一直到薛涛四十二岁那年，生命中才姗姗走来迟到的春天。
三十一岁的监察御史元稹，于唐宪宗元和四年春天奉朝命出使蜀地，调查已故节度使严砺的违制擅权事件。
虽然严砺已死，但倘若查出问题，辖下的七州刺史都脱不了干系。大家凑在一起想对策，对于这位不慕钱财的御史大人，只好施以“美人计”了。
蜀中虽然美女如云，但俗媚女色恐怕很难打动元稹这位诗人才子的心。
于是众刺史想到了已是半老徐娘的薛涛，除了央求她出马，似乎别人都无法当此重任。
薛涛碍于与已故节度使严砺的交情，答应了此事。
薛涛比元稹整整大了十一岁，但由于她天生一副细腻白皙的容貌，加上懂得恰到好处的化妆与修饰，仍然是一位风韵不减当年的美人儿。
凭着薛涛丰富的人生阅历和卓越的才情，一经交往，立即使元稹这位京都清贵，陷入了粉红色的温柔乡里。
本是肩负着任务而来，不料对薛涛竟不由自主地动了真情。
起初薛涛只不过是以职业性的心情与姿容，来应付元稹，可就在他们第一次倾谈时，她突然感到一种前所未有的震撼与激情。
她暗暗告诉自己：（这个男人，就是她梦寐以求的人！）
于是，一切都顾不上了，满腔积郁已久的热情，一股脑地奔泄出来，融化在爱的热流中。
薛涛虽为风尘女子，但她属于那种卖艺不卖身的高级诗姬，周旋于蜂蝶中，却一直洁身自好。
而这次一切都不同了，与元稹见面的当天夜里，她就把自己毫无保留地献给了心爱的人。
第二天清早起来，她还真情所致地作了一首《池上双鸟》诗：“双栖绿池上，朝暮共飞还；更忙将趋日，同心莲叶间。”
这俨然就是一个柔情万种的小妻子，在向丈夫诉说对生活的向往，奏响追求挚情的心曲。
虽然曾有不少人得到过薛涛的粉红诗笺，但谁也没能像元稹这样，真正享受到她内心深处的恋情。对此，多情公子元稹也尽能领略，深为薛涛那绮丽的情意而沉醉。
这时，他留下的一首诗，就记载了这样的情事：“诗篇调态人皆有，细腻风光我独知；月夜咏花怜暗淡，雨期题柳为歌欹。”
薛涛虽是受托与元稹交往，可俩人却结下了一段真情。然而毕竟是萍水相缘，在元稹完成了蜀地的任务，离开成都返回京都时，两人不得不挥泪分手。
到这时为止，他们已在一起度过一年如胶似漆的亲密时日。
元稹回到长安后，即托人捎来一首七律给薛涛：“锦江滑腻峨嵋秀，生出文君与薛涛；言语巧似鹦鹉舌，文章分得凤凰毛。纷纷辞客多停笔，个个公侯欲梦刀；别后相思隔烟水，葛蒲花发五云高。”
元稹对薛涛的才情念念不忘，暗自称奇，同时也直抒相思心意，可见他对成都那一年缠绵岁月，还是颇寄真情的。
当时与薛涛交往的名流才子甚多，如白居易、牛僧儒、令狐楚、辈庆、张籍、杜牧、刘禹锡、张祜等，都与薛涛有诗文酬唱，但牵动她内心深情的，却只有元稹一个。
元稹离开蜀中后，薛涛朝思暮想，就像一个丈夫远出的空闺女子一样，等出满怀的幽怨与渴盼，汇成了流传后世的名诗——《锦江春望词》四首：其一：“花开不同赏，花落不同悲；欲问相思处，花开花落时。”
其二：“揽革结同心，将以遗知音；春愁正断绝，春鸟复哀吟。”
其三：“风花日将老，佳期犹渺渺；不结同心人，空结同心草。”
其四：“那堪花满枝，翻作两相思；玉簪垂朝镜，春风知不知。”
起初是深深的相思，盼望情人重续旧欢的时日。
可是，春去春归，音信渐渺，薛涛越盼越失望。她甚至望着天上的云彩、江畔的垂柳、院中的春花，都幻化成元稹的形象，与它们诉说离情之苦。
她的一首《咏牡丹》，就是以牡丹拟人，在夜深露重中，与盛开的花儿细诉衷情。
诗云：“去年零落暮春时，泪湿红笺怨别离；常恐便同巫峡散，因何重有武陵期。传情每问馨香得，不语还应彼此知；只欲栏边安枕席，夜深同花说相思。”
第四卷：纵横天界（完结篇）第七百二十九章 诸葛亮的丑老婆
说着“取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君”的元稹，实际也是一个负心汉。
薛涛在锦江畔刻骨铭心地思念情郎，元稹却又到浙西，与年轻貌美的刘采春热恋得如火如荼。
风尘才女薛涛，毕竟只是他生命中的一支小插曲，他又何曾想过与她相伴终身呢！
流年如水，把对情人的期盼渐渐从薛涛心头带走。
她知道不应该再等待什么，而且经历过这番冷热波折，心也关闭得更紧了。
除了参加一些推脱不掉的应酬外，她尽量闭门居家，借诗词遣怀。