虽然在萨特里克面前装出了一副云淡风轻的模样, 但那块鲜血淋漓的伤口却可谓相当严重，简直疼得人骨头都在发软。
柯露斯塔不得不皱巴起脸，瘸着一条腿, 半蹦半蹭地慢吞吞挪到教学楼门口。
——然后望着长长的楼梯, 陷入尴尬又不失礼貌的沉默。
“哇哦，”系统阴阳怪气地说，“不得不称赞, 今天提早出门的您可真是太有自知之明了。”
这一路上，系统对她的态度都掺着显而易见的埋怨，还怪腔怪调一听就是老阴阳人, 但柯露斯塔因为在刚才的事上自知理亏，被明里暗里讽刺了半天, 竟也半个字都不敢反驳。
因为系统虽然仅是一个智能，但到底也是会与载体相处出情感的——如果说它没有为柯露斯塔刚才的鲁莽举动感到生气与担忧, 那根本不可能。
“……我提前出来是为了抓住最后的时间复习，”柯露斯塔气场微弱地说道, “要怪就怪萨特里克吧……别骂了别骂了, 再骂就要把人骂傻了。”
系统白眼一翻, 冷哼道：“直接跑路就好了啊——一场舞会而已，拒绝就拒绝了, 他萨特里克堂堂一个王子, 难不成还能把你怎么样？”
“我不想给格罗莉亚带去麻烦, ”柯露斯塔无奈地向它解释, “并且, 萨特里克一派也是我在最终之战前可以尝试拉拢的力量之一……平常那些小事上，恃才傲物些也就罢了，而这种涉及到脸面的问题, 却千万不能有半分马虎。”
单看萨特里克每次与她见面时那副端着的架子就能瞧出来，皇室相比贵族而言，更是把礼仪与面子放在重中之重。
系统沉默下来。
即便学习了许多，它也仍只是个智能，永远无法真正理解这些人情世故，自然思路直来直往，从没有想过萨特里克很可能会因为这样一件小事就与柯露斯塔结怨。
“好吧，很抱歉，临时载体，”高科技人工智能的电子音听上去莫名显得有些失落，“是我妄自揣测了。”
柯露斯塔微微一愣。
旋即，她叹了口气，复又笑开道：“不，你这个才不叫妄自揣测呢。”
系统一怔，茫然地回问：“那叫什么？”
“这个啊……明显应该叫做关心则乱嘛。”柯露斯塔笑眯眯地说，“老系，赶紧老实交代，你是不是也被我这个美貌与才华集一身的西赛德之花所迷惑啦？”
系统：“……”
柯露斯塔：“爱就大胆说出来！虽然你比不上格罗莉亚，但毕竟也是同患难的好兄弟，我肯定不会直接就嫌弃你的！”
系统：“……”
所以会间接的嫌弃我，对吗？
它心累无比道：“我真是谢谢您——好了，在耍这些嘴皮子之前，我还是建议您先思考一下应该怎么上楼吧。”
柯露斯塔撇了撇嘴，偃旗息鼓地将接下来的沙雕发言都吞回了肚子。
的确，还是先想想怎么才能上去吧。
走了一早上背字运的棕发少女塌下肩膀，弱小可怜又无助地叹了一口气。
考试开始的时间要比上课的时间晚上许多，而她今天却是要比平时还要提早出门，自然只能目睹到一个荒无人烟的教学楼。
连个能掺她一把的好心人都找不到。
正当柯露斯塔准备咬一咬牙，直接拖着伤腿强行上楼时，在她的身后却忽然传来了一道熟悉的嗓音，带着些许迟疑地喊了一声她的名字。
“露丝……？”
柯露斯塔一愣，转过头去，刚好撞上了少年那一双温柔如春日柳叶的碧绿眼眸。
“……真巧啊，”在科维特的眼眸倒影中，他的小青梅冲自己扯出了一个尴尬的笑容，看上去颇为无可奈何地说道，“快点过来扶我一把——上不去这层楼了。”
科维特：“……”
他这才像是忽然醒过神来那样，皱起眉头，三步并作两步来到了柯露斯塔的身边，由上至下打量了对方一圈。
在目光接触到那片触目惊心的伤口后，少年忍不住狠狠倒抽了一口凉气，猛的抬起头来盯住满面无辜的棕发少女。
“怎么会弄成这个样子？”科维特语气急促地问。
“唉，说来话长，”柯露斯塔冲他伸出一只手，理所当然道，“先扶我上去吧，一会儿再告诉你——哦对了，我今天考魔药，劳烦啦。”
但科维特却没有立刻上道地搀扶住她，反倒是十分警惕地环顾了一下四周，试探道：“我这样和你接触，没问题吗？”
