急流猛冲着小船，黄搏死命地拖着缆绳，但毕竟是文弱书生，力不从心，缆绳从他手中挣脱，小船随着急流飘向江中心。
黄搏大惊失色，沿着岸边，奔跳呼叫。裴玉娥也在船中无法可施，吓得大哭不止。
眼看着船向下流飘去，转眼就不见了踪影，任凭黄搏怎样的狂奔，也追不上顺流的快船。
最后，无人驾驶的船在江中被狂风急流打翻，可怜的玉娥落入急流之中。
真是无巧不成书，这时，恰好薛琼琼的养母薛妈的船经过这里，见一红衣女子在江心中挣扎，忙让船夫救上，这时裴玉娥已经奄奄一息了。
收拾妥当后，薛妈问明了裴玉娥的身份和落水原因。因这时船已远离光化，要逆流而上也不可能，于是把裴玉娥带着一同去了长安。
因当初黄搏与薛琼琼交往时，薛妈就对他甚为了解并十分喜爱。
因此她安慰玉娥：“黄生人品才学俱佳，过去在江夏时，我们常有来往。岁末朝廷举行会试，黄生必定会来京师应试。到时我再为你查访，你们一定能再续前缘。”
从此，裴玉娥跟随着薛妈，深居简出，靠刺绣为生，一心一意地等着秋去冬来，等着黄搏的再度出现。一天，一位白须老僧化缘来到薛妈门前。裴玉娥打点他之后，他一定要送给玉娥一只玉马坠，郑重的对她道：“你有尘劫未了，我送给你玉马坠，可为你解脱灾难，佩好千万不要离身！”
裴玉娥将信将疑，但见老僧十分真挚，就小心地接过玉马坠，佩在裙带上，朝夕不离，这件事薛妈也不知道。
这边黄搏转眼间失去了裴玉娥，就像是自己丢了魂，沿着江流寻访，整天口里念着裴玉娥的名字，四处打听，但音讯杳无。日复一日，他奔波不已，如痴如狂，神情恍惚，形同乞丐，压根儿就忘了荆襄府中等着他的职位。
一天，黄搏流浪来到潜江街市上，忽然遇见了当初在黄鹤楼上所结识的老僧。
黄搏见他如遇救星，忙对老僧言明缘由，恳请老僧为他指点迷津。
老僧闭目合十，喃喃道：“老衲心如止水，岂知儿女之事。”
黄搏心中已认定老僧是智慧的化身，一定能测度未来，于是跪倒在地，叩头不已，哀求老僧。
老僧唤他起来，平静的缓缓道：“今年朝廷开科取士，你且应试取得功名之后，我再为你慢慢访求。”
黄搏苦笑着摇头：“功名富贵，都不难获取，但红粉知己，千古难求。佳人已失去，功名又有何用？”
老僧面露愤容，正言道：“大丈夫应胸杯大志，立世扬名。你为何迷恋欲海，不思进取？功成之后，何患没有红粉知己？”接着从袖中取出一枚金锭，送给黄搏作盘缠，让他进京赶考。
第四卷：纵横天界（完结篇）第五百九十章 名将韦孝宽
黄搏无可奈何，勉强打起精神，进京应试。真是“有意栽花花不开，无心插柳柳成荫”，这次会试竟然特别顺利，被取为进士及第，授职金部郎。
这时，朝廷中是吕用之做宰相。
吕用之是一个贪婪阴狠的人，倚仗权势为非作歹，朝野对他怨声载道。
黄搏做官之后，初生牛犊不怕虎，凭着义愤之情，搜集民声，上疏告吕用之的不法之事，竟然得到皇帝的赞同，罢免了吕用之的宰相职务。吕用之因此怀恨在心。
俗话说，百足虫死，其足不僵。
吕用之失去了宰相之职，但仍然有一定的势力，继续为恶一方。一次无意中听人说起，薛妈养有一女，艳丽非凡，他正闲居无聊，于是想把裴玉娥占为玩物。
他派人与薛妈家求亲，在没得到同意的情况下，又派人把裴玉娥强娶进门。
裴玉娥布衣荆钗被拥入偏房内，丫环送来锦衣珠钗请她换上。玉娥啼哭不止，把送来的东西全部甩在地上，决不肯屈从吕用之。
吕用之得到这位美女大为高兴，一些与他臭味相投的人纷纷前来道贺。
正当这一群狐朋狗党聚集在大厅饮宴正乐时，家人从门外狂奔进来，大声呼叫：“刚才一匹五色白马突然冲入马厩，咬伤马群，又穿堂而过，朝这边来了！！”
一群豪饮狂食的人听了大惊失色，慌忙丢下杯盘，四处逃窜。
吕用之仓皇跳入偏房，叱退丫环，好言哄骗玉娥：“何不跟了我，保你有享不尽的荣华富贵。”
玉娥正色道：“大人妻妾满堂，岂少民女一人！我宁愿守我布衣荆钗，若是苦苦相逼，我只有一死明志了！”
吕用之哪里管得了这许多，强行上前拥抱玉娥。这时，忽然见到一匹玉色白马凌空而降，向着他踢咬不止。吕用之惊慌逃离偏房，大声叫来众家人，回头一看，白马早已无影无踪。
正在吕用之惊恐气愤之时，一位白须老僧上门化缘。
家人见他颇有神仙风范，于是请他为吕府指点迷津。
老僧沉吟道：“此府有白马作崇，将不利于主人，其祸乃由一女子带来，此女子为不祥之物。”
家人听了老僧的话十分信服，忙向他讨教避祸之法。