本章BGM：D.V.M.N. 建议配合使用。
伴随着巨大的金色头颅缓缓升起，一道忽远忽近，晦涩难辨的声音，在混沌的天地间传播开来。这声音低沉而悠长，咬字时连大地都为之颤动。在场的大部分干员都听不懂它在说什么，唯有罗德岛少数几名炎国出身、身在前线的干员能辨认出来，那是用炎国最古老的语言念诵的一句祷辞：
“天有烘炉，地生五金，晖冶寒淬照云清。起！”
接下来发生的事情几乎超越了在场所有人的认知。
那是神话作者和神智论者最狂野的梦境，是天灾君主的手腕和脚胫，是恐怖的奇迹——聚集在他们头顶上的铅灰色云层顷刻间翻倒，一道纯净的金色光芒从云层的罅隙里水一样地倾泻下来，正好浇在金色巨人的头顶上。金色的、空荡荡的巨脸开始从正中间开裂，熔化。
眼看着裂缝越拓越大，终于割裂了它的整张脸。金色的巨人将破开的上半张脸向后折去，裂缝间拉扯开滚烫的金汁，仿佛呲起一对对细长而尖锐的獠牙。
它发出高亢的声音，像是笑声又像是婴儿啼哭，极具穿透力的金属锐音横扫整片战场。冲得最靠前的芙兰卡被它的声音震得两耳出血。她倒退了几步，无力地倒进了冲过来接她的雷蛇怀里。
那是巨大的，恐怖的，几乎无法用语言概括的神迹。
那是天灾。
白色的锡兵，黑色的铁兵，瘦小灵活的铜兵，雷电闪烁的银兵。这些非人的傀儡在金色头颅的尖啸中纷纷崩塌融化，汇作一道道滚烫粘稠的金属洪流，从战场的各个方向往金色的头颅汇集过去。天空中被破开的云层越来越多，纷纷扬扬的黑灰在金色的光柱中飞舞，光柱的末端连接着由金属流汇聚成的五团合金。它们无规则地鼓动着，在空气中诡异地向上漂浮，仿佛有看不见的火钳将它们缓缓提起。
“这是……”
出身米诺斯的工匠火神此时正站在战场的边缘。这样的景象她太熟悉了，这是铸造！从云层间不断倾泻而下的金色光芒便是熔炉的火焰，金，银，铜，铁，锡，五种金属彼此交融，在熔炉里翻滚，天地间仿佛有一双大手将它们的合金捏起，捶打，以难以言喻的力量，缓缓铸造出一个顶天立地的巨大傀儡来！
而站在战场更前沿的陈已经双眼发直。她翕动嘴唇，缓缓地吐出一句炎国古籍中的名句：
“且夫天地为炉兮，造化为工；阴阳为炭兮，万物为铜……是真的，有关‘年’的传说，竟然都是真的……”
眼看着巨大的傀儡即将被铸造成型，分布在战场上的干员们却显得如同木雕泥塑一般，别说是移动脚步了，就连思考都变得格外困难。毕竟，那根本是超越人类想象力和理解能力的敌人。在高强度的精神压力之下，即使是战士钢铁般的意志也会出现暂时的空白。不少干员的武器已经脱手，落在漆黑的大地上，任由飘飘洒洒的黑灰覆盖上它们的锋刃。
就在这时，一股全新的力量进入了战场。如果有一只眼睛能从大地的上空俯瞰的话，它就会发现，干员们佩戴在身体各部位的源石浓度监测装置——可能是手镯，可能是腿环，可能是项圈， 一个接着一个地亮了起来。它们在亮起蓝色灯光的同时向佩戴者的身体打入一记微小的脉冲电流，迅速唤回了干员们迷失的神志。
“咳咳……喂喂？所有人，听得见吗？”一个有些虚弱的男声，通过遍布战场的监测装置响了起来。不少被电流唤回神志的干员惊讶地抬起了自己的手腕，或者蹲下身查看脚踝。他们在罗德岛被要求全天候佩戴这东西，但从没有人检查发现过，这东西上面居然还藏着隐秘的扩音孔。
“好了，全部接入了对吧？咳，咳咳。”那个声音又用力咳嗽了几下，忽然仿佛排尽了身体里的虚弱和不安，变得坚定有力起来：“这里是罗德岛。所有人听我指挥——有序撤离！”
罗德岛的博士，加入战局！
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遵照从监测装置中传出的指令，人群从大地上迅速撤离，收归到庞大的罗德岛陆地舰下。博士虽然失了忆又身体虚弱，却依然是这片大地上最具能力的战术大师之一。当他开始做出指挥的时候，胜利的结局就已经注定了。
