格罗莉亚的指尖放在那些资料上敲了敲, 沉吟良久。
“你说得对，他是最合适的那一个。”银发少女深思道，“因为他一共要肩负三重任务——一, 代表我们前去与魔王串通, 为后者寻找进攻诺比利王国的机会；二，在魔族的地界上搜寻, 帮欺诈女神寻找她认为藏在大陆边缘的圣力之源；三, 也就是他的真正目的，为我们搜集有关‘黑暗刻印’以及欺诈女神的所有信息。”
“一个纯粹的人族很难尽快完成这三个目的……因为外族的行动必会受限, 而我们的时间却并不算充裕, ”柯露斯塔补充道，“但穆森不同, 他可以用最快的速度, 融入到大陆边缘的那个族群中去——既因为他本就是魔族, 也因为他是一个风系魔法师。”
魔物们由于先天限制, 只能由吸食人族血液当中的魔力、或是通过代代相传来获取魔法。
穆森自幼在福利院长大，从没有机会对人族动手，这就表明他极有可能是一名古老魔物家族的遗孤。
魔族为了重回大陆中央而积蓄多年，现在正是需要这种人才的攸关时刻, 自然不会排挤这个刚刚回归的小可怜——即便他的前半段人生都是在诺比利王国所度过的。
在柯露斯塔的计划里，只要穆森的魔族身份被发现，他立刻就会成为魔王乃至整个族群的座上宾。不仅拥有更高的权限，还能更自由地与她们传递信息，堪称一举双得。
唯一的变数就是——
“你需要确保他的忠诚，”格罗莉亚一针见血道，“如果他真的顺水推舟，重回魔族, 我们所布下的这场棋局即刻便会满盘皆输。”
“对于这件事，坦白来讲，我只有七成把握。”柯露斯塔回答道，“但我还有一个更为大胆的计谋，如果成功的话，便可以至少将他的忠诚度提高到九成。”
格罗莉亚抬起眼，等待着她的下文。
柯露斯塔深深吸了一口气，这才像是做出了什么决心一般，低声开口道：
“我愿意向他承诺，在圣力之源回归后，即刻尽最大的努力说服大陆中央如今的主宰们，让全体人族接纳魔族的入驻……但这件事的前提是，穆森能够与我们达成牢不可破的合作，并且尽自己最大的努力——”
她闭上眼睛，深深呼出一口气，淡淡道：“成为魔王。”
……
听到棕发少女的野心后，格罗莉亚沉默良久，最终还是同意了对方的计划。
她选择相信对方看人的眼光，也愿意陪柯露斯塔赌一把。
就此，送往魔族的人选敲定，格罗莉亚也终于不用再对着那些资料堆成的小山操劳，她愉快地结束了今天的工作，带着柯露斯塔走出书房后，这才发现夜幕早已降临许久。
“格罗莉亚大人，阿弥瑞姆小姐，”等候在门口的女仆欠了欠身，恭敬道，“现在是晚上九点，温德少爷刚回来不久，但公爵大人却被陛下留住商讨别的事情，暂时尚未归家。”
“嗯，我知道了。”格罗莉亚毫不意外地应了一声，转头看了眼柯露斯塔，微笑道，“温德和你也算熟络，再加上这么晚了，倒不必特意去和他见礼，直接跟我来吧。”
柯露斯塔点了点头。
今天也是没能和岳父说上话的一天呢……
她在心底悄悄叹一口气，忽然听到身侧女仆道：“大人，需要我现在为阿弥瑞姆小姐收拾一间客房吗？”
格罗莉亚没有半分犹豫便直接答道：“不用，她和我睡。”
银发少女那语气实在太过于理直气壮，柯露斯塔不由得咳嗽一声，在女仆诧异的目光中绷起脸来，看上去满是正派与严肃地跟着点了点头。
“好的，大人。”女仆也并没有惊讶多久，良好的素养让她很快回过神来，重新挂起了得体的笑容，“我等会儿就去向管家先生说明。”
柯露斯塔咳得更大声了。
……睡、睡个觉而已，怎么还要给那么多人公告一下啊！
