他又一次从边缘跳了下去, 这一次比上回还要难受百倍，毕竟『天文台』卡利昂是人类在灵墓阿尔比昂所能到达的最底端，而距离地面80km以下的深度, 是迄今为止还没有人能成功触碰过的【妖精域】。
魔力的含量甚至已经高到了能令人窒息的程度，里德只觉得自己的喉咙一甜, 他捂着嘴巴咳出了一口血。血珠从他的指缝之间溜走, 在急速的下降之中, 被风浪一颗颗地卷去了上方，身体内部的器官与魔术回路仿佛都被搅拌了起来，成为一块沉甸甸的肉泥, 吸血鬼的恢复能力已经来不及修复那么多的损伤了。他的眼前一花, 大脑嗡鸣着，失去了意识, 后背朝着下面, 手臂被风扯起，像是一只翅膀受伤的鸟儿, 呼啦啦地从上面掉下来。
在一个小时里面能赶回去吗？
最后留在他脑子之中的念头是这个。在他决定下来之前，就与杰森约定好了, 如果一个小时之内他没有从【妖精域】里出来，杰森就要通过韦伯留给他的【船锚】离开这里。
【船锚】的魔术术式被韦伯放在偷偷塞进杰森口袋之中的一块小琥珀石上，里德翻出了那块颜色几乎与他眼睛瞳膜相同的石头, 捏在手指尖塞到杰森的手心里，推起对方的手指把那个裹起来，低声说道：“时间到了就把它敲碎, 魔术术式会带你去到韦伯那边的。”
青年沉默着接下了，鼻尖还是红的，眼睛也是湿润的, 就像是森林下了一场朦胧的细雨，茫然又脆弱，带着和他相同的不知前方的惘然。
都说人死之前会看到人生的走马灯，里德即便是意识不清晰，也昏沉沉地想起了过往的很多事，关于这具破烂身体的，那个腐朽家族的，他的朋友们，相聚与分离，在哥谭遇到的事情.......像是书卷一页页翻过去，他在那时才意识到自己到哥谭甚至只有三个多月——太短啦，那叠写着他故事的纸张里只用了薄薄的几张就写完了他和杰森的相遇与分别。
他六岁的时候第一次养小动物，是只鹦鹉，非常小的一只，成人的手指蜷起来就能把它整个握住，手掌能感知到那温热的小小躯体与那皮囊之下跳动的生命，那个品种的鹦鹉不会学舌，一整天只会在他的窗沿上蹦来蹦去，叽叽喳喳地叫。里德那时候就离不开床了，双腿没有知觉，一日三餐靠营养液的输入，手背上乌青一片都是针孔。他那时每天的消遣就是看书和养鹦鹉，拿着谷物喂它，看着浅绿色羽毛的小鸟低低飞过来在他的手心啄食。里德叫它‘玫瑰’，因为他当时刚读完《小王子》，‘玫瑰’就是他那又小又荒芜的星球中唯一长出来的花朵。离开哥谭的前夜，他揉着玫瑰细软的羽毛，低声告诉它自己要离开了，鸟儿在他手心上蹭了蹭，歪着脑袋看他，最后被他送出了窗外，挥着翅膀就飞远了。
他八岁的时候，还生活在特兰贝利奥的家族之中，他为自己争取到了每天半个小时的活动时间，他能从那间逼仄的房间里走出来，来到后面的花园里，虽然有时候会遇到几位夫人或者小小姐，但是更多的时候，花园花丛之下的洞穴是他一个人的世界，他在那里遇到了一只独眼狗狗，脏兮兮的流浪狗不知道怎么跑进戒备森严的特兰贝利奥家的，这么久了也没被女仆们发现，于是他一尘不变的生活里终于有了点不一样的色彩，脏兮兮的颜色也是一种颜色嘛。他和狗狗偷偷在花园里接头有一整年，每日都从自己早中餐里剩下一点吃的拿给狗狗吃，狗狗的名字叫做‘派奇’，就是他小时候看《海绵宝宝》时，总在动画最开头出现的那个独眼海盗船长。但是即便小孩子再怎么掩饰躲藏，总有一天会心思成熟的大人发现的，所以在派奇咬伤了那位对他举止粗暴的男仆后，没多久里德就再也找不到它了。
后来他去时钟塔，一身残破的魔术回路让他不能进行很多的魔术练习，所以他每天又闲又空，从这个基础学念到下一个天体学，从矿石科到降灵科，能学的他都听了个遍，就是在那时候认识韦伯的，和梅尔文认识的更早点，他们两个在特兰贝利奥家时就见过面，但真正的熟络起来还是在他上学的时候。按理说两位传承深远的贵族魔术师与一位只因憧憬魔术而散尽家财三流魔术师是不可能玩在一块儿的，但是里德从来不爱贵族那套虚与委蛇的做派，与人交往全凭感觉和喜好。说话虽然彬彬有礼到让人挑不出错，可每回提出来的建议总是过分的不羁与张扬，三个人天天逃课出去溜达，不是去干些时钟塔内禁止的事情，就是和其他学生打架，张了张漂亮脸蛋却做着不良少年的混账事。
接着就是学业的毕业，他一边处理伦敦街区里发生的奇奇怪怪的灵异事件，一边在时钟塔里给人讲课。
那些事情虽然也不长，但是和杰森一比较起来，就总觉得变得冗长而无趣了，好像他在人生最后的三个月里才找到了真实的自己。
