屋外风大, 吹起厚重的尘沙，敲在墙壁和窗户上，声音震天。
往日这个时候, 莱芙早已睡着了，此刻却精神紧张地坐在床沿上, 看了着桌上的刀, 又看了看房门。接着觑了一眼娜提雅维达的背影，见后者似乎并没有注意到她, 便准备起身。
屋内的油灯，在一瞬之间全部熄灭了。
眼睛暂时无法适应黑暗，抬起头来时，莱芙只能模模糊糊地看到身前挡着一个黑影——这黑影当然只能是娜提雅维达，但莱芙还是吓了一跳。
她向左侧一闪, 却发现左边挡了条胳膊；向右侧避去，右侧又被另一条胳膊挡住了。当下缩起腿来往后一滚，等到身子稳定下来之后, 却发现娜提雅维达又挡在了她的面前。
“不许戏弄我。”莱芙迅速蹿下了床，赤脚踩在地上，冲着正要过来捉她的娜提雅维达抬起一只手来, 做出一个止战的手势, “到此为止。”
淡淡的星月光芒从窗口透进来, 她逐渐能看得清周围物体的轮廓了，左看又看却都找不见娜提雅维达，慌乱中往后一退，碰到了一个温热的身体。
下一刻, 莱芙脸朝下地被压趴在床上，一条胳膊给拧到了后背, 只得用另一条胳膊拍地求饶：“放开我！”
“我说过了，您不能出去。”娜提雅维达的声音伴随着温热的气息，落在莱芙耳畔，“如果您非要自行其是，我也只能对您采取非常手段了，骑士小姐。”
“娜提雅维达，”莱芙挣扎了几下，“前几日你可不是这样的，现在怎么又……”
“骑士小姐还好意思说，前几日您不也对我很客气，谁知刚才竟对我那般粗暴了。”娜提雅维达说着，将微凉的手指放在了莱芙的脖子上面，扯着后者的衣领，“您刚才似乎还弄破了我一件衣服，我们是不是应该公平一些？”
“娜提雅维达！”莱芙叫了一声。
“怎么了？”娜提雅维达说着，手指没有歇着，几下便脱掉了莱芙的睡袍。没想到在睡袍之下，有一层白毛衣。那件白毛衣自然无法在这样的姿势之下完全脱下来，只能稍微扯开一点，而令她更为意外的是，在白毛衣下面，竟然还有一件睡袍。娜提雅维达不由得笑出了声，揪住了毛衣的后心部位，“骑士小姐，您不热吗？”
“不热。你……好歹端庄一些。”莱芙的声音闷闷地传出来。这件毛衣莱芙很喜欢，可惜只有晚上才有机会穿，她又害怕穿脏弄破，便发明出这种夹在两件睡袍里的穿法，此刻突然被娜提雅维达撞破，又是尴尬，又是舍不得，“我刚才不是故意的，你不许撕这件衣服。你现在可是圣咒师。”
“不端庄又如何？我实际上又不是真的圣咒师，骑士小姐不是知道得很清楚，我没有必要在您面前伪装。”娜提雅维达慢慢地将莱芙身上的衣服收拾回原样，压着莱芙胳膊的手却依旧没有松开，“唉，您这些日子来的表现可真是让我伤心，明明我们曾经有过那么珍贵的记忆。可您在对待我的时候，还不如对一个陌生人呢。”
“我现在……”莱芙这话说得真心实意，“倒宁愿你扮成个陌生人。”
做一个被蒙这鼓里的笨蛋很糟糕，但是成为一群人中唯一知道真相的人则更加糟糕。
“实际上我也犹豫了许久，究竟要不是换一个身份来此。多一个人知道，就多一个不稳定因素，如果您将我的真实身份告知您的同伴，将会对我造成一些微不足道的小麻烦，而我处理这种麻烦的方式有时候是会很粗暴的。但我知道骑士小姐您是不会愿意给我造成这种小麻烦的。”娜提雅维达颇为愉悦地揪起了莱芙的半边脸颊，欣赏着后者龇牙咧嘴的样子，“何况骑士小姐您实在是太敏锐了，我这回要是再换一次身份，您一定会很容易就发现我的，索性只好不装了。”
“哪有伪装被人发现，居然怪那个发现的人太过敏锐的道理？这时候不应该反思一下伪装的技巧不佳吗？”莱芙随口反驳着，接着某些曾经被娜提雅维达短期封存过的记忆逐渐清晰起来，她突然意识到娜提雅维达的话和实际并不相符合，“你这话说得没有道理。你在我面前暴露身份的情况，是因为给我发现破绽的倒是少数，其余都是你故意暴露出来的！”
