钟芜知道商夏定有大变故发生，索性从吴双询问的第一封信开始便不回复，吴双只知情况不好，却也不晓得究竟怎么个形势，只得一边忧心一边赶路。
然而纸终究包不住火，在吴双信中说不过两日便可抵京的这晚，宫中传来消息：皇后娘娘薨逝了。
钟芜坐在吴双床榻上，没有点灯，也一夜未合眼，国母新丧定是无法瞒住的，吴双那边必定得了消息，怕是要加快速度。
事实正如钟芜所料，日头刚出，便听外头丁管家嚷了起来，接着便是吴双跌跌撞撞闯进房中，看着钟芜发愣，丁管家哀叹一声，自觉离开。
钟芜眼中满是红血丝，却还是极耐心地为吴双准备好丧服：“将军，早朝快开始了，去见见娘娘吧。”
吴双从来不是软弱的人，这一点钟芜心知肚明，她看着吴双只是怔愣片刻，便又恢复了寻常的冷静理智，心中蓦地有些发痛。
今日的早朝比寻常晚了一些开始，想必所有人昨夜都没有睡好觉，大殿内一片素白，群臣肃穆，文德眼下的青黑十分明显，望着案几不知在想些什么。
过了许久，众人才听得他沉闷的吩咐：“如今天气热，礼部快些着，把皇后的后事办完，若没有其他事，便先散了吧，吴将军留下。”
“陛下，臣有本启奏。”众人正要散去时，大殿中央蓦然站出一人，不是别人，正是南阁首辅狄成玉。
文德示意他继续往下说，狄成玉则先是扫了吴双一眼，后者暗道不妙，果听狄成玉道：“臣私以为，皇后娘娘之丧，与吴将军有脱不开的关系。”
殿中立时便有人反驳道：“首辅大人未免有些信口开河了，吴老将军尸骨未寒，吴将军便上赶着要了自己姨母的命吗？”
吴双马不停蹄，刚赶到商夏便预备早朝，周围人也自觉没有提吴寒瓦逝世的消息，这一噩耗于她而言，又是一道惊雷在耳边炸响，她喉头发涩，眼前也开始泛黑，抑制不住地剧烈咳嗽着，竟是呕出一口血来。
众人皆是一惊，文德立刻召了御医，这厢吴双刚刚恢复意识，那边狄成玉却没有停止。
“皇后娘娘薨逝前不过十日，曾见过将军府上一位侍女，据臣调查，此女子身份可疑，并非将军府中家生奴才，这女子离开皇后处不久，娘娘便每况愈下，如此行迹，实在叫人疑心。”
钟芜去看皇后确是吴双的授意，从前吴双带着她出入各处，也从未有人起疑，如今狄成玉却揪着这点忽然发难，不可不谓是别有用心。
吴双缓了气息，向文德跪下道：“臣去年奉陛下之命前往承国，此女子的老母被军中乱箭所伤，不幸离世，臣心中有愧，才将她收留在府上。”
“便是将军对娘娘别无二心，就能保证底下人的手脚一定干净吗？”文德没有发话，狄成玉觑了那高坐主位的帝王一眼，“且日前余国来报，言宫中遭袭，言语之间，似乎说是与吴将军有些关系。”
“臣是奉陛下旨意，首辅大人还未调查清楚，便信口雌黄吗！”吴双怒声反驳，双颊因火气攻心泛起潮红，却被文德一句话凉到了脚。
“朕——何时叫你夜探过余国皇宫？”
吴双一腔怒气被堵了回去，她怔怔地看着文德，薄唇微张最终却又紧闭，声音轻颤道：“陛下此言何意？难道不是陛下令传信兵中的张三鹰来送旨意吗？”
信兵统帅自觉出列，叩首道：“回陛下，军中从未有过叫张三鹰的人士。”
狄成玉适时道：“既然将军言之凿凿，敢问您一句，这所谓的圣旨呢？”
吴双唇角还沾着干涸的血迹，事态发展到如此地步，她还有什么不明白？她缓缓跪下，仰头逼视文德的眼神却锐利如刀。
狡兔死，走狗烹，陛下授意吴寒瓦的“逝世”时，可也有想过商夏王土是谁用鲜血一寸寸开拓的？
吴双默然不答，事已至此，她早已无话可说，文德拨弄着佛珠的手停了，喝了一口残茶，语气坚决没有丝毫松动：“龙渊将军吴双，假传圣旨，欺君瞒上贸然行事，即日起便上交兵符，革去领兵之权；管教府中下人不力，罚在府中禁足三月，好好整饬一番府上风气。”
