寄雪连夜出发，赶到了征兵的宿州城。都尉府前，排着长长一队来从军的人。寄雪默默跟了上去。她身量不矮，和男子比起来只矮了一些。因此也没什么人注意到她的与众不同。
终于轮到她时，她规规矩矩行礼进门，堂上之人问道：“汝姓甚名谁？哪里人士？”
寄雪脑海里忽然冒出来以前学堂的先生教过的一句诗：“君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。”于是便也不假思索道：“在下寄雪，颍州人士。”
“寄雪，你为何参军？”
“在下父母皆为鬼族所害，参军是为复仇。”
那人命人丢给她一块牌子，有人领着她去了新兵报到和训练的地方。临时搭起的帐篷十分简陋，好在她是最后一个来报到的，所以帐篷只有她一个人住，也是避免了暴露的风险。
营帐内生活艰苦，每日都有着高强度的训练，寄雪不免觉得有些吃力。但是想到自己此行的目的，也就咬咬牙挺过去了。那么多士兵，最后可以留下来上战场的不多。她知道，自己需要尽最大的努力才行。
一月后，她终于留了下来。接着便是随军出征，前往战争前线——荆州城。一行人连日行军，翻过大别山脉，再一番疾行，到了荆州城下。
荆州城刚刚经历过一场战争。
铠甲生虮虱，万姓以死亡。白骨露于野，千里无鸡鸣⑴。
人族险胜，守城的将军谢筇重伤而归。战争暂时平息，却不知道敌人会在何时再次来袭。
寄雪走在营中，心情有些沉重。不远处，一位刚刚从战场归来的老兵看见她，轻嗤一声：“女儿身也来从军？”
“您说笑了。”寄雪面无表情地说道。她早已经学会了喜怒不形于色。
“我看人从未错过。”那人说着，抽出腰间长剑，向寄雪攻来。寄雪一错身，躲过他的攻击，额间渗出冷汗。
她拔出那柄士兵的佩剑，准备迎战。剑气如虹，看似飘忽不定，毫无章法，实则直指对方命脉。
流云剑·白虹。
对方看见这一式，却是眼前一亮，厉声问道：“水系、木系双灵根，精通流云十四式，你师从何人？”
“修远门，秦非誉。”寄雪说。
那人听见秦非誉的名字，却像是在意料之中，“你就是非誉说的那个天赋极高，却命数未定的徒弟？”
寄雪迟疑着点头。
“敢问阁下又是何人？”
“我本江湖草莽，当年任性，凭着一腔报国的热血，从了军。称得上是非誉的至交好友。”那人回答。寥寥数语，却好似历经沧桑。
自那之后，寄雪每每在营中练剑，都能看见这位神出鬼没的老兵坐在那里观看，偶尔还会指点她几句。有一天，寄雪终于问道：“阁下为何如此？只因为我是秦掌门的弟子？”
“‘神不渡我，我不信神。’”那人丢下轻飘飘一句话，转身离去。
说来也是奇了，就这样日复一日，寄雪的武功竟也精进起来，有时候老兵一时兴起同她过招，她也能勉强应对自如。
然后有一天，老兵问她：“你想不想学兵法？”
寄雪自然是想。
只见老兵又接着说：“那就让我看见你的本领。一个月之后，我拭目以待。”
入秋，梧桐落叶，万物萧条。
荆州城的和平勉强维持了一个月，鬼族又开始故态复萌。一封挑衅书直达谢筇将军手中——鬼族首领放言，要亲率大军大败谢筇将军，直取中原。
今日便是鬼族首领约战的日子，这也是老兵说的让寄雪展现本领的时机。
在这秋高气爽的日子里，战争的炮火响彻云霄。旌旗猎猎，战鼓雷鸣，将士们披甲戴盔，紧握着手中的刀剑。
不远处的土坡上，是鬼族的士兵们。鬼族首领骑着玄色骏马，高举着手中的长刀。
“杀——”
一人呼，万人应。战士们冲锋陷阵，一个倒下，就有一个接着冲上去。
谢筇将军正与鬼族首领展开搏斗。鬼族首领举刀砍来，谢筇轻笑一声，与他刀剑相抵。二人僵持不下，谢筇找准时机，一剑刺中了鬼族首领的胳膊。不料鬼族首领忽然甫一侧身，一支暗箭飞来，刺在了谢筇的左腿上。谢筇左腿受伤，一下子摔下马背。
“将军，明枪易躲，暗箭难防啊。”鬼族首领哈哈大笑，制住了谢筇。
杀敌的将士们看见主帅被擒，纷纷冲上前去，没想到谢筇冲他们摇了摇头，悄悄打了个只有他们才懂的暗语。