“这还不是因为骑士小姐有时候又实在是太不敏锐了。连着受骗了三次，恐怕第四次第五次还是会骗。哪有发现不了别人的伪装，居然怪起伪装者装得太像的缘故？可是骑士小姐似乎不会反思自己不够敏锐，反而总是怪我骗您。”娜提雅维达说，“这样的话，我就得一直在您面前维持着身份，想对做些什么也得忍着，这样岂不是很累？”
“这么说我敏锐也不对，不敏锐也不对了？”莱芙问。
“您要这样理解倒也没错。”娜提雅维达说着。
莱芙觉得自己简直愚蠢透顶，居然做起来和魔龙讲道理这种毫无意义的事来。她本来看到莉莉和那个骑士在半夜里搭着马车出门去，便一心只在这件事上了，却忽略了身边的魔龙才是一个会毫无理由爆发的存在。
在不知道对方身份的情况下，她和娜提雅维达的合作实际上顺利异常。现在她知道了娜提雅维达的身份，不像是曾经那般盲目地信任着披着假面的魔龙，理论上她占据的主动权要更大一些。然而实际上这一点变数却始料未及地损害了合作的最重要的一项前提，即默契。
在女使官和骑士之前，在圣咒师与骑士之间，在守着圣殿约束的巫术使用者与骑士之间，有着无数的顺利合作的先例，凡事有先例可循，自然有某种心照不宣的行为逻辑。然而一条魔龙和一个注定以屠龙为宿命的骑士之间的合作，当真找不到任何成功过的例子。
但是莱芙深深地知道，除非她能立刻将魔龙杀了，或者是今后能永远避免魔龙出现在她的旅途中，就必须得找到一套应对魔龙的方式，否则今日这种情况将会一再发生——她得在为任务操心的同时，预备着接受魔龙毫无预兆的骚扰。
“骑士小姐这么不专心，我可是会难过的。”娜提雅维达试图将莱芙翻过身来，后者硬是拖着身下的绒毯挡在了自己的脸上。
在暗沉沉的房间里，娜提雅维达抬手剥一下，莱芙便遮一下，剥了好久才从绒毯里剥出了一个脑袋，脑袋上的五官严肃地皱了起来，显得相当严肃。
“我依旧想不通，你为什么不让我出门去。”莱芙说得中气十足，语调配合着此时的姿势，违合感十足，“目前已经有确实的证据说明，我们的个别同伴和马匹受到了这座城堡中的人的控制。我只是想去见见那个新来的人，或许再去查验一下在别的屋子里面，是否有别的骑士不在房间里——我有理由推测，实际上受到影响的人马比我们看见得要更多。然而我们至今没有在城堡中的男仆们身上找到丝毫破绽。在这种敌明我暗的情况下，我想要去稍做探测是很有理由的。您却说我一出屋子就会迷路……这听起来太像是不合时宜的玩笑了。”
“骑士小姐再像现在这样突然变得一本正经的话……”在黑沉沉的屋子里，娜提雅维达脸上的神情看不怎么清楚，声音微微有些哑，“……我可就要亲你了。”
莱芙拧起了眉头，显然娜提雅维达并没有在听自己刚才说了什么，更没有打算要配合，此刻又说出这样戏弄人的话。
“你为什么会认为这是一种威胁？在遥远的东方，还有人将燕子口水当成珍贵的药膳，你的亲吻，大约很滋补吧。”莱芙有点生气又觉得好笑，单是她能记得的，魔龙对她做出类似于亲吻的动作就已经有好几次了，此时她决心要和娜提雅维达杠到底，便暂时将羞耻心抛之脑后了，“你这是怎么了，娜提雅维达，之前你亲我的时候，可从来没有给我做过预告的。”
“遥远的东方……在希克纳大陆。第一次听说，那儿有人，还有燕子……唔……”娜提雅维达神情微妙地捂住了嘴。
莱芙缩回脖子，她刚刚向娜提雅维达的脸撞了一下。
虽然屋里什么也看不清，但是莱芙这一下的准头极好，而且力度控制得也很精准，活像是预谋已久——若是力气稍小一点，也许就碰不到；而若是力气再大一些，恐怕莱芙的数粒牙齿便要带血飞出了。
“您……”娜提雅维达没有再说下去，欲言又止中带着一丝惊慌，终于松开了她。