然而这一次罗德岛要面对的是超越人类理解的巨型造物，所以这所谓的胜利，也就变成了“胜利地逃亡”。
“所有人都上来了对吧……咳咳，咳咳咳，阿米娅，给我拿杯水，不，给我一份应急理智合剂。”最后一名罗德岛干员炎客登舰之后，从众人的监测装置里传出了博士剧烈的咳嗽声。三台锁链电梯正在缓缓上升，最后一批站在电梯里的干员都不由自主地向外望去。在那里，巨大的合金傀儡已经被铸造得初具雏形。它拥有极为粗糙的躯干和四肢，每只手上却有六指，巨大的头颅上微微凹凸，形成近似于五官的纹路。它的重量实在太大了，以至于乍一落到地面，早已四分五裂的地层就被它踩得进一步破碎，其中一条巨大的裂纹蜿蜒如蛇，转瞬间跨过被黑灰遮蔽的战场，直扑罗德岛停驻的方向！
“工程一组尽快拉起电梯。工程二组，不用等预热了，全功率发动罗德岛！”
正在上升的锁链电梯忽然猛地摇晃了一下。罗德岛陆地舰的数十对交错负重轮同时转动，在沥青色的大地上奔跑起来。
送葬人头顶上的光环在晃动中不知被谁的武器打中了。他一个愣神，眼前的景物似乎在一瞬间都变成了雪花点，身体也随之失去了控制。恍惚中他觉得自己跌进了一个火热的怀抱，两片胀鼓鼓的胸肉挤压着后背，有效地抵消了沉重装备带来的冲击。
不会是撞上哪位女士了吧？他这么想着，还没等视觉恢复就脱口而出：“抱歉……”
“别动。”从他头顶上传来一个声音，低沉微哑，带着无可奈何的情绪。
不是女孩，是炎客。
“靠着。你前面是缠丸的薙刀，刚刚倒下来了。”炎客将双臂伸过他的腋下，在腰间握紧双手固定，“你看不见？”
“有点儿晕，光环……”
“好了，我知道了。”
机械电梯继续上升。罗德岛的加速并不稳定，因此电梯内依然时不时要前后摇晃几下，缠丸也就一直拿不稳她的大薙刀。好在电梯里本来就是人挤人的局面，两个身高超过一米八的大男人紧贴在一起，也就不那么引人注意了。
“难怪龙门从昨天夜间就撤出了这里。”一片嘈杂中，送葬人忽然轻声地说。
忽然他的左耳边贴上了一双温热的嘴唇。
“什么？”他听见炎客这么问他。
“移动城市龙门从昨天夜间就开始分解，撤出这片区域。”他竭力稳定住胸口沸腾的情绪，以冷静的语气分析道，“现在看来，龙门的高层似乎对今天发生的事情早有预料，但他们又在刻意隐瞒这件事，甚至连龙门出身的两位警司都不知情。你怎么看这种源石技艺？”
“不是源石技艺。”从后脑的位置传来了发丝搓磨的“沙沙”声，炎客应当是摇了摇头。“不论是铸造的手法还是那些会活动的金属傀儡，它们都不是源石技艺的产物。你是非感染者，在这方面的感知不够敏锐。”
“那它是什么？”
“不知道，不过看起来真像是神迹。”圈在腰上的双臂似乎紧了紧，把送葬人更深地箍进了炎客的怀抱里。“天使，你相信世界上存在着‘神’吗？”
“拉特兰人信奉全知全能的主。”送葬人说，“但即使是主……我不确定。我们的典籍里说主创造法则和律令，但没有告诉我们主还创造这样的巨人。”
罗德岛在漫天飞灰里逃亡，速度越来越快。大地的裂隙在它的身后穷追不舍，地面上破开的痕迹像是一棵树的生长，逐渐包抄过来的“侧枝”开始封锁他们逃亡的道路。而在唯一一片被金色阳光笼罩的土地上，铸造完成的傀儡巨人开始笨拙地行动起来。它的身体是纯金色的，面容简略却威严，一面行走，一面发出难以言喻的金属长啸。
“我以前没信过神，但我现在不得不信了。”炎客低声喃喃。
“我们可能会死在这里。”送葬人说。