那暗语的意思是：不要上前，小心暗箭。
此时，将士们停止了杀敌的动作，纷纷看向鬼族首领手中被擒住的谢筇。鬼族首领自己也受了伤，可是和谢筇比起来，那简直微不足道。
他得意洋洋地率领大军回撤。
这是荆州城的第一场败仗。这一次，他们失去了主帅谢筇。
三军帐内，几个副将内心焦急万分。没有主帅，这仗还怎么打？
“要我说，我们不若派一小队将士，潜入鬼族，把谢将军救出来？”不知谁说了一句，将士们纷纷赞同。
可是要选谁去就成了一个难题。若是让副将去，对面将士都认得他，太容易暴露身份；要是让新兵去，新兵缺乏作战经验，真去了就是死路一条。
于是副将们商议：明日在营中比武，比武胜出的士兵便是前去营救将军的人选。
第二日天明，比武台上，几乎所有将士都参与了这场比试。
寄雪除外。她站在台下，坐山观虎斗，准备等他们斗累了自己再上场，好坐收渔利。
终于，台上只剩下一个彪头大汉。他背着长刀，抹了抹脸上溅上的鲜血，“还有谁要挑战？”
寄雪见时机合适，信步走上比武台，一作揖：“二十七营士兵寄雪，请赐教。”
她只带着一柄长剑，还是最普通的那种，别人都在嘲笑她自不量力。她也无所谓，直接拔出了长剑，仿佛迫不及待要开打。
那彪形大汉手中长刀从侧面向她袭来，她转身躲过，以剑抵住对方的攻击。
“铮——”短兵相接。
寄雪手中长剑快速挥动，身影辗转如鬼魅，顷刻已移动到对方身后。长剑不知何时已落在那彪形大汉的脖颈。
流云剑·破风。
“承让。”寄雪收回长剑，再作揖道。
当日傍晚，寄雪便带着一队士兵，假装成鬼族将士的样子，潜入了鬼族大营。鬼族大营设在一处深林，他们穿过林子，长驱直入。
谢筇将军被绑在主营帐内。寄雪一剑了结了门前的守卫，命几个将士守在门口，自己进去主营帐寻找谢筇将军。
寄雪很快就找到了谢筇将军的时候，发现谢筇将军的左腿中了流矢，流矢上涂抹了剧毒，一时半会儿难以好转。
昏迷的谢筇将军已经醒了。
“将军，请和我离开。”寄雪向谢筇将军伸出一只手。
谢筇将军瞪着一双眼瞧她。寄雪看清楚那人的容貌，也瞪大了双眼。
因为那人不是别人，就是那个自称秦非誉至交好友的老兵。
寄雪：“谢筇将军……先前是我失礼。”
谢筇将军这时很有老将风范的摆了摆手，由着寄雪扶着自己出了营帐。待二人出来，营帐接应的士兵连忙上前扶住谢筇将军。
此时，一行人抬头一瞧，他们被鬼族将士包围了。来不是别人，正是鬼族首领的亲兵。
果然，这是一个圈套。寄雪心道。心中随即生出一条妙计来。
月黑风高，将军骑着马，穿梭在林子中央。他脸上戴着一张面具，看不见什么表情，额间却隐隐渗出汗珠来。
“将军，别再做无谓的挣扎了，这里是鬼族领地，不会有人来救你的。”身后的黑衣人穷追不舍。他们个个蒙着面，面具之下是一张张极其狰狞的鬼脸。
“那可不一定！”将军纵身跃下马背，面具被□□射中，掉落在地上。那张面具之下，竟是寄雪的面孔。
原来寄雪冒充将军引开了敌人注意，谢筇将军则已经由其他将士护送离开。
她速度极快，隐入林子不见了踪影。黑衣人面面相觑，纷纷下了马，到林子中寻找。
一柄冰冷的匕首从身后捅出，黑衣人没来得及说话，就被一刀毙命。借着这样的法子，她解决了大部分黑衣人，自己也受了不轻的伤。
在谢筇将军安全离开之前，自己绝对不能被找到。寄雪心想。因为如果她被发现不是将军本人，谢筇就会有危险。
她一路踉踉跄跄，跑进了一处不知名的山洞里。山洞昏暗，倒是个藏身的好去处。
山洞寂静，落针可闻。她撕下自己的衣角，绑在伤口上，便算是包扎。
山洞尽头的岩石上铺着一层稻草，应该是上一个居住在山洞里的人留下的。寄雪就躺在稻草铺成的床上，也不觉得简陋。兴许因为先前是太累了，她很快就这样昏昏欲睡过去。
好像过了很久很久，寄雪是被一个声音吵醒的。她缓缓睁开双眼，惊讶于自己居然没有发现山洞里的另一个人。此刻，这个人就站在她身边。
“姐姐，你受伤了？”那是一个至多只有七八岁的少女。少女手中还端着一碗馊了的稀粥。