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等到莱芙翻身坐起后，很快觉察出了一种尴尬的气氛。
莱芙一向知道魔龙有好几副面孔，这下她似乎戳到了某个开关，没脸没皮的魔龙突然变得矜持了起来。
这魔龙的性子实在是古怪得要命，就像是刚才讨了一个拥抱结果反而躲开了一样；在莫名其妙地用亲吻来威胁之后，只是被她碰了一下，竟然又露出了一副受了登徒子欺负的模样。
这样一来，莱芙几乎要误以为自己对娜提雅维达骚扰良久，不顾对方拒绝，硬是要死缠烂打。她呆了一会儿，略微回味了一下刚刚那个非常草率的亲吻，这和之前的拥抱一样不糟糕，给她的感觉同样像是在偷尝一款清甜的饮品。
莱芙略微有些心虚，又将刚才那段话重提一遍，客客气气地说：“……总之你得告诉我，我现在不能出去的理由才行。”
“咳，”娜提雅维达轻轻柔柔地说，“您知道我会占卜，然而这种能力在此处受到了不小的限制。我刚才稍加推演，预料到若是在夜里离开自己的房间的话，将会导致一种不可测的混乱。您还记得刚才餐后老管事对我们说的话吗？”
“他特意说了好几遍，‘早些睡下，晚上不要出门’。不过，我以为‘出门’，指的是到城堡外面。”莱芙看向房门的方向，“能被这一层薄薄的门板挡在外面的危险，恐怕也不会是什么值得称道的危险；如果是厉害的危险，这一扇门恐怕也挡不住。”
“人类讲给小孩子听的故事里面总是会有这样的情节：主人公因为种种理由来到某处，房屋的主人告诉主人公不许做某件事。主人公却总是不听从劝告，偏偏要去做那件事，最后他们过于旺盛的好奇心几乎害死他们。”娜提雅维达说，“不应该不听从主人的警告。”
无论莱芙怎么说，娜提雅维达只有一句话：“别开那扇门，否则我们都会陷入危险。”
“你把你、我和他们，称为‘我们’吗？”莱芙问。
“不能吗？”娜提雅维达问。
“也许在目的上，我们暂时是相通的。”莱芙说，“但是我和他们过热会中暑、冷了会着凉，在遭遇到强大敌人的时候随时有可能缺胳膊断腿……在面对危险这一点上，你和我们完全不一样。”
“……”娜提雅维达沉吟了一会儿，“骑士小姐，这是一个非常常见的误解……难道您认为，身为魔龙，在任何情况下，都不会遇到值得称道的危险吗？”
“我很难相信不是这样。”莱芙说。
“我很希望您能继续保持这种误解下去，但是您都这样说了……好罢，反正您迟早也会知道的。”谈起这个话题让娜提雅维达有些不自在，“您还记得我们第一次见面的时候吗？”
“我当然记得，你有这么高，这么大。先是这样，然后那样……”莱芙站起身来，望向天花板，两只手在黑暗中比划着魔龙的庞大体型，由于紧张和恐惧，显得有些语无伦次，“接着……一口就将那位先生给烧成了灰……”
莱芙对于这一幕一直心有余悸，一个活生生的人在她面前被魔龙烤焦。
人类本能地会偏向人类一些，即便那个人表现得相当可恶。人类首先是人类，然后才是好人坏人；魔龙首先是魔龙，而魔龙的定义和恶龙相同。
看到那样一幕，她不会去想那个人是不是死有余辜，只是害怕自己会成为下一个被烤焦的人。
莱芙当时真觉得自己会变成另一团焦炭，时至今日，看见魔龙的时候，她还时不时会有这种担心，正是这种担心，使得莱芙不至于被自己那些偶尔产生的对魔龙的单纯而愚蠢的念头所动摇。
“……然后，你用爪子将我勾了起来，差点将我摔死。”
娜提雅维达脸上的笑意微敛：“再之前一些呢？”
“再往前……你受了重伤，快要死了。”莱芙实际上只将娜提雅维达的出场状态当成了系统的设定，所谓“重伤的魔龙”，重要是“重伤”这个结果，而重伤的原因根本就无关紧要，此刻一提起来，莱芙才稍觉有些奇怪，“我之前倒是没有想过，究竟谁能伤到你。”
