不知什么时候迷迷糊糊睡去, 第二天，秦明月又勉强自己更快一些，天还没黑, 就到了老虎山下的一个小村子。
这小村子倒是安静祥和, 没看出是有山贼肆虐的样子。
“我一路行来听说老虎山这地方不太平，可有此事？”
几人找了一家农户落脚，给了个大大的银锭子, 农户人家高兴的不得了，自然是知无不言。
“倒也没什么不太平的, 只是前段时间听说有路过的商人被打劫, 不过都不是什么大商队, 也没出人命。”农户里当家的男人道。
没有大商队被打劫？秦明月目光几经变换, 是张青等人不是在这里出事的，还是对方干净利落没有留下线索？按着巧娘所说, 那一次打劫，可是死了不少人，怎么也要是一番血流成河的场景。
“这些歹徒是在什么方向？”杨老虎又问。
“你们要去？”那人仔细打量了秦明月一行, 见她们之中三男二女，不像商队, 又不像一家人出行，倒是不论男女都骑着马，手执兵刃, 一时间猜不透, 也不想惹事，于是道：“我只知道他们出事的地方, 就在西北方六七十里，至于那些人在哪, 就不知道了。”
这倒是不难，杨老虎兄弟都有过随秦四方拜山头的经历，知道怎么与山贼联络，可秦明月心里有别的猜测，她犹豫一会儿还是决定到镇子上雇辆马车，又买了一辆装货的大板车，上面堆满了装了石头的大箱子，秦明月带着应九坐在马车之内，如此一只小小的商队就成型了。
几人缓缓走在老虎山山路上，山路陡峭难行，期间秦明月还借口山间风景好又是吃饭又是喝茶，故意耽搁了一个时辰。
直到天快黑了，秦明月都以为今日山贼休假，准备明日再来了。
忽然，耳边一阵风过。秦明月还没反应过来，就看见应九的手臂已经在自己面前，徒手接住了一只射过来的箭。
可是那箭，并没有箭头，只是一个圆形的木棍而已。
“好功夫！”
不待秦明月吩咐，梁成和杨老虎齐齐赞了一声，早已往箭矢飞来的方向奔去。
没等他们跑到，只见三四个男人从草丛里钻出来，这几人衣衫褴褛、蓬头垢面，三个人穿了四只鞋，只有中间一人手里有一把破弓，看起来十分狼狈。
“梁大哥！”
“是梁大哥！”
“老虎哥哥。”
对面几人见到气势汹汹跑过去的梁成等人十分兴奋。
梁成几人站住。
“你、你们……”
“倒是有些眼熟。”
“哥哥们，我是蔡毅呀！”
“我是陈杰，是陈杰。”
“是你们！”梁成想起了他们是谁，惊喜，“你们……”
几人询问了一番，才知道蔡毅梁杰都是随着当初那只队伍出发的。其实刚出发时大家就都觉得有点怪，那么十几大车的货物，按着平时，至少也得三四十人护送，而那次，竟然只有十八个人，去掉赶车的，只是带队的三名镖师骑马跟随，显得格外寒酸。
但是秦平说正是多事之秋，雇主给的报酬丰厚不好拒绝，答应给他们双倍的工钱，又是一条走惯了的路线，几人也就跟了出来。
老虎山这一带，走官路要多走几十里路，倒是这条小路往来便利，平时走的人也很多，大家都按着习惯走这条路，谁知半路就遇见了劫匪。
一开始以为是劫匪，领头的镖师还试图亮明身份，将他们震慑住，或者可以谈一谈，给他们些‘保护费’也是无妨，若是真打起来，对方光脚的不怕穿鞋的，他们这么多货物怎么也要损失一些，不好与雇主交代不说，也得不偿失。
可对方根本不给转圜的余地，一群人挥着大刀就砍杀过来，这边的人见对方凶狠，也只能拼尽全力抵挡，直到对方有人蒙面的黑布被挑开，大家才看见那居然也是秦家的镖师！而带头的，就是秦平！
得知这一消息后，护送的镖师心如死灰，不再管那些货物，众人只得分散逃开，秦平杀了领头的几个镖师，对于他们这些小学徒或者刚入行的新人没有太过在意，毕竟他们的目标是那一车又一车的货物，只放下狠话，但凡逃走的人敢离开老虎山，必定人头落地，就把现场收拾干净，带着货物回海州了。
这也正是梁成等人没认出来他们的原因，他们只是正经镖师手下的学徒，虽然也跟着跑过几次，但他们能记住如梁成、杨老虎这样的领头人，梁成几人对他们印象却并不深，加上他们蓬头垢面看不清脸面，认得出才怪。
听罢他们的叙述，秦明月越发肯定了自己的猜测，难怪范氏那边那么大方，秦安输了几千辆也毫不犹豫的送来了，她不信范氏不知道秦安是个成事不足败事有余的，原来，是做起了黑吃黑的生意。
“你们说那人是秦平，可有什么证据？”秦明月冷着脸问。
几个新人不认得秦明月，还是梁成介绍后才知道。他们只知秦明月是秦平长姐，以为是她不肯信，脸色顿时就黑下来。
“姑娘，咱们落到这步田地又岂能有假？这老虎山你也见了，哪有什么山贼。”陈杰脸上微红，“那是我们实在找不着吃的，才、才抢了点米面，我们没伤人。”
“陈杰，姑娘此番正是来寻你们的。”梁成解释道：“秦家只说遇上了劫匪，人货两空，却不肯来寻你们尸首，更不肯来讨个公道，这与老镖头的行事作风不符，姑娘看不下去，加之受你们队伍中一个叫做张青之人的姐姐所托，这才带我们来寻你们。”