可三个月也太短暂了，像是慕斯蛋糕上唯一的一块草莓，吃了小小的一口就没有了，只在口腔里留下几分酸甜的味道，最终只能被甜腻的奶油淹没。那些冬日里黏糊暖和的温存甚至没来得及回味就倏地闪过了。
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他是被强烈的光刺激到把眼睛睁开的。耳边响起清风吹拂过草地的细微响声，他的眼皮动了动，光亮透过那层薄薄的肌肤穿透到他的眼球上，里德感到了一阵酸胀，抬起手想要把眼睛遮住，但是手臂仿佛是被一辆大卡车从上面碾过一般，痛地他太阳穴也跟着一起跳了起来。
胸腔发出一声沉痛的悲鸣，他的手指穿插在底下茂密的草丛之中，使不上力气，大脑在恍惚了不知道过久之后才开始重新供血。他慢吞吞地把自己从草地上拔起来，喉咙瘙痒着咳出一大口混着内脏碎屑的血液，黏哒哒地沾了他一手，垂下来流淌在葱绿的草地上。
里德迟钝地摸了摸草地上毛糙的草尖，抬起头望了一圈。
他还记得自己在去往【妖精域】的路上，就算是在阿尔比昂也得按基本法来吧，地底80km以下怎么还能看到这样圆又大的月亮？
高悬于天空之上的是一轮超出了普通人认知大小的圆月，那光芒不再微弱清浅，堪比太阳一样往下散发着光，已经到了有些灼眼地步了。
他昏沉沉的脑子转了一会儿才终于得出一个结论——这里难道就是【妖精域】之中吗？
周围的环境梦幻如童话故事书里描写的那样，色泽鲜明的花圃，那些只能在书本中靠文字描述出来的奇异花朵、空气里轻柔甜蜜的果香、在高处扇动透明翅膀而飞过的妖精们......
好像这里真的就是【妖精域】.......神代结束前，妖精们从人间撤离之后的住处。
“喂，你醒啦。”他身后冷不丁冒出来一个清脆的声音，里德转过头去看她。
娃娃脸的妖精扇着翅膀凑到他面前来仔细观察，精致的脸皱成一团，那是一只红头发的漂亮妖精，翅膀扇动时还会抖落绚烂的细碎光点。
里德被忽然冲到他面前的妖精吓了一跳。
“你是......一个人类吧？”妖精眯着眼睛看了他半天，“怎么会出现在这里......呼呼——你身上怎么还有一股很熟悉的味道？”
妖精大而灵动的眼睛眨呀眨，疑惑地看着他时也带着几分娇憨。
“怎么不说话啦？你难道听不懂我的话？”红发妖精捏着自己的下巴在里德面前转来转去，清了清嗓子换成了拉丁语问他，“这样你听得懂吗？”
“...呃......您好......”里德干巴巴地对妖精小姐打招呼，“我听的懂......请问这里是哪儿？是您救了我吗？”
妖精噌地一下飞离了里德几米远，然后才矜持地坐在了那边的一片巨大树叶上，“诶、咳，你会说话怎么不早说啊，这里是阿瓦隆.......嗯、阿瓦隆驻地底分部，是这么说没错吧？反正——我才没有救你，是你自己突然从上面掉下来的。”
妖精无辜地指了指上方的天空，里德也跟着抬头看，又被那轮圆月晃了眼睛，他收回视线，用力揉了揉眼睛，轻声询问眼前的妖精，“我想寻求‘贤者之石’，请问您能告知我怎么找到它吗？”
“贤......什么玩意儿？”妖精再度皱起了眉，舌头打结了一般念不完全‘贤者之石’的名称，妖精们拥有永恒的生命，所以对他们来说那些蕴含着魔力的能够延长人类生命的宝石，也不过就是一堆漂亮的收藏品罢了。
里德从地上撑起身体站了起来，视野高了一截，就可能看到更多更遥远的地方了，“请问这里是不是居住着一位全知全能的妖精长？”
“什么全知全能？”妖精还是没有听明白，翘着腿撑着脑袋想了半天，忽然发出一声巨大的叫声：“淦！我知道了，你说的是摩伦诺（Moronoe）吧！她收藏了好多好多的漂亮石头！”
里德被妖精小姐惊天动地的骂声吓得收回了眺望远方的视线，惊疑不定地看着妖精。
“哎呀，不好意思吓到你了，”红发妖精也回过神来，双手在胸前合实，对里德说：“抱歉啦，那是我朋友最近的口头禅，不知不觉就被影响了......哎，你怎么要去找摩伦诺啊，她脾气超级——差的。”
里德心说你的那位妖精朋友可真是真性情，“那能带我去找她吗？”
“唔、也不是不行啦，”妖精从树叶上飞起来围着里德绕圈圈，“你长得很好看，我也很喜欢你，身上还有我熟悉的味道，带你去是很简单啦，这里都几千年没有人类到访了.......但是摩伦诺不一定会见你啊，她不喜欢人类的——咦？这么一看.......”
