夏侯惇其实想不明白：一个儒生，胆量居然远远地胜过大多数武将，荀彧真的一点也不畏惧死亡吗？夏侯惇坐立不安、提心吊胆，生怕他有什么不测。
一直等到夜幕降临，荀彧才负着满天星斗归来。
翌日，晨光熹微，郭贡领兵离去。
荀彧不费一兵一卒解鄄城之危，言行一如平常，没有丝毫骄矜的神态，对自身的功劳一个字也不提，把郭贡数万大军撤退，归功于众人同心协力守卫城池。从这以后，曹营无人不敬重荀彧。
然而鄄城的危机才刚刚开始。荀彧捏了捏木头偃甲人的小圆脸，把这个酷似郭嘉的木头人摆成一个睡觉的姿态，放在枕边。他也跟着躺下，和衣睡上两个时辰，又继续忙碌。
在初夏微微的暖风，和长长的日影中，守卫西城门门楼的士兵先看见无数鸟雀惊起，展翅高飞，逃离栖息之地。少顷，铁蹄声隆隆如惊雷，伴随着脚下城墙的颤栗，并州铁骑挟着踏碎山河旧梦的威势飞驰而来，
士兵大声疾呼，城中很快响起示警的钟声。
等到吕布兵临城下，骑着赤兔马，甲胄鲜明，长戟生光，耀武扬威的时候。城上，一排排弓箭手已经举着弓，蓄势待发。
吕布和陈宫，骑兵加步兵，士兵的总数超过三万人，强攻数日，几次险些登上城墙，总是差了那么一点。
战况极其惨烈，护城河的水都变成红色。到后来，就连荀彧也踏着斑驳的血迹登上城墙，拔剑杀敌。就在他开始为鄄城的箭矢即将耗尽而发愁的时候。
吕布更愁，骑兵的威力，在这种互相损耗、比拼谁能坚持到最后的攻城战之中，一丝一毫都发挥不出来。他不愿意再白白折损士兵，不听陈宫的劝阻，退回濮阳城休整。
曹操急行军数日，赶回兖州，见到大半个东郡还打着曹字旗号，颇感宽慰。他很担心吕布会派人占据东平要塞、或者泰山险道，伏击阻截他的军队，让他根本无法救援荀彧。
不过对于曹操的担忧，郭嘉只说了两个字：“不会。”不是陈宫想不到，而是吕布不会采纳这种建议。
军师一向料事如神，曹操吃了定心丸，一路畅通无阻，直奔鄄城。
风雨欲来，空气中弥漫着一股子潮气，城头火光明灭，守城的士兵第一时间发现有大军逼近，黑暗中，看不清那支军队的旗帜。于是，城墙上依次亮起无数火把，进入戒备状态，随时准备敲响警钟。
离护城河还有一小段距离，曹操下令全军止步，派司马楼异去交涉沟通，开启城门。
先前郭嘉骑在马背上打瞌睡，险些坠马，把曹操吓得不轻，将他塞进宽敞的辎车里休息。郭嘉一不小心就沉沉地睡过去，马车陡然停下的那一瞬间，他差一点被惯性摔出去，才猛地醒转。
怪谁呢？日夜兼程地赶路，郭嘉休息时间还不好好睡觉。躲在营帐中，把上回制作焰火剩下的一些硝石、硫磺和碳粉，按《天工开物》中记载的比例，配置成爆炸型火藥。
这年头，要会炼丹的方士才能把生硫磺提炼成纯硫磺，左俭不在，原材料有限，郭嘉一共也就配出五个火藥包，储存在随身空间里备用。
吕布是一匹孤狼，除非曹营有人能在武力上碾压他，让他心服口服，不然就算勉强投降，迟早也会叛变。问题是放眼天下，根本没有身手能碾压吕布的武将，所以郭嘉打算使用超时代的火藥包，一出手就震住吕布。
