最后,三位长老一合计，让余惊秋和郎烨去天星宫取这滴翠珠。
时已入夏，天气炎热。
水榭之中,前后门窗皆开,清凉的过堂风吹得人心神舒爽,但难解云瑶心中忧闷,她将换洗的衣裳递给余惊秋，说道：“师姐,定要你和师兄去么？”
“事关楼师叔的安危，我倒庆幸俞师叔让我去。”余惊秋拿起佩剑，想起那夜里楼镜说过的话，凶手若不是楼镜,自当是干元宗内其他的人,她怎会不明白,只是未去深想罢了,如今警惕心已生，便仔细起来,“让别人去我不放心。”
云瑶抿着嘴，勉强笑了一下，“师父不在了，小猴子去江南找陆师叔，不知什么时候回来,阿镜逃下山去，音讯全无，如今连你和师兄也要走了，山上只剩我一个人。”
余惊秋温声道：“此去天星宫，日夜兼程,往来不会超过五日，眨眼的工夫，我们也就回来了。”
屋外传来郎烨的声音，他走进水榭来，手里还抱着个粉雕玉琢的娃娃，正是陆元定的徒儿春庭。陆师叔不在时，春庭多半住在郎烨和狄喉那边。
“师姐，你们又要下山了？”虽然山上弟子多，但春庭只跟余惊秋五人亲近些，余惊秋几个一走，他便似孤零零一人。
余惊秋向他点一点头，转而对云瑶道：“这山上也不止你一人，不是还有春庭在么。”
云瑶送他们出了水榭，日光刺目，他们站在廊下阴影中。余惊秋站住了脚，“瑶儿，我们离开以后，楼师叔和那掌柜那里，要辛苦你多留神。”
“我明白的，师姐。”
“狄喉那边，让他尽快联系到陆师叔，镜儿那……你也留意着消息。”
云瑶面色沉闷，“嗯。”
余惊秋凝视她片刻，将手覆在云瑶肩上，“瑶儿，今时不同往日，师父离世，镜儿含冤，风雨已来，或许只有我们师兄妹齐心协力，方能度过难关。你我已无悠哉之日。”
一句话说得云瑶心中好是伤感，咬住了嘴唇，默默不言。她人虽懒散，但不怕劳苦，只怕这一出生离死别。
余惊秋和狄喉就要走了，云瑶向春庭招了招手，“春庭，来。”
郎烨将春庭放了下来。春庭跑到云瑶身旁，牵住云瑶伸出的手。云瑶微曲着身子，说道：“师姐和师兄下山是要替楼师叔取药，没几天就回来了，不能闹他们，知道不知道。”
郎烨笑她道：“春庭乖得很，哪里闹了……”
云瑶握住春庭两只手，与他相对，说道：“来，祝师兄和师姐，一路顺风。”
她的声音已然哽咽，郎烨的话戛然而止。
一大一小，眼眶里蓄了两汪眼泪。春庭乖顺地说道：“师姐，师兄，一路顺风。”
郎烨感慨，轻叹道：“我们又不是不回来，这是做什么。”
“那你们早点回来。”春庭声音稚嫩，可怜巴巴地说出来这话时，可人疼。
郎烨柔声道：“这个自然。”
春庭巴巴望着他，“师兄不许骗我。”
郎烨眉宇一轩，“男子汉大丈夫，一言既出？”
春庭抹净了眼泪，板住小脸，肃然道：“驷马难追！”
余惊秋和郎烨离了向日峰，迳直到了宗主书房。
只吴青天和李长弘在，嘱咐了他们两句，不过是‘楼长老伤重，不能久拖，务必从速’‘路上一切小心’之类的话。说完之后，李长弘便在桌上翻找，吴青天看了他一会儿，眉头一皱，说道：“信和信物呢？”
“我这不找呢嘛，催什么……”李长弘从书桌上一抬头，望着虚空，‘哎哟’一声，“信还在俞秀那没拿来。”说罢，便忙出去了。
吴青天嫌了他一句“老糊涂”，将余惊秋拉到一旁，原来另有话要叮嘱她。
“原来我们三个师叔商议，是叫郎烨一人去即可，但你俞师叔一句话将我们点醒，那滴翠珠好歹是天星宫的宝贝，随便派个人去，太不郑重，轻慢了人家，毕竟是有求于人，所以定了你一道去，一来你俩有个照应，二来求个稳重，三来……”吴青天一挑眉毛，瞟了眼余惊秋，“你可知道为什么？”