他们所在的锁链电梯忽然卡了一下，随后不再继续上升。因为它原本就在左摇右晃，很多干员还没有发现这件事，但是送葬人已经意识到了。这架电梯里装着足足十七名近卫干员、三名重装干员和一名狙击干员，如果它的故障不能尽早排除，送葬人所能想到的最坏的结局不外乎是锁链断裂，整架电梯和电梯上的二十一个人就会像丢垃圾一样被高速前进的罗德岛甩出，落在大地上，或者掉进那些深不见底的地壳裂缝里——无论怎样，都是死亡。
“你是指电梯停了这件事吗？”
“你也发现了？放心吧，那家伙不会放着我们挂在外面不管的。”
送葬人知道被炎客刻意略过名字的人是博士。的确，博士的存在带给了他们很多的安心感，但只是这样的理由完全无法挥去他心头浓重的悲观情绪。“我们会死。”他重复了一遍，“从外面传来的负重轮声音判断，罗德岛现在的时速已经达到大约四十公里，接近大型移动城市的极限公路时速。如果在这样的速度下被甩出去，我们都会在落地的瞬间被散架的电梯压成肉泥。”
“但是我相信我们能活下去。”炎客说。
“为什么？”
“大概是觉得，自己宿命的边界应该不止于此吧？”炎客用温暖的嘴唇压着送葬人的耳骨，就好像被灌入耳蜗的声音都是有温度的。“还记得我在甲板上告诉你的那种感觉吗？一种简单的信念，相信自己能够掌控自己的命。哪怕是神，也一样。”
天空中的光芒越来越炽烈，就好像太阳坠落在了云层上方，将无限的光和热投向这片焦黑的土地。坠落的黑灰已经开始转成暗红色，仿佛随时都能燃烧起来。巨大的金傀儡走着走着开始在大地上奔跑，它的每一步都是大地的剧烈震颤，千万条蛇行的地裂追逐着疯狂逃亡的小小陆地舰，争先恐后地想要将它纳入自己的怀抱。
“你现在又相信着什么呢，送葬人？”
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冷寂了足足十四个日夜的胸腔忽然迎来了一场猛烈的反弹。无数复杂的情绪决堤而出，在四肢百骸里往来奔走。送葬人听到自己躯干里被放大了无数倍的心跳声，听到了血流的声音，听到了失落二十多年的情感重新在心田里扎根发芽的声音。
那是爱。他忽然明白了，被他命名为“危险品”的感情就是爱。爱是关不住的，是忽视不了的，锁紧了双唇还会从眼睛里出来，闭紧了眼睛，还会从心口上冒出来。
他在相信什么？他在害怕什么？他胸腔酸胀，他难以呼吸，他感受到濡湿的眼角有什么东西正在流淌。他再也承受不住从他身体里爆发出来的一切。与他一层铁皮之隔的大地上正四处开裂，天空燃烧得像是硫磺火湖，世界的末日仿佛近在眼前，却比不上他心灵的震颤哪怕一分一毫。
他像一只蝴蝶，将要挣脱自己制造的蛹；他像是一颗种子，将要破开身上厚厚的壳；他像是数亿年前年前第一条从海洋爬上陆地的鱼，带着充血的鳃，艰难地呼吸着，一步一步地爬向那个充满未知又无限诱惑的新大陆。
但是有那么多那么多的爱正在他的身体里燃烧，此刻他无敌于全世界。
铅灰色的云层开始一片片地崩塌，将积蓄了许久的大雨倾盆而下，仿佛要将大地的饥口填满。送葬人忽然在逼仄的空间里转了个身。他伸出双手，抱紧了炎客的脸颊将它拉低，然后猛地将自己的嘴唇贴了上去。
锁链电梯的上方发出一声轻响。不知是工程一组的谁终于修好了电梯，让它重新开始吱吱嘎嘎地运作起来。
外面的整个世界都疯了，什么都在坠落，只有他们在摇摇晃晃地上升。送葬人带着一种让他自己都不解的急切舔舐炎客的唇缝，然后将舌尖探了进去，用力搅动出水声，甚至用不那么尖锐的虎牙撕咬萨卡兹人干裂的唇瓣。炎客愣了不到一秒的时间。然后他抬起一只手托住了送葬人的后脑，更加用力地回敬过去。
他们在漫天暴雨中接了一个有末日气息的吻。
（TBC）
必要注释：
“且夫天地为炉兮，造化为工；阴阳为炭兮，万物为铜”出自汉代贾谊的《鵩鸟赋》。年的祷辞就是“洪炉示岁”剧情里的原文。