“嗯。”寄雪随意应了一声，目光投向她手里的稀粥。山洞里怎么会有稀粥？
“姐姐，你是天上的神仙吗？”衣衫褴褛的少女眨巴着双眼，打量着寄雪。那人生了一双凤眸，乌发如瀑，如果不是穿着铠甲，少女一定会以为那是谁家的富贵小姐。
寄雪没有说话。她对着山洞里那滩水渍，照了照自己的脸，明明什么问题也没有啊。实在不明白少女为什么会把自己当作“天上的神仙”。
“给。”见寄雪盯着手中的稀粥，少女不假思索地把稀粥端给她。
寄雪不解：“这粥是哪里来的？”
“每天会有人把吃不掉的粥倒在山边的林子里，我觉得可惜，就把粥捡了回来。不过你放心，这些粥我给洞里的老鼠吃过了，没有毒的。”少女说。
怪不得这粥是馊的。要等到老鼠吃过之后没事才能放心食用，可不就馊了吗？
再苦再难的她都经历过，一碗馊粥而已，又有什么可怕的？寄雪毫不犹豫喝掉了粥。喝完粥，寄雪才想起来问少女是什么人。这里是鬼族大营附近，少女也是鬼族的要犯么？
寄雪看着她一双天真明亮的眸子，话到了嘴边，就是问不出来了。
洞外忽然传来马蹄声。
“糟了，是他们来了。姐姐，你快躲起来！”少女推搡着寄雪躲在了一处石壁后面，少女自己则装作生病的样子躺在了稻草床上。
洞外进来了一群鬼族官兵。
“给我搜！”
官兵们立刻四散搜索。
手下在旁边搜查，其中为首的和少女闲聊起来：
为首者：“你叫什么来着？‘阿三’还是‘阿四’？”
少女——阿九：“回大人，在下名为‘阿九’。”
为首者：“哦，阿九。阿九啊，你这些天可要乖乖待在这里，外面乱的很，出去之后指不定什么时候就没命了。”
阿九：“是，我记住了。”
……
搜查结束，一行官兵离开了山洞。阿九示意寄雪可以出来了。
“你叫‘阿九’？是小名？”寄雪问道。
“不，我没有名字，‘九’是家中排行。”阿九答道。
寄雪对这个阴差阳错救了自己的阿九很感激，一时也无事可做，继续没事问问题。阿九倒也是配合，都一五一十地回答了。
寄雪得知，阿九是个人族与鬼族的混血儿，今年九岁（因为营养不良，所以还是七八岁孩子的模样），幼时丧母（人族），被父亲（鬼族）抛弃。这经历倒与她有些相似。寄雪不由得生出一种同病相怜来。
“姐姐，你们人族的孩子都有名字吗？”阿九忽然问道。
“有的。”寄雪想了想，在人族，好像即便街头乞儿都会有名字什么的，不由得多了几分同情。
“那姐姐给我取个名字可好？”阿九拉了拉她的衣角，像是在撒娇。
寄雪不好拒绝她，于是问：“那阿九想要个什么样的名字呢？”
“姐姐的名字是什么样的，阿九的名字就是什么样的。”阿九说，又好像想起来什么似的，问道，“我竟险些忘了问，姐姐叫什么名字？”
“寄雪。君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。”寄雪说罢，又在她掌心写了一遍。本来以为阿九不懂诗句，寄雪想要解释，没想到阿九说道：“最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。姐姐不如就从这句诗中摘两个字作我的名字吧？”
阿九吟诗的声音虽然稚嫩，却显得分外好听。
“那就名唤‘花辞’如何？‘阿九’便作为你的小名？”寄雪怕她没听清，又在她掌心写了一遍。不知道为什么，她对这个孩子出奇地有耐心和好感，总不知不觉和她说很多话。
阿九——花辞明显很喜欢这个名字，笑着点了点头，“姐姐为我取的名字很好听，我很喜欢。”
寄雪觉得自己可能是掌握了一点逗小孩子开心的诀窍了，顿时十分欣慰。自从离白府中失火事件发生之后，她好久没有这样笑过了。
……
另一边，谢筇将军已经回到了营中。看见他回来，副将们的心犹如石头落地。谢筇将军打量了一番四周，发现营中多了两个人——玉勍和离白。
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作者有话要说：
⑴出自曹操《蒿里行》