光天化日，朗朗乾坤。怎会有刺客？
好歹刺客已被擒拿，按耐住心中的不安，我与荀卓火速赶往新宅。甫一到新宅便听到女子的呼喊声：“你们放开，放开小姐。”
“快点放开我！我是来寻我爹爹的！”
咳，原来是她俩不省心的姑娘家。虚惊一场！见此我便放缓了脚步，往押解她们之处行去。
星儿却是绷着笑，装着狠色问道：“你说，谁是你爹爹？”
“我爹爹？你是谁，我凭什么告诉你？哼……”丫头不服气星儿的质问。
“好啊！你不告诉我，那我就让侍卫打你这小丫头的屁股。快说，你是什么人，你爹爹是什么人？”星儿一本正经吓唬着小丫头。
“哼！打就打，我不怕你！”
这可真是针尖遇到麦芒，谁也不服气谁了。丫头倔强着，扭着身子看着院内石桌处，我寻眼望去，见阿元坐在石桌旁。
心中俶尔紧了紧，丫头是见着娘亲了。
“星儿，放开她们吧！”近前后，荀卓许是见无大事，便在一旁看公主闹，我出声替丫头解围。
“爹爹！”
“主家！”
笑语和秋雁见着我，欣喜与惊讶皆有，侍卫松开她们后，笑语立刻奔到我身边，拽着我的胳膊就指着星儿打小报告：“爹爹，她是坏人，抓了我和秋雁姐姐还要打我们！”
“诶，你说谁是坏人？”星儿走近来，挑眉戏谑，飞扬跋扈的性子又让我想起三年前渝都初见时星儿的捣蛋模样，她转而问我：“欢歌，你何时有这么大个女儿了？”
“咳……这个，星儿，笑语赶了路过来，还是先进屋咱们再详说。”
我们往院内行去时，笑语忽而靠近我些，低声问：“爹爹，娘亲好像不认识笑语。方才，娘亲明明见到我和秋雁了，可……我唤了娘亲，她不搭理我。爹爹，这是为何？”
“此事之后再与你说，你既来此了，便听话些不许惹事，可记下了？”我对闺女轻声告诫几句。
见她二人我却也猜到了，两人定是跟随着我一路来了村中的。
进到院内，星儿还欲和笑语斗嘴取乐，正巧江叔着丫鬟传话，午膳已备齐，在堂屋摆下了宴席，请大家入席。
江叔乃一行人长辈，又是阿元的爹爹，自然坐于首座。我按往日习惯坐去阿元的身边，星儿道要与姐姐同坐，我被她赶去和荀卓坐一处，摇头一笑时，瞧见笑语不乐意地挤在星儿和阿元之间，斗鸡似的脖子伸的老长。
笑语愤愤道：“这是爹爹的位子，你是何人？为何抢座？”
“爹爹，爹爹，你就知道你爹爹！我是谁？我是我姐姐的的妹妹！你个小丫头，小晚辈，一边去坐！”星儿得意地挨着阿元坐下，抱着阿元的胳膊。
“你你你……你不讲理，我要和爹娘一起坐，你才是外人，你……你才坐一边去！”笑语孩子气般不服地急红了脸。
“就不，这里就是我的位子！”星儿望着气急的笑语，格外得意。
阿元神色迷茫起来，盯着我，为这突发状况很不解。我对阿元回了一个浅笑摇摇头，无声告知她无碍的。
“好了，笑语，你坐这边来。”我绷起脸来，实在不忍笑，恐小丫头再恼了。
笑语还是不服气，却也听从爹爹的话，我简单解释了一下笑语是我养的闺女，来历却不当着孩子的面多说。
笑语是个懂事的孩子，听我介绍在座诸位，便起身先对江叔行了万福礼，对阿元行礼时那哽在喉间的“娘亲”终是没唤出口。见此，我心中微微一酸。