这两下动静倒是吸引了格罗莉亚的目光，后者转过头来瞥她一眼，不禁露出个浅笑，理所当然地牵起柯露斯塔的手，直接带着她向自己卧室的方向走去。
“等等等等——”
柯露斯塔不知为何有点紧张起来，她眨眨眼睛，反手拽住格罗莉亚的手臂，在对方疑惑的目光下吞了口唾沫，有点结巴道：“这……这么早就要睡觉么？花园里景色那么好，我们去，嗯，去赏个月也不迟啊！”
“……”格罗莉亚转头看了看窗外乌云密布的天空和漆黑一片的花园，心平气和道：“九点钟，也不算早了。”
她话音刚落，便见柯露斯塔顿时皱巴起脸来，浑身上下都僵硬得像是根承重柱一般，哭丧似的说：“可我一点都不困嘛……”
格罗莉亚的笑容顿了顿，轻轻眯起眼睛。
她在柯露斯塔的瞪视之下上前半步，瞬间便将二人之间的距离拉到了一个堪称危险的地步，在后者反应过来试图后退时，格罗莉亚抬起手来，一把扣住了棕发少女的腰肢，凉凉道：“又不是没有一起睡过，你在怕什么？”
“……”
柯露斯塔心想，当时那是普通同学留宿，现在这可是都晋级到准未婚妻的程度了，再睡一张床的意义能一样吗！
但这话要是说出来就变了味道，棕发少女闭紧嘴巴，偷偷翻个白眼，哪怕格罗莉亚越靠越近，那浅银色的睫毛都快扫到了自己的，也仍然坚决地没有说出半个字来。
不过，就算她坚持着不讲话，格罗莉亚也不会陪她一起沉默。
银发少女眨了眨眼，海蓝色的瞳眸中顿时闪过一道亮光，她勾起唇角，愈发挨近了些，几乎是贴着对方的嘴角低声呢喃道：“难道说……你是在怕我会对你做点什么？”
柯露斯塔瞬间瞪大眼睛，猛的屏息——
下一秒，公爵之女却体贴地退开了一些，一边饶有兴味地看着对方那副如临大敌的模样，一边转过身去，重新拉住她的手，漫不经心地淡淡道：“在你没有准备好之前，我‘大抵’是不会对你做什么的……放心吧。”
柯露斯塔像个木偶那样被她拽着走，根本没注意到格罗莉亚这句听上去相当没有诚意的保证。
因为她正在专注地和系统吵架。
“您是我带过的最差一届，”机械音不带任何情绪地点评，将自己的鄙夷掩饰得很好，“平常不是很能撩么？一到动真格的就怂，太没出息了。”
被讽刺的柯露斯塔脑袋里轰隆隆如同西赛德镇充满讨价还价声的海鲜市场，她一边压抑自己过快的心跳，一边咽了口唾沫，理直气壮道：“我没有怂！你少污蔑我！”
系统冷笑一声，听上去颇为不屑，“根据研究表明，人类在心虚的时候一般会提高自己的音量，以掩饰自己的底气不足。——您现在就是标准案例，需要我把这段录像重新投影给您看吗？”
“……”柯露斯塔卡了卡，仍然坚持道，“我没有底气不足，我只是、只是有点紧张而已！”
“哦？”系统反问，“这么说，您已经做好了‘将会发生点什么’的准备啦？”
柯露斯塔抿了抿唇，抬眼看向格罗莉亚曼妙柔美的背影，不自觉地收紧了与对方相牵的手指。
她沉默半晌，像是经历了一番挣扎后才终于答道：“我想……是的，我已经做好了准备。”
“如果是她的话，怎么样都可以，”棕发少女在心中轻轻道，“因为她就是我决定好的、即将与我共同度过往后余生的那个——唯一的人选。”
……
格罗莉亚的卧室与她在校内的寝室差别不大，都是雅致贵气的古典风格。
在诺比利大陆自然环境恶化的情况下，格罗莉亚房中的家具却还能保证是全实木打造，足以见得塞伦特帝斯的家底之丰厚。
夜间不宜饮茶，女仆送来的也是味道温和的果汁饮料，柯露斯塔一边小口小口地喝着，一边看格罗莉亚从窗台上搬来一朵金色的盛放花朵，正正摆在她面前，像是有点炫耀意味地说：“这是你送给我的蔷薇。”
