热闹的街市，南宫碧落将暗处鬼祟的人瞄了个大概，便也自己看起了街边的小摊。南方多巧匠，手工制品闻名于世，即使是小摊位诸如丝织锦绣首饰都格外精致讨喜，目之所及琳琅满目。
南宫碧落作男装打扮，不能如同街上女子般围在摊位前挑挑选选，却无碍于视线浏览，欣赏工艺匠心之余，让她一眼相中的物件却还没有。那些暗处的尾巴也亦步亦趋跟随，南宫碧落既是闲逛，在那些立场不明的影子们有所行动前，不变应万变。
一条长街走过半，犹如闲庭信步的南宫碧落忽而加快了脚步，惊得跟踪的数人也紧迈了几步，却只见她停在了一个摊位前，拿起了一支蝶恋花金步摇在细细打量。
金蝶、幽兰、紫流苏，细碎的紫琉璃石打磨得圆润，点缀在流苏上，紫色偏似于银河繁星的微蓝，高贵而神秘，在众多饰品中一下抓住了南宫碧落的眼球，细看之下，喜在眉目。
摊主将她神情看得仔细，立即道：“爷，挑礼物啊？您眼光真好，这支步摇是鎏金穿花戏珠中的上等货。蝶恋花，即是鹊踏枝，又有寓之鱼水同欢，送意中人再好不过，只要十两银子，十全十美，中意就买下吧。”
南宫碧落抬眼看了小贩一眼，但笑不语。
此时却是一只手从旁伸来，拿走了南宫碧落手中金步摇。司徒凌霄终于从热情女子的包围中想起了他的南宫世姐，夺过了金步摇打量了一番，道：“南宫别听他的，就这哪用得着十两银子，老板欺负爷们儿不懂货啊？”
小贩脸色一僵，司徒凌霄又继续道：“这金步摇工艺也就是普通，也就造型和琉璃石颜色还凑合，我看最高也就五两。也不废话了，五两银子，行，本少爷就拿下了。”说着就拿出了五两银子。
南宫碧落却避开了司徒凌霄，重新拿起了那支金步摇，二话不说留下了十两银子，便走了。
司徒凌霄脸色一变，立马跟了上去，在南宫碧落身旁小声嘀咕：“世姐，你要是喜欢这支步摇我买给你就是，可你不用这么急啊，明明花不了那么多钱的。”
南宫碧落将步摇收好，调笑道：“司徒公子还会在意这点小钱？”
“这不是缺不缺钱的事，十两银子买个小摊货这么铺张，不是你惯有作风。一会儿，你看中什么，我来给钱。”司徒凌霄头一昂，扇子一展，财大气粗的样子。
南宫碧落并没有阻止司徒凌霄的慷慨，别看她是都察院总捕，那十两银子差不多是她一年的俸禄。至于要犯悬赏、朝廷赏赐，不是添补了家用，就是被她捐了出去，她身上从来没有多少银两。只是不知为何一眼相中这步摇就不愿意讨价还价。
司徒凌霄也是知道南宫碧落两袖清风才异常大方，何况南宫碧落买的不多，多是些女儿家的小物件，携带也方便，多半是为南宫家的女眷挑选的。
也因得这采买原本络绎不绝搭讪的女子见司徒凌霄对着另一个‘男子’献殷勤，便也望而却步，南宫碧落二人的前行顺畅了许多，也更加轻松起来。
南宫碧落挑了又挑，终于选中了流觞的礼物，二人便打算去此地著名的安平桥一看。刚离开摊位，司徒凌霄转身就差点撞上了一堵阴影，有人拦住了他们去路。
三个彪形壮汉，一个身形瘦小、面容阴沉的中年人。
中年人衣着光鲜，脸长削瘦，四十上下，面部光洁，鹰一般的双目一来就死死盯着南宫二人并不友好，行人也纷纷避开了他们。
司徒凌霄看着眼前俯视着他的拦路人眉头一皱，暗道莫不是自己太招摇，引来了地头蛇。可那挡在他面前的壮汉却隔开了他，几个人围住了不起眼的南宫碧落，显然是冲着南宫碧落来的。
中年人作揖道：“我家主人请南宫捕头，过门一聚。”
南宫碧落被人点破了身份也不慌，问道：“你家主人是？”
“南宫捕头，去了便知。”中年人显然不想过多透露。
南宫碧落听他呼吸，观他面相、双手便知道这中年人不仅内功深厚，还是个用剑高手，而且有些面善。再则她发现这几人出现过后，一直跟在他们身后的尾巴就悄悄离开了，便笑道：“那就恭敬不如从命。”
