临近金陵，曲水二人找了个林子歇脚，连日奔走，风干尘大，让人焦躁烦闷。
凝烟坐靠着一棵树，脸色显而易见的难看，她扯下了小胡子，玉面上徒留了一道疤，也不在意去乔装了，她检查了一下随身的匕首和软剑，就陷入了沉思。
“给。”
忽而旁边递来了一个荷叶，上面盛着清澈的水，水波微漾似乎也荡起了几分凉意，还有曲水微笑的样子，凝烟心情似乎好了一些，她接过轻声道谢。
“谢谢。”她喝了一口，溪水竟有一股甘甜的味道，“怎么是甜的？”
曲水刚好将才灌满的水囊放入包袱里，听见问话笑了笑，手里提着刚捉到的鱼去到一旁架起了火堆，一边打理着鱼一边回道：“是山涧水，溪水附近有山涧，比溪水干净，我尝了尝又凉又甜，放入水囊味道也许就变了，你穿着层皮革，脚下又垫了高，一路劳累，就给你盛了些过来，好喝吧？”
“嗯。”凝烟再一次感觉到曲水的体贴，是跟着南宫碧落久了，还是本就如此？一路走来，吵嘴斗气，自己只顾着忧心和烦闷找出线索，等察觉到的时候曲水总是照顾着她，自然得让人总觉得理应如此，不知不觉中后知后觉。
水喝完，水洗翠的荷叶还冰冰凉凉，她转着叶梗看着曲水发起呆来，不知不觉就看了半晌，什么都没想就看着，不太像她，却奇妙地让她的愁绪都烟消云散。她看到曲水擦了擦额头的汗，便问道：“你在忙活什么？”
“在烤鱼呀，你等等，一会儿就好，这鱼又肥又鲜加上我的手艺，你又有口福了秦嫣然。”
凝烟习惯似的皱了眉，这些天曲水的手艺的确让她无话可说，但总觉得她这话像是在嘲笑她的手艺一样，斗气话到嘴边又咽了下去。她换了个心情，说起了正事，“水儿，我们接下来去哪里？你也看到了，这些天我们去一个帮派就差不多得打一架，他们要真是有头脑就不会被人挑拨离间，门派中的重要人物死了，真相也不仔细查倒先内斗争权起来，看着真想送他们一程。”
“唉～江湖上打打杀杀不也多是名利富贵几个字吗？人有私欲就有争斗，你也别和他们一般见识，世上讨人厌的人多着呢，没必要个个都脏了你的手。”曲水一边烤着鱼，一边也在思索接下来该怎么打算。
“呵，我之前不还是滥杀女魔头吗？你倒学会说好话了。”凝烟勾了下嘴角，“你也真够容忍的，他们说你家小姐之前就屡次为王瑾捉拿过一些江湖门派头领，你现在又在她出事后和我这未鬼妖女一起频频出入江湖门派，骂你是小妖女，骂你家小姐是狗腿子，说你们主仆二人是抛头露面的贱婆娘，自作多情的挑事贼，这般嘴毒和不明事理杀了当除害。”
“嘿，你还又提一遍！”曲水回头瞪了凝烟一眼，“我不是赏了他们几个大嘴巴子卸了他们胳膊了吗？至于小命还是给他们留着吧，无谓多添杀戮，说不定杀了他们正顺了那王瑾老王八的意。”
“老乌龟明着说赏识我家小姐，就是让她当个挡箭牌，可小姐若是不淌下这污水，还不知道他会怎样无法无天。她愿意尝下苦果，可就造成现在我和你一起出现会加深那些不分青红皂白之人对未鬼的疑心，属实有些棘手。不过既然开始调查了，无论是对老王八和越王那个老混球都是一种威胁，他们要对付我们就会慢慢暴露破绽，那些个嘴贱的混账东西还是有用的。”
凝烟想了想，明白过来。“难怪从一开始的低调调查后你就把动静弄大了，我还当你气急败坏忘了姐姐的嘱咐，原来一方面是痛打他们出气，另一方面也是在引蛇出洞。只是这几次偷袭我们的杀手都没能问出些什么有用的来。”