柯露斯塔伸出一根手指，轻柔地蹭了蹭那柔软的花瓣，眼神都不由得温暖了几分，“这么多年过去，它竟然还能开得如此娇艳……为了照顾它，你一定觉得很辛苦吧？”
“并没有多么辛苦。”格罗莉亚摇了摇头，微笑着说，“一方面是由于光系魔法元素的无形辅助，让它被赋予了比普通花卉更为顽强的生命力；而另一方面，则是因为这朵蔷薇的象征意义特殊，我非常想要让它永远绽放下去。”
她抬起眼来，深深地望向柯露斯塔，眉目温柔道：“在诺比利大陆上，金色蔷薇代表着‘永存的回忆’……有传说称，只要它一直绽放下去，那么花主人脑海中最为珍贵的回忆，便永远也不会消失。”
深蓝色的眼眸中沉淀了太多复杂的情绪，最终却尽数化作一朵浪花掀起的涟漪。
格罗莉亚笑了笑，指尖绕过蔷薇，轻轻捧起柯露斯塔的手掌，郑重道，“哪怕你曾因为某些原因而不得不忘掉我们的过往——但我想，只要我永远记得，那么那些最美好的时光便会永远存在。”
“你就是我最珍贵的回忆，露丝。”银发少女说，“我要把你刻在我的心脏上，哪怕经历千年万年，都永远不会有半分消磨。”
格罗莉亚弯下骨节，与她十指相扣，微微一笑。
“正式欢迎你参与我接下来的生活——我亲爱的、此生唯一的……小贝壳小姐。”
掌心传来阵阵暖意，眼眶也不由自主地发起涩来，柯露斯塔深深吸了一口气，笑中带泪地点点头，一下便扑进了银发少女早就准备好的怀抱当中。
“你也一样，乐缂丝。”
柯露斯塔抽了抽鼻子，弯起眼眸，在话音方落的那一瞬间便狠狠吻住了格罗莉亚的双唇。
“我要占据你的心脏，像蔷薇花一样在那里盛开，”她说，“我要陪你一起成长、老去，直到步入坟墓，都一直一直地喜欢你。”
唇齿相依代表着最亲密的接触，呼吸交缠则是最接近的距离，轻微的水声在室内隐约响起，就像是金色的溪流汇入海洋，陷进一片由浪花所聚集而成的柔软当中。
气氛正好。
格罗莉亚为她解开裙衫，修长的指尖从棕发少女的脖颈滑下，既像是在勾勒着线条，又像是在进行颜料的精细调色，如同在用最柔软的笔尖绘出一副得以传世的油画。
柯露斯塔从唇齿之间呵出半口滚烫的热气，天鹅般细白的颈项不禁扬起，那双眼睛像是浸在清泉当中的琥珀般，水光盈盈地望向正在作乱的银发少女，半是祈求半是阻止地说：“不……乐缂丝，你不要——”
格罗莉亚轻轻一笑，低头安抚性地吻了吻她的脸颊，声音微哑道：“放轻松，亲爱的……我保证，一定不会让你受伤的。”
……
翌日，天光大亮。
柯露斯塔瞪着眼珠，腰酸背痛地裹住那床轻软的羽毛被，只感觉自己的骨头都快软了。
她憋了半天，还是没忍住，转头恶狠狠地盯向仍然闭着眼睛的格罗莉亚，咬牙切齿道：“我记得你之前不是说过，在我准备好之前都不会对我做什么的吗！”
“是说过……但我不得不提醒，你漏了一个词，姑娘，”银发少女懒洋洋地将手搭在额头上遮光，唇角微勾，冲柯露斯塔露出一个愉悦而餮足的笑容，“我说的明明是‘大抵’不会对你做什么。——况且，从昨天的表现来看，你不是也对我的服务挺满意么？”
她将“服务”这个单词用一种意味深长的语气读了出来，直把柯露斯塔说的脸上发烧，手比脑子还快，一把便将被子掀了起来，狠狠裹住了自己的脑袋。
格罗莉亚隐隐约约的愉悦笑声透过绒羽传进耳朵里，使得棕发少女不由得把自己更加蜷紧了一些。
她咬着下唇，恨恨想——
果然……女人的嘴，也是骗人的鬼！