贾琏带着人直接去了花园, 然后盯着一座假山，便停下了脚步，也不知道在想什么。
龟龄看了眼贾琏, 走到林柳面前，小声开口：“姐姐, 琏表哥……”
林柳摇头, 拉着龟龄走到一旁站着，没有打扰贾琏。
龟龄有些担心：“琏表哥这样，没事吗？”
林柳看了贾琏：“想通了就没事, 想不通……”
想不通, 这人就毁了。
贾琏似乎听到两人的话, 转头看了过来：“林表妹，你比我聪明，能回答我一个问题吗？”
林柳愣了下，点头：“你问。”
贾琏看着假山，深吸一口气，问道：“若是你某一天, 无意间得知, 无论你聪明与否, 无论你努力与否，你都注定只能做一辈子的废物，永远不能冒头。为此, 你原本信任的家人, 还打着为了你好的口号，偷偷吩咐你的老师，让他不要把你教得太好……你会怎么做？”
前面的林柳都懂，但后面的……
林柳皱眉, 偷偷吩咐老师，不能把贾琏教得太好？
林柳细想之后，有些无语：“是老太太吧？”
林柳以前看红楼梦的时候就有种感觉，老太太这个人不是不好，也不是不聪明，更不是不疼爱孩子，只是所有人在她心里都有一个非常清晰的排序，平时还好，可一旦发生冲突，贾母的取舍就会异常的迅速和果断。
排第一的，当然是她自己。
然后是荣国府，再之后才是贾政，元春，贾宝玉，林黛玉，贾琏，王熙凤……
不过如今贾敏还在世，林柳冷眼瞧着，贾敏在老太太心里的排序，大概是能排在贾政之前的。
她可能是唯一一个，在贾母心中没有掺杂太多利益，却能排在这么多人之前，让贾母真心疼爱的人。
也就无怪贾母一见到林黛玉，便说几个孩子中，她“独疼”贾敏这个女儿了。
但除了贾敏，其他人在贾母眼里的形象，就没那么纯粹了。
哪怕她疼爱贾宝玉，那也是因为他生而衔玉，以后有大造化，可能带着荣国府挣脱泥潭，走上一个新台阶。
所以她对贾琏这样做，林柳一点也不觉得奇怪。
贾琏沉默，并未否认。
林柳叹了口气：“你这段时间还在读书吗？”
贾琏愣住，没明白林柳为什么会突然问出这个问题，犹豫了下，还是诚实地点了点头：“自从知道我读书了也不可能有出息后，我就没再翻书了。”
他本来就谈不上多喜欢读书，如今突然得知读书并不能让自己有一个好出路，自然就懈怠了。
林柳疑惑地看着他：“在知道自己以后很可能不能入朝为官之前，你读书就是为了考科举，以后做官吗？”
贾琏愣了下：“不是。”
“那是为了什么？”
“因为大家都在读。珠大哥在读，你在读，龟龄表弟在读，熙凤也挺喜欢读书，”贾琏有些难过，“好像我认识的人都在读。”
“那现在，我们都没有在读书了吗？”
“当然都在，可是……”
林柳指了下自己：“那你觉得，我读书出来，以后可以考科举，可以入朝为官吗？”
贾琏怔住，摇头。
林柳看着贾琏：“看来你也知道，我即使读书读得再好，也不能科举出仕。我读书比你还厉害呢，那我在知道自己不能参加科举的时候，是否应该比你更难过？难道我也该和你一样，放弃读书？”
贾琏有些着急：“你是女子，怎么能与我一样？”
“怎么就不一样呢？”林柳认真地看着他，“我和你一样读书启蒙，和你一样学习三百千和四书五经，也读史记和资治通鉴，你懂的我都懂，你不懂的我也懂。若论入朝为官，我不比你更合适？”
贾琏嘴唇翕动，半晌不能言语。
他到底年纪还小，还没有被这个时代男尊女卑的思想洗脑，不会认为林柳的想法是异想天开，骂一句“牝鸡司晨”。
听了林柳的话，贾琏突然就觉得，对啊，比我读书更厉害的林表妹不同样不能入朝为官吗？她比我还要更惨一些，我就算不能做大官，但若铁了心要入朝，一个六七品的微末小官还是可以当一当的，可林表妹却连这点儿机会都被剥夺了。
林表妹，真是好惨一女的！
这般想着，贾琏看向林柳的眼神就充满了同情。
