竖葬棺有很多种说法，其一认为是皇族对犯罪臣子收殓的一种方式，预示着“死无安身”。史书上就记录过周德兴公案，周德兴因儿子周骥作乱宫廷，受株连被杀，死后棺材便是竖着葬的。
其二认为是伊斯兰入汉地的一种葬法，其死后提倡薄葬，但要面向麦加，以示归人。在唐河湖阳的小村曾出土过数个竖葬墓，当地属于传统的回汉聚集地，因此便有了这种说法。
第三种在民间流传较广，认为此葬法可庇佑子孙，维护家族世代的运势。泉州出土过一座杨氏竖葬墓，当地称其为“莲花宝地”。此地狭小，横葬要破坏莲花，因此应当竖葬聚其灵气，也可庇佑后代子孙。
这种墓穴在我们风水一说里，也叫蜻蜓点水穴，墓地所处位置需要开阔，周围要有水源，最好是地上水。棺材上一定要用黄土覆盖，底部用五色土垫底。先人再用竖葬法葬在此处，便能聚其脚下之龙脉，保家族世代繁荣。
但蜻蜓点水穴极其难寻，竖葬法看似简单，一旦位置和风水不对，便会反其道而行，宝气飘散变为大凶之地。棺中的尸体也不得安宁，极易起尸。
眼前这具青铜棺材，竖立不说，还位于王船之上。不管其中葬的是什么人，都太诡异了。
胖子却没我想的这么多，他跟着我金盆洗手好些年，如今在村里看到个带盖的石槽都想去掀，更别提此时遇到个货真价实的棺材。但见我表情严肃，他还是狠狠咽了口唾沫退到我身边，低声问：“怎么说？”
我说：“我感觉不太好，先不提竖葬，如今送王船是为了祈福，但你知道原本送王船是为了送什么吗？”
见胖子一脸迷惑，我回答道：“为了送瘟。”
送王船起源于古代民间的送彩船习俗，原本以驱疫送瘟为目的。古人多在农历五月端午，或春夏之交疫厉作祟时节，将船焚烧用以送瘟。
我又生出一个古怪的想法：王船送的是王爷，这具棺材却被摆在船上，难道王船送的是这口棺材？
然而就在此时，前方突然传来嘎吱一声响，随后就是砰的一声，好像有什么东西重重砸在了船上，震得整个船身都抖了一下。
我和胖子吓了一跳，转头一看，就见那棺材盖不知道什么时候开了，正横躺在棺材前的地面上。小张哥双手插袋，一脸玩味地站在旁边。
胖子立马扬声道：“你这张家人怎么回事，简直是无组织无纪律，等我出去一定向你们族长打差评。”
他嘴上骂着，脸上却控制不住喜色，就差笑开了花，脚也紧跟着朝棺材边走。小张哥很无辜似的摊了摊手：“我没碰这棺材。”
我看胖子那德行差点没翻白眼，但见棺盖打开并未发生异状，也懒得多说。走过去一看，才发现那棺材原本就没有被封死，棺盖是虚掩在面上的。棺材立着本就没有牢固的支撑点，再加上我们在船上走动，使得船身震动，棺盖也就立不稳，最后倒了下来。
棺材里放着一具干尸，没有如我们想象一般直挺挺立在里面，而是呈一种打坐的姿势坐在棺材里。尸体保存得很完好，是具上了年纪的男尸，长须鹤发，头顶梳着发髻，身着一身长袍，看打扮竟像是一个道士。
胖子一愣：“怪不得外面又是肃心阵又是百尺崖，敢情真有个道友在此渡劫。但我看他这不像是羽化成仙，倒像是被劈焦了。”
按理说得道之人，死后表情多半祥和宁静，这具干尸虽双目紧闭呈闭关打坐状，却面色青黑，表情扭曲面目狰狞，显得尤其骇人。见尸体这般模样，我又想起之前对这艘王船作用的猜测，王船可能真的是用来送这具尸体的。
“王爷”并不是确指某一位神祇，而是一个性质类似的神的群体，各个王爷的由来也有不同的地方性阐释。拿五府千岁几位王爷为例，其中的池王爷神像面貌便是个黑脸，尤其狰狞。相传池王爷某夜梦见一位瘟神奉令下凡散布瘟疫，他于心不忍，设计将瘟药骗到手中尽数吞下。瘟药入腹，池王爷便脸色发黑两眼突出，最后暴毙而亡，其神像也就变成这般模样。
这个道士应该是最早进入不老林的人，肃心阵也是他布下的，为的是不被闲杂人等打扰。寻找不老林的山民在地下发现了他的尸体，将其误认成该送走的某位王爷，于是在石洞中“送王船”。但又因为某些原因，王船没能成功烧毁，山民紧接着大部分死去，变成了被降龙木机关操控的“老人脸”。