“我呢我呢，快，叫小姨！”星儿唯恐天下不乱，不见笑语对她福身作礼，趋身到笑语跟前，挺着腰杆，一副等着行礼的样子。
“高坐的是我祖父，她们是我的爹娘，自然都该受我大礼。你却是谁？我不要跟坏人行礼！”笑语成功把星儿气得长吁短叹，后辈无礼啊！欢歌教女无方啊！
江叔哈哈大笑着再吵嚷下去饭菜都要凉了，闹闹哄哄中，几人用着膳食。
膳后荀卓与星儿有话回禀，江叔喊去了阿元该用药了，笑语一步一回头望向阿元，脚下却跟随着我去往茅屋小院。
“哇……爹爹，这小院看着与归元居里的小院一模一样呀！”笑语惊讶地在茅屋小院里转来转去，东摸摸西瞧瞧。
“爹爹爹爹，这里就是爹爹以前和娘亲一起住的地方吗？”
“嗯。”是啊，以前一起住的地方。
“爹爹，娘亲她是不是不记得爹爹和笑语了？”
“……”我终是沉默了半晌，眼下，再瞒不住小丫头了，我勉强答道：“你的祖父正在替娘亲想法子医治，星儿他们此来应是要接你娘亲回帝京，往后，往后你娘应回渝都静养。笑语，不可以给你娘添烦扰，知道么？”
“女儿知道了。”笑语懂事地点头。
秋雁在厨下烧着热水，我在石桌旁看笑语逗院子角落的锦鸡。吱哑的推门声后，阿元便进到了院中。
“阿元。”
“娘亲！”
阿元笑着回我，面对笑语时仍有几分茫然，却也勉强点点头。笑语懂事不缠着阿元，道去厨下给秋雁帮忙，请爹娘自便。
我与阿元回了卧房，我关门时阿元便靠了过来，柔荑从背后圈起我的腰。
“阿欢，连日未见，你可念着我？”
摸了摸腰间她的手，扬起脖颈半望向屋梁，鼻音告知她：“嗯。”
“阿欢，星儿说，三日后回渝都。”
耳后阿元的嗓音似悠悠远远的不落地，我的心跟着起伏起来，除却一个“好”字，该如何答话呢？
“罢了，阿欢，你与我说说笑语那小丫头的事吧！她为何喊你我爹娘呢？我与你同是女子，该不会，不是阿欢你的亲生女儿吧？”
阿元越说越离谱了，我笑了笑，转身时甚至瞧见阿元眉梢挑了挑，不欢喜的前兆。
拉着女子坐到榻边，替她解了外披让阿元窝进被窝中取暖。冬至日，天寒，茅屋我久未回，略显得寒凉许多。
缓声与阿元讲起笑语的来历，养育几载的趣事，略过了些旧时阿元与笑语的交集。终将别离，未必需要知道那些。
讲着讲着，未听到发问，低头去瞧时，靠在肩膀上的脑袋已阖目，阿元困顿着入了梦里。
安顿好阿元仔细躺下后，我才出了卧房烧了暖炉送到房内，留了风口。
秋雁告知我笑语被星儿唤去了，她留在这告知我此时便要去寻笑语，恐小姐遭人“欺负”。我不由好笑，星儿调皮，笑语也不省心，这俩凑在一块儿完全一对活宝，希望江叔受得住家里有一双调皮的孩子！
晚膳前江大郎和牛娃几个送来不少村中山中的特产，交与江叔道做给京中来的贵客们也尝尝鲜。
阿元道想吃砂锅煲了，我便去厨下忙活开，阿元跟随着我要来帮忙，我笑而让她帮忙看着火，洗菜炖煮之事却无需她劳作。
“阿欢，我喜欢豆腐煲，你喜欢肉排多加点，爹爹喜欢菌菇也加些。”阿元在一旁指挥着我。
“爹爹，笑语喜欢丸子，也要多加些！”笑语何时在伙房门口，眸光灼灼盯着阿元身前的那只大砂锅道。
