奇异的大雾散去,黑藤的能量也不再会影响物种相互融合异变,全新的生态步入稳定,新世界之旅正式起航。
人类两大基地合二为一,部分研究人员将研究重心放在了新生态物种习性之上。
浓雾遮蔽了这个世界太久太久,好不容易得以望见天光的人们,迫切地想要重新了解这个早已在不知不觉间焕然一新的世界。
最终战后不久,研究所人员遗憾表示,先前所有用以提取黑藤能量的方法都已失去效用,黑藤的能量无法再被人为提取——那种影响了地球五十多年的异常能量,仿佛从这个世界消失了一般。
数月后,基地全面停止了对黑藤的研究,并宣布必须借助黑藤能源才能产生浮力的浮空城浮力系统彻底作废,基地不会再派人对其进行回收与维修。
浮空城到底是落回大地,成为了历史书上血色与硝烟勾画出的重重一笔。
只是,大多数人不会知道,声称不再研究黑藤的基地研究所里,还留着一株被重点关照的小黑藤。
小黑藤不喜欢被关着,不喜欢有人吵闹,不喜欢实验室的营养液,就喜欢缠着一个对生物学一无所知,也对基地研究毫不在意的佣兵。
那个佣兵叫柴悦宁,是外城六区第十三佣兵队的队长,该小队曾在一次异兽大规模感染入侵中为基地做出杰出贡献,现如今已获准入住主城,并可随意自由出入城防中心、研究所等重要场所。
这对一个佣兵而言,可是前所未有的殊荣。
可她本人只想每天待在研究所里,看着那根小黑藤一点一点长大。
这一次,再没有什么破水缸关着它,没有昏暗的房间,没有泛着绿光的大屏,没有不顾它是否疼痛的取样。
它是自由的,在柴悦宁的陪伴下,受着研究所里许多人的照顾。
这根小黑藤就是褚辞,绝不是柴悦宁的一厢情愿,所有认识褚辞的人都这样认为。
就连负责监护褚辞那么多年的易书云都说:“安静、乖巧、不好动,谁都不喜欢,就喜欢黏着你,这完全就是她的习性。”
只是谁也说不准,它是否留有人类意识,又是否还能变回人类模样。
易书云:“如果它永远这样,你也一辈子守着它?”
柴悦宁:“不然呢?”
地下基地没有阳光,白炽灯照亮着整个房间,柴悦宁弯眉低下头来,继续轻声细语地哄着小黑藤补充今日份的营养液。
易书云抿了抿唇,轻笑着说道:“你倒是对得起她这样在乎你。”
她说着,沉思了片刻,低声安慰:“你会等到她的。”
柴悦宁:“真的吗?”
易书云:“嗯。”
柴悦宁点了点头,没再追问别的,只说了一句:“戈博士说,所有一切的生物都停止异变了,人类不会再变成其他物种,其他物种也不可能再获取人类的特性。”
易书云靠上冰凉的资料柜,淡淡说道:“话是这么说没错,但褚辞是在异变停止前融合成人类的,她也确实拥有在两种身体构造间自由转换的能力,所以有些事并不绝对,毕竟在大雾散去以前产生了身体变异的人们也都无法恢复原貌。”
易书云说着,又补充了一句:“从前几次检查数据分析来看,她现在应该处于一种半昏睡状态,不是身体的昏睡,是意识的昏睡。你知道植物人吧,她这状态有点像,但又不全是。植物人大多只会留存最本能的神经反射、能量汲取,以及身体的代谢功能,她比植物人好一些,可以进行比较轻微的自主运动,而且还能每天黏着你,基本认知能力并没有完全丧失……或许,这不是半植物人状态,而是一场属于她的深度睡眠,在这种睡眠状态下,她仍留有自身的浅层意识,这层意识会影响她做出类似‘梦游’的行为。”
“总之,我认为这件事并没有戈和光说得那么糟糕,也许她真有‘醒来’的一天,就像你当初将她带离研究所,带离浮空城后,她不也是从一根藤,变回了一个人吗?”