“没关系，一些小喽啰如果不管用，他们也该派出大鱼来了。只是不知道谁会先沉不住气，是老王八还是老混球？或者——哎呀我的鱼。”曲水紧张地看了看烤的鱼，然后笑着坐到了凝烟旁边，“好险，还好没烤焦。喏，外焦里嫩的大肥鱼，哦对了，撒点盐。”
曲水从包袱里摸出盐撒好了将大的那条给了凝烟。“给。”
“我要小的那条就好。”凝烟拿过了小的，咬了一口的确口感极佳，可是她吃了一口就又没什么胃口了。
“嗯？你没胃口？还是哪里不舒服？我看看我还摘了些果子，虽然酸涩了点，但开胃还不错，给。”曲水放下吃的，将果子取来擦干净给了凝烟，“多少再吃点，随时保持体力，这样有大鱼来了，我们才能更好对付，别愁眉苦脸的。”
“我又不像你吃东西就能好，怎么可能不愁呢。也不知道姐姐的内伤好些了没，俞点苍那里情况如何？我不吃了。”凝烟将鱼放到了一边。
“别浪费，给我。”曲水将鱼拿了过来。
“欸，我咬过了。”
“没事，又不是别人咬过了。”
曲水将自己的鱼骨头扔到了一旁，用脚埋了埋又美滋滋吃起了另一条，凝烟见状弯了嘴角。曲水没有察觉，没听见她说话，就又宽慰道：“秦嫣然，你也别太愁了，愁也没用。我们做好风姐姐交代的事就是最大的帮忙，咳。”
“你慢点！”凝烟见曲水像卡了刺，急也只会拍背。
“给我水就好。”
“哦。”凝烟赶紧将水囊递了过去，见曲水没事了，松了一口气，便又问道：“你之前烤鱼的时候想说什么。”
“哦，之我就是想说不知道那两个老不死的谁先沉不住气，或者他们会不会已经联合在了一起。虽然秀才和小姐都说过想把他们联合在一起一并除掉，但现在究竟能不能与他们抗衡呢？”
“姐姐不是说了，让我们一边调查一边笼络势力吗？而且表哥若真是想按照你家小姐说的去做，应该也会有所准备吧。只是我不知道他究竟会怎样？表哥有时候感觉和你家小姐一样，很会藏着一些事，真的令人讨厌。”
“哪里讨厌？你以前也差不多。不管怎么说吧，兵来将挡，水来土掩，而且还有个风姐姐在我们背后呢。走吧。”曲水提起了包袱，将周围简单收拾了一下。
“去哪儿？”
“嗯——我想想这里距离金陵不远，距离韦陀门好像也不远，也不知道此次江湖上的异动，楼大哥那里有没有受到波及，要去金陵我们两个也确实有些势单力薄了，未鬼那些散落的师姐妹也相继去别的门派调查，要不要去韦陀门寻求帮助？若能拉拢楼大哥，也是不错的助力。”
“楼大哥？”凝烟冷笑了一声，对韦陀门主楼燕飞印象一直不好。“一面之缘罢了，亏你还记得那么久，叫得那么亲热。”
“嗯？”曲水疑惑地看着凝烟，“你突然阴阳怪气干嘛？我又有哪里、闪开！”
曲水话说到一半，突然看到有飞竹从凝烟背后飞来，她一把推开了凝烟，自己一个后翻惊险躲过了飞竹，发箍被打断，盘起的头发整个散乱下来。此时一阵飞竹雨也接连而来，她二人连忙左躲右闪，也分别将躲在暗处放暗箭的人给逼了出来。
只是没多时，她们被更多黑衣蒙面人给围困，她二人一边警惕着一边朝对方靠近，直至背靠背。
曲水低语：“大白天黑衣蒙面，看来是来者不善了。秦嫣然，他们和你以前一个德行。”
“闭嘴！别拿我和他们比，这会不会是你想的大鱼？”
“呵，要真是那可就惨了，一看就是我们吃亏，让你多吃点吧。”
“我看你是吃撑了动不了。”
“那可以试试，比比谁打趴下的更多。”
“比就比。就怕你输不起！”
“嘿～我会怕？你倒说说你想赌什么？”
黑衣人见她们旁若无人嘀咕得越来越大声，一时警惕没有动作，曲水和凝烟却突然发难，吵得突然，收得也突然，更别说那惊人配合的默契，打得他们措不及防。
