距离九点还有一个半小时。
他们沿着长长台阶到达地下，从被分隔开的独立小室出来，穿过侧厅到达中心，发现这里不仅有人，还有动物，颜色稀奇的孔雀、戴着项圈的幼虎……借着昏暗的光线勉强可以分辨。
这不是个拍卖会吗，为什么……？不过，不论如何，他们不用继续叠在一起，这倒方便。
与地上不同，此处构造与教堂的地下墓室类似，长方形的中心大厅连接着一个椭圆形的厅室，如果是教堂地下墓室，这里通常会摆放主教的棺椁和几排长椅，此处则换成一处平台，拉着幕布，类似舞台，是举行拍卖会的场地。
中心大厅人声嘈杂，摆着两排共八张台球桌大小的桌子，不带长凳，它们间隔很开，穿黑袍的人或围绕着桌子，或在它们之间穿梭，他们把自己携带的卡纸摆出来相互交换。
是交易场所，Snape了然，他注意到地板上嵌着石碑，可以推测这处建筑曾是教堂，在改建时，为减少工序，这些无人在意的石碑未作改动。
他环视四周，发现长方形的大厅连接着八个大门，他们正是从其中之一出来。少年装作漫不经心环绕一圈，确认每个大门之后构造类同，连接着独立房间，里面是数个分隔开的“忏悔室”，每一个都连接着一条通往地上的阶梯，没办法入内验证，那太可疑，但是他们注意到有黑袍人推门走出。
如果找到Eileen，怎么把她带出去？Snape进来前没考虑过这个问题，只是一心想找到她，他少有如此思虑不周的时候，不过也算人之常情。
即使现在，思考这个问题也为时过早，首先，要找到她。把她带出去，建立在找到她的基础上，而且要在她被推上台之前，受限于“不能使用魔法”的规则，任他再如何聪明，也无法在众目睽睽之下带着Eileen消失无踪，即使有Sirius帮助也不行。
得想办法到幕布后面去，这八个供客人进出的大厅无论如何也不可能连接着后台。
也许我可以制造点骚乱……Sirius显然也意识到需要潜入幕布后方。如果真是教堂改造，幕布后椭圆形的厅室会连接两处耳室。
黑狗跟在少年身后。大厅充满福尔马林的味道，动物们无精打采，黑袍人围着桌子兴高采烈交换卡片。
需要制造点骚乱。Snape把手伸进口袋。
褐鳞毒蔓茸，约十克，指甲盖大小。他在来的路上捡的，这么点儿对人起不了作用，但他还是下意识把它塞进口袋。
在巫师世界，它属于一种“与世无争”的有毒药材（因为比它更有效的材料太多了），具有致幻作用，人类大量食用会导致短暂疯狂，动物服用的话……听说罗马尼亚有人用它刺激幼龙的攻击力——并不是所有龙宝宝都天生爱喷火，呃，你知道，有些腼腆的需要用“烟叶”刺激一下。
它的形似普通蘑菇，一圈褐色薄鳞不影响这种误认，并不是所有蘑菇都光滑白净，对吧？
魔法部曾经处理过一起事件，某个麻瓜把它当作普通蘑菇，在自己的蘑菇大棚里培植了不少，鉴于一直没人大量食用，没有负面消息传出，它们在麻瓜市场流通愈发广泛，直到它被售卖给某魔法部成员的麻瓜妻子，他张大嘴瞪着自己的餐盘，立刻向上级汇报，他们才知道情况。
也许又有麻瓜买了这种“普通蘑菇”，掉下一点儿小料在地上。这不重要，重要的是物色一只“猛兽”，喂它吃下去。
当Snape盯着动物们挑选“投毒对象”的时候，Sirius已经选好袭击对象，他行动向来很快。
也许是对犬科生物天生有好感，黑狗迅速盯上一匹狼。
“你怎么落到这副田地啊，兄弟。”Sirius盯着蔫巴巴的灰狼咋吧嘴，它除了耳朵之外全身每一处都耷拉着，还没牙牙威风呢。