“谢谢你,易博士,其实真不用安慰我。”柴悦宁微微扬起嘴角,眼里闪着些许泪光,“我本来以为,我彻底失去她了……我本想要死在那里,我的皮肉,我的骨血,本都该烂在她归去的地方,永永远远做她的养料,就像我对她的承诺一样,绝不再留她一人面对任何。可她回来了,从她缠上我身体的那一刻起,我就知道,她回来了。”
“她舍不得我,就像我舍不得她一样。”她笑着对易书云说,“我们还在一起,这就够了。”
易书云摇了摇头,不再多说什么,推开房门轻声离去。
柴悦宁一时愣了愣神,她望着眼前刚乖乖泡进装满营养液的水缸里的小黑藤看了许久,最后没能忍住自鼻尖哼出一声轻笑。
“你还会梦游呢?”
“梦游的时候能听到人说话吗?”
“什么时候才舍得醒来呢?你以前可不是这样的……我经常睡不好,平日里起得够早了,可以前的你啊,每天都起得比我还早……”
等待是日复一日的。
在这日复一日的等待过程中,柴悦宁也和再次重逢的队友们一同上过地,帮助基地军方执行过一些任务。
小小的黑藤一天见不到她,就气呼呼地长满整个房间,柴悦宁每次任务归来,推开临时住所的房门,都会被暂时“长大”的满屋黑藤弄得哭笑不得。
好在小黑藤只要看到她回来,就又会乖乖缩回原来的模样,假装自己没有发过小脾气,假装屋内什么都不曾发生。
基地要在地面建设一座人类城市,这无疑是一个庞大的工程,但随着时间匆匆而过,一栋栋高楼大厦于基地上方拔地而起。
晃眼一年,又一年,地面基地终于快要建造完成。
研究所里人人敬重的那位老先生寿终正寝,恰好长眠在被易书云推去地面基地晒太阳的那个午后。
初夏的暖阳,是这个世界对他最温柔的送行。
他的骨灰会埋进土里,到时候还会有人为他立一个墓碑。
那是旧世界的下葬方式,几个月前才重新启用——人类的死亡,在和平与安宁到来后,终于又一次值得被人记忆与铭刻。
时文林留下了一个小小的塑料瓶子。
那个瓶子里,装着昨夜那双苍老的手,在无限回忆中兑出来的泡泡水,还有一个铁丝拧成的泡泡圈。
他走前还在对易书云说,在他模糊的印象里,褚辞那个小姑娘很喜欢玩这个。
回到家的柴悦宁将瓶子放在了桌上。
小小的黑藤懒洋洋地挂在衣架上,也不知道什么时候过去的,总之近来它是越来越活跃了。
“这是先生想要送你的礼物。”柴悦宁说着,沉默许久,在屋内吹出了一排飘飘摇摇的泡泡。
泡泡碎在半空,像她心中无法达成的念想。
她转身走进卫生间,关上了吱呀的房门,打开热水,冲洗起了自那未竣工的地面施工地带回的尘泥。
水声哗哗,水滴摔碎在蓝白的瓷砖上。
恍惚间,她似乎听见这个不大的屋子里,响起了不属于她的动静。
她关上龙头,呼吸都似受阻一般,缓步走到门边,轻轻推开了一条门缝。
温热的水雾自缝隙挤了出去,一丝凉意涌了进来。
她望见无数彩色的气泡,忽大忽小、摇摇晃晃,有些拥挤却又四散着漂浮在昏黄灯光之下。
就像孩童气球主题乐园的最美梦境里,向天空放飞了无数色彩斑斓的气球。
柴悦宁一下怔了心神。
她向外探出沾湿的身子——
透过朦胧的水雾,越过斑斓的泡泡。
小心翼翼,万般郑重,
终于得以对上那双恍如隔世的清澈瞳眸。