“应该没问题，”柯露斯塔眨眨眼，神色赞扬地望着他，“我已经在这站了快二十分钟，连个鬼影子都没见着，斯妲朗桂哪怕再如何手眼通天，也不至于让人起个大早转程来盯我们两个。”
“况且，你不是最近工作做的挺不错嘛，”在科维特仍然犹豫的目光中，棕发少女歪了歪头，笑眯眯地调侃道，“想来‘实习期’已经结束，她也不会再像一开始那样不信任你……”
“间谍先生，虽然这份谨慎精神值得表扬，但我都已经残废了，还是请您稍微念念旧情，帮一下我吧？”
——从最开始科维特蓄意破坏她与格罗莉亚的关系时，柯露斯塔就一直在怀疑着自己竹马的立场。
她在入学伊始就与科维特探讨过“推翻权贵或成为权贵”的这个问题，而当时对方的态度也明摆着是将她的话听了进去。
按柯露斯塔对科维特的了解，一旦后者真正认同了某个观点，那么他就会非常坚决地践行下去，不会因为外物而做出任何改变。
所以说，在西赛德镇中与她从小一起长大的科维特，绝不会因为斯妲朗桂的某种诱惑，就轻而易举地背叛他们之间几近二十年的深厚友谊。
柯露斯塔一直坚信着自己的猜想，根本不怀疑自己会看错人。
而事实……也的确正如她所料。
——在某个清晨的花廊之下，当柯露斯塔对科维特做出那个他们小时候常用的射弹弓暗号时，得到的回答是代表妥协与顺从的“击中心脏”，而非代表拒绝与反抗的“对狙”。
当望见对面的少年将手掌覆上心口时，柯露斯塔表面平静，内心却狠狠松了一口气。
……她赌赢了。
科维特果然是站在她这边的人。
这颗计划之外的钉子，在悄无声息当中，便已经为她扎入了敌方阵营的内部。
柯露斯塔流下老父亲般感动的泪水。
于是，现在才有了让竹马来一把助人为乐的机会！
被要求日行一善的科维特·表面反派·优秀间谍·业务能力与警惕心超强·麦提先生无语地看着她，半晌才叹了口气，妥协似的伸出手，顺从地成为了对方的一个借力点。
然后如同蜗牛驮王八那样，一步两顿，向楼上慢吞吞地爬去。
“……我就不能背你吗？”
两层楼后，汗流浃背的科维特忍无可忍地对气喘吁吁的柯露斯塔说：“这样要走到什么时候——万一斯妲朗桂的人也发了疯想提前考试，那我看，你是真的不想让我继续给你当卧底了！”
“唉，你不要这么暴躁嘛，兄弟，”柯露斯塔悠哉地打了个哈欠，懒洋洋道，“我可是提前打听过，二年级的全部考试在昨天就正式结束，那位公主殿下再怎样神通广大，也不会往一年级生里安插那样多的眼线，你就放心吧。”
科维特回忆了一下，自己似乎的确没有见过斯妲朗桂差遣什么一年级的学生。
于是他也松了半口气。
——但还有半口气却仍然酝酿在胸腔。
科维特黑着一张脸，狠狠盯住柯露斯塔那副龇牙咧嘴的德性，崩溃似的道：“好吧，就算如此，那为什么不能让我背着你走？难道现在是晨练时间吗？”
他手都酸了，一会儿的草药学考试还考个西瓜锤锤头啊！
“嗐，你一个大老爷们不要这么脆弱嘛，”柯露斯塔撇撇嘴，一本正经的转过头，教训道，“咱俩都这么大年纪了，早就不能背来背去搞那么亲密……你要注意影响，不能光想着偷懒，继续搀着吧！”
话毕，她抬头望了一眼层层叠叠的楼梯，不怀好意地笑道：“还有两层楼，科维特同学，坚持就是胜利——加油，奥利给！”
科维特：“……”
她到底是伤到了腿子，还是伤到了脑子。
系统：“……”
下次记得向总部提交反馈，千万不要再在垃圾桶里捡载体给它们绑定了。
虽然征途漫漫而慢慢，不过好在，哪怕蜗牛白天爬三米晚上掉两米，只要它肯接着爬，总是会抵达顶端的。
科维特憋着一口气，终于把柯露斯塔扶到魔药教室的门口时，简直觉得自己已经累到原地去世，连手臂的酸痛都感觉不到——因为已经麻了。
而被助者还在一脸感激地猛拍他的肩膀，假惺惺道：“快坐下歇一歇，助人者人恒助之，下次你遇到什么事，我也一定会鼎力相助，绝不会坐视不理的！”
“……”科维特奄奄一息道，“你别再继续打我，就是对我最大的帮助。”
“噢，”柯露斯塔收回手来，耸了耸肩，“好吧，我只是想给你顺顺气嘛。”