“……”灰狼掀开眼皮瞅他，听不明白他的意思。
“要打起精神来啊，啊呜——”Sirius眯起眼，猛然凑到灰狼身后，一口咬住对方的尾巴。
“嗷！！！”蔫巴巴的灰狼大叫。
Snape回头，眼疾手快把褐鳞毒蔓茸丢到灰狼大张的嘴巴里。
“……”你、虽然不知道你准备投毒，但是，鼻涕精，如果魁地奇有地面场，你也许可以当个追球手？黑狗抬头看少年，后者伸手捏捏他的耳朵。
“还可以，算是在场动物中精神不错的，可是光有活力没用，你刚刚说它是首领？”灰狼身边的黑袍麻瓜拿着一张卡片指指点点。
“是的。”把卡片递给他的人回答，“单单这个价我可不会同意，瞧它叫的多好听。”
“谎言可不值得加价，除非——”
“嗷——呜——”灰狼再次仰头长叫，它的眼睛已然充血变红，在昏暗灯光的掩饰下看不真切。
“嗷——呜——”中心大厅各处响起应和的声音。
“瞧，并不是谎言，它多么——啊！我的腿！畜牲！”麻瓜捂着自己的腿倒在地上，“抓住它，抓住它！”
“啊！走开！”大厅中尖叫一片。
“谁踩我！”
“真粗鲁！”
“快去叫保安！”
Snape扯掉妨碍行动的宽大长袍，抓准时机钻进幕布后。
幕布后方的舞台上空无一人，这还算正常，是没必要这么早上台，看物品规划，他们已经提前准备好会场。
不过……两边耳室也没人就有些不正常了，少年和黑狗小心翼翼贴着墙走，这两间耳室比想象中要大，与之前的八个大厅类似，留下一条走廊，其余空间被分隔成独立区域，房门紧闭，不知道之后是什么，只能确定毫无人声。
耳室内的壁灯相距更远，一两点跃动的烛火只能在墙上和地面照出一小圈椭圆形的影子，其余的光线都被黑暗吸走。
Snape猜测鸟嘴面具在这里行动的时候会提着提灯，这样很好，虽然环境阴森，但对于在暗处的他们来说，更容易发现敌人的踪迹。
那些人都去哪儿了？Snape摸索着揉揉黑狗的脑袋，对方温热的身躯一直在他附近，令他安心。
也许上面也有什么混乱情形需要处理？Sirius晃晃脑袋，他希望这些工作人员都不要出现才好，给中心大厅闹腾的狼群足够时间。
猛兽的“臣服”使人类变得膨胀，不过……他们选择了最糟糕的方式去驯化它们，通过残忍对待在它们心中制造恐惧，摘掉实体锁链后它们也不敢逃走，人类便觉得成功了。
这多可笑，暴力的硬枷锁无法击溃真正坚强的人的心防，温柔的软枷锁却能潜移默化改变人的本质，达成奴役的目的。这个理论对猛兽同样适用，一味猎杀可不会使狼变成狗啊。
中心大厅中被用来交易的动物们，有几只被“软锁”拴着呢，品种稀有，打服就可以拉出来卖掉，谁会花费更多时间在它们身上？这可是上帝安排的好事，瞧，它们只是需要一个反抗的契机。
“无论如何，没人会方便很多，只需要尽快——”Snape想，他捏捏Sirius的耳朵，准备从走廊最尽头的房间开始一间间探查，正在此时，变故突生。
倒数第三间，黑漆木制房门“砰——”一声弹开，硬邦邦的声音在空荡荡的走廊回响，一团黑东西跌出来趴在地上“嗬嗬”喘气，除此之外一片死寂。
这是……一个人？看身形是个孩子，周围没有任何异常。
少年和黑狗在黑暗中静默一会儿，努力捕捉黑暗中未知的危险，壁灯闪了闪，一切正常。
Sirius无声地走上前，一爪子把地上的黑东西翻过来，险些惊得跳起。
他看到一张诡异的脸，杂乱的栗色头发粘在额头上，眼睛充血瞪大，皮肤龟裂，鼻子和嘴被圆形漩涡面具掩盖，漩涡是黑色细线绘制的，一圈一圈非常密集，盯久了会有种要被它吸进去的恐怖感。