“那您还记得上一次在柯利弗森林的圣堆底下，我们遇到的东西吗？”娜提雅维达问。
“……另一个魔龙的精神体。”莱芙说，“在强大魔物在死后，会在生前重要的地方，留下许多精神体。你的意思是，能够伤害你性命的，就是这种精神体？但当初那个精神体，似乎你不怎么困难就解决了……现在提起这个话题，难不成，在丹塞沙漠中也有？”
“骑士小姐可真是一点就通。”娜提雅维达赞许地点了点头，“先母留下的不只是精神体，还有许多遗产。此外，她还留下了一些麻烦的东西。”
“麻烦的东西……”莱芙说。
“这事就说来话长了，简而言之，根据我的一些较为年长的朋友的说法。在我出生的那段时间前后，先母对于异类展现出了超乎寻常的友善，尤其是对人类。她帮助过流民建立国家，比如您见过的，柯利弗森林底部的小人之国；她甚至有过一些异族挚友，给他们留下了召唤的阵法，让其后代在遇到危险的时候，可以向她求助。”娜提雅维达说。
听魔龙提起“朋友”一词，莱芙拧起了眉头，在她印象里魔龙总是独来独往。像她这样强大的老魔物，若是再有几个同样强大的老魔物朋友，就变得愈发难以战胜了。
“她的挚友的家族由于暗黑龙族的帮助，往往能在世俗上获得许多成就。比如，索菲……那只毛发柔软的绵羊的祖先，”娜提雅维达瞟了一眼莱芙身上露出一线的白毛衣，“还有玻莉斯的祖先，当然还不止这些。
“暗黑龙族的召唤阵，在流传的过程中，逐渐失去了原先的意义。这些后代们有的不知道这东西的真实来历，有的只当成是祖上之物，并不打算使用，有的即便是知道了这些召唤阵的传说，也都当成了天方夜谭。
“先母的足迹踏遍了四片大陆的所有地方，因此也将遗产藏在了各处。在她过世之后，这些地方便产生了精神体。这些精神体的力量有的较为强大，有的则较为弱小，不一而足。在您第一次见到我的时候，我便是被其中一个精神体所灼伤的。”
莱芙两手相扣，过了好一会儿才分开。长久以来，她一直有一个疑惑，此刻听了娜提雅维达的话，那个疑惑终于有了答案。
“您这样的神态，莫非是……难过……您大可不必我为难过，因为最后的胜利者是我。那个精神体没有杀死我，还让我变得更强大了，我从那个地方收获了许多遗产。最重要的是，之后还遇到了试图在人类面前保护我的骑士小姐——虽然即便是没有您，那个人类也丝毫无法对我构成威胁；但是有您的存在，让我很开心。”娜提雅维达望向莱芙。
莱芙听得出来，魔龙这话好歹算是一种夸奖，但是她此刻真的笑不出来。
“第一次对您感兴趣，是在占卜的时候。我先做出了一次占卜，结果是：那个讨人厌的人类男人将会极大地妨碍我的路途，他将会给我带来巨大的威胁。我的预测到，如果那个人类男人从我手中留住性命，那么他接下来的旅途将充满惊人的幸运。而您这一切中，所起的作用只不过是卖给了那个男人一只羊而已，并不值得注意。令我意外的是，第二次占卜的结果完全不同：那个人类男人消失了，而您或多或少地走上了和他相似的旅程，也占据了原本属于他的那一份幸运。”
“您说的幸运，指的是什么？”莱芙问。
“具体来说，”娜提雅维达的目光透过黑暗锁住了莱芙，带着探寻的意味望着她，“我发觉只需要与您在一道，总能精准地找到那些宝窟的地点。”
莱芙猛咳了一声，脸一阵青一阵白，几乎不知道在此刻该说些什么才好。在黑暗中，莱芙松懈了表情控制，在意识到娜提雅维达看得清楚的时候，硬是挤出了一个笑。
在占卜之中预见到那位出场即被杀死的游戏主人公的命运变成了她的，这证明了她的行为的确是夺取了主人公的气运。而身为游戏的主人公，一切资源理所当然地被排布在她所经行的路线上。
