然而，诏令下到各地方之后，经地方官们一加工，就说是武宗选妃，顿时在各地掀起了选美高潮。选美使臣来到霸州，稍一打听，就得知了“霸州美人”王满堂的名声。
召来一看，确实还算俏丽可爱，于是就选中了她。
王满堂一家得到这个消息后，还十分高兴，认为她这一去京城，做了皇帝的妃子，无疑是飞上了高枝作凤凰，从此家门荣耀，富贵无边。
王满堂本是个十分开朗的姑娘，不像别的女孩那样，初离家门远嫁，总要哭哭啼啼，倒是满心欢喜地跟着使臣进京去了。
一路上她还盘算着，到时怎样取悦于皇帝，或许能博取一个贵妃之类的封号。
待王满堂到京城时，各地应选的美女也纷纷云集到了豹房。一时间，豹房中莺莺燕燕，美女如云，让人目不暇接。小小豹房，自然容纳不了这么多的丽人。
武宗只好花中挑花，选了十几个特别出色的，留在豹房中供他享用，其他的则一概遣送回乡。
王满堂虽在霸州是出类拔萃的美人，可毕竟天外有天，待全国的美女集合到一块，她并不显得特别夺目；加上她这时才十五六岁年纪，毕竟还是个没开的花蕾朵，芳艳自然比不过那些鲜花正放的女人，因而也在落选之列。
进京时，她曾是满怀着希望和憧憬，家中也为她而荣耀；谁知到头来是空欢喜一场，如今只能灰溜溜地回家，她心中充满着凄凉。
途中夜宿驿馆时，她做了一个梦，在梦中见到一位头环金光、身着金衣的仙人，告诉她说，将有个名叫赵万兴的人来聘她，此人贵不可言，千万不可错过。
梦醒之后，王满堂心中的阴霾一扫而光，不再为此番的落选而难过，认定自己终将与贵人相伴。贵人到底贵到什么程度呢？既然是贵不可言，那莫非就是皇帝了？
这样一想，她兴奋难抑，恨不得插翅飞回家中，好等着那个叫赵万兴的贵人出现。
回到家后，父母见女儿落选而归，先是有几分不快；王满堂神秘地把她在驿站得到的那个梦告诉父母，两位老人也觉得定有天命，只是时机未到，心情很快转好。
王父有个好友，是个和尚，到王家串门时，得知满堂落选一事，便好意宽慰王父说：“不必伤心，我见你家屋顶有紫气盘绕，不久当有喜事临门！”
和尚本是随口宽王父的心，谁知王父却当了真，连忙把女儿在驿馆得梦的情形和盘托出，和尚听得津津有味。
和尚并不以为王满堂的梦就有什么神验，只是觉得有趣，便又不经意地告诉了他的另一位朋友——道士段长。
哪料说者无心，听者有意。段长是个颇有心计的年轻道士，平日里早已听说过王满堂的艳名，一直垂涎三尺，听说了这段故事，顿时计上心头。
两天后，段长经过一番准备，化装成一个远地而来的过客，在黄昏时叩响了王家的院门，请求借宿一夜。王家房子宽敞，见来人文质彬彬，相貌端正，不像有歹心，王父便把他让进院来。一番客套后，来客自我介绍，说是叫赵万兴。
一听这名字，王父心头一震，只是说让客人稍候，自己转身跑进屋去，告诉女儿和妻子，说是有贵人光临。
经王父一说，王家母女也心情激动不已，连忙上上下下忙碌起，殷勤地款待这位自称为赵万兴的不速之客。
段长暗暗窃喜，却狡猾地不露声色，第二天一早，还装模作样地要告辞王家去赶路。
王家三口慌了神，忙设法挽留。王母东拉西扯，直说今日不吉利，不宜行路；又说天将下雨，不便出门，总之，又留下客人住了一天。第三天和第四天，又把第二天的戏重演一遍。这样下来，段长便在王家住了好几天。
这几天里，王家人密切观察，认为这位客人不但仪表堂堂，而且头脑灵活，能言善道，处事得体，确有贵人之兆。
于是，第八天的时候，王父亲自出马，动用三寸不烂之舌，说出要将女儿许配给客人的心意。
王家主动许婚，段长不禁心花怒放，然而又故作镇定，矜持了一阵，才勉强答应了。
不久，王家便为两位年轻人操办了隆重的婚事。
第四卷：纵横天界（完结篇）第五百六十五章 名将班超
段长是个野心极大的人，得到了岳家的财产和美艳如花的妻子后，又生出新的奢望，一心想循着王满堂的那个美梦，真正成为一个贵人。
一番深思熟虑后，他开始实施他的梦想。首先，他托了昔日做道士时的一些同道友人，四处散播王满堂的那个奇梦。
道士的话，是很容易蛊惑人心的。很快，市井中议论纷纷，都说王满堂天生是皇后命，而她的夫婿“赵万兴”，无疑就是将来的贵人，跟着他干，往后一定能获得荣华富贵。
如此这般，段长以“赵万兴”的名义，成了家喻户晓的神奇人物。一批市井少年，主动投到他的门下，地方乡绅也纷纷支持他。
大家都想跟着贵人沾点光，将来贵人得了天下，自己也能捞个一官半职什么的。
渐渐地，段长手下已结聚了一大批人马。霸州城中行事不便，段长便仿照古代起事者的惯例，把人拉到附近的深山密林里，建立起一个山寨，并且不断扩允发展，准备相机行事。
当然，他们在山中也发展起了武装组织。因有乡绅们资助，他们不必像一般山匪那样抢掠财物；因为自觉力量还不足，所以也还没有像起义军那样攻占城镇。
这批人结聚山中，似乎更像一个秘密的宗教组织。
但是，段长并没有放弃他的贵人梦，命手下的人在山中用茅草盖起宫殿，把他们占领的那个山头自夸成一个王国，他自己则成了皇帝，并用了“大顺平定”的年号。
同时，又封了随同上山的妻子王满堂为“大顺平定皇后”，还设了左右丞相、文武大臣，每逢三、六、九日，在茅草大殿上接受群臣的朝贺，并像模像样地研讨军国大事。