※一※
有人在英雄镇南边这条大路上奔跑。
他跑得不快，却很稳，呼吸均匀，姿势协调，步子的节奏几乎没有变过。小路两旁繁茂的树叶中漏下的阳光时明时暗，打在他绷得很紧却依然显得有些稚嫩的脸上。正是季舒流。他一直盯着前方数丈开外之处，眼神不停扫过路边的树干和地面的泥土，寻找着沿途的蛛丝马迹。
他早上看见秦颂风留的字条，字条上说明了去帮常青一个小忙的前因后果，叫他“万一提前从卢龙归来”不必急着找自己。那时他还好笑，从不说谎的秦二门主居然顺着自己的玩笑骗了本门的师侄。
直到他中午出门闲走，才感到事情不对。路人传言，昨天晚上，有人假传鲁逢春的命令带走了他儿子铁蛋和他兄弟老罗，消失在镇南。鲁逢春手下高手不多，又担心去的人多了铁蛋有危险，干脆孤身一人去了镇南。
为何铁蛋恰好消失在镇南，那个传说中的倪少侠也等在镇南？
季舒流的心脏莫名越跳越快。按理说这很可能是巧合，铁蛋也并非什么乖孩子，说不定他的失踪只是自己调皮。但季舒流一想到蚂蜂向秦颂风和自己贿赂美女的样子，就觉得不但他不可信，他的徒弟常青也不怎么可信了。
——如果那些美女并非贿赂，而是探子呢？否则蚂蜂碰壁一次怎么会再来一次？
练武到一定境界，经历过几番生死，对危险便会生出一种难以解释的直觉。季舒流虽然不怎么信得过自己的直觉，依然随便找户人家买了身不起眼的旧衣服穿上，绕到镇南。
那些人意在速战速决，并没有小心遮盖偷袭秦颂风留下的痕迹。季舒流在途中嗅到一丝血腥味，沿着路边杂草上的痕迹，没怎么费力就找对了地方。
他远远地借助树木的遮蔽旁观了一会。从布雾郎君怪腔怪调的言语中，他得知蚂蜂担心杀害柏直事发，已经叛门，要伪造秦颂风和鲁逢春同归于尽的场景，一举除掉两个心头之刺。
他还听出，奄奄一息躺在一边的是鲁逢春，伸出双臂当“刑具架”的是不屈帮叛徒老罗，反复逼问寻找柏直者身份的是苏门布雾郎君，而那负手站在一边、神情冷漠地旁观的，就是传说中的刺客之王苏骖龙。
若非他亲自出手，还有谁能制住秦颂风！
季舒流亲眼看见秦颂风被钉在地上，伤口中钩了许多钩子，不断无声地抽搐。他从未见过秦颂风把痛苦表现得如此明显。好像有只无形的手伸进季舒流的胸膛，在他心脏上狠狠攥了一把。
他闭上眼睛，深吸一口气缓缓吐出，睁开眼睛时，眼中已经只剩下冷静。
胆敢放言自己是天下刺客之王、还能活得好好的人，几十上百年来也只有苏骖龙一个。连秦颂风都吃了他的暗算，季舒流知道自己的武功和阅历绝不是他的对手。
但鲁逢春同陷敌手，潘子云行踪不定，最近的援兵在卢龙城里，对方不可能让秦颂风活到那么久。季舒流只能靠自己。
他悄悄地从贴身的衣袋里摸出一个扁扁的皮囊，挂在腰带上，皮囊中有十几支淬毒的暗器，是他以醉日堡用毒名家范鬼手的方子悄悄配的，只要碰了血，暗器上的毒可以立即导致人头脑昏沉，数息之间即会昏迷不醒。淬毒的暗器使用不当容易自伤，季舒流以前从未用过，也没什么把握，但现在他已经只剩这一张底牌。
他小心地观察周围环境——必需小心谨慎，稍不注意，自己和秦颂风全都性命难保。
苏骖龙等人都在道路以西一个一人多高的地势鼓包上，可以俯瞰四周，鼓包三面平缓，唯有距离季舒流最远的西面比较陡，约有一人多高，背后不远处又有密林，便于掩盖身形。
从这里直接过去自然会被发觉，好在北边还有一座小丘，从小丘北侧绕行一圈，似乎可以绕到秦颂风西侧的密林之内。
巧在小丘北侧恰好还有一条荒草丛生的小路，左边是山壁，右边是深达十丈、上凸下凹的陡坡，路很宽，并不险峻，季舒流轻手轻脚地走上了那条路。
他没有想到，才走出十余丈，之前在路边警戒的那个苏门杀手居然也向这边走来，脚步声清晰可辨。
他发现了自己，还是另有他故？
