在确认我的身体状况已经能够稳定之后，白鹰外交团的第一次外交活动也彻底敲定了日期——冯美其名曰是关注我的身体情况，为了让我能够有一段安全的旅行，实际上，就是在逼迫我罢了——他完全知道我不想去那个鬼地方。
在七个自然日之后，我们会乘坐船队前往桑塔，冯这些时间都花在了犹豫“穿什么衣服”“带什么样的礼品和军队能够彰显我们的力量”这些破问题上——可得了吧，桑塔根本看不上我们。
之所以是推迟这么多天，听说好像是他们的首长大人出了一些身体状况——这个消息绝对靠谱，因为它来自于凯里·孔德，这个明目张胆长反骨的桑塔贵族。他那日冷嘲热讽地和我谈论桑塔的八卦，我虽然不愿意听到阿纳托尔·弗朗热的名字，但是很乐意听这个蠢货吃瘪。凯里说他遭到了平民的袭击。
“你知道是因为什么吗？”凯里·孔德卖关子，我很少看见他这样的人笑得这么失礼，“他那些发了疯的追随者，认为弗朗热家族的血统是他们的神明，他们反对你们的到来——你知道，桑塔那些愚民向来反对科技进步，或者说，他们反对有什么东西的能力超出他们以为的‘神明’。”
他一副愚弄民众的神情让我觉得恶心。
“你太天真了，这是政治游戏，不是让你们这些圣母来过家家的。流血的事，总是会发生，你总不会没见过——我知道你有多么的善战，你从Z区那种地方长大，也该知道弱肉强食的道理。弱小的傻子，就会被——”他比了一个砍倒的手势。
我沉默地凝视着他。
平民拿人命当做生存，上位者拿人命当做游戏。他们都是如此，我注定不会去坐这样的位置。
到时候我们的仪仗部队，是由拉姆来带领的。这是白鹰在方舟以来的第一次出兵，竟是为了给冯充面子。哈，真是讽刺。
我去视察了拉姆的练兵情况，那些无知的年幼孩子们正在为这一次出行感到兴奋。他们问我，是不是去了，就能代表我们再一次强大起来了，是不是能从我们的合作伙伴那里，得到更多用不完的资源，大家都不用担忧生存了。
这些问题，我很难回答他们。
“希望他们的愿望能够成真吧。”拉姆说，她最近看上去很疲惫，我最少关切的就是她，似乎她总是不需要外力的支持，自己就能生长得很好，所以我总是疏忽她的感受。她比机器人看上去还要不知喜悲与疲倦。
“如果我能帮上你什么就好了。”她说，“你说过，我们是一家人。”
我沉默着。我早不记得这些话了，我什么时候说过这样矫情的语言？大概吧，但是我一直是这样做的。
“要是能帮到你什么，我很高兴。”
说来说去，我还是有些亏欠地拍了拍拉姆的肩膀：“但是首先要顾好你们自己。”
我非常害怕看见身边亲近的人，再有谁因为我而死了。
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桑塔在约定的时间为我们的方舟开放了入境权限，拉姆说我们曾遭到桑塔的警告，以及攻击预警，明明我们还漂浮在公海上。弗朗热这个小心眼的东西。不知道他在这次会面里，会给我们下什么绊子。
我站在方舟甲板的前段，身后是我们的士兵。方舟巨大但并不笨重，眼前陆地的景象逐渐清晰——我们即将靠岸。
不知道为什么，我忽然想起凯里·孔德和我说的关于弗朗热的无聊八卦——他与冯的通话直播，遭到了桑塔人民的强烈反击，他们抗议我们的到来，抗拒我们的新技术，甚至不惜为此去攻击了他们所“敬爱”的首长。
谁知道呢，这是不是一个攻击我们的借口。
我必须对此打起十分的警惕。
约瑟夫港——褚瑞大陆上除了夕霞港以外的第二大深水良港，这让桑塔在对外贸易上有相当大的优势——毕竟对于科技发达的新纪年来说，水运依旧还是成本低廉、稳定量大的运输方式，桑塔人对此相当重视。我们经过层层申请，才被准许在这里靠岸。方舟与舰队在港口不远处停靠，但再不允许靠近。桑塔的军用粒子艇悬停在海上，因为限载——或许正是为了限载，他们只允许部分人员登船靠岸。
“我、阿芙拉和拉姆，先带一些人下去，看看情况，”我对通讯器另一边的冯低语，“老波比，你和孔德一起走，省得他们动什么手脚。”
他批准了我的行动，于是我们便按照计划进行。弗朗热前来迎接，在看见是我的一刹那，他的表情变得很好看。
