等她有了功名，天王再想打她的主意，也得有所顾忌了！
这一年，刚好是杨秀清四十岁的生日。他趁机提出分男女两科开考取士，获得了天王的同意。
科考开始，天王钦派妹妹洪宣娇为女科的正考官，副考官有两位，一位是安徽人王自珍，一位是湖北人张婉如。
文章试题是“唯女子与小人为难养也”，诗题则是“欸一声山水绿”。
在东王杨秀清的授意下，傅善祥参加了这次考试。她在文章中引经据典，力辟女子难养之说，历述了古往今来贤惠女子内助之功。洋洋洒洒，极具力度。
其诗作更是清新可喜，把山水行舟的情景描绘得活灵活现：“舻声听未了，山水送孤帆；对面青如画，回头绿满岩。半空云袅袅，一带水巉巉；船尾澄流迥，峰腰旭照衔。青疑留古岸，翠欲上征衫；流响惊凫雁，浓荫郁桧杉。”
考罢评卷，考官们一致认为傅善祥的诗文十分出色。
连天王洪秀全，也大为激赏，于是状元非她莫属了。
她与第二名榜眼钟氏，第三名探花林氏，都是头载花冠，身穿锦服，在兵勇的护卫下，打马游街，好不风光，一时间轰动了整个南京城。
既然是状元及第，就不便将傅善祥不明不白地收进后宫。
洪秀全这才发现了自己的疏忽，只好放弃了原先的念头。
东王杨秀清的计策，算是达到了预期的目的。
科举考试的目的，是为国选才，傅善祥既然中了女状元，按理必须给她封官派职。她首先得到的一个头衔，就是女馆的中团团帅，成为一两万名裙钗的领袖。
傅善祥曾是女馆中的成员，对那种严格的军事化生活，十分反感。
她做了中团团帅后，力倡改革，放松了对女馆的强行管制，尽量避免让馆中成员做那些挖土挑砖的粗活，而安排给他们一些针线、炊煮之类的工作。
女馆的总头领是洪宣娇，是从战火中闯过来的强干女子，对那套军事化的制度，依然有着极深的感情。
因此，傅善祥上任后推行的那一套管理措施，让她左右看不顺眼，两人之间发生激烈的冲突。
这两个女人之间的矛盾，其实并不全由女馆的管理制度引起，还有一个矛盾的焦点，埋在两人心里，都不愿说出口，就是争夺杨秀清的宠爱。
论渊源，洪宣娇和杨秀清可以说是老感情了。早在洪秀全初建上帝会时，洪宣娇与杨秀清就有过一段缠绵的感情瓜葛，杨秀清加入上帝会，还和这种感情有关。
后来，由洪秀全做主，洪宣娇嫁给了西王萧朝贵，杨秀清只好退避三舍。萧朝贵战死后，天平天国定都南京，杨秀清与洪宣娇还曾一度旧情复燃，热烈了好一阵子。
却不料，最后插进来一个才貌双绝的傅善祥。杨秀清贪新厌旧，打破了洪宣娇旧情重温的美梦，怎能不叫她对傅善祥恨得牙齿痒痒！
而傅善祥对洪宣娇与杨秀清的旧情，也有所耳闻，何况两人还常有藕断丝连之迹。
洪宣娇对她发难，她也决不肯示弱，两人的矛盾越闹越深。
傅善祥职位是女馆中团团帅，官籍却隶属东王府，因此与杨秀清有近水楼台之便，这又是洪宣娇所不及的。
此时，天王洪秀全沉缅于酒色享受，已不大管事，天国的军政大权实际掌握在东王杨秀清手中。傅善祥利用杨秀清对自己的宠爱，常在他耳边嘀嘀咕咕，终于使他下令解散女馆。
女馆对洪宣娇来说，无疑是政治上和精神上的依靠，一旦女馆化为乌有，她大有风筝断线之感。傅善祥这一招，可把她打击得够呛。
当然，洪宣娇也不会善罢甘休，趁着散馆之际，到处煽动太平军将士到女馆挑选妻妾。一时之间，你争我夺，群莺乱飞，闹得不可开交。
负责女馆善后工作的傅善祥，回到东王府做恩赏丞相，回想起散馆时洪宣娇的所作所为，心中大生鄙夷，一时兴起，提笔写下一首《无题》诗：“燕子红襟矜宠贵，鹅儿黄帕助娇羞；居然小婢称如愿，有大佳人号莫愁。”
诗虽无题，却分明是对着洪宣娇来的。她把洪宣娇比作是娇纵一时的小婢，而自己则是有身份有来头的大佳人莫愁，无非想讽刺一下洪宣娇低微的出身和小家子气的作风。
诗很快传到洪宣娇耳朵里，她气得七窍冒烟：你一个手无缚鸡之力的小女子，竟敢取笑一个历经百战的公主，真是岂有此理！
她拿出诗告到天王哥哥面前，怂恿道：“这明明是瞧不起我们农家出身的太平军嘛！她一个没根基的女人，竟敢出此狂言，说不定就是东王在背后支持呢！他没安好心！！”
天王对妹妹的话，将信将疑。东王杨秀清权势日重，难保不存异心，他有些警惕起来。
那边东王很快听到了天王已防备自己的消息，而惹出这一麻烦的就是傅善祥的那首诗。
为着稳住自己的地位，他只好采取丢卒保车的办法，忍痛割爱，趁着一次傅善祥偷吸了几口鸦片的机会，大治其罪。
他不但免了她的官职，还给她带上枷锁，押到街上，游街示众，最后又把她打入天牢。
如此一来，把这位女状元折腾得七魂出窍。
在狱中，傅善祥痛不欲生，和泪给杨秀清写了一封书信：“素蒙厚恩，无以报称，代阅文书，自尽心力。缘欲夜遣睡魔，致干禁令，偶吸烟，又荷不加死罪；原冀恩释有期，再图后效，讵意染病二旬，瘦骨柴立，似此奄奄待毙，想不能复睹慈颜。谨将某日承赐之金条脱一，金指圈二，随表纳还，籍中微意，幸昭鉴焉！”
此信似为诀别书，却又别出心裁地附带呈上了一件自己贴身的粉红色兜肚，实欲唤起杨秀清的念旧之心。
杨秀清果然睹物思人，想起了傅善祥平时里的种种好处，不由得怦然心动。他本来就不是存心与傅善祥过不去，于是下令释放了傅善祥，并官复原职，依旧住在紫霞坞里。
吃了这一次苦头，傅善祥彻底收敛了锋芒，不敢再与洪宣娇短兵相接了。