段泠歌说要去找夏旅思, 其实小娥和蓝陌更多的是心疼公主的痴情，压根没想过她能付诸什么行动。毕竟，这听起来对于她们这些肉!体凡胎的人来说显得过于虚无缥缈。
然而所有人都没有想到, 段泠歌是认真的。她先是叫来了段溪, 在绯烟阁给段溪讲习政务，要让年仅十四岁的段溪理政的意图明显。她又召集了亲近的大臣, 把政事都交托给大臣们, 颇有托孤的意味。
做完这些，段泠歌便离开昭理城前往江州的柳园。
段泠歌的决绝甚至让常年跟在她身边的蓝陌都觉得很惊讶，公主一向来有野心、有才能，那么多年来——要把政事归于手中，要不受任何人傀儡、不被任何势力掣肘地打造一个强盛的南滇国，要实现自己的宏愿和抱负, 令天下安定。
这些一直都是公主用尽力量争夺的目标。可是, 当这一天真的来到的时候, 公主却竟然能高高拿起，却轻轻放下。不留恋任何千秋功业与无上的权利, 自己一手打造的天下, 也能淡然地抛向身后。
连蓝陌都觉得心疼, 拱手对段泠歌说：“蓝陌跟在公主身边多年，亲见公主付出了多少辛劳、承受了多少困顿。意难平，只是替公主觉得心疼。”
段泠歌淡然一笑：“有何心疼。天下还是天下, 百姓还是百姓，在位者能心系百姓福祉, 而不是各顾自家、玩弄权术。我与夏旅思一起开创的局面有人继续走下去, 只要这个没变, 谁在昭阳宫里, 还不是一样吗？江山于我本是理所当然的东西，而我所求并不是这个，我知道段溪也会是个好皇帝，这样便足矣。”
小娥嘟囔说：“可是，您真的要去找驸马，咱又不能上天入地，公主去哪里找去？”
这时段泠歌静静地望着宽阔的江面，还有远处的江州城。那几年，夏旅思隔三差五就要从江州赶回昭阳宫，将近两千里的路途，多少人一辈子也走不了那么远，可是夏旅思却觉得这点距离不算什么，比起和她在一起来说，几日的奔波不算什么。
那么为了找到夏旅思，又何惧上天入地呢。
段泠歌轻叹：“我决定去找元宝。元宝是灵兽，能感知古今未来。何况她第一次见到阿思，就能知道她的来历，元宝曾咬过阿思，她俩因此有了喫血之缘。元宝或许能有机缘指引我如何能寻得夏旅思。”
小娥听得心疼得落泪，就为了这样的一些“可能性”，公主却如此义无反顾，公主真的太痴了。小娥呜呜哭起来：“那公主要去哪里寻元宝？”
“因此公主前些时日便派人去给澜陵宫送信，要请曲宫主一叙，恐怕就是为了这个吧。”蓝陌点点头。
段泠歌颔首不语。
一日后到了江州，段泠歌第一时间差人询问，她等的贵客有没有到。然而澜陵宫主却没有来，她只派了澜陵宫女侠送来一封信，还有一个铜树枝作为信物。段泠歌打开来看，信上写道——
公主所求之事，吾无可相助。盖因元宝乃灵兽，行踪不定。她若不主动来寻，不可强求寻找。公主若实在要强求，或许唯有去苍翼山寻她的灵兽窝，一旦有人寻得她的窝，元宝就会立即出现。
我祖上偶得一件法器，你在苍翼山上无路可走时种在地上便可出现路。只不过，金钱豹灵兽的窝岂有那么容易寻得。就算是有机缘的人要寻，也必须跨冰原、踏烈火、过荆棘才能到达。并且切记，这是遭劫试炼，必须亲力亲为，不得有外人相帮，否则无法寻得灵兽窝。
“这，这，灵兽与江湖侠客们都太神神叨叨了，这说的，就是无法寻找的意思嘛。”小娥跺脚。
“不。我决定去寻，我一定能寻得元宝的灵兽窝。今日便出发，我要去苍翼山，段氏奉苍翼山为圣山几百年，我是皇族，定能有机缘寻到元宝。”段泠歌语调淡淡的，可是她淡漠平静的表情已经说明了她的决心。