中年人作请，带着他们二人穿过了几条街，越走越往僻静的地方去，行至郊外。
司徒凌霄警惕起来，对这几人感觉很不舒服，但见南宫碧落从容的样子，他也便静下心来泰然处之。
南宫碧落暗中观察着这四人，武功最深厚是这矮瘦的中年人，“敢问先生主人贵姓？”
中年人看也不看她，仍是不冷不淡的四字，“去了便知。”
南宫碧落也不恼，又问道：“那先生可认识华山派的清风道人？”
中年人终于回过头来，似剑一般的眸子盯着南宫碧落，又随着南宫碧落嘴角胸有成竹般的笑容收敛了杀气，“他是我师兄。”
南宫碧落已知此人身份，“如此说来，先生便是剑宗伍放鸣伍前辈啰。”
“伍放鸣已经死了，我现在只是府里的管家易五。南宫捕头，里面请。”
说话间，他们已经来到了郊外一处幽静的山庄。
山庄背靠树林，门匾上并无一字，门前装饰朴素，只有一副对联：日月经天，藏古今中外玄机。江河纬地，含东南西北奥妙。
在山庄门外看不出来什么，整体透着一股隐世清幽。
随行壮汉推开了大门，易五便带着南宫二人进了山庄。
进去的一瞬间，犹如误闯桃源之感，入门见桃树，对立成荫，山庄内部园景优美，似融合了五行八卦，暗含玄妙。主宅就在正前方，与朴素的大门不同，十分气派，屋檐坠着日月星辰铃铛，正中挂着一只很大的铁八卦，易五嘱咐南宫二人务必紧跟他，便在前头引路，门口到主宅是一条花纹像棋盘的直通石径，不长却走了许久一般。
司徒凌霄一直盯着前方主宅的铁八卦看，忽而一阵眩晕，他猛地回过神来小声对着南宫碧落嘀咕：“这大院是按《太白阴经》里的奇门遁甲来建的，主杀伐。这管家说得对，紧跟着他才安全，我还以为只有我爹喜欢搞这些。世姐，这宅子主人不会是你仇家吧？”
南宫碧落一听心里对山庄的主人身份猜了个大概，瞄了前头带路的易五一眼，对司徒凌霄一笑，“见了便知。”
主宅封闭的门已在眼前。
“南宫捕头，我家主子就在里面，两位请。”易五推开了门，南宫碧落二人进去之后，随即就被关上。
屋子里采光不是很好，看起来很暗，但是很快屋子里的烛火就被点燃，十几盏琉璃灯几乎同时亮起，但是屋子里似乎就只有易五和他们。南宫碧落耳朵一动，听见了机械扣动的声音。易五进了里屋，留下了南宫碧落他们。
屋内可谓金碧辉煌，比之财大气粗的风月楼也不遑多让，名家真迹，秦汉古董、唐三彩十分讲究地布置在屋内。
纵使家世如司徒凌霄也被眼前的景象所震，眼尖的他一下看到挂在墙上的一副经络图，立马走过去并叫道：“南宫你看，这是《易经神篇》里的奇经八脉拓印图。”
“哈哈，现在很少有年轻人知道《易经神篇》了。”突然传来一阵笑声，易五推着一名坐在金轮椅上的老者从帷幔后行了出来，不难看出那人便是这间宅子的主人。
老人头发花白，嘴部周围留着长长的白须，面部上布满皱纹，饱经风霜，五官比一般人深刻。两只深陷的眼睛，深邃明亮，有着诡异的蓝色，看上去很有神。他坐着金轮椅，却穿着青布衣，腿部搭着薄衾遮住了膝盖和脚。轮椅花纹精细，扶手雕的是一只像猿猴般的凶兽，双目镶嵌红宝石，头部镀银，与传说中的朱厌极为相似。
南宫碧落视线在老人身上和轮椅上扫了一遍，抱拳一礼道：“南宫碧落见过汤大人。”
汤怀仁哈哈大笑了一番，对南宫碧落识破他身份在意料之中，“我这半截入土的老头已经不是大人了。贵客到访，原谅我行动不便不能亲自相迎，我已备酒菜以尽地主之谊，还望南宫捕头给个薄面。小五，上菜吧。”
易五得令，很快客厅里就摆上了圆桌，盛上的佳肴美酒也是听过没见过。汤怀仁坐在主位，笑容满面，“南宫捕头，还有司徒公子请坐，薄酒小菜为二位接风。”