无怪乎她总有一种感觉，即每一个任务下来，在金钱方面获得奖励似乎都有些缺失。她每一个任务能直接从任务主那里获得的，主要是勋章，以及骑士等级的提升。在金钱上，B级及以下的任务能获得的金戈沙币在一百枚以下，A级及以上的任务，在金钱方面也往往并不会有太大差别。即便一年只做一个B级任务，收入也足够骑士过上很宽裕的生活了。然而，但凡在武器、坐骑、服装等上面有所要求，再多的钱也都只是打水漂。
从任务主那里获得的钱只是小头，大头是在打败怪物之后直接获得的钱。
莱芙本来也疑惑过为什么后一种赚钱的设定凭空消失了，一直以来只当是自己在抢占主人公气运之后，游戏便自然而然地阉割掉了一部分。
现在一想，这些钱原来是被魔龙给昧去了。
娜提雅维达接着说：“您真是我的幸运星。比如说上一个任务，我还没有卜测到那儿会有金窟，您就自动去了那里。只要跟着骑士小姐，总能有好运。”
莱芙一向觉得自己知足长乐，她很少为失去的东西遗憾，也不会纠结于得不到的东西。
然而在这个当口，在魔龙说起那些金子和宝石的时候，在那双金色的眼睛的凝望之下，莱芙发觉自己无法做到无动于衷，内心有一个魔鬼在咆哮着：“还回来，这些东西都是我的……可恶，夺走了一就算了，居然还一副一无所知的样子……拿着我的钱给我放贷，收那么高的利息……刚开始送给我的那一笔宝石，本来迟早也都会是我的……可笑我拿着本来迟早会属于我的东西，居然还会觉得过意不去……”
“呀，骑士小姐您这又是怎么了？”娜提雅维达眨了眨眼。
“我很替你高兴，”莱芙勉强维持着镇定，说这句话的时候，感觉自己的心脏都在滴血，“你能得回，属于自己的遗产。”
“您是应该为我高兴。”娜提雅维达轻笑一声，似乎意有所指。
莱芙闭上了眼睛，深深地吸了一口气。
娜提雅维达有一会儿没有说话，望了她一会儿，接着话风一转，“那个害我受了重伤的精神体在当时的我看来十足强大，而对于现在的我而言就不算什么了。自然的，精神体的力量是可以被吸收的，虽然外族对于这种力量的利用效果不如同为暗黑龙族的我熟练，但是这就足够滋生出许多格外强大的怪物了。先母的力量高深莫测，我无法预料每次遇到的精神体会有多强大。”
“你是说……”莱芙强行将念头从那些可望而不可即的财宝中收了回来，“此地也有这样的精神体，而且这个怪人，就是通过这个精神体，才获得了某种力量。”
“正是如此。所以，依照着对于先母力量的了解，在面对这个怪人的时候，我也未必能够轻易的全身而退。”娜提雅维达用颇为期待的目光望着她，“说不定，还得指望着骑士小姐救我呢。”
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夜已深了。
临睡之前，娜提雅维达用三个坐垫，在床的中间隔出了两条界限。
“抱歉了，骑士小姐，我对羊毛制品有些过敏。”说着假意咳嗽了一下。
“好……”莱芙分明知道这话是借口，“……这样也好。”
莱芙背过身去朝着娜提雅维达睡下，却过了好一会儿都没有睡着。她轻轻地转过脖子，回过头去一看，只见娜提雅维达裹着毯子，缩在床边上，一副生怕她在睡梦中越过界来被触碰到的模样。莱芙觉得颇不是滋味。
在迷迷糊糊间，无数唾手可及的财宝在她眼前飘来飘去，最终都被笑眯眯的魔龙收入囊中，莱芙心酸地强迫自己忘记。
心酸了许久，她突然意识到，即便是将她完成所有任务和打败所有怪物所得的全部财富加起来，其实也是无法达到系统货币值显示上限的。甚至这些钱还及不上魔龙的任意一笔遗产，或是当初送的那一笔宝石的十分之一。她隐约觉得自己之所以产生强烈的贪婪，是源于娜提雅维达有意的误导，而这种误导是为了试探什么。
*
作者有话要说：
我又来啦……