蓝陌自知是劝不了公主的，她跪在段泠歌脚边，咬牙说：“公主去可以，必须带上蓝陌。蓝陌不相帮，我只要看着公主，跟在公主后面一路过去便可。这次公主再赴险，蓝陌一定要在你身边。公主若不答应，除非你杀了蓝陌，否则我不让你去！”
“蓝陌你大胆！”段泠歌蹙眉。
小娥也跪下哭着说：“公主就答应蓝陌吧，要不然，要不然您把小娥也杀了，不然我也不让你去！”
段泠歌这时只能轻叹气，伸手分别拍在了蓝陌和小娥的肩上，“上次遇险，不是你二人的过错，你们不要再歉疚了。既是如此，那这就出发吧。”
原来一年前的劫难，留下歉疚的不仅仅是她对夏旅思，还有蓝陌和小娥，甚至包括眼睁睁看着夏旅思死在面前却无法施救的花白晴。对许多人来说，都是一件过不去的事，就让她亲自结束它吧。
段泠歌随后马不停蹄地赶往苍翼山。蓝陌带人把她护送进了深山，直到羊肠小道到尽头，连猎户和樵夫都不会到达的无人深山，段泠歌把手中的铜树枝栽在地上——
忽然间，群山震动，大地摇撼。那铜树枝竟像是活过来了，以极快的速度长大变粗，盘根错节，藤蔓延伸一直蔓延到了最高的那座悬崖孤峰。形成了一座高不见顶的由铜枝形成的梯子，那孤峰是如此高，那梯子是如此高，直入云端，在清晨的雾霭中看不见尽头。
段泠歌毫不犹豫地登梯，蓝陌背着行囊跟在后面。段泠歌登上了铜天梯，这才知道，为什么澜陵宫主会说要跨越冰原。原来这高耸入云的孤峰攀到顶峰，便是一片茫茫的巨大的冰原，只有冰原的尽头还有一座更高更大的山峰指引着她前进的方向。
段泠歌系紧身上的斗篷，在风雪中走入冰原。她走啊走，从白天走到黑夜，再从黑夜走到天明。她不知走了多久，好冷啊……刺骨的寒风刮疼了脸，刮得发梢、眉目都结上了冰凌。
饿了就吃几口干馕饼，渴了只能抓起尚未冻结的雪咽下一口，实在困倦得支撑不住了就席地而眠。段泠歌何曾受过这样的苦，如果是夏旅思在的时候，夜里即便是在暖房里，段泠歌因为寒冷而稍皱眉头，夏旅思都要紧张半天，把她抱在怀里把她的手脚都煨暖了，才拥抱着她入眠。
蓝陌远远地跟着，心疼得流泪却不敢贸然靠近，更让她想不到的是公主竟然有了如此强悍的毅力和生存能力，好几次她都以为公主会撑不下去，但是她都重新站起来继续往前，她细瘦的背影，总是一次又一次地走进风雪中，为了夏旅思。
终于在这日，段泠歌和蓝陌穿过了冰原，到达冰原尽头的山峰下。她们继续往山上走，可是走了几个时辰，蓝陌就发现了这山的奇异之处——随着离冰原越远，山变得越来越热，不是天气热，而是在脚底下，热得烫人。
再继续往前走，段泠歌都为眼前的景象惊呆了。这竟是一处暴露的火山，大地像是破碎的鸡蛋壳一般龟裂开无数条缝隙，缝隙中隐约闪着暗红色的光，忽明忽暗的，那是地底的岩浆。
狐裘斗篷早已丢弃，衣裙拖曳在地上，过不多久就会被烤得焦黑。段泠歌脱去厚重的衣服，割去长长的裙摆，脚上舒适的软靴换成了又硬又笨重的防火靴。
美丽的长公主，娇贵的长公主，优雅得仪态万千的长公主，段泠歌当了将近三十年。她是第一次，也是唯一的这次，如此狼狈，全然不顾仪态，只为越过这烈火山，奔赴一个未知的，有可能找到夏旅思的方向。
只不过，这地热实在是太炽烈，段泠歌的双腿在防火靴中，被烫出了泡。身上的汗像水一样渗出，流下，湿透了衣衫。这简直耗尽了段泠歌的体力，她变得越来越虚弱，越来越无法抬起那重重的靴子，每一步，都有如千斤。
神智越来越模糊，昏沉的头不能思考，几乎无法指挥已无法动弹的身体。段泠歌无力地跪倒在地，双膝跪地，裙摆瞬间被引燃，连裤子都被烧焦，双手撑在地上，有如握住烧红的烙铁，被烫伤的疼痛瞬间攫住了全副神经，灼烧的痛感胜于撕心裂肺。