林柳：“……？？？”
认真地？
我在这儿辛辛苦苦地开解你，你却突然同情我？
我有什么值得同情的？
贾琏扭捏着看向林柳：“那林表妹不能入朝做官，长大以后又准备做什么呢？”
一般女子长大后自然是到了年纪就嫁人，然后相夫教子，操持家务，做男人背后的贤内助。
但不知为何，贾琏就是觉得，林表妹不会是这样的人。
林柳简直要被贾琏的脑回路打败：“这世上又不是只有入朝为官一条路，不能做官，我难道不能做生意？不能写小说？不能做慈善？实在不行，还能每日吃喝玩乐，赏花看书，喝茶斗棋……”
何必在一条路上死磕？
若是不做贪官，当官还真不一定是多好的事。
毕竟，看看她如今的养父林如海吧，每日天不亮就要起床上值，傍晚时分才能回家休息。若是遇上大朝会，更不得了，还得穿着官服守在宫门外，披星戴月，满身寒霜。
林柳在末世苦惯了，对这样的生活可没兴趣。
贾琏听完这话，就如同被打通了奇经八脉一样，整个人都精神起来了：“原来我还有那么多事可以做，不一定非做官不可啊？”
别说林柳了，就是旁边坐着的龟龄都面露不解：“琏表哥，谁告诉你只能做官的？”
这世上这么多人，怎可能每一个人都做官？
贾琏不好意思地挠头：“我这不是钻牛角尖了吗？”说完嘿嘿一笑，“我打小在荣国府与林家生活，见识到的不是做官的，就是下人，哪儿知道那么多？我还以为，若是不能做官，长大以后就只能像府上的这些奴才一样，做些伺候人的活儿了。”
从高门贵公子，一下变成伺候人的，落差太大，他哪儿想得了那么多？
他也不过是个八岁的孩子而已。
既然已经想通了，贾琏自然不会再为此纠结难过。只是笑过之后，贾琏的兴致仍然不怎么高。
解铃还须系铃人，这事儿就不是林柳管得了的了。
好在贾琏自从回到荣国府后，野草一般生长习惯了，很快就调整好了自己的情绪。
毕竟贾母虽然放置他了，但林家人却没有放弃他。
他与林家人的感情，本就比荣国府这些人深。
想了想，贾琏笑道：“今日是我妹妹迎春的周岁生日，你们之前也是为了这个来的吧？不如我带着你们一起去看迎春？”
迎春啊？
林柳看向龟龄，见他兴致勃勃，似乎对这个妹妹很好奇，便点头答应了。
三个孩子一个牵着一个人的手，溜溜达达地就去了贾赦住的小院儿。
贾赦一向贪花好色，院子里养了不少女人。
院子又小，以至于这院子都已经住不下，许多女人都没个自己的屋子。
但李氏还是不同的，因为生了女儿，她得了个单独的屋子。
贾琏便带着林柳姐弟，来到了李姨娘的房间门口。
守在门外的丫鬟见了人，态度有些轻慢：“琏二爷，您怎么回咱们这院子了？”
贾琏皱眉，骂了一句：“我想回就回，你一个奴才还管到我头上了？走一边儿去！”
说着呢推开丫鬟，就要往屋里走。
林柳吓了一跳，赶紧伸手将人拉住：“我们还是先敲门吧。”
李氏本就不是贾琏的母亲，看她丫鬟的态度，也大致猜得到她对贾琏是个什么态度。
若是贸然闯进去，激怒了李氏，可没贾琏的好果子吃。
贾琏也不是莽撞的人，被拉住后便停了下来。
只是还不等他说话，房间的大门便被人从里打开，一个容颜娇媚的妇人从里面走了出来。
这人，便是李氏了。
见到贾琏，李氏捂嘴娇笑：“哟，这是什么风，竟然把我们的琏二爷给吹了过来？您之前不是在荣禧堂那边住着？今儿怎么来我们这偏僻地方了？”
贾琏就是再蠢，也能听出李氏话中的恶意。
何况，他还不蠢。
贾琏脾气挺大，听了这话立刻就想要离开。
但很快，他又想到这次是自己开口，说要带着表弟表妹过来看妹妹的，便愣是忍着脾气开口：“我是带着表弟表妹过来看迎春妹妹的，你先让开。”