那边几人面面相觑。
“姑娘已经成立了新的方氏镖局，如今亨通镖局容不下我们，我们都已经去了姑娘那里。”
“那我们……”
“你们也跟我走吧，方氏镖局如今正缺人手，再说，你们也回不去亨通镖局了。”秦明月道：“不过，在那之前，你们还是要跟我去海州走一遭。”
她很高兴，无论如何这一趟都有收获，秦平母子说人都死了，结果老虎山上根本没有山贼，人更是有三分之一好好地活着，就算拿不出什么切实的证据证明杀人的就是秦平，或许不能到官府那边去告状，但亨通镖局的人听闻此事，岂能没有自己的想法？只要这几个人活生生的站在海州亨通镖局门前，就足够说明一切了。
秦明月一行随着那几人去他们临时的住处，果然只是利用山里的木头和枯树叶搭了个简易的窝棚，天气越来越冷，他们住在这里很是遭罪。
巧娘的弟弟张青也在这里，据说他当时受了伤，差点没挺过来，现在虽然好了却还是虚弱得很。
“你们怎么不回去？”秦明月问。
几人苦笑，“姑娘，我们回哪去？”
“秦平还留了人，守在路两边的出口，只要我们敢出老虎山，就要我们的命。”
“他们还时常来山里搜寻，这些日子我们都是四处躲藏。”
秦平留了人？
秦明月若有所思。
“有多少人？”
“十几人吧，我们也只是偶尔看到，或许偶尔还会换一拨。”
对方十几个人，突围出去不算难，可若是能够活捉……秦明月想把秦家连根拔起的，最多给什么都不知道的秦安留一条性命，若是能把那些人生擒，如此便是做实了秦平的做法，无可抵赖。如果不能，秦家这么多年在海州经营，势力比方家在岫洲更大，这事被他们大事化小，只怕是动皮不动骨。
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天快黑的时候下起了淅淅沥沥的小雨，山路变得格外湿滑。如水墨画般层峦叠翠之中，一个十几人的队伍正在雨中穿行，他们头戴斗笠，身背兵刃。
忽然，一杆长丨枪拦住去路，对方也一样骑着马，身后还有一队人马。
跟预想的十几人不同，这队人马至少三十人。
“付由之？”为首的杨老虎一惊，“你个老小子，也为虎作伥？”
“哼！”那边的付由之四十岁上下，是个经验极其老道的镖师，“杨老虎，我付由之一心一意跟着秦家，岂如你们这帮走狗，为了三五两银子，就改投他人。”
“姑娘，只怕事情有变。”杨云豹也在提醒秦明月。
按着陈杰蔡毅几人的描述，这里只有十几人守着，也没有什么特别有名的人，但付由之显然不是，他不仅在亨通镖局的地位数一数二，在整个江湖上也是有名有姓的，更何况，现在他们遇见的人数量也对不上。
“小心了，不要恋战，我们突围出去。”秦明月压低了声音。
她精神紧绷到了极点，能听见自己碰碰的心跳声，这样剑拔弩张的时刻她还是第一次遇见，对方手里已经有不少人命，绝不会在意再多他们几个，稍不注意，可能就死在这儿了。
“好嘞！”
杨家兄弟都是热血沸腾，尤其杨老虎这个从战场回来的，场面越是血腥，他就越是兴奋。
“老虎和云豹打头，我殿后。”梁成道，“应九保护姑娘走在中间。”
“不必，按原计划，应九跟梁成一起殿后，”秦明月否定了梁成的安排，“我自己可以。”
“好嘞！”杨老虎大声答应，随即一会马鞭，那马飞一样蹿了出去。
“你们……”梁成还是心有余悸，“付由之和他手下那些人，不是那么好对付的。”
山道很窄，仅容两三匹马通行。
好在，此时天黑路滑，已经没人上山了。
杨老虎第一个被付由之缠住，杨云豹毫不迟疑继续往前。但对方似乎也得了吩咐，他们没有去为难杨云豹，甚至放过了几个被困在老虎山的人，而是其中一个直直地朝着秦明月砍过来！
此时杨云豹已经跑出了数米，想要控马回援是来不及的。
秦明月拔出长剑，这是她第一次真正用武器与人拼杀，好在，第一下很简单，只需要接住对方的刀就行了。她的剑，虽然不是什么当时名剑，却也是秦四方手上最好的一把剑，因为秦四方自己不用剑，当年秦平秦安又都还小，这把剑就作为嫁妆随秦明月到了方家。如今，终于有了用武之地。
金铁相击，秦明月的剑丝毫未损，对方的刀却出了个大大的缺口。
秦明月与那人过了两招，感觉对方伸手不俗，绝不是什么名不见经传的小喽啰，趁着对方被打退，她往四周一看，发现不仅杨老虎被缠着，后面的应九和梁成也都被七八个人给围了起来，至于陈杰蔡毅他们更惨，几个本来功夫就不怎么样的小子被十几个大汉围住，中间还有如张青那样受了伤的要保护，不过短短数招，就有人受伤了。
“云豹，不用管我。”秦明月对过来帮她的杨云豹大喊，自己又接下了对方一招。
就在她说话的时候，忽然对方的大刀砍了过来。