“你俞师叔心里已经认同了你有做我干元宗宗主的资格，只待你归来，你楼师叔醒转，这桩事便能定下来。”吴青天慨然，“届时，宗主选定，干元宗上下也能安心，就此稳定下来。”
余惊秋低眉，“前些日子，弟子已然禀明心意。宗门生变，弟子愿出绵薄之力，维持宗门安定。只是成为宗主，统领宗门上下，弟子力不能及。师叔让弟子处理师父丧事这些天来，弟子也明白了一件事，弟子确实不适合管事。”
“不会，总可以学，我相信让你成为宗主，也是你师父的心愿……”
正说话间，李长弘手上拿着一张信封，踏过了门槛，进到书房，“这里面有信笺，说明了我干元宗的难处和请求，另有一枚玉佩，是信物，为聂城主当年欠下人情时所赠，有这两样东西，请聂城主借出滴翠珠，应当不难。”
李长弘将信封交到郎烨手中，“要好生保管，切勿遗失。”
郎烨双手接过，“弟子谨记。”
吴青天见状，也不赘叙，向余惊秋道：“好了，宗主一事，待你们回来再商议，路上莫要耽搁。”
余惊秋抱剑一拱，“师叔保重。”
吴青天点点头，送两人出书房。
走出书房时，只见阶前候着一个人。
那小人儿十一二岁，唇红齿白，是个极俊俏的小少年，背上背着一柄与他身形不相衬的长剑，神情坚毅，候在烈日之下。
吴青天和李长弘一见了他，立生出无奈的神色。
余惊秋唤道：“东甫。”
楼东甫向余惊秋一拜，有模有样，“师姐。”
余惊秋问道：“你在这里做什么？”
“师姐是要去天星宫借滴翠珠，救我父亲？”
“是。”
“我与师姐同去。”
吴青天怒斥一声，“胡闹，回去！”
楼东甫这少年，年少娇气，被吴青天一喝，眼圈已红，但性子又倔，杵在那不动，说道：“我要去救我爹。”
李长弘走下去，将楼东甫扯住，“你师姐师兄几日就回来了，你是轻功比他们好，还是武功比他们高，去添什么乱。”
为医治父亲出一份力么。”
楼东甫和楼镜到底是堂姐弟，倔着的模样有两分相似。
余惊秋见了，不禁感慨，也上前去劝他，“东甫，难道在父亲榻前侍疾就不算尽孝？”
楼东甫眼里闪烁惘然的光，这少年性子比楼镜软几分，余惊秋尚能劝得动他，“你放心，师姐和郎烨师兄去取滴翠珠，不日便回，楼师叔一定会安然无恙。”
“师姐……”楼东甫自己在心里思量，想通了一半，年少的目光纯真又诚挚，注视到师姐怜爱的面容，另一半心也就软了，低垂下了头，“好，东甫听师姐的话。”
余惊秋微微一笑，安抚了他两句，和郎烨一起辞别了众人，下山去了。
山门处，两道人影立在平台上，望着他俩下山去的身形。
一人说道：“韩师兄，山里都在传，余师姐就要做宗主了，我也不怕跟你透个气，我师父和师叔他们商议几次了，已经定了，说是这次等余师姐回来，就筹办宗主继任大典，韩师兄，等余师姐成了余宗主，你俩地位差距悬殊，只怕你就更入不了她法眼了。”
韩凌目光幽深，倒映长阶尽头那道婀娜倩影，眼中阴云汇聚，淹没明亮光芒。他脸色铁青，狠狠瞪了贾寓一眼，什么也不说，便走了。
余惊秋和郎烨下了山，负责护送他俩的两位同门早已先行下山，置办好了马匹。
一行四人往北而行，不多时出了镇子，到了大路岔口，一条往东，一条向北。
余惊秋扯住缰绳，勒停了马，向东而望。
‘十五，梅花古洞’今日便是十五了。
只要往东，或许就能见她阿姐一面。
马儿在原地打旋，远方湛蓝的天际下，可见人烟。
郎烨和两位同门也停住了马，郎烨问道：“师姐，怎么了？”
余惊秋紧握住手中缰绳，望着东边出神，不知在想些什么，似未听见郎烨的话。
那马匹无主驱使，却像是听懂了余惊秋的心意，自己往东边缓慢地踏了几步。
郎烨忙上前去，拉住了缰绳，说道：“师姐，你走错路了。”