李氏嗤笑：“琏二爷说笑了，您身份尊贵，是这荣国府的长房嫡孙，以后是要承袭家业的，我们迎春就是个姨娘养的，可高攀不起您这个哥哥。这面儿啊，还是不见为好，免得碍了您的眼，招来老太太的责骂。”
说完招手将丫鬟叫到面前，砰一声，关上了屋门。
然后，李氏当着所有人的面儿，大摇大摆地将贾琏三人甩在了身后。
林柳：“……”
贾琏简直要被李氏给气死，扭头就想去找贾赦。
林柳再次将人拉住：“算了，我们也不是一定要见你的妹妹。既然李姨娘不愿意，我们离开就是。”
贾琏还有些不甘心，龟龄上前将人拉住，调皮地吐了吐舌：“我虽然很喜欢妹妹，但以后可以让母亲给我生一个，这一个妹妹还是算了。”
招惹不起。
贾琏被龟龄的逗笑，也懒得留在这院子，带着林柳等人就去了花园。
但被李氏这么冷待，心底到底不甘心，于是暗暗发誓，以后见了这个妹妹也只当不认识。
他又不是非得有个兄弟姐妹，何必热脸去贴人家的冷屁股。
三人在花园玩了一通，没多久见鸳鸯过来：“琏二爷，林姑娘、林少爷，老太太说玩了许久也差不多了，让我叫你们回去呢。”
林柳看了眼鸳鸯的神色，见她似乎有些忧心，便大致猜到贾母与贾敏二人就贾琏以后的问题，并未谈拢。
回家的路上，贾敏果然一脸郁郁：“母亲也不知是怎么想的，竟然想要让我将贾珠带回林家，让你们的父亲好好教导。”
这才过去几年？母亲竟然忘了王氏对自己造成的伤害，还想让她的丈夫提携二房的子嗣。
想都不要想！
贾敏可不是那种愿意委屈自己的人，既然讨厌二房，就绝不会再与二房扯上任何关系。
哪怕是二房的孩子也不行！
母子三人乘兴而去，却都败兴而归。
回到家的时候，表情都不怎么好。
林如海今日公务少，想着夫人今日到荣国府参加大房的宴会，一旦出点儿什么意外就可能无法按时回来。与上司说了下后，便提前回了家。
如今见着夫人孩子回来，立刻迎了上去。
但下一刻，便注意到他们的脸色并不好看：“今日不是去参加大房庶女的抓周宴？这不是好事，怎么你们一个个的全都不高兴？”
贾敏等不及换衣裳，便拉着林如海走到一旁坐下，将今日发生的事告诉了他。
说完，有些难过地开口：“母亲既然都能为了二房的珠哥儿开口找我，只怕她对琏儿是真的放弃了。”
遥想当年，贾母为了琏儿，还曾打过小麒麟的主意呢。
这才几年？
林如海倒是比贾敏更容易接受：“这也是没办法的事。荣国府长房不但失了圣心，还将在各位皇子案头留了一笔，日后定然前路荆棘丛生，难以突围。
反倒是二房有了珠哥儿，只要不出意外，靠着贾政在皇上那儿留下的好印象，以及王家、李祭酒的帮扶，以后定然前程似锦。
老太太一向为荣国府考虑，偏向二房也是理所当然。”
虽然冷漠无情了些，但作为一个家族的掌舵人，理智清醒地判断时局是十分必要的。
贾母唯一做错的，也就只有对贾琏放弃得太干脆这一点。
但这样的话，林如海自然是不能和贾敏说的。
林如海想了想，问道：“你对贾珠那孩子是什么看法？虽然我对荣国府二房不怎么喜欢，但孩子到底是无辜的，夫人若是不介意，可以答应老夫人的要求。”
虽然膈应，但荣国府到底是夫人的娘家，她总是盼着荣国府好的。
贾敏听了林如海的话，果然有些犹豫。
但没多久，她仍是摇了摇头：“既然老太太说了珠哥儿明年下场十有八九能考中秀才，我们没必要多此一举。真有需要，等他考完再看吧。”
林如海想了想，点头：“说来国子监祭酒李守中与我还是同年呢，虽然他名次不及我，但论教学生的本事，我定然不如他。贾珠有他提点，明年的乡试确实稳了。”
两人又说了几句，便撇开了这个话题。
林如海想起一件事，笑着将林柳叫到面前：“今儿我得到了一个消息，犹豫之后，仍是觉得应该告诉你。”
林柳疑惑地看着林如海：“什么消息？”
“林大之前过来传话，说是张氏前不久查出有孕。”林如海伸手摸了下女儿的头，“是因为你吧小麒麟？”