两人互相信任，防守四面八方，一人手扯千韧钢所缠短剑，一人身法灵诡使软剑阴邪招，倒杀得黑衣人大退。
可再怎么也双拳难敌四手，何况本来被逼得节节败退的黑衣人中突然又来了名武功极高的人，似乎是他们的头领。曲水一个不慎，被他一脚给踢倒在地，眼看要被人乱刀砍伤，凝烟一脚蹬地，身卷烈风杀将过去，寒玉功融入剑法里，一下把人都给荡开不说，一个个身上还出现了血痕，一时倒地不起。
“阴风指和达摩剑法？风姐姐好厉害！”曲水感叹了一下，风飘絮竟然将一正一邪两种武功路数融合在了一起，创出诡异灵巧的剑法，配合弯曲自如的软剑威力不俗。
“混丫头！”凝烟一把提起了曲水，“你还有功夫感叹，有事就给我闪一边去。”
曲水揉着肩膀被凝烟推开，见凝烟尚且和那黑衣人头子平分秋色，她赶忙将打趴下的人封了穴道，便站在一旁观战，她发觉黑衣人头领并没有显露拿手功夫，似乎有意藏着，凝烟这些年功夫也确实大有长进，之前倒没机会让她显露出来。
“不错，功夫见长，我在后面保护你，你加油呀，逼出他本门武功。”
“你！”凝烟闻言差点岔气，什么叫后面保护她？该死的混丫头！
凝烟对曲水的气这一下是全数撒在黑衣人头领的身上，她剑法刁钻逼退了黑衣人后，空手如同鱼儿一样摆动起来，速度很快，姿势又如同舞蹈般优美，等积聚了一定力量一掌轰出，若不是黑衣人躲得快，就得被她隔空一掌打成内伤。
可那黑衣人背后的手下就没那么幸运了，刚站起来被打出了几丈远，撞断了碗大的树后喷出大口血命丧黄泉。
曲水也是惊诧不已，“乖乖，寒玉功威力提升了好多。”
但没给她过多惊讶，凝烟似乎未完全掌握，用了一掌后有了个短暂的停顿，被那黑衣人头领找到了破绽，眼看就要被黑衣人头领近身，曲水一个跃步一拳打出，逼退了黑衣人，将凝烟护在了身后。
“秦嫣然，小心！”
凝烟缓了气，上前与她并肩提剑，“顾好你自己吧。”
话音一落，她二人一同攻了上去，黑衣人头领被左右围攻，虽惊慌了一阵但渐渐也能与她二人持衡，这黑衣人武功果然强得棘手。打得难舍难分之时，他竟然还埋伏了手下在附近，一来先解穴道，曲水二人也当即使出了杀招。
黑衣人头领一个不慎被曲水一拳打中了胸口，他终于露了底，就地一滚捡起一根棍一甩打向曲水头颅，被凝烟一推抬剑一挡所阻，但凝烟手里的剑也被打掉，肩膀上还立刻被抵了一棍，倒飞出去，没有摔在地上是因为曲水一接，当了她的肉垫。
黑衣人正要乘胜追击，却听得一声怒斥：“住手！”
突然几个江湖人杀来，黑衣人立即下达了撤退令，行动之快让那群江湖人追赶不及。
曲水刚被凝烟牵起来，看见那里面打头的一名白衣人，她惊喜道：“白大哥！”
“水姑娘！”白玉恒没想到听到动静过来后见到的人是曲水，也欢喜地迎了过去。
“白大哥好久不见！”曲水欢喜地抓住了白玉恒的袖子，一看其他人还都是老相识，连左华章都在。“老左！”
“哈哈哈，叫前辈！”左华章已经恢复了清醒，虽是这样说但还是笑眯眯道：“小曲，又长漂亮了，哦看把小白看得眼睛都直了。”
“可不是。”孙大宝也接了话。
曲水没理会他们打趣，一望去孙大宝、左华章、白玉恒还有三个别门派的旧友，潇湘剑黄素、泰山派项山以及峨眉派渡真师太。“你们怎么会聚在一起来这里？”
白玉恒：“我们是为南宫捕头的事赶来金陵，听到打斗声过来的。水姑娘，刚才那袭击你的人是谁？”
“他们——”曲水突然没了声，回忆了一下那黑衣人最后的动作，立马看向了被忽略了许久的凝烟。