“好！给你加很多丸子。”我笑道。
“哼，欢歌，我要这个肉，这个蔬菜，这个是什么？这也加上，我全要了！”星儿当然也不甘示弱，指着案板上她完全叫不出来名字的山货喊着。
“好了，星儿笑语，你们俩先出去玩，这些我们都加好吧，一会儿做好了咱们一家人一块儿用膳！”阿元好脾气安抚着俩个捣蛋鬼。
一家人，一块儿用膳。
若如此，真好！
砂锅煲因着两活宝的点餐，完全成为乱炖。江叔取了酒，荀卓也端起了盏，除笑语年小未让她沾酒，我们五人满了盏，各自饮下些，阿元的酒盏被我换成了淡米酒。
星儿是决计不让笑语吃她点下的肉菜，笑语不许星儿吃她的丸子，两人口舌大战变为竹箸大战，实在令人啼笑皆非。
江叔面上挂着慈祥笑意，并未生气。一家子笑闹着，恍然不记今夕何年。
晚间阿元随我回了小院，星儿一路跟随着，惊异我们如何能在这般小的地方住下，入了院中她便被锦鸡吸引了心神，与笑语争着吵着给锦鸡取名字，掏空心思要比对方更牛气。
“笑语，你叫笑语，为什么你说话哼哼咧咧，完全没有笑嘛！”星儿学会无理取闹。
“你叫长星，那不是天上的星星吗？你咋不回天上去？”笑语完全接得上招。
……
星儿累极了，又在堂屋见到整排的话本和游记，叫喊着与宫中藏书不同，捧着书看起来，到了夜幕低垂睡眼朦胧时，才被荀卓领着丫鬟抬去了江叔新宅。
半月余未与阿元在一处，多夜是不曾安稳入睡的。
今日又得知三日后他们将返回渝都，并躺后，阿元习惯地枕上我的肩，窝到怀里时，我不知缘何，腾升着吃过柠檬精般的酸意，夜色掩盖下，眼泪在眼圈里直打转。
紧了怀抱，温香柔软的身子瘫软滚热更甚，终，只是在喜爱至极的梨涡上落下一吻，拍抚着阿元，抚慰她安睡。
不信命，却无法不屈从。
*
刺目的灼光射在眼周围，我勉强才能睁开眼，入目的是高楼大厦，宽阔的沥青路上灯红酒绿车水马龙。竟，是在现世？
循着记忆的路往爸妈所在走去，推开家门时，老太忽然说：“这丫头，让你下楼买瓶醋回来怎地两手空空的？”
醋？想不起来了。
“哎呀，别成日说那些闲话了，来，丫头，跟老爸说说，前日你说要领回来一个媳妇儿，嗨，这年代了，媳妇儿和女婿都成，只要丫头高兴！……”
媳妇儿？是说阿元吗？可，阿元终将归去啊！
“对啊！对啊！丫头，什么时候把媳妇儿带来，给妈也瞧瞧，你这总一个人过孤孤单单的我和你爸瞧着也心疼。咱家后继还有你哥应博成呢，丫头你呀，也老大不小了，就负责开开心心快快乐乐的……”
老头和老太你一言我一语的，耳边响彻着他们的期冀。
忽而变得这样开明的老头老太，让我深觉不真实。我能领回家一个媳妇儿了？哎，早前若得二老如此“应允”，我定欢喜得举世无匹。眼下这景况，如梦似幻。
“阿欢？”
一声柔柔的呼唤，我稳了稳心神去感受自己周身处境。呼……果然是梦，惊醒后觉察额间有温柔的手拂过，仍是黑夜看不清周围，耳边有阿元的轻语：“阿欢，可是做梦了？怎地一直喊着媳妇儿呢！”
下意识收紧了抱裹住人的手，低声叹道：“媳妇儿。”
“嗯。”
作者有话要说：
云雾将散。