人都说,入乡随俗。
雾区基地是个很奇特的地方,一个人就算什么都不干,也不会有人眼睁睁看着他被饿死。
这里的人特别热情,无论认识的不认识的,只要是能帮上别人一点忙,就丝毫不会吝啬手里的一切物资。
柴悦宁和褚辞来到这里的前几天,可以说是什么都没干,吃完这家吃那家,就跟整个基地里几百号人全是自家亲戚似的,半点不分彼此。
浮空城或是地下城基地的人们,通常都有着与自己能力相符的明确分工,他们大多在自己的职位上,日复一日地重复着固定的工作,换取用以生存的钱财。
雾区基地的人们却不同,这里就像是一个原始的小群落,没有购买物品的货币,多是以物换物,或者物资共享,人与人之间几乎没有什么利益纠纷。
为了不让这个小小的基地停摆,这里的每个人都在自发地为基地做着贡献,在有需要的领域尽可能发挥自己的长项。
有人擅长种植,有人擅长纺织,有人擅长铸造,也有人擅长医疗。
既然来到了此处,柴悦宁也不好意思什么都不做。
她和褚辞开始跟着安德和安犁一起外出采样与狩猎,这是相对来说比较适合她们的分工。
第一次外出前,她们拿到了雾区基地的武器。
那也是一种枪,只不过里头的子弹和柴悦宁认知中的大不一样。
这是一种高压电力的能量弹,弹头是用高等异兽的骨骼、爪牙或是坚硬的鳞甲打磨而成,有着比金属更强的穿透能力,射中目标后更可以进行二次引爆,以电力从内部麻痹各类异兽,就算做不到击杀,也能有效减缓异兽的行动力。
当然,面对体型太过大的家伙,这样一颗小子弹所能压缩进去电力可没有多少作用。
离开基地后,安犁给了她们一人一粒初见时的那种糖丸。
直到第二次将其吃下,柴悦宁才知道,这原来不只是什么吃着玩的东西,它还具有一定隐蔽气息的效用,不会让异兽完全无法感知到自己的存在,但至少能让人类不成为异兽的第一目标。
浮空城那位易书云博士说过,猎食人类是每一只异兽的本能。
这样说法,在雾区基地依旧是得到了证实的。
“在没有人类时,异兽之间会根据习性相互捕食,但一旦它们的狩猎范围内出现人类,人类就会成为第一目标。”安德一边开车,一边向后座两位新人解释,“先生认为,这是新生态生物对智慧的需求,它们想要猎捕的其实不是人类的血肉,而是人类的基因。在异兽的眼里,人类的基因应该是一种最高等的基因,有非常大的摄取价值。异兽可能并不清楚人类基因高等在什么地方,所以进食时也会出现融合方向出错的情况,但是这些年来,它们的最终目的越来越明显,就是通过人类基因获取智慧,那比肉/体的强大更值得向往。”
“有些巨兽明显没有脑子,见到什么都乱吃一通,在融合过程中这个也想要,那个也想要,最后大是大了,却难以成为一方主宰。因为它的身体结构根本不稳定,遇上敢拿命和它对冲的兽群,就会被分食得一干二净。”安德说着,笑了两声,“我就见过这么笨的,体态特别庞大,但是在融合过程中为了保护柔软补位,生出一层膜,把自己的眼睛挡住了,看东西就跟上千度近视似的,只能靠味道和声音辨别猎物所在,被我和安犁用枪耍得团团转,最后撞见兽群,被分食了。”
柴悦宁听了,忍不住问道:“可是一个物种进化的最终目标,不是长出黑藤花状的器官,用以汲取黑藤能量吗?”
安德:“你说那种,在找不到猎物或受伤时,会以黑藤为食,补充或修复自身的异兽?”
柴悦宁:“对!”
安德:“你们外面认为这种能力是进化的最终形态?”
柴悦宁:“难道是与生俱来的吗?”
“这还真不好说,不过能够确定的是,中型以上的异兽,如果长了那种可以吞食黑藤的器官,那绝对不是进化出来的,而是剥夺而来的。”安德认真组织了一会儿语言,解释道,“雾区有不少长着那种东西的小型异兽,我们叫它黑藤花螨,是一种以黑藤为食的虫子。十三年前第一次被基地采样到,研究过,用处不大,味道不错,高蛋白,很嫩。”
安犁点头应和道:“下次遇到了抓来做给你们尝尝!”
