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如果有两种选择，其中一种将遭致灾难，则必定会有人做出这种选择。①
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“哦？所以那个教授予以汝答案了吗？”听到迦尔纳转述的过程后，奥兹曼迪斯摸了摸下巴，颇感兴趣地追问道。
“他说不知道。”迦尔纳抬起魔杖，把桌子上的一株曼陀罗花变成了浑圆的小鸟——后者猛地扑棱起短短的小翅膀，但没能飞得起来。眼前金光闪过，吉尔伽美什又将正叽叽喳喳吵闹的小鸟变成了体型更为巨大的禽类，正一脸满意地抚摸着成果的尾羽。
“这是鹅吗。”迦尔纳心平气和地问道，没发现吉尔伽美什的表情瞬间变得微妙起来。
“是孔雀。”在奥兹曼迪斯爆发出的大笑中，吉尔伽美什迁怒地将颤颤巍巍走着的禽类变成了对方最讨厌的蜘蛛，并指使着它爬到奥兹曼迪斯的胳膊上。
他没有告诉两位友人的是在那之后发生的事情——出于某种奇特的心理，他总认为应该将其潜藏为一个秘密。
持斧罗摩表情僵硬地回答过后，嘱咐他检查完门窗就立刻回寝室。迦尔纳难得地撒了一次谎，要是这名严苛的教师知道他要去见的对象，大概会立刻扣去格兰芬多五十分。凭借敏锐的直觉，他发现持斧罗摩并不如何喜爱阿周那，虽然后者从入学起就表现十分优异，但教授对他并不亲热。
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塔上阶梯如过水洗的泛起银光，与窗棂外伫立的金制栏杆交相辉映。暴雨后悬在圆孔末梢的雨滴沉沉坠下，折射出迂回的人影。自上周起，魁地奇球场就为了某项重要活动封闭起来，看台下排成一排潮湿的圆斑。薄暮照晒着曾经苍翠的长草，那里已被秋风浸成枯槁的金黄。
阿周那站在窗前，额前柔软的发丝被慢慢腾起的蒸气拂起，瞳仁空茫而毫无焦点的透过穹窿中漩涡般翻涌的灰暗云层，仿佛在注视不存在于此间的事物。
身后传来盘缠曲折的足音，是来访者刻意调整的大小——他本来的脚步静默无声，曾被称作活着的幽灵。这些许惊醒了心不在焉的状态。阿周那稍侧过脸，用余光扫了眼咫尺以内的格兰芬多，校服依旧点缀着劣质而碍眼的猩红。
“迦尔纳学长。”他颔首致意，“原以为您应该不会理会我的请求。”
“这样吗？你不是会半夜在塔楼上空等的人。”迦尔纳平静地说，“对此次我的赴约想必也有相当的准备吧。”
被直接揭穿的阿周那脸上闪过一瞬即逝的愠意。被破坏的面具毫无价值，他干脆的舍弃了恭谨的学弟形象，走到迦尔纳面前，似笑非笑的表情完全碎裂了往常谦卑的假象。喀喀捏着的指节攥紧又放松。“你这家伙果然还是令人反感。”
“阿周那。”年长者没给他与平日言行相悖的恶劣出演的相关评价，浅色瞳孔在黑夜的背光下宛如一块透明的冰，被那双眼直视时连脊髓都浸发着刺骨的生冷。“不要把时间浪费在无益的挑衅行径上。”
“无需提醒，我也没有废话过多的习惯。”阿周那的声音平复下来，他将渗进流动口气的窗户阖上，转过身倚靠着墙壁，斟酌了半晌后开口道，“奉劝你不要将名字投进火焰杯里。”
火焰杯？
迦尔纳片刻后才想起来对方的所指，但他从没有报名参赛的打算，也无从得知阿周那这番话的契机。但他开口起就失去了唯一恰当的询问时间——突兀炸开的彩绘玻璃迸溅起火星，两人之间站立的地面倏然爆裂出纹路，从中蹿出的巨怪遮天蔽日地侵占了整个视线。粗陋而脑子迟钝的巨怪似乎被掉下的烛台砸晕了，原地转悠几圈后盯上了面前的迦尔纳。
在这样的场合出现巨怪并不符合逻辑。
但迦尔纳并没有时间思考，巨怪已经挥舞着巨大的木棒向下捶打而来，呼啸的风中他敏捷地闪避开了最初的打击，随后去摸魔杖却发现可能是遗忘在了寝室，口袋中空空如也。他从地上爬起来时看到阿周那脸上也露出了恼火的表情——显然这位谨慎的学弟也诡异的同时犯了这种低级错误。狭隘的空间里，巨怪盲目地转身想要去抓在他看来两个兔子般的辗转翻腾人类，始终没有取得成果让这个头脑简单的家伙发出了震耳欲聋的吼叫。
