“怎么想到用黑气劈开幻境的？”真田拉着他的手走回场边，在长椅上坐下。他们身边原本还有两个高中前辈，现在却不知何时离开，只留下他们两个在夕阳的余晖中看着远处的山林。
“我在想，如果面对洗礼的幻境，我该怎么去破解。”幸村小声说着。他从早上看到的那张照片反面的话获得了提醒，一直在脑海中模拟和自己对战的场景。就在回来的车上，他仔细琢磨着冲破幻境的办法，才能想到已知的唯一一个招数，“黑气是所有兼顾精神力与攻击的招数中，唯一冲破了灭五感和洗礼的。我目前只能想到你……”
真田的心被热乎乎的欣喜填满。他低下头看着恋人因为脱下外套只穿着半袖露出的胳膊，伸手摩挲着幸村的皮肤。
“你已经发现了洗礼的破绽，而且在用黑气冲开平等院的幻境之前便恢复了五感。所以本质上来说，打破修罗神道幻境的果然还是洗礼的进化。”真田回想着刚刚自己看到的画面，“你是中途撤回了洗礼的招数，还是进阶了之后才重新掌握五感的？”
幸村自己也没法说明。他在发现幻境的漏洞时便意识到自己的外套不在身上，因此明白了修罗神道让他必须精神集中才能打破。他记得自己无意识地在心底提醒自己身处幻境，因此从来没有让精神脱离掌控。
“很有可能是后者。只有保持清醒才能不被困住，这或许不是精神力强大与否的问题。”幸村皱起了眉思考着，“比如你的精神力并不高，但是如今很少会被我的灭五感和梦境困住。这不是简单的习惯，而是心性。”
真田也想起自己被队友们称为“抗性”的那个特点，原本以为是自己和恋人太过熟悉，现在听到这个理由反而让他有点不满意了。他摸索着抓住恋人的手，用力捏着这个人的手指。
幸村不解地侧头盯着他，不过正在思考中便没有深究，“之前七球对决你破解了我的幻境后，我原本认为洗礼缺乏一定程度的防守，因此之前去找过不破前辈研究镜像。可是现在我发现了一个错误。”
他低下头看着真田正揉捏自己手心的手指，“没有人能完美均衡攻防，而我的身体素质也不具备构建一个铁壁防护的能力。对我来说，最好的防守就是攻击。与其创造所谓世间最安全的盾，不如磨亮攻击的剑。”
他像是终于想通了一样，露出了这场比赛结束后第一个真正的笑容。
“弦一郎，我明白洗礼该如何进阶了。”
真田看着恋人亮晶晶的眼睛，移不开自己的目光。
“既然我能模拟与另一个自己对打练习，为何不向他求助，并肩而战呢？”
——
这场启发了幸村思路的练习仅有三个观众。即便是通过摄像头看到了这两个人的比赛，监控室里的黑部也无法判断那个少年身上正在发生什么变化，甚至因为在赛后真田幸村那两个孩子的亲密行为，黑部主动地转开了视线。
他慢慢意识到了这两个人的一些动作有什么含义。比起同事中已婚的那两个人，黑部对于少年间的感情接受度更高一些，只要不耽误国家队的比赛，他也愿意做一个毫不知情的教练，无视掉所有这些不加掩饰的恋情。
距离出发前往澳大利亚进行适应训练的合宿还有一天。晚上用餐过后，幸村回到宿舍整理着今天在立海网球部检查部员训练时发现的问题。他仍旧保持着写部员联络簿的习惯，只不过比起之前住院时需要真田带回去，如今他更多的是通过邮件与须贺了解情况。
在后辈这些二年级中，须贺是幸村发现的唯一一个精神力选手。和幸村的破招型不同，须贺是后发制人的类型，心态稳定强大到幸村都觉得惊讶的程度，往往会在对手最为自满的局势中破发，属于悄无声息地布置陷阱的选手。