狄成玉早已退回百官队列，吴双俯首，额头磕在冰凉的地面上，却叫她觉得发烫。
“臣……遵旨。”
早朝结束，众臣多对她投以同情目光，都是在官场上混了几十年的老油条了，他们又怎会看不出，什么欺君，什么嫌疑，不过是陛下借故料理吴家的由头罢了，可又有谁敢提出异议呢？吴老将军的老部下昨日早有预感，一把老骨头在文德殿外跪了半日，只求他不要在吴双身上发作，文德好声好气地将人送回去，可今日呢？
可怜小吴将军年纪轻轻，便累得权谋打压，若无吃紧战事，怕是再难出头，如今徐远国已倒，吴家受挫，闫家彻底销声匿迹，朝中唯南阁蒸蒸日上如日中天，日后还有的闹呢。
吴双回到将军府时，外边早已围了一圈禁军，文德并未夺了她将军的名号，打头的向她简单行了个礼，便继续目视前方，践行着自己的职责。
府中早已得了消息，丁管家将吴双迎进门，眉宇之间满是愁容，却仍宽慰她道：“闫夫人叫人传了话，说将军不要为此伤神，便趁此机会好好休养一段时间，她在外头会尽力向陛下求情的。”
吴双心头一紧，忙吩咐道：“劳丁管家传个信儿，跟母亲说别再为我奔波，陛下摆明了要斩草除根，若此时去触陛下霉头，岂不是自讨苦吃？我已经没了祖父和姨母，叫母亲好自珍重，保全自己最要紧。”
“诶，我这就去。”丁管家匆匆去托人传话，吴双平日待人谦和有礼，朝中诸人大都念着她的好，能帮的小忙自会尽力。
然而傍晚间宫中却还是传出来些消息，太子顾宏为替吴双求情，受了文德好一番训斥，险些也革了他的太子之位，只是不知为何又消了气，只说罚是免不了的，日后会看日子饶过吴双罪过。
此番倒叫将军府多少安了些心，夏日里天黑得晚，吴双坐在房中看书，手旁却忽然多了一盏灯，她抬眸，钟芜的脸在灯火跳动后忽明忽暗。
吴双不知该说些什么，所幸钟芜先开了口：“伴君如伴虎，将军如今可信了？”
吴双失笑：“看来钟大人比我晓得这个道理，才在各处都如鱼得水。”
“明枪易躲暗箭难防，将军出了事，我也不能幸免，卫王陛下早对我有了疑心，如今我同将军是一条绳上的蚂蚱，将军平安渡过此事后，卫王陛下便要拿我开刀了。”
吴双低眸沉思，钟芜说的确乎不错，既是如此，她却有些疑惑：“你明知与我一起会连累你，为何还是应了卫王要你来商夏的要求，说大人忠君，你却帮我不少，若说大人不忠，你却又肯为余国数次身陷险境。”
“将军想知道为何吗？”钟芜说着翻上床榻，两个人的肩挤挤挨挨，恰如从前那般。
“因为我效忠的，从来不是他什么王什么帝，而是百姓所望，我自小在各国辗转流离，也用不同的身份与各种人打交道，也为不少或贤明或暴虐的君王效力，只忠一人，忠的是一己私欲，若忠万人，忠的便是民心所向。”
吴双似有所感，并未立刻回应，日头逐渐西斜，房间也慢慢陷入黑暗，钟芜煮了壶降火茶，为吴双倒了一碗道：“将军今日伤了身，喝点茶去去火，便早些睡吧。”
吴双没有拒绝，仰头一口喝下，钟芜细心地用帕子擦净了顺着颈线流下的茶水，两人洗漱停当，便老老实实安置下来。
钟芜背对着吴双，近日发生的事太多，她一时半刻也睡不着，隐约却听见吴双凑了过来，她正开口欲问有什么事，吴双却只是乖顺地将头埋在她颈窝，手臂松松环在钟芜腰上，探过来的那只手却是紧攥着钟芜，发出一声安心的喟叹。
钟芜心下一动，反手将吴双的手拉得更紧。
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