听见完全被淹没在折磨中，迦尔纳竭力的想发出声音让阿周那取回魔杖，那对笨拙的眼睛里却突然闪出了恐惧。眼前滑出道冷光，暗中盘踞的黑蟒悄无声息卷上了巨怪的腰部，从口里阴森吐着猩红的蛇信。它周身覆盖着铁甲似的鳞片，散发出和摄魂怪一般令人本能恐惧的死亡气息。
“————！！！”
巨怪声嘶力竭的挣扎，在对上蛇眼的间隙仿佛失重般滑倒在了地上，砸出砰地一声巨响。蛇尾不紧不慢地甩过石板，很快消匿在了塔的尽头。随之而来楼梯下传来急匆匆的脚步声，显然是听到动静的教师们正在赶来。
“你躲一下。”阿周那压低声音说。
的确，一个格兰芬多出现在斯莱特林的塔楼里实在太难解释了。迦尔纳正在思考如何藏匿身形，身后斯莱特林寝室的门洞突然打开了，随后他就被阿周那拎起衣领丢了进去——眼前的门洞又迅速关上了。隔着门板隐隐能听到外面传来的对话。
“简直不敢相信……阿周那同学，是你制服了这个巨怪吗。”
“不是的，教授。”毫不作伪的诚挚声音响起，“在他出现的时候，我就被吓晕了……真是很抱歉，我也不清楚刚刚发生了什么，我只是想出来关一下窗户而已。”
“这样……让你受到惊吓了，快回去休息吧，这里我们来处理就可以了。明天上午请来我这里，向院长再讲述一下你刚才经历的事情，可以吗？”
“当然了，尊敬的先生。”
门洞又迅速开阖了一下，阿周那不疾不徐地走了进来。迦尔纳揉着胳膊上的淤青，冷静地指出，“其实我可以自己走进来的。”
“这样更富有效率，不是吗。”阿周那暧昧地笑了一下，屈起食指摩挲了下他蹭灰的脸颊，“当然了我本来优先考虑的是，解释为我们在塔楼约会——似乎比我刚才的方案更有说服力。”
“我更倾向于你被吓得发抖的解释。”迦尔纳思考的重点显然和对方南辕北辙，“那条蛇……”
“该回去睡觉了，迦尔纳学长。虽然我并不介意和你同床共枕一晚，但还是等下次准备过后吧——顺便，请好好考虑一下适才的提议。”
再次穿过斯莱特林寝室的门洞，迦尔纳无意中想起了那条巨蟒出现的方位。走到长廊尽头可以看到一块似乎已经丢失了许多年的砖块造成的空隙，但这里并不足以让如此巨大的生物自由进出——更何况其空隙间还摆放着一本表皮陈旧的日记本。
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墨水滴落在泛黄书页上，形成线条古朴的花体字迹。
自从在那次巨怪事件中发现了这本日记后，已经过去了三天时间。无装饰的墨绿绒面装帧下是空白的页面，它看上去崭新无暇，就连一丝尘埃都没有沾上。但无意中写下第一行文字后，奇妙地浮现出了不知姓名者的回应。
“你是谁？”
在沉默了很久之后，纸张上出现了同样的墨绿字迹。
「一个斯莱特林。」
“我想我不该隐瞒你，我属于格兰芬多学院。”
「……我知道你的一切，迦尔纳。」
………
最后一个句点画成圆形后，所有墨痕被水冲刷过似的骤然消泯了踪迹，也不再回应任何提问。迦尔纳刚放下笔，就听到同寝的吉尔伽美什在睡梦中发出了大喝。
“滚开，你们这些下水道中的肮脏杂种，我要把你们的舌头都拔出来。”
………
对此毫不在意的迦尔纳当然原谅了这位睡品不太好的舍友，只是要安抚由于受惊而扑到他怀中叫个不停的煤球费了些力气。
而同被惊扰到好梦的奥兹曼迪斯带着阴沉的气场晃了晃从另一边床榻爬起来，荧光闪烁则从下方照亮了脸庞，他幽幽的开口。
“……汝等了解吗，猫头鹰的哭泣会招致厄运。”
还没等迦尔纳思考如何有效的回复，奥兹曼迪斯便干脆利落的晃回去了。
他沉默的倾听着舍友们渐起的平稳呼吸，叹了口气用手指轻触起封皮上的纹路。
「他的诞生会给世界招致祸端，所有生灵将会毁于一旦。那条蛇，那些镌刻着黑魔法印记的诅咒……。」
“Aparecium!”魔杖顶端闪烁出银光，日记本却毫无反应。刚才发生的一切似乎都只是幻觉。
「在恶魔真正降临前，摧毁他们。」
这只是单纯的恶作剧吗。
迦尔纳想起在塔楼时对此视若无睹的阿周那，不止是阿周那，经过这本日记的斯莱特林应该有很多，它分明就明晃晃地摆在塔楼尽头空缺的砖头位置。但除了自己以外根本没有人能看到它。
他合上日记，颠倒的背面刺着不详的图案——两条交颈而眠的毒蛇。