在精神力的探索中，幸村曾经和须贺谈论过他们俩这两种不同模式的发展，也因为这个后辈极佳的洞察力，幸村有意把下一任的副部长职位交给他。另一位和赤也关系很好的鹿岛是上网型选手，不同于丸井的网前截击，鹿岛很擅长移动，灵活性相当好，被部员戏称为“前场铁壁”。这两个人都比赤也的球风要沉稳，相比执着于攻击的切原更擅长防守，性格中也能弥补赤也的冲动，因此在正选参加合宿的这段时间里，网球部已经有七成工作都交给了这两位下任部长的左右手。
柳在和三津谷与乾讨论完事情后便来到201找幸村。作为随行的参谋组，他目前必须大量分析整理除了日本队之外的其他国家选手资料，而在国中生中，乾更擅长分析选手的特点模拟比赛，柳则致力于观察弱点，有这两个人加入到队伍中，无疑会对两位队长有很关键的帮助。
柳此时尚且不知他最想要分析的那个人已经在下午突破了瓶颈。他敲了敲201室的门，拧开把手，窗边的桌旁幸村正转过头招呼他过去。
“莲二，你来看，我忽然想到一个人不知道你有没有资料。”
柳走到桌边看着幸村在纸上写下的名字，半天都没想起来。
“……来栖川？没有印象，我认识吗？”
幸村的笔尖戳了戳本子，“我在国小时的网球部部员，那时候他和我与弦一郎并称新人三怪物，严格来说还在我们的三巨头之前呢。”
他笑了笑，似乎有点忘记了一样努力思考着，“他毕业出国后这三年断了联系，不过你应该以前听说过他，也是精神力选手。”
柳慢慢搜索着脑海里的记忆，终于在久远的国小神奈川大赛中回想起了一场双打，“他是你们的双打二，不对，后来是双打一。球风非常独特……我想起来了，利用搭档的存在感布置视线误导突袭战术的双打，非常聪明的打法。怎么想起来他了？”
幸村拉开一边的椅子让他坐下，“你有没有发现须贺的精神力和他有点像？都是利用微弱的气场降低对手防备心，通过陷阱来逆转的类型。我以前就把这两个人对比过，但是一直都没插手须贺的进化，如今他有点疑问让我想到了来栖川的风格，可是现在或许找不到这个人的比赛录像了。”
柳皱了皱眉，“你确定他还在打网球吗？或许在国外会有他的比赛，但是很难入手了。”
他们俩有点头疼，不过毕竟得不到来栖川更多的消息，即使幸村心血来潮想起来对后辈也没有什么帮助。
“算了，我还是按照原来的计划帮助须贺调整吧。你忙完了？”幸村又写了两笔，这才收起联络簿看向柳，“和迹部平等院桑交接得如何？”
“迹部是熟人，没有什么问题，反倒是平等院桑比我想象中要好说话。”柳弯了弯嘴角，温和地看着好友，“有你担任国中组教练他似乎很放心，你们有交流过吗？”
幸村笑了笑，撑着下巴看向柳，“下午打了几球。不愧是国家队的No.1，让世界也刮目相看的男人。”
柳见他不愿多说，便收回了自己的好奇心。他觉得在世界杯中或许能看到幸村下一步的进化，那至少在现在忙得焦头烂额的时候，就留下一点悬念好了。
“对了，精市，下周就是雅治的生日，那时候我们已经在海外了。”
“嗯，我也想和你说这个。来合宿之前我们已经给杰克庆生了，这一次恐怕人不全……”
幸村有点在意队友的情绪，但是想要让立海的两组双打都被选中也是不现实的。在世界杯中并不会出现他们习惯的组合，教练选择最适合的选手才是正确的。即便如此，被留在合宿地的柳生和桑原心里一定会觉得不甘心。
“你不必担心他们俩的情绪。”柳笑了笑，“据说世界杯开赛前会有表演赛，这阶段候补的排名赛也结束了，想必他们俩不会留在日本多久的。”
幸村眨了眨眼，对好友的这条信息十分惊喜，“……哪怕是观战也好，真想和大家在同一个赛场上战斗。”
柳弯了弯眉，难得调侃起了幸村，“你最近变得更温和了，以往还会非常严苛地说‘要有觉悟才能一起前行’‘他们一定会追上来的’之类的话，是什么改变了你？”