“我看你是想给我逆逆气。”科维特翻个白眼，稍微活动了一下自己僵直的手臂，蹲下.身开始仔仔细细地研究起柯露斯塔的伤口，蹙眉道，“说吧，怎么弄的？”
柯露斯塔沉默了一会儿，反口道：“唉，既然此事说来话长——那还是不要说的好，多浪费时间啊，我们不如一起学习，把碎片时间高效利用起来，再临时抱一会儿佛脚可好？”
科维特：“……”
翻脸达人，不愧是你。
他默然了半晌，无奈道：“不想说就不说，我还能逼你不成？”
柯露斯塔心虚地转了转眼珠，冲他讨好似的吐了吐舌头。
科维特别开眼睛，果真不再继续揪着这个话题不放，反倒是开始细细研究起了棕发少女那看上去十分可怕的伤口。
“似乎有点严重，不能就这样放任不管，”他望向血迹里掺杂着的灰尘与土石，斩钉截铁道，“消毒魔药与止血魔药都要用……你看一眼魔药教室有没有被锁门？”
柯露斯塔乖乖伸手推了推那扇门，转头报告：“锁了，打不开。”
科维特啧了一声，站起身来，一边嘟囔着“我记得教室里有上次学生们练手做出来的魔药”，一边伸出两根并起的手指，于柯露斯塔的注视下，缓缓在指腹上具象出了一段翠绿的藤蔓。
不久之前，柯露斯塔也在身为贵族的缇娜手上见到过这种具象……但她的藤蔓比起科维特的来，简直就是幼苗对成树，从长度、粗细上都远远落下了后者一大截。
——更别说，科维特指尖的藤蔓还在飞速生长着，不一会儿便有了半条小臂的惊人长度。
“……你的木系魔法怎么会精进得这么快？”柯露斯塔瞠目结舌地看着这一幕，“哪怕是自小锤炼魔法能力的贵族，也没办法做到你这样的程度！”
科维特抬了抬手腕，让藤蔓的尖端探入魔药教室大门上的锁芯当中，边紧皱起眉头，试探着拨动其中的金属条，边心不在焉道：“斯妲朗桂有一种魔药，可以迅速提升服用者的魔力…因为格罗莉亚大人和你疏远了好一段时间，她心情不错，就多给了我几瓶。”
“提升魔法力量的药剂？”柯露斯塔惊愕道，“这简直闻所未闻，你确定这是真的？”
科维特凝神细细用藤蔓勾了勾其中的栓条，在听到一声细微的“咔”后，他满意的收回魔法，伸手一推，教室的大门便应声而开。
柯露斯塔看了看对方脸上从容的神色，又看了看他的手，开始怀疑自己的主角称号是不是应该尽快让贤。
“的确是真的，”科维特走进教室当中，环顾了一圈，心不在焉地回答柯露斯塔的问题，“我已经亲身试验过……你刚才也看到了，那种药剂的确可以大幅度地增长魔力，让使用者变得更强。”
“难以置信。”柯露斯塔一瘸一拐地走到教室边，扶住门框，又惊又叹道，“不会有什么副作用吧？”
“应该不会，所有服用过这种药剂的人都没有出现不适……”
科维特找了半天，终于将目光锁定在了材料柜旁边的一个小箱子上。
他眼睛一亮，快步走过去打开箱子，果然在其中发现了一大堆颜色不一的魔药。
柯露斯塔只见他相当认真地将药剂们一瓶瓶拿出，在色泽、浓稠度、沉淀物等方面进行对比，手法专业，眼力毒辣，恐怕温德见了都要直呼内行。
……这还是那个和我一起在魔药课上懵圈的科维特吗？
柯露斯塔震惊道：“你是怎么会这些的！”
科维特挑了半天，终于分别选出了满意的止血和消毒魔药，他奇怪地转过头去看了柯露斯塔一眼，回答道：“我刚才不是说了吗，斯妲朗桂拥有某种能够让整个诺比利大陆为之疯狂的魔药。”
柯露斯塔一愣，仿佛明白了什么般，不可置信地说：“你的意思是……”
科维特点了点头，将那两管药剂递过去，语气肯定道：
“斯妲朗桂是一位造诣相当高深的魔药大师——她为了向我施恩，曾亲自教导过我一些浅显的魔药知识。”
“并且，连那种可以提升人魔法力量的魔药……也是由她亲手所制造出来的。”
柯露斯塔捏着药剂的手指微微发紧。
熬煮着假病魔药的教室、她与温德相继的离开、斯妲朗桂的趁虚而入……
果然是她。
柯露斯塔呼出一口气，平静地想。
以后递到手边的任何一种魔药，都一定要再三留心了。
作者有话要说： 科维特→自觉主动为女主排忧解难当间谍的标杆型竹马