那些诗兴盎然的文人，除了偶尔逗弄一下这个长相甜美的小姑娘之外，谁也不把她放在眼里。
一个丹桂飘香的日子，一帮文友又在一座花园中举办文会。
小莫邪照例由舅舅带着参加。这次的诗题是《咏四季花》，由每人在素笺上写一首诗。
小莫邪看到大人们或低头沉吟，或挥笔走龙，很有兴致，于是也向舅舅讨来纸笔，悄悄写下了一首七言绝句：“三秋桂子美钱塘，疏影横斜点素妆；十里芙蓉娇出水，春风桃李满庭芳。”
这时，莫邪的舅舅还未写完，小莫邪扯了扯舅舅的衣襟，把写好的诗笺递给他。
舅舅接过诗笺一看，十分满意，于是对众人诵吟了一遍。顿时，文会上人人啧啧称奇。
这短短四句诗，恰到好处地概括了“秋桂子、冬梅花、夏芙蓉、春桃李”四季代表性的花卉。
诗意虽谈不上新奇，但出自一个九岁小姑娘之手，诗句老练自然，怎不让众文人赞口不绝呢！
从此，小莫邪成为文会中的一位正式成员，每次都与大人平起平坐，作诗论文。
她的名声不胫而走，成了南京城中人人皆知的“女神童”。
元末天下大乱，群雄并起，南京也成了战火纷飞之地。在性命难保的动荡之中，谁也顾不得什么诗文，刘莫邪这个女神童自然也就没人关心了。
朱元璋力挫群雄，破元立明，成了明太祖，京都定在南京，南京城便又恢复昔日的升平繁华。
这时，花信年华的刘莫邪又出现在人们的视野之中。
这时的刘莫邪，已成了一个圆熟干练的小妇人。凭着她的诗才和诗名，频频出现于公侯门的诗文酒会，成了高级社交圈中的名流，尤其受到一些名媛贵妇的倾爱。
她与明太祖的女儿大长公主，关系十分密切，是大长公主的座上常客。
如此一来，她的盛名通过大长公主，又传到明太祖耳中。
明太祖朱元漳虽出身贫贱，却也酷爱附庸风雅，听女儿说起京城里有一个女才子，特意召到殿上面试。
刘莫邪在皇帝面前毫不惊慌，应答自如，朱元漳一时高兴，当即赐她为“女秀才”。
按科举考试的惯例，秀才是通过县试就可以取得的基本资格，根本无需皇帝钦命；皇帝只主持殿试，从进士中点状元。
如今由明大祖亲自赐给刘莫邪一个“女秀才”称号，可以说是有点不伦不类，很是滑稽；但既然是皇帝开了金口，谁也不能说不合适的。
从此，刘莫邪就有皇帝御赐的“女秀才”这一奇特名号。
刘莫邪不但名号奇特，身世也令人琢磨不透。
战乱之后，刘莫邪是以一个独身妇人的形象出现的，时而作贵夫人打扮，妆扮得浑身溢光流彩；时而又布衣淡妆，俨然一副村姑民妇模样，谁也弄不清她的身份。
有人说她嫁过人，丈夫是个富商，在战乱中丧生，却给她留下了大批钱财，使她成了个富孀；也有说她在战乱中遇到世外高人，传授给她幻术蛊法，能替人医治疑难杂病，也能迷人心神；还有人说她曾经出家为尼，在青灯古刹中潜心修炼，因而练得一手好书法和一身诗才。
因为她从不对别人谈起自己的经历，所以这一切都只是猜测。
现在，刘莫邪顶着女秀才的头衔，似乎有了个身份。
虽说一般的秀才并没有多少地位，俯首便可抓出一把来；可刘莫邪这个秀才与别人不同，因为她是皇帝御赐的特殊秀才，全国独此一个，不知不觉地有了“见官大三级”的殊荣。
加上她与大长公主的密友关系，人人便对她敬畏三分。
她广交达官贵人、文士名流，因为她的聪明才干和豁达爽朗的性格，成了京城里的一个十分吃得开、兜得转的“名女人”，办起事来总能左右逢源。
后来，明太祖朱元璋驾崩，这时太子已先他而逝，于是由皇太孙允炆继位，作了明惠帝。
惠帝害怕明太祖所分封的藩王势力膨胀影响自己的政权，就听从了侍臣齐泰、黄子澄的计谋，采取了削藩政策。
分封在燕地的燕王朱棣，对此十分不满。他凭着手中的兵权，打出“清君侧”的旗号，由燕京起兵南下，实际上是要争夺惠帝的皇位。
惠帝急忙派大军进行镇压，无奈燕王的军队训练有素，骁勇善战，双方血战了四个年头。
大长公主的丈夫、驸马都尉梅殷，奉命率领重兵屯扎在淮南，以之作为保护南京的屏障。
几经交锋后，朱棣的部队逐渐攻下一些北方的城市。许多北方守将，在大军压顶的形势之下，纷纷降归了燕王。
燕王大军直逼到淮南，局势紧迫，南京城中风传驸马都尉梅殷也有投降意图。
一时间，全城官民惶恐不安。副都御史茅大方，想写信探明梅殷的态度，可是兵荒马乱之中，竟找不到人去冒险送信。
就在这时，刘莫邪自告奋勇地站了出来。因为她长期周旋于官贵门户，所以对政局十分清楚，危乱之时，有意运用自己特殊的能力，助朝廷一臂之力。
因为刘莫邪是梅殷妻子的密友，去传信自然是合适不过。
茅大方当即写下一诗帖笺，并密嘱有关事项，刘莫邪便携带诗笺离开了南京。