之后的宴席上，燕王并未再刻意提及什么，左右不过几句闲聊之言，晚宴进行一个半时辰后结束。
燕王亲自送傅沛白几人回屋休息，将王府中的几名婢女都派去服侍她们，他则和那名老管家缓缓走向花园一侧的书房。
他进入书房后便落座看起了一本名为《潜夫论》的书来，表情认真专注，不时执笔抄写，而那老管家立于桌案一旁，不时为他添茶。
直到外面夜色深了，月光透过窗户洒落进屋内，投下斑驳残影，府外响起一声亥时二更的打更声后，燕王才放下书，起身走向一侧的书架，他随意碰了碰一旁的落地瓷瓶，书架便从中分开，露出其后的幽长密道来。
他信步而下，管家跟在他身后，两人身影的消失于密道深处，书架也缓缓合上，恢复原貌。
密道昏暗，每隔一丈燃着长烛，勉强能照清脚下的地砖，一炷香后，狭窄幽暗的密道尽头才豁然开朗，出现一间明亮的地下暗室来。
一如王府的书房装扮，焚香炉，长榻，书桌书椅一应俱全。
燕王随意坐下，瞥了一眼老管家，说道：“卸下伪装吧，你也舒适些，我瞧得也舒心些。”
老管家应身，原本消瘦佝偻的身形突然膨胀一般，肉眼可见地肩膀变得宽阔，背脊挺拔，手臂胸膛大腿的肌肉都显现出来，整个人生生拔高几寸有余，最后化作一具健壮的年轻男子躯体。
男子揭开面上薄如蝉翼的面具，露出其下面容俊朗却冷冽的年轻面孔。
燕王看了两眼，颇为满意道：“还是这般看得舒心。”
男子没回话，燕王亦不再言语，他无所事事地把玩起玉扳指，像是在等什么人。
不多时，暗道内传出轻不可闻的脚步声，愈来愈近，而后桑韵诗的身影便出现在了暗室之内。
她单膝下跪行礼，“属下参加王爷。”
燕王抬抬手，看向她脖间的白布，说道：“下山后，所遇之事，通通报来。”
桑韵诗言简意赅地禀报完下山后所遭遇的一些事。
燕王听罢沉思了片刻道：“那个十七，我瞧着并不像普通女子，你与她路上朝夕相伴，可曾看出端倪？”
“未曾。”
“本王总觉得此人十分可疑，你们启程后，继续好生观察她。”
“是。”
“至于般若寺一事，明文和苦禅为何会突然传唤傅沛白呢？又恰好在遇刺前夕......”燕王陷入了思考，紧蹙眉头。
一旁的男子开口道：“王爷可曾想过刺杀般若寺的那名刺客便是刺伤桑姑娘的那位？”
“你为何作此猜想？”
“般若寺仁义之名名扬天下，中原武林鲜有仇家，若是刺客当真为寻仇而来，属落影教最有嫌疑，再者，按桑姑娘所说，当夜夜袭她们的那名刺客确定是落影教使，这两件事发生时间如此紧凑，很难不让人将此联想到一起。”
燕王挑挑眉，“继续说。”
“先是般若寺引见傅沛白，而后傅沛白一行人遇刺，这两件事的核心，皆是那名少年，属下以为，这名刺客并非是为刺杀天极宗二小姐，而是冲傅沛白去的，桑姑娘又言明，那落影教使并非是想取傅性命，那么，合理的猜测便只有一个。”
男子顿了顿，继续道：“般若寺内，有落影教想要的东西，而那东西，苦禅殒命前夕交到了傅沛白手上，落影教使未在般若寺寻到东西，自然也怀疑到了傅身上，便趁机夜袭，未曾想却失败了。”
燕王眼睛亮了，抚掌称赞，“应岳，你的才智不在武功之下，不愧是本王看中的人。”
应岳表情从容，“多谢王爷夸赞。”
燕王森森地笑起来，“落影教想要的东西，不正是我们想要的东西吗？”随即他又正了脸色对桑韵诗命令道：“不管你用什么办法，西南之行结束后，我要见到那两块登陵碎片。”
桑韵诗垂头应声，“是。”
“至于玄渊剑，徐徐图之吧，瞧方才席间傅沛白的神色，似乎真的不知道自己的身世，想必他自己都不清楚玄渊剑的下落。”燕王嗤笑了一声，“傅明将自己的孩子保护得可真好啊，即便如此，也没能逃得了世事灾祸，叱咤风云一辈子，终是落得一场空，可叹，可惜，可笑。”
“待陆文成拿到江东和汉阳那两块登陵碎片，加上我手中的两块，登陵图便该重现于世了。”燕王眼神迷离起来，嘴角的笑越发诡谲，“父皇啊父皇，你的皇位也坐得够久了，是时候换人坐坐了。”
“王爷，需得警惕陆文成背信弃义，过河拆桥。”应岳出声提醒道。
燕王冷哼一声，“我自是晓得的，他这般野心勃勃之人，统帅江湖岂能让他满足，表面与本王结盟助我登其大统，不过是想日后将本王当作傀儡皇帝，他自己大权在握，掌控天下，算盘打得挺响，可惜，本王不会让他如愿以偿的。”
“卸磨杀驴的把戏不是只有他陆文成会使。”说罢，燕王眼神狠厉了几分。
暗室内一时没有言语，少顷后燕王调整了神情，淡淡地对桑韵诗道：“好了，你下去吧，好好完成我交代你的事，别让我失望。”
“属下遵命。”
桑韵诗转身正要离去，燕王又叫住了她，她转过身来，“王爷还有何吩咐？”
燕王脸上恢复了笑容，和蔼道：“没什么，只是想同你说，近来你爹娘弟妹一切安好，前日还给本王送来了京畿的特产，想来，你也离京数载了，要不要拿些去，尝尝家里的味道？”