一只拳头大的虫子,竟然味道不错么……
柴悦宁眼角不由抽搐了一下。
“这种东西的初形态只有拳头大小,除了黑藤什么都不吃,融合进化的效率非常低,但它会被其他生物猎食。”安德一看就是老采样员了,对雾区里的“老朋友”如数家珍,“黑藤花螨感染性和变异率都很低,在不具备智慧的高等生物眼中,它们的基因十分劣质,没有摄取价值,所以高等生物留存其特性的概率会特别低。正是因为大部分中小型异兽都看不起它,具备这种特性的大型、巨型异兽才会特别少。”
安犁点了点头:“这种东西不常见,遇上就是倒大霉,要是没有足够的火力,根本不可能杀死。”
柴悦宁若有所思地陷入了一阵沉默。
看来,外面的人类基地,对这个全新的生态知之甚少。
他们离真相太远太远,远到将一个雾区基地十三年前便已发现并进行过研究的物种,当做了人类最后的希望,不断尝试着想让褚辞与之融合。
如今看来,未免也太过可笑了一些。
不过想想也是,无论地下城基地,还是浮空城基地,他们都在努力远离雾区,远离着一切有异兽的地方。
他们想要求得一个安稳,所以躲入地底或是飞上高空,可这无疑只是一种逃避。
或许正是因为不曾直面过,所以他们从未真正迫于无奈地找寻过这种生态下最适合人类的“出路”。
而雾区基地的人们,之所以可以在如此危险的地方生存下来,就是因为他们经历过最深的绝望,拼尽全力从绝望中爬了出来,他们放下旧的规律,一点一点摸寻到了新的规律。
虽然按那位老先生的说法来看,这些所谓的新规律随时都有可能被再次打破,但至少他们比雾区之外的人类先一步适应了这残酷的世界。
安德说着,好奇地问了句:“你们外头,有见过高智慧的异兽吗?”
柴悦宁回过神来:“啊,什么?”
“雾区里的异兽不太容易猎捕到人类基因,但是我们听兰伊说,在雾区以外的地方,人类经常死于异兽之手。”安德耐心地说着,将问题又重复了一次,“这些年,外头有出现过高智慧的异兽吗?”
柴悦宁皱了皱眉,陷入了短暂的沉思。
她想起了地下城基地从内部攻陷了五区异控中心的那个异变者。
不,不只是那个,而是那群。
那些异兽会爬通风管道,会有组织地攻击城防中心,并切断通讯系统。
那一批异变者非但大多保留了部分人类外形,还多少保留了类人的智慧,就算不高,也绝对不会太低。
就在她想提起那件事时,褚辞先一步替她回答了这个问题。
“有。”褚辞说,“地下城基地出现过,它们懂得潜伏,能有组织地破坏人类的通讯系统,以及进攻人类的主要防御工事。”
安德听了,并没有为此感到诧异。
他只是轻叹了一声:“先生猜得果然没错,真要论危险程度,雾区外围也许只高不低。”
安犁回过头来,眼底有些不忍:“外面的人们……很难应对这些吧?”
柴悦宁:“地下城基地近三百万人口,在那一场兽潮侵袭后,只剩下不足六十万……”
安德:“……”
安犁:“……”
越野车沉默地开在长满黑藤的丛林之中。
不知过了多久,安德发出一声叹息。
他说:“可惜,我们始终没有办法将消息传出去。”
他们就算能够造出飞机,也没有足够的燃油。
他们拥有电力驱动的车辆,但一次充电所能行驶的距离远远不够他们跑出雾区深处。
雾区基地的研究,种种维生的方法,全都被茫茫大雾困在了这一方天地。
他们像一座真正的孤岛,外面的人类不知道他们的存在,而他们听说过外面,向往过外面,却从不曾真正去到过外面。
因为他们不知道雾区之外,现存人类基地的确切方位,更没有合适的交通工具可以让他们带着消息离开雾区深处。
“要是能飞就好了。”安德说。
“什么时候刘叔敢飞了,就能把消息带出去了!”安犁对此也抱有期待。
有些人,分明连自己都处于水深火热之中,却还总是想着要帮助别人。
不过柴悦宁想,他们还是不要离开这里的好。
像他们这样的存在,大概率还没等进入人类基地,就已经死在人类的枪/口之下了。
毕竟外头的人类基地永远把是否受到感染放在第一位,他们见过各种试图为自己求情的感染者,叫骂的、哭喊的、说疯话的,又或者是大打出手的。
这样的情况太多太多,他们已经只信那台冰冷的感染监测仪了。
如果有人对他们说:“不要杀我,我知道怎么对抗异变!”
他们一定会觉得,眼前这个被感染的人为了活下来,已经开始不带脑子地胡说八道了。
这些消息,注定会被扼杀在枪声之下,根本没有机会传到研究人员的耳中。
只是这一切,雾区里的人们并不懂得。
柴悦宁这般想着,目光不自觉望向旁侧的褚辞。
褚辞好像又在思考什么,沉默地、认真地思考着,总是不告诉任何人。