妖精停下了要把里德绕晕的圈圈，嘀嘀咕咕道：“你好像也不全是人类......血族？你身上有血族留下的痕迹......”
“我算是混血？身体里有一部分吸血鬼的血液。”里德好脾气地对妖精解释说。
“哇，怪不得、但是人类和吸血鬼的混血还是第一次听说诶，你活的了吗？”神代之前就有吸血鬼的存在，吸血鬼的祖始是那位杀了亲弟弟而被上帝流放的该隐，只是还从来没有人能将身体维持在吸血鬼与人类之间，一般来说，只要是被转化了，那就只会变成彻底的吸血鬼，而不是里德这种半吊子。
“所以我在寻找‘贤者之石’，只有那个能救我了。”里德低声说。
“......好啦，那我带你去。”妖精插着腰转身扇着翅膀飞起来了，“跟我来，今天我朋友去很远的地方找新果浆了，就我一个人可能会迷路啊......总之往这边走是不会错的。”
往妖精飞去的那个方向望过去的时候，能看到一颗极为高耸的巨树，像是要顶到了天空一般，枝叶肆意地抽长开来，荫庇着底下的地面，那树干也很粗壮，如果生在地球上的话，里德估算了一下，说不定能挡住一整个城镇。那些冷绿色的树枝周围围朝云叆叇，一些妖精在雾云之中若隐若现。
里德一边跟着妖精往那里走，喉咙还是在咳嗽，内脏纠葛在一起痛着，身体恨不得要分成了五六瓣一样。
也不知道杰森等了多久了......一个小时是不是已经过去了？里德踩过柔软的草坪时这么想。
“好像是那个哎，我很久没来了，不过这边好像就住了摩伦诺一个，应该不会出错啦。”妖精满不在乎地转了转，给里德指了个空中不知名的巨大绿植下用树叶搭建的房子，“你应该不会飞吧？我帮你去叫她哦。”
“谢谢。”里德咽下嘴中快要涌上来的一口腥甜的血液，对妖精微微笑了一下。
“摩伦诺！”妖精飞上去在人家的房子门口插着腰大喊，不过那似乎是妖精的语言，里德没有听懂，叮叮当当的像是铃铛响了一阵的清脆语言，“摩伦诺！在吗快出来啊！”
大约在红发的妖精小姐喊完的十几秒之后，那绿色的小门就忽然卷起，里面走出来一位穿着长长的亮晶晶纱裙小姑娘，她有一双非常漂亮的仿佛是倒映着星辰的眼睛，这时正瞪着眼前的妖精，“吵什么？”
“那个人想要见你啦。”红发的妖精一下子就怂了下来，再没了刚才那中意气风发，弱弱地指了指站在下面的里德。
“人类？”被叫做是摩伦诺的妖精飞到里德的前面，居高临下地打量他，带着没有任何温度的目光，一针见血地说：“你好像快死了。”
“是的，所以我才来到这里，想要向您寻求‘贤者之石’。”里德对摩伦诺解释道。
“啊、是那块石头，”摩伦诺了然地点了点头，接着干脆地说道：“可以啊。”
“诶？”甚至没有说出条件的里德被她的干脆震惊到了。
“但是我得从你身上拿走点东西，你们人类叫做那个什么来着、啊对了，等价交换。”摩伦诺扬起嘴角说。
里德怔了一下，笑笑说：“我这残破的身体上还有什么东西，您想要就尽管拿去吧。”
摩伦诺那双深邃的眼睛仿佛能穿透他的躯体一般，过了几秒后，她说道：“确实有，你好像快能接近魔法了......但是单凭这些东西可不够换取‘贤者之石’啊。”
里德笑了一下，“可是我只有那个了——不然我就只换取一个期限吧？”
“哦？你说说看。”即便是在神代的时候，摩伦诺也经常会遇到人类来恳求她，请她赐给他们能够救命的石头，但还是第一次有人提出这样的要求。
“就以我......爱人的生命为期限吧，”里德低下头笑了笑，“等到他死亡的那天，这块石头你就收回去，怎么样？”
“哈，交给爱情吗？”摩伦诺笑出了声，她的声音和其他的妖精们不同，是一种更为成熟的，偏向成年女性的低哑嗓音，柔和的带着漫不经心的笑意：“人类的爱情可是非常廉价的，你能确定你会永远爱他吗？”
她的眼中带着赤裸的恶意，或者说那并不是恶意，她只是在直白地提出自己的想法，“他会永远爱你吗？”
里德直直地望着她，像是要穿过那片星辰，去拥抱自己遥远的恋人，他柔声说：“我确定。”