桑韵诗掩于衣袖下的拳握了握，眼底闪过一抹杀意，转瞬即逝，“不用了，王爷，若是无事，属下先行告退了。”
燕王愉悦地眯了眯眼，挥手，“去吧。”
桑韵诗转身步入密道，然后走出密道，离开书房，来到了寂静无人的花园中。
她没有回房间，挑了一处石凳坐下，举头望月，脸上第一次露出了与往常不符的低郁神情，美艳的五官都褪色了几分。
她就这么坐了一会，耳根微动，听见几不可闻的脚步声，抬眼时，一袭月白轻衫的女子已经走到了她眼前。
来人正是十七。
桑韵诗恢复了惯常的神情，嘴角带起轻浮的笑，“十七姑娘，怎么这么晚还未歇息，可是挂念心上人了？”
十七神情淡淡，月光下的眉眼更显冷清，“我有些话想同你讲。”
“哦？请讲。”
“这里不便说话，随我来。”十七言罢，脚下轻点，飞上了墙头，转瞬，身影便消失在了高墙之外。
桑韵诗好似并不意外，她也施展轻功，翻越墙头，跟上了十七。
两人的身形同样鬼魅飘忽，在深夜空荡的大街屋檐上犹如两道幻影掠过，不多时，她们便来到了城郊的密林。
桑韵诗盯着对面的白衣女子，勾了勾唇角，赞道：“十七姑娘的屏息之法用得当真纯熟。”
“你也不赖。”
两人分明用着同一套掩去武功内力的伪装之法，这时却假模假样的恭维了起来。
“好了，有事十七姑娘便直说吧。”
十七盯着桑韵诗，定定道：“你是燕王的人。”并非疑惑，而是在陈述。
桑韵诗脸上的笑隐了下来，她并没直接承认，而是问道：“那十七姑娘又是何方神圣呢？”
十七亦不作答，腰间的软剑却突然出鞘，明晃晃地指向桑韵诗面门，“你潜在傅沛白身边，意欲为何？”
桑韵诗盯着眼前不足一寸的利刃，并不害怕，她微微侧头躲开，“那自然是有所图咯，图财，图物，还是图人呢？”她好似想故意激怒十七，语气轻浮，放荡地笑着。
十七眼神一暗，手腕微抖，再次刺去，桑韵诗敏捷地躲闪开。
两名女子很快在林间打斗起来，密林的残叶簌簌而下，不时有激斗的气流滋生，将繁密的树林吹得哗哗作响。
两人的武功高超，身形又同样灵活，不过几个回合下来，桑韵诗已见败势，她的武功，并不是十七的对手。
她躲过一击后，立马没骨气地告饶，“十七姑娘饶命。”虽是求饶，脸上却见不着畏惧的神情，只是微微喘气浅笑。
十七停剑，软剑剑身复直，抵在桑韵诗肩上，“回答我的问题。”
桑韵诗举起双手，示意认输，“好，好，我说，我的确是燕王的人，自然是奉王爷之命潜伏在傅沛白身边，至于王爷想要的东西麻，也是你们落影教想要的东西。”
十七扬了扬眉梢，“你从何得知我是落影教的人？”
桑韵诗狡黠地眨眨眼，“先前只是猜测，方才才知道的。”
被人诈了话，十七也不恼，这个身份暴露无关紧要，只要“陆晏冉”那个身份不暴露便无关大碍。
“燕王已经得知傅沛白从般若寺拿到了其一的登陵碎片了？”
“是，王爷这次给小女子下了死命令，西南之行结束，要给他奉上这两块登陵碎片，这可着实是为难小女子啊。”
十七冷淡地笑了笑，“那两块碎片你拿不走。”
“我知道，所以我想和十七姑娘做笔交易。”
十七皱眉道：“燕王和陆文成一丘之貉，你是燕王的人，我信不过你。”
桑韵诗收敛笑意，神情正经了许多，“我和姑娘你其实是一样的人，我们有同样想要的东西。”
十七未说话，沉默地盯着她。
“自由，我和你想要的都是自由，不是吗？”桑韵诗轻轻地说道。
十七半敛眸子，像是在沉思，少顷后，她收了剑问：“什么交易？”
“登陵碎片，我不会和你抢，但我有难言之隐，暂时无法违逆燕王，到时候还需得借真品以作两份伪品，自然，全程你作陪，真品不会离开你视线分毫，事成之后，你我各自交差，往后我会向你传递燕王的情报。”
“那你想要的是什么？”
桑韵诗又笑了，但笑得有些苦涩，“方才不是说了吗，我想要自由，自由的活着，自由的选择，我已经厌倦为人鹰犬的日子了，但我暂时还无法摆脱燕王，唯有借助外部力量。
落影教针对的是天极宗和陆文成，燕王又和陆文成是盟友，我思来想去，投靠落影教无疑是最好的选择，我帮助你们铲除陆文成，你们帮我扳倒燕王。”
十七沉默了半晌后，开口：“好，我答应你。”
桑韵诗脸上的正经神情瞬间烟消云散，她眨了眨眼，促狭地说道：“小女子有一事好奇，还望十七姑娘能为小女子解惑。”
“你说。”
“十七姑娘为何这般在意傅公子？具小女子所知，你心有所属，傅公子亦有心上人呀。”
“难不成十七姑娘喜欢的人就是傅公子？”她说完，半捂住嘴，一副惊讶之色。
十七目光平淡，沉默地看着她自娱自乐。
桑韵诗见十七不为所动，无甚趣味，只得耸耸肩闭了嘴。
夜风清凉，林间一阵窸窣声后，茫茫月光之下再不见两个女子高挑的身影。