灰蓝色的天穹底下，泛红的太阳一点一点地钻出了山脊。晨风掠过，阳光在湖面和针叶林的树梢洒下点点金光，也吹散了夜里不散的阴冷雾气。
那些不能越冬的鸟儿早已迁徙，唯有湖水的涟漪混合着碎冰拍打在岸边的浅滩上，泛着哗啦哗啦有节奏的轻响，让这个清晨显得分外静谧。
前几日似乎下过一场大雪，湖边的阴影处尚有几处留白。一只落了单的杂毛野狗迈着懒洋洋的碎步从卵石上走过，它绕过一节断裂的浮木、又嗅了嗅一丛野草中不知名的虫子，忽然仿佛受到了惊吓，夹紧尾巴，飞快地跑远了。
#斯内普 “在看什么？”
一个醇厚又柔和的声音从奥莉肩后传来，斯内普把一条羊毛披肩围到她的身上，好像从背后给了她一个拥抱。奥莉浅浅地打了个哈欠，用食指点了点野狗逃跑的方向。
##奥莉 “你在周围施了多少驱逐咒呀？看把它吓的。”
#斯内普 “你喜欢狗？”
斯内普眉心的皱痕微微加深了一点，但很快又松开了。
#斯内普 “如果你喜欢……以后……可以养一只。”
以后可以养一只……？
难道他是想说‘以后我们可以养一只’？
奥莉的心跳不受控地漏了几拍。
#斯内普 “现在天气太冷，暑假的时候你还可以去湖边玩水。”
斯内普指了指窗前的一片平缓的石滩和一湾凝结着薄冰的湖水。
#斯内普 “一直到那里，全都是赤胆忠心咒的保密范围。”
说话间，太阳又升的高了些。冬日的太阳没什么温度，却也让奥莉微闭了眼睛。阳光一寸寸顺着墙壁向上爬，照亮了这栋浅灰色的二层石屋。
它孤零零地伫立在一片大湖的角落，背后环绕着一大片连绵起伏的山脉。苍翠的针叶林如同两条绿色的手臂拥抱着这个湖，也将小屋牢牢拱卫在怀抱之中。
小屋左右两侧还各围着一片小小的花园。花园中被施了魔法，即使隆冬时节也开放着大片白色、银蓝色和浅紫色的花朵，还有整整两排被编成了树篱的玫瑰，放眼看去花苞竟全部都是黑色。
这是两天前斯内普提前送给她的‘圣诞礼物’——独属于他们两个人的湖边小屋。保密人是斯内普本人，除了他们两个，世界上再没有任何人知道此地。
#斯内普 “既然现在你学会了幻影移形，总要有一个安全的落脚点。”
带她来的那天，斯内普这样说道：
#斯内普 “以后这就是我们的……安全屋。”
他把到嘴边的‘家’咽了回去。
这栋房子并不算太大，一层是厨房、起居室、小客厅，二层是两间卧室和分别的盥洗室、阳台。还有一个不大的地下室，专门用来放置坩埚和魔药材料。
它看起来远没有沃特斯老宅那么豪华宽敞……
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小注释：
西弗勒斯和奥莉的湖边小屋位于英国湖区（英格兰西北部）。英国湖区共有约20个主要湖泊和上百个小型湖泊，这些湖泊星罗棋布地散布于群山，丘陵，森林，农场间。其中有些湖泊游人众多，有些湖泊神秘幽静，也有些湖泊因为群山阻隔而人迹罕至。