不出两日，众人清理了战场，又和幽冥府做了些交接，旭凤率军班师。
他此番功勋卓著，是封印虚无界的大功臣，回到天界必然大有封赏，可旭凤却全不在意。在鬼界的最后几日，他除了召集手下议事，就都和润玉缠在一起——年轻的恋人刚确定关系，互相都是热烈的，鬼界穷山恶水，也没有什么美景，可两个人手拉着手一起走一走，走累了就靠在一处坐一坐，也觉得心中充满了欢喜和期待。至于到了夜间，这两人更是彻夜纠缠，一副不死不休的架势。
谁都没开口，但两人心底都是隐隐不安的。
旭凤尤甚。他在感情上或许想得还不够透彻明白，但随着归期将近，他也逐渐感到不舍和忧虑，只是又说不清为何会有这些不舍和忧虑。
因此只能抱着润玉夜夜笙歌，缠着润玉用行动给他一颗“定心丸”。
然而再怎么不舍，天界的皇子也不可能永居鬼界，大军终于还是拔营回朝。
九霄云殿之上，天帝对旭凤大加赞赏，天后趁机进言，为旭凤求取“战神”封号，天帝自然允诺。而于监军润玉，则只有不轻不重地一句“也不错”。
旭凤听了这话，不知怎么的便有些不痛快，许是他年纪大了，对父帝母神的夸奖不再那么看重，此刻反倒能觉察出天帝天后对自己和兄长的区别对待来，他心中不悦地想道：虽说封印虚无界的是我，可润玉布碎魂阵，功劳也是不小，怎么父帝只字不提呢？
想到此处，他便欲要开口向天帝索要润玉的封赏。
“父帝容秉，此番去鬼界，兄长亦是劳心劳力，若论功行赏，也该有兄长一份。”
此言一出，众仙多有动容。
天后微微一笑，说道：“火神说得是，玉儿，父帝母神听闻你战场上无故呕血，都是十分的牵挂担忧，早已备下助你固本清源的仙药，你可要好好养伤啊。”说着又转向天帝道：“陛下，玉儿自幼体弱，性情又温良，臣妾斗胆，想请陛下以后不要派他去做这么危险的事了——伤在儿身，痛在母心啊。”
这一番话说得极巧妙，既堵了旭凤为润玉求封赏的口，又暗中踩了润玉几脚——大敌当前无故呕血，不是修为不足是什么？天帝听了也不置可否，只是看向长子：“身体可好些了？”
旭凤纵然再不敏感，也听出了这两人一个打马虎眼、一个假意关心实际岔开话题，他不由得一阵恼火，心中却又有几分难言的惴惴：若是别的人说了润玉什么，他定要拉开架势骂得那人找不到北，不服战场见；可这两人是对他宠爱有加的父帝母神，正是自己得了封赏，才越发衬得润玉处境艰难，他感到几分赧颜几分愤懑，不明白为什么父帝和母神对自己和兄长是全然两个态度。
他不好吗？我觉得他很好很好，长得也好，声音也好听，性格、学识没有一处不好！
为什么……他们就是不喜欢他呢？
或许此刻旭凤心中已经隐约察觉到了答案，只是他还是不肯去承认面对，那就是：他的父帝母神并非天然正确，他们也有很多缺陷，他们也会偏心，但他们最大的缺陷却是……他们不是良善宽厚之辈。
可是叫一个年轻人去承认父母也是常人就已经够难了，叫他去承认父母是刻薄之人……岂不是难上加难？
他侧过脸去，偷偷打量润玉，他其实并不知道，从很小时他就养成了这样的习惯：每当太微和荼姚的表现令他失望时，他就会偷偷地去看润玉，他把对父母的失望寄托在了兄长身上，而润玉填补了那些失望的缝隙，用温柔、宽和和包容——旭凤能有今天的模样，而不是像穗禾一样跟着荼姚越学越坏，润玉在其中扮演了一个分量不轻的角色。
很多个像这样的时刻，只要润玉看他一眼，眼中带着无限的抚慰，旭凤胸中腾腾升起的不平的火焰就会被熄灭。
可笑荼姚竟然以为润玉是会害得她和旭凤不合的元凶，其实她和旭凤本性相反，若无人安抚缓和，他们母子是迟早要反目成仇的。
旭凤对此一无所知，但他此刻……他此刻只想要润玉看他一眼。
但润玉却眼观鼻、鼻观心，谁也不看，拱手向天后道：“多谢母后记挂，陈年旧伤，已无大碍了。”
旭凤心里登时如打翻了调料瓶，五味陈杂。
朝会散后，众仙各自离去，旭凤被朝中相熟者围住，动弹不得，润玉却无人上前，自己形单影只地孤身离去。旭凤眼看润玉直接走了，看也不看自己，心中很有几分急切，想出声喊他，又被来道贺的同僚层层围住，应接不暇，只能眼睁睁看着润玉走了。