林柳眉心一跳，犹豫后点了点头。
林如海舒了口气，笑道：“看来这次张氏定能得偿所愿，以后也不至于再因为子嗣问题受到夫家磋磨了。”
贾敏心里还是有些别扭，低着头没说话。
林柳也松了口气：“这样挺好。”
到底是她生母，自然还是盼着她好的。
小龟龄不知道张氏是谁，看看这个，又看看那个，见没人搭理他，噘了噘嘴，扭头跑去了双胞胎的屋子。
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贾珠的父母虽然让人一言难尽，但他的才学还是很不错的。
李祭酒说他下场十有八九能考中秀才，他回到金陵后，便果真考了一个秀才的功名回来。
据说他也下场考了举人，只是积累不够，没能得中举人。
但即使只是秀才，也足够让荣国府上下高兴的了。
贾珠刚回到京城，贾母便大摆筵席，将荣国府的亲朋好友全都请到府上庆祝。
贾珠似乎对这样的场景不太习惯，只在宴席上露了个面，便回了院子。
有人问贾政，他便高兴地说道：“珠儿三年后想要下场考举人，却苦恼于积累不够，所以一心苦读，希望能多看点书。”
这话一出，顿时引来无数宾客的惊叹。
贾政觉得面上有光，宴会后又去贾珠的屋子对其勉励了一番，希望他能再接再厉，争取三年后一举考中拿下举人功名。
贾珠顿觉压力山大，却又不敢拒绝，只能加倍地努力读书。
贾珠回来，最高兴的莫过于王夫人。
因为贾珠不但考了一个秀才回来，同时还带回来了王夫人远嫁到金陵薛家的妹妹的消息。
听说，就在贾珠出了考场当天，薛姨妈生了一个女儿。
王夫人最信神佛，听后只觉巧合，立时对这个刚出生的外甥女生出了几分喜爱。
贾珠考中秀才，对荣国府二房带来的好处，是显而易见的。
首先，便是贾母对二房愈发看重，不但荣国府的资源开始向二房倾斜，就连荣国府的管家权，贾母也移交了一部分给王夫人——
虽然王夫人能插手的地方有限，做的活儿也和原著中王熙凤做的那些差不多，跟像是给贾母打下手，但这对王夫人来说已经是天大的好事。
毕竟，王夫人以前可是丁点儿管家权都插不上手的。
贾母一直将管家权捏在手上，只有贾赦原配还在世的时候，移交过一段时间给这个长房长媳。
如今贾母既然愿意将管家权交给王夫人，本身就是一种讯号——
贾母放弃长房，开始培养二房了。
这叫王夫人如何不高兴？如何不兴奋？
贾珠考中秀才带来的好处还不止这一点：就在贾珠回到京城后，国子监祭酒李守中的夫人，便在参加宴会的时候传递出讯号，说是李祭酒同意了贾珠与他独女李纨的婚事。
王夫人虽然对李纨这个儿媳不太满意——
可能是因为贾敏，也可能是因为她天生就对这种擅长舞文弄墨的才女就不大喜欢。
儿媳妇到底与小姑子不同，见到贾敏的时候，王氏只会觉得自卑嫉妒，但见到儿媳妇，王氏却立刻想到了她身为国子监祭酒的父亲，想到了儿子未来的前程。
更何况，贾母对李纨这个孙媳妇那是相当满意。
哪怕是为了讨好贾母，王夫人也不可能拒绝这门婚事，更不会说出这婚事的半点儿不好来。
所以王氏对李纨的态度，至少面儿上还是非常热情的。
贾珠的婚事定下了，只比贾珠小两岁的元春的婚事，也有了着落——
因为贾珠考上秀才，也因为贾珠的婚事，许多清流大臣也向元春投来了橄榄枝。
贾母精挑细选之后，最后在其中三家犹豫不决。
想着女婿也是科举出身，女儿平日的交际对象也大多是文臣家眷，应当对这些好儿郎家里的情况更了解，贾母便特意让人给贾敏递来口信，请贾敏帮忙参详一二。
王夫人知道这个消息的时候，手指甲都掐进了肉里。
可惜贾母连个眼神都没给王氏，直接拉着贾敏就开始打听这三户人家的好坏。