段泠歌咬着下唇强忍，却仍疼痛得轻哼出声：“嗯——”
“公主！”蓝陌不顾一切地冲过来。
“不许碰我！”段泠歌低声喝住了她，“我可以！”
“唔！”段泠歌强忍着手心被灼烧的疼痛，撑在地上自己站了起来，翻开手心，已是皮开肉绽血肉模糊。
蓝陌觉得自己把这辈子的泪都流光了，她只得抹一把眼睛，对段泠歌说：“至少让蓝陌给您上药包扎好。”
这次段泠歌没有拒绝。蓝陌为她的手掌撒上药粉，再用净棉布细心地包扎起来。
终于再夜间降温后，段泠歌用尽了最后一分体力越过了这座火山。下了火山，段泠歌和蓝陌的体力都消耗极大，入夜后不冷不热的气温里，蓝陌升起了篝火，段泠歌浅浅地在一棵树下和衣睡着了。
第二日天一亮，段泠歌发现竟然出现了奇景。原本龟裂的大地，荒凉的秃山不见了，她们往下走了一段，前面便是一望无际的密林。林中郁郁葱葱、鸟语花香，静听远处有清冽溪流淙淙脆响。
段泠歌难得露出了笑容：“灵气聚集、林中闪现着金色的福光，祖先留下的典籍中有记载，这就是金钱豹灵兽居住森林了。”
然而段泠歌再继续靠近，就发现了密林的前面被无穷无尽的密密层层的带刺荆棘挡住了。蓝陌握着柴刀：“公主，蓝陌在前面开路，你跟在后面，虽费些时间，却是不难过去的。”
段泠歌无奈地叹了叹气：“蓝陌，又忘了，不得相帮。”
“可是公主自己怎么能持刀劈开这些荆棘，何况你的手上都是伤！”蓝陌又急得跺脚。蓝陌这样一个冷冰冰不紧不慢的人，被这种只能眼睁睁看着的无力感激得焦躁起来了。
“我可以。”段泠歌接过了蓝陌手上的柴刀，段泠歌淡笑着安抚蓝陌也给自己打气：“砍断一些，有一些间隙很大，我侧身而过，小心些，总能过去的。”
然而段泠歌还是想得轻巧了些，荆棘丛生、尖刺锐利而无情，纵然小心而过，不一会，段泠歌身上的衣衫被划破了许多处，每一处都露出了白皙的皮肤，那丝丝鲜血在漂亮无暇的肌肤上显得尤为刺眼。
蓝陌都顾不上心焦了，因为她这是发现了一只豹子从荆棘中钻出来，尾随这她们，它背脊上的毛竖起，圆眼透出猛兽的寒光，白森森的尖牙，嘴里发出“呜呜”的低沉声音。
“我杀了它。”蓝陌欲拔剑。
“不可！”段泠歌也紧张得握紧了刀：“山中之豹或许是灵兽的仆役，不可在灵兽的居地见血。”
“它或许会伤人，那怎么办？”蓝陌问。
“跑！”段泠歌突然用力挥起柴刀砍向面前的荆棘，然后狂奔起来。
蓝陌也跑起来。那豹子见段泠歌和蓝陌跑了，它也迅速钻进了荆棘丛中追逐着猎物。
蓝陌始终跑在段泠歌身后，她以自己的身体挡住豹子来的方向。段泠歌自然是知道蓝陌在保护她，万一豹子追上来，蓝陌一定会以自己的血肉之躯拦住豹子让她逃的。
段泠歌不能把蓝陌置于这种境地，于是她只能逼自己越跑越快。
好难受……急促地呼吸，整个胸口像火烧一般疼痛。窒息……仿佛再跑一步，就会因无法喘气而憋死，每一次呼吸都像是一次死亡。
柴刀早已扔下，哪里还顾得上锐利的荆棘呢，只能以身撞向那密密麻麻的棘刺，只能以自己的身躯强行分开一条血路，努力向前奔跑。手上，臂上，身上、腿上、甚至脸上，无处不是血痕，无处不是刮伤。
火辣辣的、全身刺麻麻地疼痛着，段泠歌却不惧怕这种疼痛，她甚至享受着这种疼痛，比起夏旅思为了她而命丧悬崖的痛苦来说，这不算什么。只要能带她去向，有可能找到夏旅思的地方，她愿意。
段泠歌用尽了仅剩的一点力气狂奔，然后她冲出了荆棘，在突然发现眼前豁然开朗的时候，她失去了平衡，她沿着一个山坡滚了下去——
“啊——”
：！……！！