他急得团团转。
今日大殿上天帝天后明摆着偏袒嫡子，刻薄长子，有眼睛的都看到了，若他只是众仙中的一个，便可以理直气壮地斥天帝天后偏袒，缠着润玉给他安慰，可他偏偏就是被偏袒的那个，此时不管说什么，都好似得了便宜还卖乖。他不知道该说什么，又怕润玉就这么走了心里憋着不痛快，脑子一热大声道：“润玉，你别走！”
围着他的众人一下子安静下来，人人面色古怪：再怎么得势吧，也不该当中直唤兄长的名字，这是连长幼都不顾了。大家面面相觑，又回头去看润玉，只见那人身形一顿，正当大家猜测他心中该是如何的不忿气恼、会不会当众和旭凤争执起来时，他却又回过神来，心平气和地问道：“还有事？”
旭凤一时语塞，他在鬼界和润玉多有痴缠撒娇，也说了很多情人间的腻歪情话，可那些话拿到大庭广众来说未免太不合时宜了。他拨开众人，走到润玉身边，想去拉他的手：“你怎么不等我……”
润玉躲开了他的手，笑道：“二殿这么大的人了，就别要兄长拉手了吧。”此话说得温柔和煦，众人听了，也只觉得是兄弟俩从小拉拉扯扯惯了，现在哥哥长大了，不愿意和他再和从前一般。于是众人也只是笑笑，不疑有他，可旭凤却说不出的滋味在心头，笑容僵在脸上，他压低声音，可怜巴巴地道：“兄长，你等一等我，我们一起回璇玑宫，好不好？”
“我回璇玑宫，你回栖梧宫才对，”润玉道，“兄长身体不适，改天再和你喝茶叙旧，好吗？”
说着也不管旭凤怎么说怎么做，自转身走了，留下旭凤站在原地，犹如一盆冷水泼在头上。
完了完了，他恼了我、生我的气了。
旭凤咬咬牙，仍是追上去：“润玉，等等我！”他追到殿外，哪里还有润玉的踪迹？
润玉却是一出殿外，就被唤去了省经阁。
他幼时酷爱读书，时常整日整日泡在这书山中度日，那时还没有旭凤，太微觉得有趣——这儿子竟跟自己在这点上如此相像——他感觉到了难得的父爱，特准润玉没有限制的出入省经阁，阅读任何他感兴趣的东西。
这省经阁，就成了这对父子唯一的温馨的回忆，其所带来的负担，是远超欢愉的。譬如，此后太微每每传唤润玉至省经阁，润玉便知道，太微又要利用自己了。
果然，太微见他来了，先问了一番他受伤呕血之事，又亲自为他疗伤，一番人情做下来，似是确定了已经把大儿子感动得几欲涕零，这才开口道：“方才在殿上……父帝只封赏旭凤而忽略你，你可会觉得不公？”
润玉笑笑，“为父帝分忧，本就是分内之事，无需封赏。”
太微却摇头道：“有功便要有赏，否则如何令人信服？”他说着幻出一把寒光闪闪的长剑：“这把‘水灵间’是我早年所得，你用着正合适，看看怎么样？”
润玉岂有拒绝的道理，他将“水灵间”拿在手中把玩片刻，这太微收集的武器，也和他一样染了几分无情的寒意，拿在手中只觉得透骨生寒。但他将严重冷意压下，再抬头时，眼中全是欣喜之色。
太微见了，心中暗暗得意，忽而又长叹了一声。
润玉将剑按下，问道：“父帝为何忧心？”
“没什么，只是忽然念及往事，稍感怅惘罢了。”天帝微微一笑，“你与你母妃，生得很像。”
这是一万年来，润玉第一次听闻他提起自己的生母，想他为了挑拨两个儿子的关系，竟然连这都能搬出来做武器，任谁都会有些齿冷。可听在润玉耳中，却莫名地叫他心头一动，像是被一把火热的铁钳翻动了一下——初时觉得一阵暖和，可那暖很快就成了疼。
母妃，他居然说“母妃”。谁不知道天界只有天后，没有天妃？润玉的生母若曾封妃，他也不至于被人私底下唤做野种数千年。
一个堂堂正正的天妃，哪怕并不受宠，她的儿子也不会落到这种地步。
一个人打从记事起就没有和母亲有关的记忆，他必定有过失落和怀疑，也曾试图打探，想求一个清楚明白：为什么离我而去，为什么生了我又弃了我？可天界人人守口如瓶，纵是他也找不到任何头绪，就好像在他周围有一道看不见的墙，他在这头，真相在那头。碰的壁多了，他也逐渐学会了不要再去试。
