段泠歌生气地赶走夏旅思以后就一言不发, 冷着脸独自坐在书桌处理起公务。绯烟阁的正殿主厅里静悄悄的，没人敢说话，大气都不敢出一声。
这样冷寂的气氛维持了不久, 就被户部侍郎官匆匆忙忙, 慌慌张张求见的声音给打断了。
“公主殿下，大事不好了盐务使赵忠出事了！”
段泠歌笔锋停下, 心中一紧：“怎么回事？”
“他他他……唉, 犯糊涂了。”户部侍郎跪在地上拍大腿。
段泠歌站起来近前，正要问清情况，御前书记官就上前通报：公主，夏丞相率太阁院大臣们前来和长公主商议国事，正在殿外求见。
段泠歌已经心里有数了，夏孟辅来得好快, 为的肯定就是盐务使的事情。她一点都不奇怪, 毕竟这就是她和夏孟辅之间的较量。
夏孟辅身材高大, 表情威严，他身穿紫色金丝滚边绣九蟒图案蟒袍走在最前面。
太阁院的大臣们低头躬身跟在他的身后鱼贯而入。走在最后面的, 是被禁卫军押解的盐务使赵忠。
大臣们两旁一字排开, 赵忠被压着跪在正中, 夏孟辅一脸神色肃穆站在他身边。众人拜见公主。
段泠歌不紧不慢地淡声说：“夏丞相所为何事？赵大人不在各地督办盐务，又因何在此？”
赵忠哭丧着脸不敢说话。夏孟辅朗声呵道：“这个赵忠如何配得上公主称他大人？此人擅离职守，贪婪成性, 他贪污受贿，借职务之便在哄抬盐价中饱私囊。他还私德败坏, 竟然让盐商给他献上美姬, 被人告发, 让朝廷颜面扫地！”
段泠歌皱眉：“如此荒唐。”
夏孟辅拍拍手, 卫兵们竟然往大殿上抬上来十几箱各式纹银，金玉器件，绫罗绸缎等。赵忠见状带着哭腔为自己辩驳：“公主明鉴，臣下没有做过这事，我是被冤枉诬陷的。是有人蓄意陷害将这些藏入我宅院的啊！”
夏孟辅大喝：“你私自回昭理城也是被陷害的？抓到你时你与人赤条条在行那不雅之事也是陷害的？”
“我，我……”赵忠羞愧得满脸通红，颓然无言。
段泠歌无语地叹气，心里已经沉到了谷底。赵忠是她一手提拔，一力支持，锐意让他进行盐业改革。这个人能力卓越，刚正不阿，且立场坚定，从不畏惧世家大族的威吓。
原来，在将近百年前，南滇国立国以来食盐实行官制，官收，官运，官销的政策，皇家一直把控着全国的盐业。
别看盐是不起眼的东西，盐却是珍惜之物，一斤盐将近三十文钱。虽然每次用量少，可是盐是全国每一个人，每一餐都需要的东西，日积月累，数量庞大，不可想象。
因此，盐在历史上向来是一种重要的政府税收手段。靠着庞大的国家机器和对全境的掌控能力，掌握了盐业，就是掌握了帝王一般对全境收税的权力和巨大财富。
可是，自从近几代，从段泠歌的祖辈，到平升年她的父皇，再到现在安乐年她手上扶持的小皇帝，段氏一族大权旁落，已经沦为世族的傀儡。自然的，盐业的控制能力，早已今非昔比。
各大世族瓜分全国的势力范围，范围内的制贩盐业，几乎都落在了世族手中。这样一来，直接导致了中央财政的空虚，又加剧了皇帝无法掌控政权，只能受制于人的情况。恶性循环。
段泠歌从十八岁起代替重病的父皇监国以后，就一直在往盐业，和财政这个方向与夏孟辅缠斗。因为盐业不起眼，却获利颇丰，相比之下，不明显却能快速推进。
夏孟辅和世家首长们自然不答应，双方拉扯了几年，各有输赢。现在南滇国的盐业，官制官销的也有，各地世族掌控的也有，私盐也有，十分混乱。
段泠歌培植起来的盐务使赵忠，被她寄予厚望，想一举改变现状，最大限度从世族手中收回盐业专营。经过几年厚积薄发，近一年取得了不少进展。
实际上自从段泠歌和夏孟辅家的世子大婚以后，夏孟辅因为这件事得意了很久，极度膨胀，他一心想除掉段泠歌，让夏迟改嫁给皇帝，以便夏家更好地独揽大权。
夏孟辅在这一年疏于防范的时候，段泠歌正静悄悄地试图掌控盐业，段泠歌依靠郑家手中的兵力和赵忠在盐务方面的才能，对世家们软硬兼施，单独突破，接连控制了数个大盐矿，迫使世族需要上交大笔的利润购买一种名曰“专盐引”的文书，从官方手里取得授权才能开采，销售。
然而现在赵忠出事，无论是夏孟辅的诡计陷害，还是他自身不是无缝的蛋，都意味着，段泠歌布置了几年的大计划，几乎是付之东流了。
段泠歌心中的失望和愤怒有如深深的海洋，多得让人难以承受，可是又不得不隐而不发，云淡风轻。
“官员犯错此乃太阁院政务，丞相以为如何？”段泠歌气定神闲地说。
夏孟辅说：“盐务使不过一介小官，竟能贪得如此多钱财，有那么大的能量，说明赵忠主持的现行盐务之策弊病甚多，需要变革。”
要变革，不就是要废止她好不容易推行的政策吗？段泠歌心中冷笑，却也只能说：“变革之事一直在实行中，应徐徐图之，不能因为赵忠一人便因噎废食。”