司徒凌霄皱了眉头，看不出这主办英雄大会的老头是什么用意，见南宫碧落坐下了，他也随之坐下。易五为汤怀仁、南宫碧落和司徒凌霄倒上了第一杯酒，然后放下酒壶，恭敬地站在汤怀仁身后。
酒香四溢，带着一种中药味，闻起来很舒服，琉璃盏里烛光烘得屋子里一阵暖意，香烛燃烧，也散发出沁人心脾的香味。
南宫碧落看了面前的酒一眼，将易五对汤怀仁的恭敬看在眼里。汤怀仁举杯道：“这是清酒天门冬，久服除五劳七伤、延年泽肤。像南宫捕头常年习武奔波饮之再好不过，请。”说罢先饮为尽。
南宫二人见之也举杯饮下，一杯酒下肚，暖意顿时涌上了心头，清酒不醉人，润五脏，和血脉，很是舒服。
汤怀仁又是一阵大笑，“自古英雄出少年，二位的名号我早有耳闻，尤其南宫捕头巾帼不让须眉，可惜你入朝之时，我已经离开了京城，不然也不会现在才结识。不过——”
他的眼神忽而锐利了几分，“我素闻南宫捕头克忠职守，突然造访这泉州小镇，莫不是为了公干而来？”
“非也。穿久了公服也有累的时候，我此番就是休假玩乐，瞻仰一下英雄大会的风光。没想到还没去鹊桥楼，先见着了天机先生。”南宫碧落为自己斟了一杯酒，一饮而尽。
汤怀仁微微眯了眼，脸上复又带上了笑意，“哈哈，说得也是，铁打的人也需要休息。南宫捕头也是江湖儿女，我这英雄大会欢迎天下英雄，来来，吃菜。”他招呼着南宫碧落二人。
司徒凌霄心有防备，看到南宫碧落动筷他才动筷，南宫碧落没有客气，对汤怀仁的试探心知肚明。
玉盘珍馐，推杯换盏，汤怀仁每每举杯都在留意南宫二人的神情，见她二人吃得坦然，放下了酒杯，笑道：“素闻南宫捕头见多识广，你觉得我这庄子怎么样？”
“既然在外，先生唤我南宫即可。”南宫碧落吞下了夹在筷上的雪蛤肉，作势看了屋子四周一眼，“先生这外在朴素无华，内含乾坤万物，院里用的是奇门五行，屋檐挂的是天文星象，屋子里更是奇珍异宝不计其数。我区区一介捕头，恐怕劳其此生都不能得到先生屋里的一件花瓶啊。”叹息着，南宫碧落又饮下一杯酒，酒壶也见了底。
“哈哈，南宫过谦了。”汤怀仁示意易五为南宫碧落送酒，自己也举起了酒杯，蓝色的眼瞳又深了几分，“只要你想，富贵有何难。”
南宫碧落添了酒，举杯未饮，笑容也变得深不可测起来，“是吗？”她又是一饮而尽。
放下酒杯之际，她与汤怀仁的视线交汇在一起，汤怀仁再度哈哈大笑：“当然！”
南宫碧落也大笑起来，司徒凌霄与易五都只在一旁默默地看着大笑的人。司徒凌霄见南宫碧落抬起酒杯又敬了汤怀仁一杯，他皱了皱眉，酒是好酒，但是喝多总会误事。喝了第一杯酒后，便不再饮酒。
极少沾酒的南宫碧落却一反常态的豪饮，敬酒之后，她神情里突然多了几分复杂和为难，“说来先生办英雄大会，我二人不请自来也算是机缘巧合。实不相瞒我这司徒兄弟一直都在找先生，有求于先生。可惜先生一直神龙见首不见尾，他偶得先生所发英雄帖上的只言片语，便去请我寻找先生踪迹，我二人这才来英雄大会滥竽充数，凑个热闹。”
南宫碧落话音一落，司徒凌霄便感觉到脚下被她一踢，立马反应过来道：“是啊，家父十分钦仰诸葛武侯，又酷爱收集医书古籍。我听说先生这有《卧龙古籍》《易经神篇》便想找先生割爱，就是不知道先生愿不愿意？当然我也不是要先生白送，我以司徒家《河图六壬术数》与半部《皇极经世书》珍本交换，如何？”
汤怀仁微怔之后，将南宫碧落二人各异的神情看在眼里，再次爽朗大笑，“素闻令尊上通天文下晓地理，奇门遁甲更是出神入化，比起交换两部书，老夫更想当面与他切磋。公子孝心可嘉，只是两部书罢了，小老儿就赠送给公子了，算是与天外山庄交个朋友。易五带司徒公子去取那两部书。”