余惊秋如梦初醒，向着郎烨歉然一笑，神情怆然，“我方才想事想入迷了。”
调转了马头，向北。
她身负要务，不能耽搁，而且相信，相见会有时，若是缘分到时，不需人力去强行凑成。
终究选择了信守对师父的诺言，不去赴约。
余惊秋一夹马腹，驱动马儿奔跑起来，“走罢。”
却又忍不住向东留恋地望了一眼。
路边不远处有一处为游人饯行的凉亭，正有人为友人治酒饯别，一伶人抱着琵琶在旁弹唱，唱的是那《阳关三叠》，擎樽话别。
——咫尺千里，未饮心已先醉，此恨有谁知。哀可怜，哀可怜，哀哀可怜，不忍离，不忍离。
悠悠唱曲，哀怨婉转，如飘零孤叶，随在行人身后，一路远行。
话分两头，这厢余惊秋一行人前往雪域天星宫，那边厢楼镜躲过干元宗一路追捕，逃下了虎鸣山多日。
楼镜为了避人眼目，换了男装，戴上竹笠遮住面孔后，依旧用黄泥将脸上脖颈摸得蜡黄，别说她在江湖上没出名头，没多少人认得她，就是宗里的人见了，不仔细瞧上两眼，也未必能发现。
她越狱下山，是临时起的决定，往后如何，来不及，也无心一步步规划。她如今只有一个念头，便是查出真凶。
她断定了凶手在干元宗内，身处其中，便似隔雾看花，当局者迷，瞧不明白，只有脱离开来，才能放开手脚，亦能旁观者清。
只是她年少，初涉江湖，未有根基，既脱离了干元宗，再凭她一人之力要打探干元宗内隐秘消息，实难入手。
莫说是她，便是江湖里有些手段的，要将眼线插入干元宗深处，也不见得能成事。
是以楼镜如今唯一能找的一条线索，是沈仲吟。
现如今，江湖上谈论的最火热的莫过于干元宗宗主楼玄之被杀一事，楼玄之是谁，中原武林无人不知，说起他来，任谁也夸赞两句，他遭人杀害，自是武林中一件大事。
连带的涉入其中的楼镜，沈仲吟，楼彦等人也被江湖人挂在了嘴边，成了茶余饭后的谈资。
她一路上，旁听到不少消息。
只可惜，那些消息都没能说到她心坎上去。
那些人提及沈仲吟，有说他被打死了的，有说逃回江南了的，有说负伤深重，躲在山洞里疗伤的。
五花八门，空口无凭，无从分辨真假。
楼镜心想，不如还到那日的客栈里去。
那是沈仲吟最后现身所在，不论他逃到哪里去，雁过留痕，总会留下踪迹，去那应当能打听到一些消息。
于是，她取道往信阳城去。不一日，到了城外那座客栈。
客栈已残破不堪，屋檐被狂风卷走，东角坍塌了一半，客栈内人去楼空，落了一层薄灰。
她情不自禁走到客栈后院，土地上还留有那日的剑痕，她蹲下身来，轻抚抚地上剑壑。
忽然，前边传来动静。
楼镜异常警觉，脚步轻盈，转到塌落的客栈东角，似条游鱼从空洞里一跃而入，进入这个塌成了一间暗室的角落。
墙壁上有细长的缝隙，楼镜猫着身子，将眼睛凑上前去，只见客栈里来了一行人。领头的一男一女，男人身量奇高，又瘦，似根竹竿。女人婀娜多姿，罩一身绛紫轻纱。
男人声含怒意，“这沈仲吟，太过嚣张，全未将我曹柳山庄放在眼里，倘若不是这次大雨，修葺陵墓，竟不知道他沈仲吟无耻之尤，虐我侄儿尸身！”
女人声音娇媚，“沈仲吟连楼玄之都敢杀，你曹柳山庄又算什么。”
男人不以为忤，冷哼一声，“若是给我捉到他，非将他千刀万剐不可！”
楼镜当下了然，原来这两人是曹柳山庄的人，听这话内意思，只怕也是来寻找沈仲吟踪迹的。
楼镜想到自己和曹柳山庄还有曹如旭这层怨仇在，若是给曹柳山庄的人发现，他们岂会善罢甘休。
当下收敛气息，静伏不动。
空中忽‘嘶嘶’一声微响。
楼镜背脊后一阵寒凉，心里咯登一下，猛地回头。
只见身后墙壁上挂下一条通体碧绿的长蛇，蛇眸鲜红，前身盘曲，一对竖瞳直盯着她。