“嗬嗬——”带着漩涡面具的孩子喉结滚动，他吓坏了，水滴从满布血丝的眼睛里滚落，划过龟裂的皮肤，带着一丝浅淡的红色掉在地上。
“你是？”Snape蹲下身，孩子撑着地爬起，少年注意到对方十指的关节都已经溃烂流脓，“你从里面逃出来？”他指指房门。
“……嗬、嘎——”孩子点点头，又摇摇头，他的精神状态很差，不知受到了什么刺激。
“……”Snape看向洞开的大门，房间不大，构造类似手术室，墙壁上是排列整齐的一个个大抽屉，中心摆着一张病床，上面是……
一个女人，她还活着，如果这样也算活着的话。
他见过这个女人，是寻找医院时遇到的栗发姑娘，当时她穿着有华丽后摆的裙子，拿着羽毛扇，眼波流转，红唇丰润。而现在，她的眼窝已经空了，嘴唇颤抖着，像被搁浅的鱼那样不断开合，却无法发出声音，她脖子以下的部位盖着白色床单，它已经被血浸透，血腥味混合着福尔马林的味道冲出来，如张牙舞爪的怪兽。
她的胸腹……凹下去了，一些“零件儿”被装在罐子里摆在床边。血珠从被浸透的布边滴落，哒哒——哒哒哒——
少年收回视线，他不愿再看她。他忍不住摸到黑狗的爪子，把自己的手覆盖上去，这才感觉凝滞的空气仍在缓缓流动，屋内的冷气一丝一缕滲出来，爬过地面，像蛇一样缠裹着他们，Snape感受到黑狗爪子关节间跃动的脉搏，有力的鼓点敲击他的指腹，他是暖的。
Sirius开始感激自己没有狗狗那样灵敏的嗅觉，这味道太……还好不用闻到更多。
“嗬——嗬嗬——啊——”孩子用手指扣住漩涡面具，狠狠往起揭，他眉头紧皱，眼泪连成线冲刷着两颊龟裂的皮肤，甚至带下去一小块，细细血珠滲出，和泪水混在一起。
“别——”Snape试图劝阻他，他不知道这孩子怎么了，但是本能地觉得诡异，他不想看到面具下面的脸，胃仿佛被一只无形的手攥住，泛酸的感觉在喉头汇集，他想要干呕。
可惜他劝阻的太晚。随着令人牙酸的“次啦”声，比裂帛声更沉闷，透着浓浓不详，面具被孩子扯下来，从不断颤抖的手中掉到地上。
“帮、帮帮我，求求你，”虚弱的音节从孩子被撕裂的嘴唇中窜出，如果不是亲眼所见，难以相信人的皮肤也可以像布帛那样被撕开，他的上下唇都变成两半，整张嘴形成一个愚蠢的十字，不知在嘲讽谁，“救救我，救救我……”他拉住Snape的衣袖，在上面留下血印。
“噜——”Sirius咬牙瞪着掉在地上的面具，怒火中烧，那哪是什么面具，根本是个刑具，嘴巴部位嵌着两根铁丝，弯绕成锁扣的样子，上面沾着血和……呕。他努力压下呕吐的冲动，瞥见一根细棒掉在旁边，大概是用于穿过锁扣固定它，毕竟人不吃饭会死，总得留下开锁的余地，真是大恩大德啊。
这孩子没办法自己卸下面具，也许机括掌握在奴役他的人手中，除非他牺牲自己的嘴唇，硬是扯掉它。
“你认得她？”Snape问，他注意到孩子和女人一样的发色。
“……救救我，救救我……”孩子看看房间内部，受刺激似地虚弱尖叫，点点头又摇摇头。
“Black，帮帮忙，带他出去。”少年抿紧嘴唇，捏捏黑狗的爪子，起身扶起孩子，黑狗抬头深深望着他。
“汪！”我会很快回来，你要小心。Sirius后肢撑地起来拍拍Snape的肩，他可以按下对耳听的恶行的愤怒，但无法对眼前待拯救的人视而不见。担心鼻涕精吗，肯定，不过……灰眼睛凝望黑眼珠，你不会那么弱，对吧？
当然，你可以放心。Snape抬手捏捏Sirius的耳朵。
TBC