曹操召集诸君开会，意外发现：每次议事来得比谁都要迟的郭嘉，今天居然很早就到场，正和荀彧挤在一张席子上说话。
荀彧正襟危坐，神色罕见地柔和。郭嘉歪着身子，倚在荀彧身上，姿态十分潇洒随意。俩人看见他这个主公，一同起身行礼，动作出奇地一致。
曹操莫名觉得扎眼，作揖还礼，招手说：“奉孝，过来坐。”
郭嘉飘然而至，随便坐在曹操的左手边上，仍是歪歪斜斜的懒散样子，没个正经，这一回却倚着几案，离曹操足足有一臂多的距离。
目前的局势并不乐观：张邈、吴资等七个郡太守都背叛曹操，曹操家仇未报，又被亲如兄弟的友人从背后捅一刀，夺走兖州八成以上的郡县，愤怒、难过、迷茫，让曹操连着两天陷入噩梦，半夜惊醒，一身冷汗。
陈宫当了吕布的兖州别驾，李典的族亲李封出任吕布的治中从事，还试图挟持毛玠，幸好没成功。就连曹操举荐的寒门孝廉魏种，也跟着陈宫一起辅佐吕布。
而陈宫这个人，对曹营的各项军事机密，以及曹操的用兵习惯，都了如指掌。
这就意味着：吕布会在陈宫的辅佐之下，变成一个非常难缠的对手。
郭嘉建议：先夺回濮阳城，让那些跟风投降的墙头草再倒一回，倒向曹操这边。再取山阳郡，控制整个兖州的物资运转，让吕布难以获得补给。
众人皆附议，曹操很快振作精神，用自家的金玉锦缎犒赏荀彧、程昱、郭嘉、枣袛、毛玠，夏侯惇、赵云、赵昂、曹洪、于禁等功臣，主要是嘉奖他们的忠义，感谢他们在这种艰难的时刻，不离不弃。
曹操的兵锋直逼濮阳。
陈宫向吕布献计：“曹军远来疲惫，我军以逸待劳，宜速战，不要等曹军恢复体力。”
勇冠三军的吕布自有吕布的骄傲，昂首挺胸地说：“布匹马纵横天下，何惧曹操？让他安营扎寨，必一战擒之。”
于是，曹军轻松布置军营，连负责保护扎营的部队都没排上用场。曹操和吕布相持二十多天，以步兵对骑兵，还是在空旷的平原上，吕布打仗相当勇猛，几乎锐不可当。要不是郭嘉总有一些奇奇怪怪的阵法和计谋，早就吃了大亏。
吕布麾下的并州铁骑，战斗力很强悍，但军纪很败坏，习惯走到哪里，抢到哪里，天天在濮阳城中打劫富户，霸占美貌女郎，惹得怨声载道。
所以当曹操收到濮阳大户田氏的投诚密信，说田氏愿意当内应，放曹军入城的时候，曹操没有半点怀疑，因为田氏有个女儿被吕布的部将当街掳走。
天上月，映着水中月。东门外，护城河边的荒草丛中，曹军借着夜色的掩护，静静埋伏。
郭嘉通过城上火把的数量，计算出守军的人数，微微蹙眉，附在曹操的耳边说悄悄话。
二更时分，东城门上一声响锣，随即门楼中的灯火熄灭，挂出一面白旗。田氏按照约定，放下吊桥，大开城门。
“曹操”一马当先，就要率兵入城。
于禁拦路，扯着嗓子劝：“主公且在城外等候，让末将先进城，以防有诈！”
“曹操”大声呼喝：“身为主帅，我不先往，谁肯向前！”
说罢一夹马腹，领军直入，冲向官署。
郭嘉单手扶额：演技太假，太浮夸，差评。
那田氏派人堆积柴草，点燃东城门，熊熊大火冲天而起，断绝了曹操的退路，以及城外的援兵。
只听一阵钟鼓齐鸣，濮阳城的每个巷子口，东门四周的城墙上，涌出无数敌兵。连屋顶上都有弓箭手在放暗箭。双方短兵相接，喊杀声如海沸山摇。