凝烟本是一脸不耐烦地看着被围住的曲水，此时见她看过来，她几乎一下就明白了曲水的意思，走过去点了点头。“我想应该是他。”
曲水得了凝烟的肯定脸色有些不太好看，白玉恒忍不住问道：“水姑娘，这位兄台是？”
曲水正要解释，“她……”
“一屠户而已，小姓秦，贱名不足挂齿。白公子说是为了南宫捕头的事，可是要去金陵？”
“不错。我们本是被梅榔三侠之一的暮大侠邀请而出，说是南宫捕头有要事于京城相商，可当我们相聚出来后却听闻了南宫捕头殉职的噩耗，还有武林盟和俞前辈的事，太师叔就叫其他英豪先去京城，我们几个来金陵查探。”
“小姐？”
“对呀，水姑娘到底是怎么回事？”
“唉，说来话长，不过既然你们来了，还有老左在，我们便一边前往金陵，一边将事情说清吧。”
“好，事不宜迟。我们走。”
一行五人拥着曲水朝前走，曲水却一下回头来到落后的凝烟旁边，询问：“肩膀伤得重吗？”
“没事，走吧。”凝烟冷道，反走到了前面。
一行人马不停蹄赶到了金陵，可是到了城门口却不知道该如何进去，每个城门都有重兵把守，曲水躲在城门外看着眼前的城门，知道这就是林晚云殉情的地方，她有些难受。
“走吧。我们进不去，先找个地方落脚。”凝烟似乎明白曲水的感受，说完了之后又先转身，一直不正眼看左华章他们。
左华章等人虽然对这个沉默寡言的屠户有些不满，但也觉得在理，只是走了几步，回头却发觉曲水望着一个地方发呆。
那是另外一个角落，有一个穿着麻布衣的清瘦人影，城门还是有不少人进出，但他好像也站在那里望着城墙发呆，不经意回头是一名相貌平平的陌生男子，唯一的特别处是浑身包裹得特别严实，手缩在袖子里，衣领处也一点没有露出肉。
曲水着魔似的，好像要朝那边走一样，白玉恒立即拉住了她。
“水姑娘，你认识他吗？”
曲水回过了神来，“我不认识，不过不知怎的，我觉得……咦，人呢？”
不过是一辆马车越过，再看时已经不见那名陌生男子，仿佛一切是错觉。
凝烟看着白玉恒还拉着曲水的手，皱眉冷道：“快走吧，一会儿引起注意就不好了。”
“嗯。”曲水也收拾好了心思，笑道：“白大哥，我们走吧。”
京城，曹府。
秦致远又来了曹府，出入太过频繁倒让一些人误会了秦致远和曹雨安，旁人看来他们倒也是郎才女貌，只是此前他们几乎都是和南宫碧落一起小聚说笑，也有人一直猜测他们三人之间的关系到底是怎样。
秦致远也懒得管那么多，他在客厅才坐下没多久，就对一旁的菱儿问道：“菱儿，你家小姐怎么还不来？”
“秦大人稍安勿躁，老爷身体不适，小姐在他那里，很快就过来。”
话音一落，曹雨安就匆匆而来，“秦大哥，不好意思……”
“没事，闲话少说。雨安，她的情况怎么样？”
“吃了王瑾的药，好转了很多，但就是不醒，伤倒是好得七七八八了，脸上也上了药。”
“唉～好吧，她醒来一定要第一时间通知我，你也小心一点。”
“我知道，既然王瑾肯把她交给你，那大可不必太过担心。倒是你又是连着没怎么休息了，当心累垮了身体。”
“她不醒来，我怎么安心得下呀。我也不想她的消息有任何泄露，只有平安无事了，我才能放下一些担心。我走了，照顾好她。”
“嗯。”曹雨安送走了秦致远，回府后来到一处僻静的别院。
她走进一间屋子，床上是一名头缠着纱布的病人，呼吸微弱。曹雨安凝视着她，幽幽叹息。
床上的人，手指动了动，幽幽转醒。
“你醒了！菱儿，快去叫大，不快去叫秦大人！”
床上的人有些茫然地眨了眨露在外面的眼睛，见守在床边的人等不急匆匆出去，她又慢慢闭上了眼。