春天的温暖和煦诡异的在一日之内戛然而止, 等到守在寝宫外面的元萩等人意识到不对冲进去的时候，只看到穿着内侍服横死在地的大皇子, 除非之外，便是地上一滩触目惊心的血红。
青天白日，帝后在寝宫不翼而飞，众人皆揣测，他们的帝王遭遇了不测。在忧心忡忡地等待了足足三月，臣民的心日渐冰凉。
新帝无子，朝堂之上针对谁来继任大统, 大臣们吵得不可开交。没有凌絮压制，放眼看去，金殿之上充斥着乌烟瘴气。
冶国二十万大军在前线和萧悬统领的军队打得如火如荼，先灭蒙，后企图灭陵的荀国在边境与鸾国派来援陵的队伍短兵相接，生性刚猛的凤鳌遇见年轻有为的蔺炤，又是一出好戏。
紧张局势下, 潜伏在冶的细作经过多方查证确认后, 颤着手写了一封密报送往鸾国。徽王爷在边关为换俘一事倾尽心血，谁敢想被囚在冶的皇室贵胄早在一个月前就死光了。
密报传回鸾国, 萧帝领着臣子参加春猎, 气氛正好。
是以帝王心神失守猝然从马背摔下来，除了凛春侯第一时间大喊御医, 所有人都被眼前这幕吓傻了。
“不可能…不可能！”萧帝悲痛欲绝，歪头晕死过去。
慢慢地，消息瞒不住了，以至于鸾城走街串巷的卖油郎都晓得，皇室那些贵人, 一夜之间上至皇后下至皇亲，无人幸免于难。锦绣繁华的都城好一阵消沉，家家户户门前挂起白灯笼。
暴雨来袭，阴沉木打造的棺材被送进城门，身形消瘦的萧帝当着臣民的面生生呕出血，萧行一身素裹晕倒在淮纵怀里。
阖城悲哭。
三十二口棺材，唯独少了华阳，最后的最后，淮纵只能退而求其次为她建了一座衣冠冢。
“别哭了，阿行，莫要哭了。”
“我没想到…我没想到她们会是这样的结局……淼淼她，她太苦了……”
淮纵揽着她肩膀，无声抚慰。
家破人亡，三十二口棺材直接摧毁了萧帝的理智，对冶国展开了疯狂的报复。
出征前一晚，淮纵抱着萧行静静聊了大半夜。世事无常，华阳的逝去让她们看到了命运的残酷无情，而对朋友的愧疚始终成了她们心中迈不过的一道坎。
天明，用过早饭，萧行抱着孩子来为淮纵送行。
“在家好好的，等我回来。”她倾身拥抱了自己的妻子，克制着亲了小阿懿比鸡蛋要嫩滑的脸蛋儿：“乖阿懿，‘爹爹’要出征了。”
孩子咿咿呀呀发着简短音节，小手努力地去抓某人衣领。淮纵笑着逗了她片刻，定定地望着萧行，大有把人铭刻在心的架势。此次出征，归来不知何期。她有预感这是一场很久很久的别离，难受地转过身，仰头压抑着泪意。
京涯不放心地走到她身边：“淮小纵，你是要哭了吗？”
碍于萧行在前，淮纵还是要面子，打起精神反问：“怎么可能？”
“你分明是要哭了。”
淮纵揪着这个问题讨论，郑重地朝她俯身行礼：“我把我最爱的两个女孩交给你，京涯，拜托了！”
京涯欲言又止，终是点点头：“放心好了。”
阿薛和桓决抱着孩子嘱咐几句，将剩下的时间重新交还给萧行，然而萧行只是痴痴凝望着她的眉眼，淮纵被她看得想哭：“好了，大军要开拔了。”
她等了等，不见阿行有任何动作，狠心离开，却被揪住了衣袖。
“阿纵，你若战死沙场，我为你殉情。”
“胡闹！”淮纵扭头看她，理直气壮：“本侯命长着呢！就是死，也不会是死在沙场，而是死在你身上！你就等着吧，前方传来的战报就是我写给你的情书，本侯所向披靡，保证把你甜懵了！”
她气鼓鼓地松开萧行的手，潇洒利落地飞到马背：“阿行，等天下太平，咱们天天腻在一块儿，可好？”
众目睽睽之下，萧行旁若无人地大声应她：“好！”
……
春去秋来又一年，大捷的战报每月都会传来几封，起初跟随战报传来的还有厚厚的一叠家书，随着战事越来越激烈，家书成了萧行手中薄薄的两页纸。
她提笔蘸墨，耐心诉说着府里一年以来发生的小事。
比如阿懿现在能流利地喊简单的字眼了，喜欢和书房的那只鹦鹉玩，学会了走路，走得不是很稳当，身体很健康。
用一半的篇幅和淮纵讲述孩子的近况，剩下一半便是介绍她自己的情况。
她顶着监察特使的身份为陛下做了不少事，朝野清明，可惜陛下龙体每况愈下，隐隐有传位的打算。
长长的一封信写完，小阿懿乖巧地守在书房门口：“娘亲～”
软软的，糯糯的，萧行惊喜地看她，起身张开怀抱，小孩子眼睛生得璀璨漂亮，摇摇晃晃朝她走来，走得有点急，好在没摔倒，白白软软的团子抱着她腿蹭了蹭：“娘亲，抱～”
很多时候，萧行都无比庆幸感恩多亏有这么一个孩子，她才能在漫长的等待里不至于蹉跎年华。她挽着妇人发髻，温婉大气，俯身将女儿抱在怀，拿着信交给阿韭，阿韭快速走开。
寄出去的信三个月后收到了来信，淮纵在信里反复强调萧行每日要给阿懿看她的画像，省得她归来孩子压根不记得有位俊俏的‘爹爹’。