这具棺材位于船尾，我绕到侧边，就见船尾贴着山壁，棺材背部缠满了树根，整具棺材被树根牢牢半包裹住。与其说是把棺材放到了船上，不如说这艘王船是依附棺材而建的，还正好让棺材立于亭中。如有其他目的大可不把王船放在这个位置上，所以王船的真实作用，就是想送走棺中之人。
胖子点头赞同我的想法，但视线却没集中在我身上，而是滴溜溜在棺材中乱转。我知道他更在意里面有没有好东西，但棺材内部一目了然，除了一具老道的尸体，就只有爬进去的树根。
他不死心，又想去摸干尸身上有没有陪葬品。小张哥也蹲在他旁边打量尸体，眯眼看了半晌忽地开口：“这尸体，好像还有呼吸。”
我一听头皮瞬间就炸了，立马想起七星鲁王宫里的铁面生。胖子大惊失色，嗖的一声从棺材前弹起来：“他奶奶的，我就说这老道怎么看起来这么邪门！”
我顺着小张哥的视线望去，那干尸的胸膛果然在微微震动，频率极轻，看上去好似真在呼吸。胖子一把抓起折叠铲：“死道友不死贫道，一铲子下去管他死的活的，都该送上西天了！”
“等等！”小张哥好像又发现了什么，提高音量喊了一声。他探出两指，小心翼翼抵住尸体的头，往旁边推了推，然后歪头朝尸体背后看。我和胖子也跟着伸长脖子去看，发现那尸体的背上竟是镶嵌着一个龟背形的青铜器具，上面遍布网格，四角立着龙头。
“原来他娘的还是个龟仙人。”胖子骂道。“等会儿，这东西我怎么看着这么眼熟？”
我倒吸一口气：“这和之前降龙木上操纵尸体的机关一模一样，只是缩小了。”
说着我就用手电光照向尸体背后，一下子出现一片青铜线的反光。这些细如毛发的金属线从尸体中伸出，扎进棺中的树根里，又顺着树根继续蔓延，不知道连接到何处。
我说：“难道地上地下两个机关是相通的，一直都是这个老道在操控尸体攻击我们？他真的还没死？”
“两个机关很大可能的确是相通的，但他应该已经死了。”小张哥的手正贴在尸体的脖子上，仔细辨别了一阵后说道，“尸体震动是因为他体内的机关运转，这个道士在此地坐化时大概就把机关镶在了身上，如今还在持续运行只是因为长年累月的惯性。”
我回忆起王船送瘟一说，早期的《神霄遣瘟送船仪》是记录在《道法会元》中的，追其根本其实是民间巫仪与道法的结合之成。山民想通过王船将这老道送走，没想到弄巧成拙，反而成了傀儡。
我又看了看道士打坐的姿势，他会选择在竖棺中坐化，估计是看中了此处的地气。竖葬头朝上，脚与地接触，可慢慢汲取地下的龙气。
并且坐尸竖葬在某些地方，也代表“飞升”的姿态，被认为只有这样才能登天得道。我曾在爷爷的笔记上看到过湘西苗疆的一种丧葬习俗，是苗族老司的独特埋葬方式，当地称之为“折死课”。该门法可为死去的老司打开天门，之后再将逝者坐尸竖葬，让其保持飞升姿势，就可真正进入极乐世界。
胖子说：“整了这么多幺蛾子，最后还不是没能得道，坐着坐着把自己给坐死了。”
我点头，蹲下去平视尸体黑青色的脸。闷油瓶已经把上方的机关破坏掉了，这些青铜线应该不会再起作用。道士将身体和机关相连，或许是为了降龙木之下的自己不被打扰，或许是有别的原因。但不管出于什么目的，他都死了，也应该死了。
出于保险，我伸出手，一只手掰住干尸的下巴，另一只手掐住他的脖子。
我冷冷地说：“你活得够久了。”说完便两手交替用力，咔哒一声扭断了干尸的脖子。
做完这些，我突然觉得我如今的行为很像当年在七星鲁王宫的闷油瓶，不由得心生感慨。小张哥在旁边盯着我看了一阵，突然冒出一句：“你的确有可取之处，我好像突然有点理解为什么族长选择留下来了。”
我站起来哼了一声：“说好话也不能把你们族长领回去，下次来记得批条子。”
说完我和胖子把青铜棺盖抬起来，盖回到了棺材上。胖子没在棺材中摸到宝贝，心有不甘，又在船上搜寻一番，见确实没东西可捞，才满脸遗憾地回到我旁边：“接下来怎么办？”
我若有所思地看了一眼那个青铜棺材，然后抬起头：“顶上的裂缝是出口，去找小哥和其他人。”
话音刚落，空旷的岩洞之中突然传来一连串类似于“咯咯咯咯”的声音。我一听，辨别出来这是鬼哨。