哀过伤身, 纵是孝期，林云星也不赞同一味沉浸于悲痛之中。贾敏过世三年，每逢祭祀, 或有几分伤感，到底不似最初那般难过。现下贾母一哭, 女眷皆陪着落泪，林黛玉和林砚也不免被勾起伤心事。
纵是林云星也不免忆起贾敏临终前殷殷期盼, 星眸水雾氤氲, 忙转移了话题：“今日休沐，琏表兄怎么不在？”
贾迎春忙道：“知道星姐姐回京，哥哥前几日就将自己在府上的院子收拾出来, 说让姐姐和表弟表妹住。今儿原是要亲去接姐姐, 早上公主府使人来报说哥哥被陛下召进宫了。”
“怎好占了表兄的院子？”
史湘云“噗嗤”笑道：“星姐姐有所不知, 琏二哥哥如今是在公主府扎了根，并不回府上住。”
“表兄与殿下琴瑟和谐, 陛下休沐日尚且召表兄入宫，可见恩宠。”林云星淡声道, “表弟们都在学堂？”
李纨出声道：“知道星儿妹妹回京，兰哥儿前几日就念狠了。待下了学, 再让他过来拜见姑姑。”
李纨母子在府上宛如透明人般，贾兰入学是得了贾琏的助力。林云星则是府上少有几个将贾兰当贾府嫡孙照应的，故明知婆婆不喜欢林家，李纨也是一心交好。
大家都说贾琏是府上难得上进争气的儿郎，可李纨是知道的若非得了林如海提携, 贾琏如何能中进士, 入了皇家的眼。李纨无意间得知当年林如海除了举荐贾琏外, 还举荐过贾珠去白鹤书院, 就甚是惋惜。
王夫人道李纨母子晦气，克死了贾珠，李纨却觉得是王夫人害死了贾珠。若贾珠去了白鹤书院，许就与贾琏一样早早中举，不会忧思过度病倒。若王夫人没给贾珠塞通房，贾珠不会病上加病，早早去了。
“老太太原是要琮哥儿几个今日停课前来迎接远客。琏儿道林姑爷和外甥女最喜欢上进的孩子，就让他们下学后过来，只许了迎春姐们停学一日与姐妹们相聚。”邢夫人笑道。
“很该如此！”林云星对小姐弟道，“你们可听清楚了，这几日在船上落下不少功课，月底前须得补上，可不能一味贪玩。”
林黛玉和林砚点点头，林砚兴奋道：“长姐，我方才听到珠嫂嫂说兰哥儿叫长姐姑姑，那我就是他叔叔了！”
“对啊，已经是当叔叔的人了。”林云星给弟弟理了理衣领道，“兰哥儿进学最是用功，你这个做叔叔的可不能被侄儿比下去。明日若敢赖床，我便让你侄儿来看。”
“他小孩儿家家，早早起来作甚？”贾母忙道，“看我们砚哥儿小小一团，可不要先养好身体。”
“今年抽条长高了，瞧着瘦了，人还算结实。小孩子读书就该趁早，他呀读书还不如玉儿呢！现下不努力，难道日后还要姐姐替他考科举不成。”
“砚哥儿与兰儿、环哥儿同龄，在家读了什么书？若是进度差不多，正好一处作伴。”李纨笑道。
林砚脆声道：“读完了《百家姓》、《千字文》、《论语》、《诗经》，正读《尚书》和《周礼》。”
“什么读完了，不过囫囵背下来罢了！”林云星笑道，“小孩子是半瓶水乒乓响，再读几年才知道自己差得远呢！”
“林大人是探花郎，小公子小小年纪就读了许多书，日后定是青出于蓝。”薛姨妈对贾母奉承道，“我看老太太这两个外孙女儿颇有您年轻时的风采，竟像是嫡亲的孙女儿。”
贾府多为圆脸，贾敏虽不似贾宝玉面若秋月，却也是鹅蛋脸。林云星姐弟从脸型到身段都更偏向林家人长相，林砚肖父，林黛玉则更像过世的林侯夫人徐氏，唯林云星身上有几分贾敏的影子却与贾母并不相像。
然贾母乐意听这话，其他人自然不会拆台。
“我素日最疼他们母亲，云星前几年常来府上，玉儿和砚哥儿却是难得来。上次相见已有几年，今儿一看果然是一家子，只孩子们这一身太素了些。”贾母转而对王氏吩咐道，“拿了钥匙去库房找几匹鲜亮的料子给孩子们裁衣。”
“昨儿宝钗陪我清点库房，倒是有几匹料子不错，已经备下了。”王氏拈着手上佛珠道。
林云星正回邢夫人的话，闻言忙道：“不敢劳烦二舅母，上京前才做了新衣。这次回京带了些江南时兴的料子孝敬外祖母和两位舅母。正好明儿整理出来，让表妹们也挑些料子裁制夏衣。”
“你远道而来，哪里带这许多东西，可不是太见外了。”邢夫人似真似假的嗔道。
贾琏手上不缺钱，怕邢夫人因手头拮据闹出笑话，私下甚是大方。邢夫人手头宽裕有了底气，倒是改了小气的毛病，高兴了还会送些东西给三春姐妹。