可是这件事在他心里，始终是无法抹去的。人间历劫那短短几十年，叫他浮光掠影般的尝到了有一个母亲的滋味，那之后，他便更加无法轻易放弃。
“母亲”在他心里，逐渐成了一道散不掉的阴影。
此刻听太微提及，难免又触动了他这道阴影，他听了，竟少有的觉得心潮起伏——这句话如果落在旭凤耳中，就只是一句无聊的老调重弹，可对润玉来说，却引起涟漪无数，这大概也要算是数十万年帝王心术的冰山一角吧，太微知道该向什么人说什么话。
见润玉神色微动，他又叹了口气，露出怅然的神色。
“若你母妃还在，见到你今日的模样，一定是又欢喜，又心疼。”
润玉垂下眼睛，默不作声。眼前这个人，不管他如何冷漠，他们之间的联结，是另一个已经销声匿迹的女人存在过得证明。他很难否认这种联结。
他是他的父亲。他的血缘之亲。
然而……
“你可会怨父帝偏心，待你和旭凤不同？”
就这样，如同一场幻术的结尾，“噗”的一声，“父亲”的假象就被戳破，眼前的人重新变回了天帝。
父亲爱所有的孩子，有的爱多一点儿，有的爱少一点儿。
可天帝谁也不爱，天帝眼中只有权力，只有制衡。
润玉仍旧垂下眼睛，掩去一切情绪。
“润玉……不曾。”
“不曾？”天帝道，“那又为何，方才旭凤喊你，你不理他？”他冲润玉了然笑笑，又道：“你们自幼亲厚，如今却不像从前那样整日黏在一起了。”
润玉欲言又止，思索片刻后道：“旭凤从前年幼，总吵着要我陪他，我……我是兄长，只能陪着他。”
他言外之意是，不陪也不行——寄人篱下，他没有选择余地。如今长大了，对压迫者的不满已经积累到了不想再忍耐的地步。
他却从没想过，或许他这个“父帝”在润玉眼中，也并不是“一个战线”。
太微听了更加满意，他听出润玉的弦外之音，正和他心意。
“你的心意，父帝明白。”他说道，忽而正色沉声道：“润玉，你可愿担起这万千水族的生计重担，为他们去争一争？”
旭凤在璇玑宫内足足等了半个时辰，润玉才回来。
魇兽和辉儿被送去请老君照拂了，璇玑宫里一个人也没有，旭凤这儿摸摸，那儿看看，越看越新奇——上一次来这儿时，他还只是润玉的弟弟，这一次，这一次，他已经是润玉的……
润玉的什么呢？他又有些犯难。按理来说，他该是润玉的情郎，毕竟他们什么都做了；可他偏又还没确认润玉的心意！其实他早该追问了，可每每话到嘴边，却都不知为何咽了下去，好像有个声音在他脑海里说，不着急，下一回吧。
仿佛他心底抗拒着什么一样——他知道，只是这个时候，他还只是刚成年的青年，哪怕是自己给自己设定的目标，他也不肯轻言放弃，觉得伤面子。
在鬼界时，他甚至觉得拖一天是一天也挺好，可此刻又觉得忐忑不安，润玉少看他一眼，他就觉得煎熬。这一切都仿佛三千年前那个不眠夜的重演，没想到三千年过去，他个子长高了，修为也水涨船高，却还是这么需要润玉的注意……
旭凤越想越觉得憋气，他也是手贱，看到床边放得一摞书册，顺手就划到地上，给出了口恶气。
没想到那本书落到地上，正好摊开一页，旭凤一眼看过去，似乎瞥到两个字，“灵修”……这两个字在他脑海里不停地闪现，他忍无可忍，四下看看无人，把书拿起读了起来。
他知道灵修是什么，他只是好奇润玉怎么会看这种东西。
这一翻才知道，原来润玉枕边放着的是一本修炼元神的书，旭凤越看越不对劲，这才发现这或许还是本禁书，其中提到一些灵修术法，不是正常的灵力交融之法，而是掠夺之术。他越看脸色越难看，最后忍无可忍，猛地将书合上了。
润玉还没看到这里。他对自己说，他肯定还没看到。
什么破书！他越想越火大，觉得眼睛都不干净了，指尖窜起火苗，将书烧了。灵火炙热，眨眼间烧得灰都不剩。
旭凤这才又坐回床上。
不会的不会的。不会什么来着……？
他正胡思乱想着，润玉门一推，润玉却回来了。
旭凤心头一喜，冲出门去，润玉正在回身关门，抬眼见到他，四目相对的瞬间，旭凤想到了很多，每一个都让他像莽夫，又像胆小鬼。
他张了张嘴，却什么声音都没发出来。
润玉却笑起来。他一笑，眉眼弯弯的，这萧索冷寂的庭院，突然变得柔和起来。
“你怎么来了？”
他轻声道。