“和我一起？”哈利惊讶的嘴都变成了‘O‘型：“你居然不打算回家？”
西里斯用看白痴的眼神白了他一眼。
“我就算是去禁林里挨着马人的窝睡都比回到我的那个‘家’里强。”他冷冰冰地说。“你没从别人那儿听说过我的事吗，哈利？看你一副很了解我们的样子，你不是应该知道我和我的‘家’里是什么情况吗？”
他两次都将那个字咬的重重的，仿佛不是在和哈利谈起一个让大多数人会觉得温暖的字眼，而是像阿兹卡班一样叫人闻风丧胆的地方。
“不，”哈利迟疑了一下，说：“我只是以为你会在詹姆家里和自己的家里选一个地方。没想到你两边都不选。”
“我去年在詹姆家里，的确很不错。”西里斯说，“他父母都是好人。他们把我当成詹姆的兄弟——他们的另一个儿子来看。所以我才不想让他们为难。你知道，我全家人都是斯莱特林出身的。”
他顿了顿，补充道：“很多人不想和我这种人靠的太近。”
“波特家不是那样的。”哈利说。他想了想，没有把后一句的‘你也一样’说出来。他想西里斯肯定会明白他的意思。
“我当然知道他们不一样。”西里斯说，他摊开手，四肢大张地躺倒在床上。“所以我这样的情况就更应该离他们远点了，你说不是吗？他们和我的父母完全不一样——所以我才不想给他们那样的好人带来麻烦。”
哈利看着故作轻松地说出那句话之后就紧紧地抿起嘴巴一言不发的西里斯。片刻后，他转过头叹了口气，不知道该说什么，也陷入了沉默。
斯莱特林的休息室比较起其他三个学院显得更加阴冷。沿墙摆放着少数的玻璃罐，里面泡着动物标本的尸体，还有随处可见的银白色的蛇团坐一团盘成的雕塑。即使壁炉里的火熊熊燃烧着，这里的空气也总是像蛇鳞一样冰冷而黏腻。像有种不知名的，令人不适的气体在休息室里一刻不停地流通着。
坐在沙发上的人抬起一只手。他的魔杖闪动了两下，发出荧光闪烁微弱的光芒，然后熄灭了。一双灰色的眼睛迅速地在信纸上扫视了几遍，然后他厌烦地将它扔回了桌子上。
“看来这个圣诞他也不打算回去了，是吗？”
男孩阴郁地低声自言自语。在起身之前，他又厌恶地瞥了一眼被他放在桌面上烫金封蜡的几张羊皮纸，然后挥了挥魔杖，让那些叫人心烦的东西立刻在他的眼前消失不见。
“你的兄弟和你——你们俩真是相当的不一样，雷古勒斯。”
坐在斯莱特林休息室角落里高大的影子从黑暗中走了出来。衣冠楚楚的年轻男人拄着银光闪耀的蛇头手杖，踱步走到他的面前。
他居高临下地看着坐在沙发上的雷古勒斯，两双属于纯血统的浅色灰眼睛短暂地对视，卢修斯先挪开了目光。
“不用管他。”雷古勒斯声音冷淡地说，“他现在正和他们那个愚蠢的小团体——还有那个新来的蠢货打的火热呢。一如既往的。家里的事情他又什么时候在乎过了？”
卢修斯挪开的目光停留在长羊毛地毯上被到处乱扔的一张剪报上。他并没纡尊降贵地弯下腰去捡起来，只是隔着一段距离用眼虚虚地撩了一下。就看到了报道下面西里斯和哈利几乎快要贴在一起的那张照片。
“你看起来还挺在意那个新转来的学生的。”卢修斯低声窃笑，“因为你兄长吗？不用过于在乎他，雷古勒斯。我们都知道你才是你家里的骄傲。”
“多谢你的安慰，马尔福。”雷古勒斯冷冰冰地回答道：“不过有件事情你倒是搞错了。因为我一点儿都不在乎那个人和他那些莽夫同伙的事。我们俩，”他顿了顿，声音因为急促变的有些尖锐的高昂：“自打进了霍格沃茨之后就没说过几句话。”
“准确点说，是自打西里斯·布莱克分进了格兰芬多学院之后，是吧？”卢修斯戏谑地问道。
“当时你们入学的时候我已经六年级了，不过这事儿在斯莱特林里流传的很广，我听说布莱克夫人因为这个差点儿气疯了。”
雷古勒斯苍白的脸上泛起了淡淡的红晕。他拧紧眉毛。灰眼睛不悦地，冰冷凶狠地凝视着比他要高大的卢修斯。男孩那种压迫性十足的目光反而叫刚刚主动挑起话题的后者觉得有些不适，他干咳了一声，又挪开了视线。
“这周末结束之后我们有一场宴会。”卢修斯用蛇杖轻轻地点了点地毯。不出所料，这句话立刻将雷古勒斯的注意力从原来的话题上带离了。
“‘那个人’也会到场。”他说：“除了你之外，这一次我还会带一些新人到他的面前。当然，前几次的见面里他对你已经留下了很好的印象，雷古勒斯。你不用担心任何人会威胁到你的地位。”
雷古勒斯在某方面的聪明才智实在是不容置疑。卢修斯的话音刚落，他就立刻皱着眉头接道：“你说的新人是指斯内普吗？”
卢修斯颔首。
“没想到你也注意到他了。”卢修斯说，“我在他二年级的时候就对他有所关注。他在魔药学上的杰出才能可以为我们所用。”
“我想你最好还是别对他抱太大希望的好。”布莱克家的次子则坚定地反驳他道：“斯内普不是什么值得信任和重用的人。他不过是个有点儿才能，其他方面却一无是处的家伙罢了。”
他舔了一下嘴唇，继续说道：“这样的人你要是给他划定一个地方让他搞搞研究还不错。可如果你想让他做事，你就得先做好你的一切都被这种人搞砸的准备。可能到了真正需要他的时候他的胆子还不如一只老鼠大。”
“这可不是我说了算的，雷古勒斯。”卢修斯低声说：“西弗勒斯·斯内普——他是‘那个人’指名道姓叫我带过去的。我知道你瞧不起他的出身，可某种意义上，他的确挺优秀，而且野心勃勃。对付这种人，你要时刻当心有一天他会爬到你的头上来。”
“一个混血种永远别指望着能和我们平起平坐。”雷古勒斯不屑地说。“他不过是靠有个被纯血家赶出来的妈而已。如果不是这一点，他恐怕连‘那位大人’的门槛都摸不到。”
“我就知道你看他不太顺眼。”卢修斯声音愉快地说，“不过既然你现在是他面前炙手可热的人物，也没必要和一个不入流的混血种计较，不是吗？说到底，既然他也被叫上了，说明他还是个派得上用场的人。如果你真有什么不满……”
雷古勒斯迅速地打断了他的话。“无论我的想法如何，我都不会做有损‘那个人’计划的事。”
他阴沉沉地说。目光锐利地看向卢修斯：“这一点上你不用套我的话，马尔福。”
卢修斯发出轻笑声。他转过身，背对着雷古勒斯朝壁炉的方向走去：“看来我今天来这儿的任务已经达成了，雷古勒斯。”
年轻男人在跨进火焰里前最后叮嘱了他一遍：“下个周末的晚八点，别忘了准时到场。”
最后一门考试是草药学。当时间还剩下十五分钟的时候，哈利已经没有什么心思答卷了。他匆匆地把写了答案的问题纸折好，压在桌子上。然后用手撑着自己的下巴发呆。