“先杀曹操！”
“抓住曹操！”
马蹄声密集如滚雷，火光中，吕布横戟跃马，领着数队骑兵从主街道冲出，追着骑黄马的“曹操”跑。
且不看东门那边的热闹，西门这边更热闹。
火把缭乱，曹操穿着再普通不过的低阶小校的铠甲，混在青州营的步兵队伍里，曹洪、赵云、赵昂、牵招、朱灵等大将在前方开路，很快占领大半个濮阳城，俘虏吕布的家眷。
陈宫献计屡屡不被吕布采纳，好不容易说动吕布一次，威胁田氏诈降，诱骗曹操进城，计谋还被识破，一败涂地。他心慌意乱，想护着吕布的家眷先出城，却慢了一步，刚好撞见朱灵将吕布的妻子严夫人请出官邸。
隐藏在夜幕中的陈宫只得长叹一声，掉转马头，去跟吕布会合。
吕布的状态有些不对劲，在这种时候，他不急着突围，居然还在看信。是一片泛黄的绢帛，看起来有点陈旧，是郭嘉的字迹，写得却是吕布的生平，最后几行赫然写着：门火尤胜，欲追曹操不得，复失濮阳……
接下来，故意用墨涂黑了两行字，只露出最后的“于是缢杀布。”
这是几年前，在洛阳，郭半仙写给吕布的信，也是吕布心底最大的恐惧，因为到目前为止，除了看不清的那两行字，和最后一句“缢杀布”，其他的内容都一一应验，全部变成现实。
这并不是一场公平的较量，郭嘉上辈子在直播平台，和很多三国迷探讨过濮阳之战的各种细节。三个臭皮匠，胜过诸葛亮。何况是集思广益，连濮阳之战中，田氏先诈降，后来又真降，也分析出好几种可能的原因。
所以，从一开始，郭嘉就没上当。
对于吕布战败却不逃跑，还嚷嚷着要见郭嘉一面，曹操都不知道该说什么好，他非常欣赏吕布的武艺，可这厮一副脑子不太正常的样子，真的能当他的左膀右臂？
郭嘉只带着典韦一人，跟吕布去了城南。
吕布：“郭奉孝，你划掉的那两行字，写得什么？是谁要缢杀我？”
郭嘉凉凉地瞅他一眼，幽幽反问：“你想活，还是想死？”三人下马步行，走着走着，看到一处被并州铁骑洗劫一空的废弃民宅。
吕布：“自然是想活。”话音未落，但见郭嘉凭空取出一个奇怪的东西，又从典韦手中，接过火把。
郭嘉把火藥包的引线点燃，扔进废弃民宅，示意典韦和吕布快速后退，退到树后，并且捂着耳朵趴在地上。
只听轰隆一声巨响，犹如万钧雷霆落地，一大团光焰爆开，整座废弃民宅顷刻间移为平地，就剩下几片木头残骸，冒着滚滚浓烟，激烈燃烧，不时迸出几点火星子。
吕布目瞪口呆，好半天都没回神。典韦已经见过郭嘉试验小分量的火藥，还是被震到。
郭嘉：“想活就诚心归顺，如果吕奉先再生异心，下场就和这宅子一样。”专门找出这么一座单独的、低矮的小木屋，他容易吗？要是换成高大一点的房屋，根本就炸不塌，蒙不住吕布。
因为刚才那可怕的动静，他们的坐骑受到惊吓，拖着缰绳狂奔，一去无影踪。
吕布下拜：“我愿意归顺。”
郭嘉扶了他一下，扶不动，干咳：“恩，起来吧，快去打水，灭火，这是我们的濮阳城了。”
军师许久不归，曹操等人放心不下，前来寻找，然后，他们惊愕地发现：典伟举着火把，在前边照亮，而吕布……吕布正背着郭嘉，稳稳当当，缓步走在青石铺就的街道上。