收到信萧行好生笑了会，阿懿比同龄的孩子乖巧聪明，免得真发生某人担忧之事，萧行每日都会抱着女儿在画像前认人。
最初看到画像，阿懿窝在娘亲怀里瞪着圆溜溜的眼睛看得认真。
“阿懿，这是‘爹爹’。”
“爹…爹？”小孩子一脸茫然：“爹…爹，吃的？”
好吧。萧行笑着揉了揉她毛茸茸的发顶：“爹爹和娘亲一样重要。”
小阿懿张开嘴巴，不知道到底有没有明白。
这样的事顺其自然便好，不急。她总会知道的。在这个世上，除了娘亲，还有一个人愿意用性命来守护你的平安喜乐。萧行看着画像上风流倜傥的某人，眼眶微湿。
这一年的年尾似乎所有的事都赶在同一时间爆发。允国国君沉溺女色，半路夺了儿子还未拜堂行礼的未婚妻，太子赢怒极，反。
父子相残的闹剧轰轰烈烈上演，又迅速落幕。允国内耗严重，太子赢弑父与世俗礼法道德相违背，帝位来得名不正言不顺，臣民更是反对他纳失贞的连家女为后。
恰是此时，萧帝一封手书派人送往允国王宫，承诺分封诸侯王，并以帝王之尊为孟赢与心上人主婚，邀请这对新人来鸾国长住。
彼时鸾臣根本没报多大希望，收到孟赢甘愿称臣的回信时，朝野震惊！
不得不说，新任允帝性情怪诞，行事不遵常理，宁愿投诚也不肯做那受人指点总不快活的君。
百姓斥新帝凶残灭绝人性，臣子不满一意孤行的君王，可谁又知道孟赢对权势并不热衷，若非亲父强占他的妻，他怎会反？
明明起初做错的是父王，到头来所有人都指责他的不是，既如此，不如顺心而为。
他要的是天长地久长相厮守，萧帝愿意帮他，做降臣并无不可。
何况比起大伤元气积贫积弱的允国，鸾国两年来政通人和，隐有问鼎六国之势。继允国投诚，一向与允国交好的陵国也愿归顺。
鸾国相当于同时接收了两个让人惊喜的‘烂摊子’，允国贫弱，陵国内里朽坏只剩下了空壳子。残酷的战争前，弱小者为赢得些许优待，主动放弃了话语权。强者之战被推进到顶峰。
遗憾的是，萧帝终究没熬过这个冬天。遗诏传位徽王爷萧悬，鸾国自此开启崭新篇章。
桃花谢了春红，裹着春衫的小孩子乖巧蹲在树下拿着柳枝在地上画画。
偶然抬头间便能留意到，她生着一双清澈纯净的眸子，粉雕玉琢极其讨喜，不像寻常人家出身，只是不知为何身边连个照应的嬷嬷都没有。
“阿、阿懿，阿懿救我！”同样大小的孩子两条腿飞快跑来，灵活地躲在她身后。
淮持站起身，稚声稚气道：“怎么了阿青，是有人欺负你吗？”
“对对对！有人欺负我，阿懿帮我！”
听到有人欺负她的小伙伴，淮持不舍地将视线从地面收回，她板着脸，严肃地看向气喘吁吁追来的一群人。
为首的男孩子快要气疯了：“你！快把我的松子糖还回来！”
“阿青，你拿了他的松子糖吗？”
“没有！那是你送我的糖，这个小胖子看我吃着香也想尝尝，我不给，他就恼羞成怒说我抢了他的糖！”
桓青小小年纪能说会道，一句话点明是怎么回事，淮持坚定地挡在她前面：“她没抢你们的糖，你们可以离开了。”
“你又要护着她？”
“是你们欺负人。”
“欺负就欺负了，你让开！”见她不动，小男孩气得推她一把：“让开，别碍事！”
“哎？阿懿，阿懿你没事吧？”
“没事。”淮持不开心地盯着他：“延钰，你毁了我的画，道歉！”
“道什么歉？毁了就毁了，不就是一幅画嘛，大不了我送你一块水晶糕。哎？一块不行，那就两块？”
“我不要水晶糕，我就要你道歉。”
“你烦不烦？”他脾气上来在地上狠狠跺了两脚，完成一半的画被毁得彻底。
小淮持咬着唇，上前两步把人推倒。
男孩子栽倒在地摔了个结实，一怔之后自觉受了委屈企图用哭声吸引来家里的大人，边哭边喊：“你推我，我…我要告诉我爹爹，让他揍你！”
看样子也是个欺软怕硬的，说着话不忘打了个哭嗝。
小胖子前后反差太大，桓青早已见怪不怪，伸出舌头做了个鬼脸：“哼，好丢人！”
反而是从没和人动过手的淮持眨着眼睛愣在那，她看了看自己白嫩嫩的小手，解释道：“你如果肯道歉，我就不会推你了。”
这解释听在被惯坏了的小霸王耳里，无异于火上浇油，他恼怒淮持较真，哭得上气不接下气：“我…我一定要让我爹爹揍你！”
他前前后后只知道喊这一句，淮持小声道：“你爹爹就是知道了，也不会揍我。”
“胡说！你又没有爹爹，你怎么知道？！我爹爹不揍你难道会揍我？”
桓青惊得瞪圆了眼，侧头看去果然她的小伙伴眼里噙着泪花，她气得不行，上前压着小胖子揍。
场面逐渐混乱，淮持辛苦地从人群揪出屡败屡战的阿青，第一次气冲冲地放狠话：“我父侯是统领三军的元帅，是天底下最厉害的大英雄，再让我听到你咒她，小心我打你哦！”
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