夏孟辅却说：“现在盐价高，加之战事起，民怨甚重，臣与太阁院大人们商量后一直决议，恢复施行平升年间先皇在位时的英明政策。请公主定夺！”
“臣等皆附议。”所有太阁院大臣都跪地附议。
这就是皇族成傀儡，夏孟辅独揽大权的议政方式，段泠歌除了点头答应，别无他法。段泠歌挥挥衣袖，寒着脸冷声说：“既已有良策，众位大人多费心便是了。赵忠不过户部小官，念在是初犯且主动悔过，革职抄家，贬回原籍吧。”
“公主——”夏孟辅想杀了赵忠，不想被段泠歌抢了白，先行做了裁决，夏孟辅毕竟不好当面驳斥段泠歌的意旨，只得忿忿地作罢，拱手道：“公主英明，下臣遵命。”
“无事退下吧。政事不决者，听凭夏丞相处置。”段泠歌背过身去，挥手让众人走。
夏孟辅走后，段泠歌一整天把自己关在书房里，谁也不肯见。直到傍晚，郑左丞听到了消息，匆匆从城外御林军营赶回来，求见段泠歌。
郑左丞气急败坏，捶胸顿足骂夏孟辅：“夏孟辅竖子！无君无父，阴谋构陷，真不择手段！”
“长公主殿下接下来便要将所有成果拱手相让了？”
段泠歌表情上看不出喜怒哀乐，也看不出焦急的神色，她只是说：“恐怕“专盐引”是发不下去了，最坏不过恢复升平年间，我父皇在位时世家各自把持盐务的状况。”
“那花大力气控制那些盐矿何用？”
“郑左丞稍安，专盐引虽发不下去了，但是盐矿我们必须守住，蛰伏待来日，再做打算。”段泠歌说。
“又是蛰伏，又是待来日，兜兜转转，一事无成，公主要等到什么时候？”郑左丞因为心血付诸东流非常痛心。
段泠歌不发一语，她的脸色变得越来越冰冷。
郑左丞这时表情也变得森冷，他直言：“公主有今日之败，乃是因为夏迟。此人再也留不得，公主早做决断，臣为公主除掉她。”
段泠歌神色一凛，冷声：“这是我的家事。这件事我已说过，夏迟一不入仕，二无权力，不宜再节外生枝。”
“不是节外生枝。这夏迟留不得。她毕竟是夏孟辅嫡亲世子，你把她留在身边，未免投鼠忌器。臣能相信公主，可是公主手下还有别的人呢？公主与夏孟辅有姻亲关系，众人难免心有疑虑。”
“大胆！你是不信任我吗？你等是要违逆本公主了？”段泠歌怒道，一拍桌子。
郑左丞连忙跪倒：“臣绝无二心。只是想请殿下三思，即便是公主心智坚定，那驸马呢，她是公主身边之人，却难免向着她爹。万一关键时刻，她拖后腿，我等将是灭顶之灾，不能冒险！望公主再三考虑臣的建议。”
段泠歌悄悄握紧了拳。皇族势弱，她还不够强大，被欺被逼迫，为了自己的利益违背她的意志的人，甚至包括支持她的世族，政治斗争之残酷甚为讽刺。
“此事再议，要如何处置她，我自有打算。退下。”段泠歌刻意表现出自己的愤怒。
有时候为君者，怒和不怒，都不是随着自己的心，要喜怒不形于色，有时候却要刻意表现出来。这是为了表明一种态度，让臣下揣摩她的意图，从而达到自己的目的。
殿上的人都吓得跪倒在地不敢出声。郑左丞见段泠歌态度坚决，也只好甩手告退了。郑左丞走了以后，段泠歌的思绪却没有因此放松下来。以前她是下过决心要除掉夏旅思，可是这种念头早在许久之前，似乎就再也不曾出现过了，但是情势变幻莫测，现在夏孟辅，郑左丞，再加上夏旅思，情况变得越来越复杂。
还有夏旅思……她几乎都忘了，夏旅思是夏孟辅强迫于她的人。如果大婚这一年一来，夏旅思不是一个天生的痴儿，她或许早就把夏旅思视为一颗夏孟辅强插在她身上的钉子了。但是夏旅思以前只是个心智只有三岁的痴儿，于是她只是彻底地漠视了她，当做没这个人，也就客观上容忍了她的存在。
可是现在夏旅思不是痴儿了，夏旅思的笑，夏旅思的痴，夏旅思让她又好气又好笑的一举一动，已经让她很难再无视她。那么夏旅思呢？虽然从苍翼山回来以后，夏旅思有了神志，可是她现在也还像个只知道胡闹的孩子。
但是她不会永远如此，一旦她懂得了世间之事，她会怎么样？
那个追着她喊娘子，满嘴听不懂的胡话但是亮亮的眼睛总是带着纯净，那个动辄对她举止不端的痴儿，她会背叛她吗？
段泠歌想到这里，突然觉得心口一阵悸痛，这让段泠歌喘不过气来。她从椅子上站起来，眼前突然像闪电一般，头痛欲裂。
“嗯……”段泠歌强撑着身体，捏住桌沿的指节泛白。
“公主？公主你怎么了！”小娥最先发现了异样，惊叫一声冲过来。
蓝陌也大步过来，担忧地扶住段泠歌：“公主，您听见吗，公主？”
段泠歌的脸色煞白，额角布满了冷汗，她的眼前被闪电耀眼得一片白光，什么也看不见。最后终于勉强看清了小娥和蓝陌的担忧神色，她身体一软，倚靠在小娥身上。