易五看了南宫碧落一眼，上前作请，“司徒公子请。”
“这怎么好意思？礼尚往来，我还是回客栈将河图、”
“司徒，既然这是天机先生好意，你就大方收下吧，能结识先生这样的朋友，三生有幸。”南宫碧落打断了司徒凌霄。
司徒凌霄见汤怀仁也对他点头，也便抱拳谢道：“既然如此，多谢先生。”便与易五一起出去了。
屋子里只剩下南宫碧落和汤怀仁。
“我替得尝所愿的司徒再度谢谢先生的慷慨，此番目的也达到了一半。”南宫碧落的笑容又变了，变了几分试探，“就是不知道慷慨的先生还愿不愿意我这个半道截下英雄帖的人凑这个热闹？”
汤怀仁闻言冷笑了一声，“南宫捕头，既然只有你我二人，也就摊开来说吧。破了鹊桥楼谜底，你二人当真只是求书而来？”
“我那弟兄为的是求书与出名，但是我嘛——身为捕头，无意中知道了英雄大会的真意，不来有些说不过去。”
汤怀仁的脸色阴沉了下来，“这么说你还真是为公而来？”他的手从桌面收了回去，放在了轮椅扶手上，眼里透着警惕，“或者，这只是威胁？”
“哈，先生何必紧张。我一入泉州境内，就被好些人盯上了行踪，其中不乏先生的人。现在你又设下这接风宴，我若是为公而来，落得个因公殉职岂不是太委屈，还搭上个司徒凌霄。何况这些年我也累了，仇家也积下不少，最近还被行尸楼给盯上，我也想同先生一样，带着钱财归隐山田，建一个自己的世外桃源，可惜以我为朝廷卖命那点血汗钱可办不到。先生也说了富贵，只要我想就可得。我这可不是威胁，只是想要用本事，与先生分一杯羹。明人也就不说暗话了，张士诚宝藏，十成我要其二。”
汤怀仁紧盯着南宫碧落双眼，渐渐放松了扶手，眼里仍有猜忌，“南宫捕头真的好本事，不仅猜到我的目的，还懂得充分利用自己的身份，先人一步，与我谈条件。比那些江湖莽夫聪明得多，可是你为什么认为我就一定会与你合作？”
南宫碧落倒满了酒，“这可是张士诚宝藏，以我所见先生见多识广，财大气粗，也是家财万贯了，竟然不惜召集天下英雄一同寻宝，可见那宝藏的价值远远超出想象。当世能人异士无非两处，一朝廷一江湖。可惜先生也深知江湖人野性难驯难以统御，又不能惊动官府，才会从英雄帖开始费心费力作局。先生主动现身请我这朝廷里的江湖人来，不仅仅是为试探吧，我主动帮忙，焉有拒绝？”
汤怀仁没了笑意，沉默着，似乎在考量着南宫碧落话里的真实性。
南宫碧落将方才倒好的酒饮下，把玩着手中的白玉杯，目光斜向汤怀仁，“据古方药经记载天门冬无视物境的变化四季常开，极富药用价值，药王孙思邈也说久服延年轻身，齿落更生，发白更黑，可以返老还童，以之入酒，自然滋补培元，是为大补。但是——”
砰的一声，南宫碧落手中玉杯突地被她捏碎，白玉粉末在她指尖碾落，“配上这益州白蛊玉，可就成了毒了，见多识广有时并不只是一句客套话。明知不可为而为之，我的诚意已经摆在先生面前了，先生还要怀疑吗？”
汤怀仁被戳穿了下毒伎俩不怒反笑，“哈哈，南宫碧落果然胆识过人。我也不瞒你，张士诚宝藏我势在必得，朝廷我不会给，江湖人我更不会给。若你真能帮我取得宝藏，别说两成，平分也无妨。”
南宫碧落弯了眉眼，“看来这个宝藏真的很大，能让先生得到一半就满足了。”
