除夕当日, 是一年之中最热闹和隆重的日子了,它的讲究和仪式都很多,每家每户都十分看重这个阖家团圆的重要日子。
今日一早,沈府家的女眷起来后就再也没有停歇过了, 先是安排下人们打扫干净房屋和庭院,之后又要贴窗花和对联,还要张罗祭祖的一切事宜。
等到下午一家人前往沈家祠堂祭祖归来, 又得开始准备一年来最为丰盛的年夜饭了。吃年夜饭也是有讲究的,每年的饭桌上鸡(寓意有计)、鱼(年年有余)、发菜(发财)、腐竹(富足)、生蒜(会算计)和莲藕(聪明)等等, 这几道菜是必不可少的。
每年的宴席都会安排上两桌,府里的女眷为一席, 男子为一席。
用完了年夜饭, 小辈们就要开始给沈坤和云氏叩头拜年了, 然后他们就会给逐个分发压岁钱给他们。
发完了压岁钱,接下来就是守岁了, 一家人欢聚一堂,围坐在一起,茶点瓜果摆满一桌, 互相唠嗑。
沈坤坐在主位上,看着热热闹闹的一家人, 心里很是欣慰。
“云柏啊, 既然回来了,今年就继续留在临安城替爹打理酒楼,就别回陵城了, 只是记住以后切莫再冲动行事了。”
“是的,谨记爹教诲。” 沈云柏受宠若惊的站起来行了礼说道。
对于这次回临安城,沈云柏早就猜测沈坤不会让他离开了,但他还是要做做样子的。
沈坤满意的点了点头,挥手示意他坐下,不必如此多礼。又看了看一眼沈云卿和很少出来凑热闹的沈云岩,想到沈云柏现如今也快要有孩子了,便笑着说道,“今夜年夜饭桌上,我见着女眷席上的女眷的人还是少了些,也是该多添两人了。”
云氏跟在沈坤身边多年,她一听就知道沈坤话里的意思,避重就轻道,“老爷说得对,云岩今年是该寻一门好亲事定下来了。”
沈坤和云氏发话了,妾室玉娘和沈云岩也起身谢了恩,沈坤也忙招呼他们坐下。
“今夜除夕夜就不用那么讲究那么多规矩了,快坐下”,又接着对云氏说道,“我说的不止云岩呢,云卿之前不是说想去秦家提亲吗?年关过后,你也寻一个媒婆替她说说去,至于能不能成,就看她自己的造化了。”
沈云卿从用年夜饭开始,她就开始心不在焉了,她在想秦语墨今晚除夕夜怎么过的,会不会很冷清,秦语墨生母早逝,秦淮现在也根本起不来身,她又和秦淮的一众妾室和庶出的妹妹们不亲近,难免有些担心秦语墨一人会触景伤情。
现在冷不丁的被沈坤这么一点名,说的还是提亲的事,整个人的反应都慢了半拍,就傻乎乎地坐在那里目瞪口呆的,一句话都说不出来。
还是云氏反应快,随即应道,“那我就替云卿这孩子谢过老爷了,你瞧,这孩子都高兴傻了。”
云氏转过头,对沈云卿提醒道,“云卿,你还不快谢过你爹。”
对于沈云卿要娶秦语墨的事,云氏算是接受了的。随着沈云卿的年纪越大,她的亲事就越是避无可避。既然沈云卿说了秦语墨知道她女子身份的事,要是还愿意嫁给她的话,那自己也没有拒绝两人亲事的道理,所以这门亲事要是能成,对她相当于解决了一件很大的麻烦。
沈云卿这才反应,整个人按捺不住的跳了起来,跑到沈坤面前,先是大大的作了一个揖,又是捧着茶碗茶碗递给沈坤,“多谢爹成全我的这门亲事,我向爹保证,从今以后,我再也不闯祸惹您生气了。”
“都是要成家的人了,要是还那么贪玩,不懂事,看看有哪家的姑娘愿意嫁你。”
沈坤嘴上嫌弃着,脸上的笑意可是丝毫未减,接过沈云卿递来的茶碗,喝了一口,这事也就算是板上钉钉了,现在只要等秦家的消息就好了。
“谢谢爹,请爹放心好了。”沈云卿再作了个揖,笑得直像个傻子,连平时嫌麻烦的这些行礼规矩,她都做得特别心甘情愿。
“三弟这是有喜欢的姑娘了,不知三弟想提亲的事哪户秦家的小姐呢?”坐在下方的沈云柏悠悠的开口问道。
除夕日本来就是个普天同庆的好日子,但对沈云柏来说不是,这一日无论是祭祖上香祭拜,他都得排在沈云卿的后头,这些规矩无不提醒着他只是个妾室所生的庶子,这叫他怎么可能不恨沈云卿呢。
“她啊,眼比天高,她想求娶的是秦氏粮行家的大小姐秦语墨,到时候能不能成还不一定呢。”沈坤说道。
“秦家大小姐?”沈云柏露出讶异之色,但又很快恢复如常,“这门第的确配得上三弟啊。”
“嘿,何止配得上,我就怕人家瞧不上你这弟弟。”
“怎么会呢,我可是听说在我离开这些日子里,三弟不仅将茶馆经营得有声有色,还自己开了三间糕点铺,同样是客似云来。三弟现在也称得上是年轻有为了,想和她议亲的人家应该大把人在才是。你说对不对,三弟?”
