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“——芥川君？矛酱？芥川龙之介？还听得到我说话吗？掉线啦？”
芥川闻言，眼睛缓慢地动了动。他没有和搭档对视，只是虚虚地望向她所在的方向，显得有些魂不守舍。
“怎么傻乎乎的，问你话也不理人……糟了，别是刚才在院子里吹风吹出病来了吧？”
搭档将手探向他的额头。
芥川像是怕被她的体温烫到，猛地向后一缩，差点破音：“在下没事！”
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她一愣，奇怪道：“没事就没事，我就想摸摸看你发没发烧，好给你拿药，你躲什么？哪怕你得了传染病，也不可能传给我不是吗？何况，本来身体就弱，千万不要刚愎自用、讳疾忌医啊，芥川君？看看这脸都红成什么样了——”
搭档单边膝盖撑在沙发上。
出于担心，她难得地露出相当强硬的态度，无视他挣扎意图，探过身一把抓住他的手。
芥川失去反抗能力，木僵僵地任由她攥着。
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在被她碰到的、一闪即逝的瞬间，他没来由地恍了下神。
——有什么东西被错置了。周遭的事物一如既往，是处在环境中的“芥川龙之介”本身变得陌生了。
也仅仅是一瞬而已。
错觉很快消失得无影无踪。
搭档费解地皱起眉，自言自语：“……不是身体原因？”
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芥川回溯时脸颊褪去的一层红晕，不多时便又泛了上来。他视线游移，被她握着、忘记放开的手也汗津津的。如果不是病理性的原因，也不是她自我意识过剩的话……那幅表现，简直如同春心萌动的纯情少年一般。
答案来得太明显、太轻易了，几乎像是假的。
可是，好像也只有这一种解释了。
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搭档捂着脸，短暂逃避了一下现实，灌了口饮料，定了定神，才凝重道：
“芥川君，我问你一个问题。虽然听起来很奇怪，但是也请你务必如实地回答我。这关乎我的自我认知问题。”
他幅度轻微地点了点头。
她神色挣扎，似乎难以启齿。直到深呼吸了好几次，她才颤抖着声音，缓缓发问：“你对我的好感，是、从什么时候开始的？”
“在你叛逃之前。“
芥川破罐子破摔地回答。
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在她不告而别的那四年中，芥川从没有刻意梳理过自己的想法；现今，已经一团乱麻，什么都理不清楚了。因着他对搭档怀有的感情，本就不是可以用简单的好恶概括的东西。即便雏形只是单纯的好感，历经四年也会被扭曲得不成样子。
非描述不可的话，作为主体的是一种近乎憎恨的、恐怖的执念。
对他来说，把搭档留在目所能及的位置，竟然比得到她的喜爱本身更加重要。
一旦说破，小心翼翼维持的、虚幻的平衡就会整个垮掉。所以绝对不能暴露出来，绝对不能让人知道。……那是，即使在潜意识里，他也确信着的事。
但是，这一切被她单方面地挑明了。
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正当他充分做好了使用异能的准备，想着就算用绑的也要将她留住，她长长叹了口气。
“原来漫画剧情是真的，”搭档气若游丝，“我居然就是自己三天两头吐槽的那种迟钝主角。原来不是你的边界感出问题了，是你在打直球，而我迟钝系一个都没接到。算算时间，这该不会还是你的初恋吧……错过多年才得知对方心意这种剧情，果然只有当恋爱漫画看的时候才会觉得甜。”
他怔住了。
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从有意识起，芥川一直在追逐着。
哪怕是童话中的铁皮人，过去也有过唾手可得的幸福。而他只是以一无所有之身，在旷原中奔跑，不顾一切地追逐着连自己都不知正体的某样东西。
迄今为止，没有任何人、事、物肯为他驻足。所以他只知道靠抢的。
可是，即便是拼尽全力地争取、抢夺也无济于事。作为异能者的他，或许就像名为「罗生门」的异能力一般贪得无厌。
搭档身子一沉，栽进他怀里，低低说着：”我要是早点发现就好了。——那样的话，每年放假我都可以来找你玩了。这么算起来，真的耽误了好多时间啊。“
芥川曾以为这份空洞感永远不会消失。
此刻，仅仅此刻，他感到完整。
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确立恋爱关系之后，搭档对他的态度也没什么变化。
“我以为自己向来直球模式全开来着，”她实话实说，“你不觉得我又是当你邻居，又是喊你吃饭、打游戏、看电影，就差在家门口拉个横幅，写上‘我亲爱的邻居芥川龙之介：你好可爱，我好想泡你，速来自投罗网和我贴贴’了吗？最重要的是，芥川君，你好好想想——”
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搭档说着说着，把自己说生气了。
她凶巴巴、恶狠狠、咬牙切齿地捏住他的脸：“你喊了我多少声「铁壁」了！而我，既没报复过你，也没深更半夜提刀翻窗进你家砍你，每次都揭过了，你不觉得我心里肯定有你吗？”
话虽如此，她一番话说得行云流水，搞不好是心里预演过无数次，不过没有真正实施而已。
芥川被她笃定的语气说得发懵：“是否对在下有意，是如此判断的吗？”
她煞有其事地点头：“没错，就是这么判断的。如果这是个恋爱游戏，那个破称呼一定是掉好感最厉害的选项。就算这么踩雷区你也没有出局，可见我们爱狗人士对可爱柴犬属实比较宽容。”