“我也不瞒你。宝藏可不只包含了富可敌国的财富，还有至今未曾破解的传说。前朝大元虽历时只有九十八载，疆域却是空前绝后的大，承袭了发达的宋朝经济，财富自是不必说，还有不同国家在铁蹄踏过下的交融。这个强大的蒙古帝国虽然陨落了，但是关于它的传言并没有结束。其中就有元朝皇陵之谜，张士诚富有、沈万三富有，但真能称得上千秋万世无忧的宝藏，除了秦始皇外也只有成吉思汗能与之相提并论。钱，我已经足够了，我要的是破解未知的探秘，挖掘比钱财更有价值的东西，就好比有人寻找秦始皇墓看不上金银财宝，看中的只是那缥缈的长生不老药一样。只有亲眼证实过，才能判定一样东西是否真的存在。”汤怀仁面部的皱纹以奇怪力度紧绷而狰狞，诡异的蓝眼里闪着一丝疯狂。
“若无神佛，何来神佛？若有神佛，何有神佛？天文易学，理何载？”
他的人仿佛是衰败了的大鸡冠花，在岁月里渐渐枯萎，被抽干了躯体的血液，但是他的眼中却仿佛汹涌着惊涛骇浪，翻滚着张牙舞爪的灵魂。
风烛残年的老人竟让南宫碧落心里升起一阵阵寒意。
但她仍然保持着狐狸般的笑，“还涉及了元朝密藏吗？那还真的是值得疯狂。不过我想做人不能太贪，说了两成就只要两成。剩下的，向先生买我和司徒凌霄两条命，可足够？”
汤怀仁已经镇定下来，听得南宫碧落的话，神情里终于有了前钦天监正、现天机老翁应有的高深莫测来。“识时务者，当然可以。而且——你虽然印堂含朱红，命里常伴血光，但双目有乾坤，总能化险为夷。五行偏水，天地人外总格成双之数，星宫位牛宿天区，一生清荣。你注定灾劫不断，但你命里的生死大劫，不在此时。”
批命之说，听起来更像故弄玄虚，南宫碧落很从容，比起天运宿命，她更相信人定胜天，事在人为。
此时屋外也响起了司徒凌霄的脚步声，易五带着司徒凌霄回来了，他手里抱了个精致木盒，脸上神情看来十分高兴，南宫碧落的神情也柔和了许多。
“今日多谢先生款待，我想我二人也是时候告辞了。”南宫碧落起了身，司徒凌霄并没有意见，只是重复了感谢。
汤怀仁也不作挽留，“二位别再客气，今日相谈甚欢，也希望二位心愿得偿，请便吧。”
易五站在门口准备带路，南宫碧落二人抱拳之后，向门外走去，身后却又传来汤怀仁的声音：“南宫，我期待二位在英雄大会上的表现。”
南宫碧落仅是回头一笑，便离开了。
汤怀仁在他们走后，转动了轮椅扶手，屋内的琉璃盏全数熄灭，阴沉得像个冰窖。
南宫碧落二人出了汤怀仁大宅大门，拜别了易五后，疾步离开了山庄范围，南宫碧落越走越快，司徒凌霄几乎小跑跟上。待已经离山庄很远，南宫碧落立马停在树旁，运气狂吐起来，今日吃进去的酒水食物全部都呕了出来，直到只吐得出清水，才作罢。
司徒凌霄被突如其来的一出，吓得脸色有些发白，还未来得及询问，南宫碧落来到他跟前，在他身上连点几下，他手中木盒掉在了地上，他也到一旁吐了起来，没有南宫碧落夸张，却也不太好受。
吐完之后，南宫碧落递给他几颗药丸，“把这吃了，先别废话，离开再说。”
摔落的书卷散落一些在木盒旁，檀香木盒散发着阵阵幽香，南宫碧落蹲下为司徒凌霄捡起了书卷。当她碰到书卷时，檀香味入鼻让她脸色一变动作微滞，随即麻利地将书盒整理好，与司徒凌霄快速离开了树林。
他二人走后，一个黑影从树林闪过。
山庄，汤怀仁处。
易五回到屋子的时候，屋内的残羹冷炙已经撤下，漆黑一片。
汤怀仁坐在阴影里，与黑暗成一色，只有轮椅上扶手凶兽的眼睛有着红色似血的光。
易五低下了头，不去看汤怀仁的影子，“如主子所料，她出去后不久就催了吐，天冬蛊毒对她没用。”
“只是催了吐？”汤怀仁的声音听不出异常。
“是的。”
“那便行了，留个机灵点的继续盯着他们，其余的都撤了吧，不用再管另外几拨跟着他们的人，现在去准备英雄大会的事，时间近了。”
“是。”易五退了下去，为汤怀仁关上了门。
“南宫碧落。我虽然不想要你的命，可你自己送上了门也就怨不得我了，唉~”
屋里碾过轮椅的滚轮声，汤怀仁越过帷幔消失在更深的黑暗里。