沈云柏似笑非笑的对着沈云卿说道,他和沈云卿两人早就是水火不容了,只是暂时还不敢摆到明面上来斗而已。
“大哥缪赞了,有没有人和我议亲我并不在意,反正我想说的亲事就只有一桩而已。”沈云卿心里翻了个白眼,自从沈云柏一回来,她就知道清净的日子算是到头了。
“三弟还是一如既往爱说笑啊,只是刚才爹说,让娘年后就找人上门去秦家提亲,儿子觉得此举有些不妥的。”
“怎么说呢?”沈坤一听说不妥,忙正色问道。
“儿子之前听说过,正月是不适合议亲的。坊间的说法是正月里,各路神仙可能就是比较忙,无法顾及婚配的男男女女,那都是不太正当的,所以说在正月提婚可能就名不正言不顺,对于议亲的男女以后的婚姻于风水之中不合理,将来的姻缘可能不太美满。”
“哦?还有这种说法吗?那可就不能马虎了,成亲可是头等大婚,既然如此,那就等到二月再去提亲也不迟。”
沈云卿抿了抿唇,对于沈坤的安排她也不好反驳,这儿的人把成亲看作终生大事,除了要好彩头,到时候还要合生辰八字,自然要慎之又慎,所以也只能默默接受了。
虽说沈坤点头了两人的亲事,但只要一日不落实,沈云卿的心里就一日不踏实,倒不是沈云卿有多急着成亲,只是她怕会横生枝节罢了。特别是沈云柏也回来了,他今晚看似随口提的建议,一下子就把两人的议亲的日子延后了一个月,不难保他又要耍什么花样了。
沈云柏当然不会是真的为了沈云卿着想才提出的建议,他这么做也是有自己的考量的。
天朦胧亮,守夜的众人也逐渐散去,各自回了院子里休息补眠。
除夕过后,接下来就是各种拜年,走访亲朋好友,竟有种比平日还要忙上几分的感觉。
今日,难得空闲了下来,沈云柏没有外出的打算,在院子里喝茶看书。
“相公,为何除夕夜你会在阿翁面前,提正月不适合议亲一事,如果真的不适合,那我们不是应该守口如瓶,让小叔子也试试这婚姻不顺,这不是好事来着嘛。”
吴氏也在一旁做着绣活,给肚子里还未出生的孩子绣着里衣,突然想起了沈云柏在除夕夜的言论,有点百思不得其解。
“呵,妇人之见,那些不过坊间传言,如何能作得真,我那么说左不过是为了使缓兵之计,拖延爹让人上门提亲的日子,然后趁此搅黄这门亲事罢了。你知道沈云卿要求娶的是谁吗?”
见吴氏问起,沈云柏又刚好有事交代,便把手中的书合起来,准备好好与吴氏说道说道。
“秦氏粮行的大小姐秦语墨?”
吴氏也是临安城土生土长的人,她又怎么会不认识秦语墨呢。
“那你可知秦氏粮行现在可是一手由她把持操纵的,除此之外,我听爹说她今年可能就直升商会的会长。那女人可是个狠角色,要不然怎么把她弟弟硬给挤掉接手了家业。沈云卿要是娶了她,你知道那代表什么吗?那就代表到时候她更是如虎添翼,我们夫妻两个在这个府上更没有什么立足之地了,你懂吗?”沈云柏继续给她解析着。
“可是我听说可是小叔子喜欢人家,人家还未必同意这门亲事呢。”
“我也知人家未必会答应,但未雨绸缪总归是对的。接下来,我有件很重要的事情交由你去做?”
“何事呢?”
“众所周知,秦语墨可是退过亲的人,被退过亲的女子,无异于被休弃的人了。抓着她这点作文章,到时候她脸上无光,沈家同样也会跟着脸上无光。一来,秦语墨听到这些话,定不会同意这门亲事,二来,到时候爹势必也会重新考虑这门亲事。这阵子你外出聚会,遇到一些夫人小姐,你把她们议亲一事提上一嘴,剩下的不用我教你,你也知道该怎么说了吧。”
“相公这计谋真是高啊。”、
距离除夕之后,又过了十几日,明日便是元宵佳节了。
正月这一个月里算得上是粮行和商会最得空的时候,但秦语墨同样也没闲着。
早些年跟在金芊芊身边,认识了好多一些官宦人家的千金和夫人。现在过节,自然少不得提礼登门拜访。除了拜访这些贵人,一些重要的合作商户同样也是少不了人情来往。
在外走动了,一些风言风语自然也落到了她的耳朵里,无非就是说沈云卿在府上闹着求娶秦语墨,但沈家人嫌弃她被退过亲,怕有损门风,迟迟未能同意上门提亲一事。
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