我也并没有因此而觉得爽快。我这么多年没有见面，他变得和我记忆当中不太相同了，但是还是一样的让人觉得厌恶。
我错开视线，等待下一班粒子艇的降落。凯里·孔德与冯的出现让这尴尬的气氛被打破后，又蒙上了新的尴尬，但是好歹与我本人无关。
这些虚伪的家伙们的政治博弈游戏，哈，有意思。
“欢迎来到桑塔。”弗朗热错开视线，并不看向我，也不看向凯里·孔德。他走向特瑞希·冯，二人各自行了互相国家的礼节，之后便开始了虚伪的寒暄。我们会坐上开往帕尔托之心的车，这一路都会面向桑塔全境，甚至是其他国家直播。
冯的设想很美好，他觉得不光是要桑塔的合作，其他国家也会忌惮这股力量，不如利用起来，公开这个合作，签署公约，将这个技术进行宣传，以此来谋求最大的利益：“大家共同进步嘛！”
桑塔官方的直播，让我坐在车内，感受到了十分的不自在。什么不规矩的话或者行为都没有办法进行。F**K，但我真的很想狠狠咒骂外面那些愚昧的民众。那些人疯了！我想起多年以前在联邦A区，成立日的时候，那些游行的，愚蠢又可怜又闲得慌的独立派傻逼们，他们敲着我们的车窗，邪教徒一样，试图朝我们传递他们的理念。
我在方舟上就看见了，那些拥挤在港口外的疯狂的民众，他们举着“拒绝方舟侵害我们的土地”“阻止頔就是为了我们的未来”的霓虹灯牌，喊着尖锐的口号。此刻，他们的声音更近了，他们拥挤着我们的车辆，皇家的卫队甚至不能把他们给推开。弗朗热仍旧没有对这种情况做出任何指示，看来他也束手无策了。
凯里·孔德曾说过这件事的起因，而我总觉得有什么地方不太对。那些自以为理智的群众是最容易被煽动的，这件事很有可能是谁的恶意推动。但是既然他们调查后并没有对此产生怀疑，并且已经将最先挑起对立的人进行了抓捕……
我们被带到了政府大楼，流程大概是在这里做初始的见面，之后带我们在酒店下榻，次日才正式就我们之间的合作进行交谈、会晤。一切都按部就班进行着，一直到入夜，也没有发生什么事，大概是我多虑了。
拉姆和阿芙拉也没有什么反应，他们一个有军队，一个是完全体的高级人工智能，只会比我更加敏感。
“如果会有什么事发生，我会让你知道的。”阿芙拉为我重新收拾了一遍房间的各个角落，即使是详细的检查也不足以让人觉得放心，她会把所有的东西都更换成我们自己的。“但是，你还记得握枪的标准姿势吗？”
我不免又警惕起来，并怀疑她在暗示什么。她从背后抱住我，双手握住我的双手，虚虚地比出扣动扳机的姿势：“你的玩具狗……”她贴近我的耳边，“它消失了，我会再给你一个新的……有人会带我们走。”
是谁！“我们”，又是哪些人？我突然有些微微的愠恼，阿芙拉背着我和别人商谈了一些什么！我竟然都不知道！但是我没有直接询问她。这听上去很像当时我们偷渡桑塔的一些经过，但是又有些不一样，那次是我们的失误，一个意外，这次是她的预谋。
“什么计划？”
“。”她说，“多可爱的名字。”
“你是幼稚的小姑娘吗？”我有些无奈地问她。
她捏着我的鼻子：“你是。”
就连凯里·孔德都知道这个什么“玩具狗计划”——但是他一定不知道“玩具狗计划”叫“玩具狗计划”……好吧，这样说真的太拗口。晚上我们碰了一次头，确定了这个“我们”分别都是谁：我，阿芙拉，凯里·孔德，拉姆。
“我不走，我带着人留在这里牵制他们……弗朗热。”拉姆说，“还有个计划内的人物，老波比。他想动手。”
“动什么手？”我问。
“卸磨杀驴。”凯里说了个我听不懂的语言的话，听上去也不是桑塔语。这句话翻译给我听就是说，“利用完人之后再把这人给杀了吃肉，你就是那头驴。”他指了指我。
眼见着阿芙拉要开始给我科普“驴”是什么东西，我赶紧制止了他：“OKOK，我知道的我知道的，现在的情况，他百分之八十……不，百分之一百，是知道你是找我寻求的合作。所以现在他合作成功后，就一定要把我处理掉——至少是完全控制住……但是看他白忙活这么久，我也没有听他话的架势，还是趁机把我处理掉比较好。不知道弗朗热会不会参与他的计划。”
我陷入思考，这一切都来得太突然，总要给我一点时间来反应……我突然指向凯里·孔德：“你也是其中一头驴。”
“朱迪·伯德！”