趁着梁许安跟老妇人说话的当口，狄丹正神情严肃地为其诊脉。
脉象浮而无力，乍一看只是普通的气血两亏。但若仔细探查，便会发现其古怪之处：无急无缓、无动无静、无现无隐……反而浮浮泛泛，似有似无，仿佛三阴寒极，亡阳之候。
像是一种死脉。
一摊黑血积在地上，散发着浓浓的腐臭味。
狄丹双眉微蹙，微微避开，余光扫过那老妇人的脖颈，双目陡然睁大——
原本皱皱巴巴的皮肤此刻竟然布满了密密麻麻、红疹似的鼓包，大小不一，有深有浅，隐约还可以看见有东西在里面蠕动。
他顿了顿，继而仿佛意识到了什么，急忙卷起那老妇的衣袖：骨瘦如柴，皮肤已经干瘪得像是失去了生机，然而那密密麻麻的红点却是大同小异！
——果不出自己所料。
这村中兴起的……根本不是普通的瘟疫！！
与此同时，在梁许安的坚持下，老妇人勉强又喝了几口水，神志逐渐清醒过来。她望着眼前的年轻姑娘，叹了口气，声音虚弱无力：
“我们这儿本来是一个丰饶的村落……靠近京城，山青水绿，人人都生活得自在安闲，很多人凭借着这样的地势，到上京城里做买卖，当菜农……咳咳——”
“但是半个月以前，一切都变了。”
“先是老刘家的哥儿，贪玩，有天不知道跑去了哪里，村里人三天三夜也没见着他的影儿……后来找到时，人已经浑身上下起了疙瘩，躺在泥巴地上，老刘把他带回家后，当天晚上没挨过去，就死了……”
“后来李家媳妇怀孕，没过几天便上吐下泻，整个人都肿了一圈，满手都鼓起了密密麻麻的包……她临死前的时候，其他部位都瘦得像个骷髅，只有肚子仍挺起像座小山一样……大伙哪见过这个阵仗，咳咳，都觉得是进了什么不吉利的东西，想把她和那个刘家小哥一并葬到山外头去……”
“就在这个时候，李家媳妇的肚子越鼓越大，最后竟然‘砰’的一声，破了——然后……虫子！全都是密密麻麻的虫子——咳咳咳！！”
她说起这个时，眼睛仿佛要鼓出眼眶去，神色惊恐，浑身不住地颤。
“对，是诅咒——一定是山神怒了……降予我们了诅咒！！”梁许安连忙安抚似地拍她的背，过了好一会，那老妇人才稍稍平静下来：
“……可我们当时虽然害怕，却有人还想违背山神的愤怒……他们放了一把大火，烧焦了数不尽的虫子咳咳咳……并一致决定筹钱去请附近最灵的神婆——但这仍是不顶用的！！”
“好多人被虫子咬过，都病倒了，有人发高烧，有人止不住的咳喘，有人又吐又泻……但是大家又有什么办法呢？村里多少天没干活了，没钱也没人，甚至没办法到上京城去请个大夫……”
“那为什么不报官？”梁许安眼中满是焦急之色，声音哽咽道，“若是官府得知，定会给你们合适的安顿的……”
“小姑娘……你太天真了，咳咳，”老妇人眼角逐渐流下一滴浑浊的泪，“那些富贵人家得知这样的怪病，我们村还有活路么？”
“无非是全都杀……杀、一个不留……”
说着说着，她的声音渐渐小下去了，眼中也没了光彩。嘴巴微微张开，白沫顺着嘴角缓缓淌下，那些坑坑洼洼的鼓包蠕动着，更是平添了一丝诡异。
死不瞑目。
“老人家！老人家……”梁许安彼时已泣不成声，刚想用手合上那老人的双眼，却被身后人猛然拉住了。
“你干什么？！放开我！！”
狄丹没有理会梁许安的挣扎怒声，将她拉到一个破旧屋子的角落，自己从药箱中拿出一副羊皮手套戴上，走出门去，俯下身子，用小刀割开那老妇尸体上的一个鼓包，继而退远几步。
刹那间，令人心惊的事情发生了：跟令狐敏的情况一样，一群不知名的虫子，黑压压一片，从创口中接二连三地爬了出来。
梁许安透过窗子看此情景，轻呼一声。而狄丹身形微动，神色也有些变了，他打开挂在衣袂边的香囊，从里面抓出一把粉末，对准那些虫子，迎面撒了上去。
那群黑色的蛊虫似是有些害怕这东西，微微往后退了退。狄丹趁着这个当口，抽身跑回破屋。
“情况有些棘手，”昏暗的破屋中，几乎看不清光线。狄小太医皱紧眉头，对身边人道，“原本以为只是普通的疫病，如今看来，虽并非老妇所言的诅咒，但恐怕也要糟糕得多。”
梁许安情绪逐渐稳定下来，她沉默了，昏黄的光影影绰绰在墙上斑驳，半张脸隐在阴影之中。半晌，她才轻声开口，声音有些闷：
“是……蛊术吧？”
狄丹没出声，算是默认。
她顿了顿，用手盖在双眼之上，声音很轻，衬得门外蛊虫悉悉索索的爬行声显得更加毛骨悚然：“中原禁蛊，用蛊之士或是蛊医千里难寻——怕是有西域或苗疆的方士混了进来。”
“西域诸多国家，不可妄下定论。”狄丹声音严肃，“但眼下的燃眉之急，是如何把这些家伙给收拾掉。”
“我带的驱虫粉不多，且治标不治本，对蛊虫更是效力低微，怕是撑不过一个时辰。”
“……我想起来了！那老人家说他们村里是用了火攻才让群虫尽退。”梁许安沉吟片刻，忽然以拳击掌，“那虫是怕火的——咱们找找这附近是否有火刀火石！”
话音刚落，身侧的柜子里便传来了轻微的响动。
“！”
两人被吓了一跳，随即对视一眼，狄丹拿起短刀，轻手轻脚地走过去，猛地拉开柜门。
四只眼睛同时瞪大——
漆黑的柜子角落，蹲着一个四五岁大的垂髫稚童！
“时至六月，这天气真是越发热起来了。”
与此同时，上京城，无名茶铺。
“不过人一走，你这倒也落得个清净。”
自打康粼麓、欧阳晓鱼等接二连三地离开，无名茶铺也逐渐恢复日常运转。彼时正值午后，华芷昕难得来串门，她胳膊肘放在桌上，单手托起下巴，百无聊赖地打了个哈欠：“几个月来京城真是大事频频，如今却是难得的闲暇时光。”
“确实。”我为她斟了杯茶，“只不过这蚊虫却是日益多了。”
华芷昕轻轻一笑：“酷暑将至，在所难免。”
我轻轻“嗯”了一声，忽听隔壁的打铁铺传的来乒乒乓乓的声音，不觉把头转向窗外。
“那铺主又回来了？不是一个月前才闭铺么……”华芷昕也有些意外，“大热天的，真让人怀疑之前维持的神出鬼没游方隐士的形象。”
“所谓高人，所为所行自然非常人可喻。”我转过头来，笑了笑，“倒是铺中的驱虫散快用尽了，华姑娘若是有空，可否陪我去草华堂一趟？”
作者有话要说：
本章出场人物：
学生：0人，总计41人
老师：0人，总计6人
大家要注意分清主要人物和NPC的区别哦！
随着分班考试和军训的层出迭现，最近几天得请个假啦，6月25号回归，谢谢支持～