贾敏虽然不想与二房接触，但到底事关侄女儿的终身大事，她也没有隐瞒，直接将自己知道的情况一五一十地，全都告诉了贾母。
“母亲选的三家，父辈的官职相差不大，没什么可挑的。”
“只是这三个郎君的差别却有些大，赵家长子虽然也在他家族学读书，但不务正业，气走了好些个老师，以后想必没什么好前程。不过赵家家风不错，有四十无子方可纳妾的规矩。”
“李家郎君读书不错，听说三年后要下场，打算从童生一路考到举人。其父兄也都擅长读书，以后进入朝堂也不至于没个臂膀。只是家风不太好，父辈兄弟房中妾室全都不少于五人，还闹出过宠妾灭妻的丑闻。”
“钱家勋贵转型，人脉有些单薄，且这位郎君天赋有限，一辈子怕也只能考个举人。据说表姐表妹好些个都在府上住着，与他关系也好。唯一的好处，大概就是富贵了。”
贾敏一个一个地，将三位人选的优劣都说了个清楚，没有半点藏私。
贾母相信女儿，低头分析其中优劣，半晌后冷不丁问了一句：“敏儿觉得哪一位郎君更适合元春？”
贾敏吓了一跳，转头看向旁边气得不行的王氏，笑道：“母亲说笑了，这问题可不能问我，您该叫元春过来，问问她是什么看法。实在不行，二嫂不也在这儿呢？父母之命媒妁之言，二嫂的意见可比女儿重要多了。”
虽然厌恶王氏，但她不至于在元春的婚事上让王氏没脸。
贾母看了王氏一眼，忍不住揉了下眉心，叹气后直接叫来鸳鸯：“你去将元春叫来，就说我有事找她。若她问起缘由，你可透露一二，让她做好准备。”
贾敏自知自己已经不适合再待在这儿，立刻起身告辞。
贾母也不多留，忙让身边丫鬟送贾敏出府。
贾敏回家没几天，便听说元春的婚事已经定了下来——
贾敏原本以为元春的婚事人选不是赵家长子，便是李家儿郎，谁能想到荣国府最后定下的却是最不可能的钱家。
听到消息的时候，她都惊了。
林柳不懂其中弯弯绕，不免觉得疑惑，毕竟在她眼里，这三个成婚人选那是一个赛一个的不堪，若是让她选择，她只怕一个也看不上。
贾敏解释道：“母亲挑选出这三人，能看出是真的在为二房考虑。赵家听起来条件不怎么好，对元春来说却极好。”
赵家四十无子才能纳妾，元春若是嫁进去，只要生个孩子，以后的日子可就顺心了。
“若说赵家是为元春准备的最好人选，那李家则是为贾珠准备的优质帮手。若贾李两家联姻，贾珠以后进入朝堂的帮手也多了几个。”
“唯有钱家，就像是他们的姓氏一样，就只剩下钱这一个好处。”贾敏皱眉，“这一听，就不想是母亲的选择，只怕最后做决定的是王氏。”
毕竟王氏爱财又短视，她在嫁人之前就已经知道了。
就是可惜了元春，也可惜母亲的一片用心。
林柳虽然仍不觉得这三个人选优秀，但正如贾敏所言，这三个联姻人选当中，钱家这位绝对是最差的。
但这到底是二房的事，林家可不愿多掺和，于是很快就直接将这事儿抛在了脑后。
如今对林家最重要的，还是林龟龄小朋友——
今年五岁的林龟龄，终于到了进入国子监学习的年纪。
众所周知，国子监一个月才放一次假。
而且，哪怕学生年纪小，也只能带一个书童或仆从进去。
得知自己马上就要到国子监读书，林龟龄小朋友顿时两眼一红，呜呜地抱着林柳嚎啕大哭：“我不要去上学，不要离开姐姐，不要离开家！”
林柳：“……”
至于吗？不就是上学读书而已，怎么搞得像是上刑场受刑？
林龟龄小朋友：“……姐姐你没有心！”
说完再次嗷嗷地大哭起来。
说来林龟龄小朋友自从年满四岁，开始跟着林如海请来的老师正式学习四书五经后，性子便沉稳了许多。
林柳记得，林龟龄小朋友已经将近一年都没哭过了。
一想到这儿，林柳顿时心软了：“要不，以后每次上学，我都亲自去送你？”
林龟龄：“……可以不去吗？”
林柳转头，看向眼底慢慢燃起怒火的林如海：“小龟龄，你觉得呢？”
林龟龄：“……”