小闲说了声对不起。
池小闲这才看清楚这是一对双胞胎，只有五六岁样子，有些瘦弱。两人下颌靠近耳朵的地方都长了第三只耳朵，小小的，乍一看像朵木耳。
池小闲心里咯噔一下，涌上一些心疼感来。
“欸，别乱跑！准备吃饭了！”一个裹着头巾的女人走过来，冲池小闲温和地笑笑，“对不起哈，孩子们比较闹。”
池小闲连忙摇摇头。
虽然这帮人都有基因病，但看他们的生活状态，他们似乎已经习惯了，坦然地接受了自己的模样，大咧咧地对彼此展示着畸形的一面。池小闲看了刘峥一眼，倘若他能看见这群人的样子，是不是对自己模样也能更宽容一些呢？
错的不是他们，是这个无情的环境，是这个残酷的世界。
池小闲走到墙边，摸了摸那光滑的水泥墙面，转头又问东子道：“这地方原来是做什么的呀？”
“这是旧世界城市留下来的地下排水系统，这片地方夏天雨水特别多，像这样的大管道在地下有好几百个呢。”东子解释着，然后指了指头顶上那个圆圆的洞顶，“上面那个天井就是进水口，把那一封，底下冬暖夏凉。”
他说得没错，地下一点寒风都没有，大约是水泥管壁足够厚的原因，甚至连风声都不怎么听得到。
一想到水泥管道，池小闲就想起了那些塌方事故，忍不住问道：“你们这里的地下有塌过吗？”
“塌？”东子一脸疑惑，“为什么会塌？这里一直都这样啊。”
“那你们这里有丧尸吗？”
“你说的丧尸就是那些跳来跳去、龇牙咧嘴的家伙是吧？”东子问，“冬天之前，我们在高地边境线附近时见到过，但这儿几乎没有，大概是丧尸也嫌弃我们这个地方核污染严重吧。”他自嘲般道，语气里透着一股辛酸。
这里没有丧尸？池小闲捕捉到了关键信息。
丧尸不喜欢这里，蜜环真菌也不喜欢这里，那应该也就不会有建筑物的坍塌。但不巧的是，高地大概无法搬迁到这里，毕竟这里的辐射对健康同样有损害。
“开饭啦开饭啦！”正想着，那个胖女人猛地敲了下锅铲，用欢快的语气道。
“走吧，吃饭去。”东子热情地揽住了池小闲的肩膀，“我们这里吃得比较简陋，你们别介意就行了。”
“太客气了，能让我们下来避避风雪已经很感谢了。”池小闲真诚道。
就在这时，那个先前撞了下池小闲的小孩拉住了刘峥的袖子，发出感慨，“哇！这个大哥哥可真高——”
刘峥愣了下，空洞的眼神朝下看去。这时小孩却冲他伸出了手臂，“哥哥抱！骑大马！”
“啊真是太不好意思了……”那名裹着头巾的女人连忙走过来，一把将孩子抱起，“别闹哥哥，要有礼貌。”
很少跟小孩接触的刘峥有些懵道：“什么是骑大马？”
女人抱歉地笑了笑，“就是坐在肩膀上的意思。孩子他爸在的时候经常跟他们这么玩……”
刘峥愣了下，思忖了片刻，然后缓缓蹲下，轻轻拍了拍自己的肩膀。
“哇哦！”孩子哧溜一下爬了上去，搂住了他的脖子。刘峥穿着高领的衣服，粗硬的鳞片并不会扎到孩子的手。
“我也要嘛我也要！”
另一个孩子在刘峥脚边着急地跳着，然后一把抱住了他的腿。