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“不可能。”
持斧罗摩夹着书本，匆匆走过迦尔纳的身侧，言简意赅地回答着学生不着边际的提问。走到转角之间他停了下来，抬起手抚摸了一下对方的额头，“我建议你去医务室量一下体温，孩子。你大概是发烧了，才会有这么多奇怪的联想。”
“但是，先生……”
“这么说吧，迦尔纳。”持斧罗摩正色道，“即使是在英国也有几万名巫师，他们严格来说并没有什么信仰，也不会被虚幻的东西左右。如果不是依靠洗脑来支配，根本不可能有人能闹出比一场游行更大的动静。他们受到魔法部制约，孩子。我们有着大量优秀的傲罗，他们的工作职责就是防范这该死的世界灭亡。”
大门在男人身后关上了，发出干脆利落的“砰”一声。他疲惫地将手中的书本放到桌子上，挥着魔杖给自己水杯中的液体加注到三分之二。眼前迦尔纳那双幽蓝色眸子挥之不去，让他总是会想起那个男人。他低声喃喃着，将大门加上了重重锁链。一滴幽光沉进冥想盆里，雾气弥散开来之后他睁开双眼，脚下已踏上了坚实的土地。
在那件事情过去后的长久岁月里，他经常会依靠冥想盆摸索过去的蛛丝马迹，用虚幻的碎片触摸时间之轴的脉络。但这尤其痛苦，当所见的都是已不复存在的故人时。
和如今别无二致的长廊在眼前延展开来，久违的声音贴着耳侧擦肩而过。拥有和迦尔纳相近瞳色的少年穿着斯莱特林长袍往前走去，身边黑发的少年也是一身标志性的墨绿色。两个人的表情一个骄矜，一个散漫，周身散发着骄傲又慵懒的贵族气息。
“当然了，那些麻瓜……”嘴角微翘起的黑发少年睥睨着楼下川流不息的人群，“学校对他们太宽容了。除了混淆血脉之外，还有什么理由应该教导他们魔法。”
“你的行为太过火了。”蓝眸少年望向楼下的视线冷冷的，“教授已经扣了你一百多分了。下次还是隐蔽些更好。”
“得了吧，苏利耶。”黑发少年的笑意扩大了，他随手挥起魔杖将楼梯的最后一级设置成循环跑道，又将旁边的塑像表情改变成恶作剧的夸张小丑脸，“我今年给学院加了三百多分了，扣了三分之一而已。说起来，要试试看新发现的那个秘道吗——据说之前还没有人走过呢，我们去给那些傻瓜学生设置点障碍。”
“要是你说的是斯莱特林寝室最近的那个塔楼里，唯一的那块活动砖块，就太过时了。”名为苏利耶的少年不以为然地推开了教室的大门，原本吵闹的学生们在看到他们之后顿时安静了许多。他拂去坩埚散发出的陈旧怪味，“那个地方我很久之前就去过了，要是你现在进去会发现满地的蟾蜍在演唱致爱丽丝。”
“喂，持斧。”黑发少年摸了摸下巴，高高扬起手朝着一本正经走进教室的清瘦学生打招呼，他带着天生具有说服力的笑容亲切地建议道，“你不是想去酒吧街看看吗，我们新发现了一个密道，要不要尝试一下？”
画面在眼前扭曲幻化成雾气，紧接着切换到的是他在冰冷密道中发现的那条大蛇……虽然这两个家伙恶劣到了极点，但及时赶到收复了这个怪物的也是因陀罗。也正因此他们不再针对他，而是将捉弄的对象转为了其他学生。但相比于因陀罗，和他关系更为紧密的是苏利耶，十多年后他们所住的宅邸也只隔了一个街区而已。
他见过幼年的迦尔纳，磕磕绊绊追在苏利耶身后想去牵父亲的衣角。但面容英俊的男人脸上看不出任何表情，漠然地转过头去唤家仆。
“把那个孩子抱开，谁让他接近我的？”苏利耶正眼也没有看迦尔纳，在女佣将他抱起并拼命致歉后，头也不回地离开了铺着金红色地毯的起居室。
被风关上的大门缝隙里，隐隐可见戴着金色耳环的孩子伸出的柔软小手。
“我不愿意看见那个孩子……永生都不。”
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“Naga，走吧。”
带着兜帽的男人抬起手指，镜面中的图像雾气般消散了。远处的霍格沃茨灯光在逐渐消失，落下的阴雨在重重隐藏和防护咒的加持下消融在外层，他喉间谓出沉闷的吐息，将手背上交颈的双蛇隐藏了起来。
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注①：墨菲定律。