“我是晚辈，探视长辈岂能空手。”林云星笑道。
众人正说话，就听到门外脚步声，丫鬟进来笑道：“宝玉回来了。”
林云星下意识看向李纨道：“表弟们下学这般早？”
李纨略有些尴尬：“宝玉年长，并不与兰哥儿他们一道读书。”
贾母倒是不觉有异，解释道：“宝玉与隔壁蓉哥儿内弟秦钟要好，约了一道在家学读书。听说是秦家哥儿病了，趁着今日家学不上课，便去他府上探视。”
贾母话音方落，便有个着二色金百蝶穿花大红箭袖，头戴紫金冠、金抹额的少年抢步而入。他的腰间系着五彩丝攒花长穗宫绦和护身符，脖子上用五色丝绦系着一枚雀卵大的美玉外，还挂着金螭璎珞、寄名锁。
“宝玉，这是你敏姑姑府上的云星、黛玉、砚哥儿。”
林云星上次来贾府，贾宝玉已经七岁，自然识得。贾宝玉对人素来看脸，越好看的人，他越热情。三年未见，贾宝玉已经忘了早年如何怵林云星，心中满是欢喜。
“表姐以前常来府上，自是认得。”贾宝玉目光落在林黛玉身上却是一愣，吃惊道，“这个妹妹我见过的。”
“宝玉又说胡话。”贾迎春抿唇笑道。
“黛玉妹妹与星姐姐长得像，宝玉许是将黛玉妹妹与幼时的星姐姐混做一人了。”薛宝钗开口道。
林黛玉见了贾宝玉也觉得眼熟，闻言心下便道许是幼时见过这位表兄有些记忆的缘故吧！
林黛玉失神不过片刻，林砚却看着贾宝玉目不转睛，因此大家不曾留意林黛玉的异样，倒是注意到了林砚的目光。
贾惜春原本觉得在大人眼皮子下说话甚是无趣，见林砚这般，便打趣道：“砚表哥一直盯着宝玉作甚？”
“我想知道宝玉表哥脖子累不累。”林砚坦然道。
林砚大多数时间都是在家跟着姐姐或老师习武读书，衣着以舒适便利为主。幼时逢年过节还会穿一身红衣裳，这几年守孝，皆是素色衣裳。非年非节，他头一次见人将自己打扮成大红包，还挂了一堆五颜六色的饰品，便觉得有趣。
“又胡言乱语！”林云星按下弟弟，“这混小子在家顽皮惯了，表弟莫要理他。”
不想贾宝玉已经在贾母另一边坐下，对林黛玉笑盈盈道：“妹妹可曾读书？”
方才林砚说了读过什么书，长姐又说她读书比弟弟好，林黛玉觉得现下她该谦逊一些，便与贾宝玉道：“跟着长姐读过几年书，识得几个字罢了。”
林黛玉嘴上谦逊，脸上却有几分得意，只差没把快夸我写脸上了。
贾宝玉却没有意会到她的意思，继续道：“妹妹可有表字？”
林砚方才问贾宝玉脖子累不累，没得到答案，还被姐姐训斥，听到贾宝玉这话立即道：“男子二十冠而字，女子十五笄而字，表兄竟还没学过礼吗？”
林砚长得玉雪可爱，贾宝玉被他质问也不生气，解释道：“我只是想到有两个字特别适合妹妹，想要送给妹妹。《古今人物通考》上说——”
“宝玉表弟心意，我们心领了，不过我妹妹的字还是留着家父烦恼吧！”林云星淡淡道。
贾惜春快语道：“宝玉就爱胡诌，林姑父乃是探花及第，谁敢越过林姑父为黛玉妹妹赐字。”
贾宝玉不由讪讪，只他素来怜香惜玉，被姐妹当面怼也不生气，转而又道：“我叫宝玉，妹妹叫黛玉，不知妹妹有玉没有？”
林黛玉听得莫名其妙，林砚已经开口道：“表哥想要什么玉，墨玉、红玉、寒玉、暖玉、和田玉？”
“爱哥哥是说与他一般衔玉而生的玉。”史湘云笑道。
“衔玉而生？”林砚瞠目道。
林如海和林云星不喜衔玉而生的神异，从不在府上提及此事，林黛玉和林砚因此不知道衔玉而生的典故。
邢氏解释道：“宝玉出生时，嘴里含着一块美玉，称之衔玉而生。”
贾宝玉听到林砚这般问，已是失望，扯下挂着的美玉，痴痴道：“家里姐妹都没有，就我有，如今来了个神仙般的妹妹竟然也没有。这什么通灵宝玉，有什么用！”
林砚凑上去瞧了两眼，对着痴痴呆呆的贾宝玉翻了个白眼：“这么大一块石头，你有就够了！若是姐姐们嘴里塞一块，我姐姐不成大嘴了。”
听到林砚说她是大嘴姐姐，林黛玉生气地要去挠他：“林砚！”
“我只是假设，反正你没有衔玉而生，不会大嘴巴！”林砚利落地躲到了林云星身后。
贾宝玉正要摔玉，听到衔玉而生可能会让姐姐妹妹们大嘴巴，举到一半的手立时顿住了。