“邓布利多还迟迟没有应战，不过我已经代表联盟委员会对他不断地施加压力，相信局势会很快扭转。”麦克尼尔首先开了口。
“德国人情况怎么样？”黑魔王抚摸着纳吉尼的头，任由巨蛇盘在他怀里。
麦克尼尔咽了口唾沫，努力控制自己的视线不飘到巨蛇那边，“有情报说，德国人计划从海底偷袭。”
“阿布，”黑魔王的声音轻到听不出喜怒，“你怎么看？”
“海底意味着巨大的魔力消耗，格林德沃不敢冒这么大的风险。”阿布拉克萨斯斟酌了一下言辞，“或许所谓的海底偷袭只是一个幌子，德国人可能另有目的。”
“难道他们会选择幻影移行吗，”麦克尼尔冷笑一声，“一大群巫师集体出现在梅林公园的……？”
黑魔王颇有警告意味地看了麦克尼尔一眼，这句话的最后几个单词就像消音了一般，被他的主人咽回了肚子里。
“卡罗，你去把地图拿来。”黑魔王拿出一只羽毛笔，在海峡之间画了一条红线，“阿布说的没错，相比于从海底走，格林德沃更可能采取空袭。但空袭的前提，是保持该地魔法磁场的畅通。”
“小莱斯特兰奇，你觉得他们会从哪里登陆？”黑魔王用手指关节轻轻叩了一下桌子。一瞬间，屋子里所有穿兜帽的人都把目光转向了那个新面孔，就像刚刚才突然发现这儿有一个人。
“伦敦……或者德文郡，我想。”小莱斯特兰奇的声音有些颤抖，他用力地咬着音节，似乎很怕黑魔王听错了他的答案。
“很好。”黑魔王赞许地点了点头，“克拉布，你先带着人潜伏到德文郡。卡罗、加格森、高尔，你们去伦敦那两个控制魔法磁场的大楼守着，一旦有可疑巫师接近，立刻向我汇报。”
“是，主人。”食死徒们答道。
“今天就到这儿，阿布你留一下。”
等到众人纷纷离开，黑魔王像学生时代一样，坐到了阿布拉克萨斯的身侧。
“阿布，我恳请你最近多留意一下阿尔法德家的那个女孩。”
“玛蒂达？她怎么了？”阿布拉克萨斯有些惊讶，这一趟阿尔巴尼亚之行多半与长生有关，他怎么也想不到那女孩居然和这种事情牵扯到了一起。
黑魔王沉思了一下，并没急着回答。他用苍白的指尖摩挲着食指上的戒指，缓缓开口，“阿布，我本不该瞒着你的。”
阿布拉克萨斯心里一凉，他没想到仅仅是这样一句话也触怒了黑魔王多疑的神经。
“无论发生什么，主人，我都会献上马尔福家族全部的忠诚。”
这种拙劣的表忠心似乎把黑魔王逗乐了，他拍了拍阿布的肩膀，“卢修斯最近学得怎么样？”
离开小汉格顿时，天已经蒙蒙亮。青色的天幕笼罩着原处的马尔福庄园，阿布拉克萨斯不出意料地在街角看见了在等他的奥莱恩。
“去喝杯茶吗？”奥莱恩换了一套比较正统的西服，长长的领带垂在腰带下面，“一会儿八点我还有个会。”
“情况不太乐观啊。”阿布拉克萨斯拍了拍老友的肩膀。
“再惨不过莱斯特兰奇。”奥莱恩有点固执地说，“你真打算让卢修斯干这行？”
阿布拉克萨斯叹了口气。两人沉默地走了一会儿，道两旁酒吧的门灯已经开始陆陆续续地熄灭。
“你觉得我是个忘恩负义的人吗？”阿布拉克萨斯突然问。他想起了自己耽误某个小孩儿买晚饭的事儿。
“说真的，阿布，”奥赖恩使劲儿吸了一口雪茄，用肥胖的手指点了点街道上那些通宵玩乐的情侣，“要是你二十岁时问我这个问题，那我一定会认为你有了中意的姑娘。”
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阿布拉克萨斯走后，玛蒂达在屋子里愣了好一会儿。
他被那位大人召唤了，玛蒂达对那种表情再熟悉不过。她五岁以前一直寄宿在奥赖恩家，那时候奥赖恩的右臂总是忽然间猛地颤抖一下，然后她那严厉又多事儿的叔叔就会突然消失不见。
死亡、杀戮……奥赖恩每次的离开都让玛蒂达感到心惊。她慢慢蹲下来，用双手紧紧地环住膝盖。此时此刻正有一股莫大的愧疚感弥漫在这个女孩心头。战争已经变得触手可及，每次分开都可能是诀别，自己却一再地把事情弄糟，先是小天狼星，再是那只金毛大孔雀。
天已经完全黑下来了，小天狼星还不知道回没回家。想到这儿，玛蒂达连忙拿起岩石屋里的一把备用扫帚，朝着波特庄园的方向飞去。
远处的波特庄园如同一座梦幻岛，善良的波特夫人总是把院子里的灯设成暖黄的颜色。如果妈妈还在的话，应该就像波特夫人那样温柔吧？玛蒂达趴在扫帚上胡思乱想，不知不觉眼前的灯光也变得影影绰绰。短短十几分钟的距离却怎么也飞不到庄园里，不知过了多久，玛蒂达感到自己眼前一黑，直接从扫帚上翻了下去。
玛蒂达是在一张柔软的大床上醒过来的，还没等她仔细观察周围的环境，一张大脸就凑到了她的眼前。
“姐姐，你终于醒了啊。”詹姆瞪着大大的眼睛，条件反射一般地抓了抓已经乱成鸟窝的头发，扯着嗓子喊道，“妈妈，大脚板他姐醒了！”
原来这儿是波特庄园。
玛蒂达晃了晃昏昏沉沉的脑袋，复方汤剂的效果已经过去，波特夫人正急匆匆地朝她走来。
“头还疼吗？亲爱的孩子，”波特夫人心疼地问，“都是詹姆他爸爸，非要在庄园附近加一层魔咒，说是要迷惑那些黑巫师，没想到却把我们玛尔宝贝伤到了。”
说着，她捧起玛蒂达的脸蛋仔仔细细地看了看，“幸好没出什么事儿。”