季舒流没把握无声无息地杀人灭口，情急之下，瞥见右边脚下的陡坡上有一棵横生的松树，便俯下身去，左手攀住崖边，翻身把自己挂在陡坡上，右脚由轻至重地踩了踩树干，见没有松动迹象，才将右手尽力往下伸，够着树干，松开左手，双手一起抓住树干根部，整个人像壁虎一样贴着陡坡滑到了站在小道上的人无法察觉的位置。
脚步声在距离他头顶不足一丈处停下，然后，是解衣带的声音，还有哗哗的水声……那杀手居然是来撒尿的，尿水就从季舒流旁边不远处流下，带起一股难闻的气味。可惜季舒流没把握单凭双臂之力猛扑上去无声无息地将他杀死，只能等他尿完，系好裤带，转身离开。
季舒流的手腕在松树树干上蹭出了血，自己却丝毫没有察觉，等待那人确实走得远了，他小心翼翼地用臂力把自己撑起来，左脚踩中陡坡上一处凹陷，右脚踩在松树的树干上，把双手伸到崖边，摸了半天才摸到适合受力的位置，手脚并用地攀爬回去。
一只脚才落稳，忽然有一道褐色的影子利箭一般闪现在路的东头，只看步法也知道不但是个高手，而且还是个很罕见的高手——传说苏骖龙座下风伯也是杀手中的剑术名家，实力与苏骖龙接近，莫非是他？
季舒流就这样猝不及防地暴露在这高手面前，来不及掩饰身形，也不可能偷袭得手。
一旦苏骖龙发现季舒流，自然是放弃秦颂风来撬他的嘴。季舒流心知已入绝境，伸手扣住剑柄，做好了同归于尽的准备。
那个褐色的身影在疾行中猝然停顿，就像撞到了一堵无形的墙壁。直到此刻季舒流才看清对面是一个披着男装的高瘦女子，面如凝霜，黑眸清艳，左颊上竖着一道不太明显的刀痕。
他一口气堵在胸口半晌才吐出，满心杀气消散，明白秦颂风有救了。那是萧玖，不但是他们的朋友，而且是当今武林中最负盛名的女子高手。
萧玖扫他一眼，用极轻的声音道：“原来你也在，正好。苏骖龙为何找上秦二门主？”
她显然已经发现秦颂风遇险，并且同时认出了苏骖龙，也准备从这条路绕过去救人。
季舒流来不及说明前因后果，只道：“他是尺素门叛徒马锋所雇。马锋杀人罪行即将暴露，先下手为强。”
萧玖道：“好。那个爱用钩子的是布雾郎君，旁边两个按住秦颂风的也不是庸手，等会都由你来对付；外围把风的那个武功很低，我已经顺手杀了。我懂得苏门铁笛传讯的调子，有把握引开苏骖龙，现在来不及解释缘由，回头再说。”
季舒流看着她道：“多谢。你也要多加小心。”
“我跟苏门有仇，迟早将他们连根拔起，但是现在不急着取苏骖龙性命，引开他即可，没什么危险。”
她为何知道苏门铁笛传讯的调子？理由似乎已经很清楚，季舒流只觉得不敢细想。
※二※
季舒流在萧玖的注视之下，潜入秦颂风等人西侧的密林。苏骖龙挑选的那个鼓包西侧很陡，约有一人高，季舒流等会可以藏在它脚下的阴影里，但苏骖龙耳目便利，他不离开，季舒流不敢过于靠近。
萧玖遥遥向季舒流点头，转身离去，施展身法，消失在林立的树木背后。
不久，槐树村的方向忽然隐约响起凄厉的笛声。
苏骖龙站直身体，森然道：“雷公，电母，你们不用动，我去看看。”
一左一右按住秦颂风的两个面目僵硬的杀手一同点头称是。虽然称为雷公电母，其实两个都是雄的。
这两个给布雾郎君打杂的人，居然也是苏骖龙座下六大高手其中之二。
苏骖龙脱下外衣，露出里面一套深绿色的诡异装束，纵身跃起，闪进茂密的树丛之内，瞬间就与树丛融为一体，再也看不清方位。
苏骖龙的提前离去似乎无甚影响。
秦颂风已经没了力气，挣扎得不再剧烈，电母一个人按住他的腿，雷公站到苏骖龙的位置扫视着周围。
老罗双臂伸直，继续充当刑具架，不但不嫌累，还愉快地微笑着，仿佛已经理解布雾郎君为何醉心此术。
他坐在秦颂风左侧，右臂上挂着钩进秦颂风双脚伤口的那些钩子，左臂上挂着钩进秦颂风左肩伤口的那些钩子，每一根钩子都深深陷进血肉之内，精准地钩在最令人难以忍受的位置。
连在钩子上的那些沾血的铁链闪着银色的光，一条条排布有致，丝毫不乱，就像华贵的珠帘。
布雾郎君的十根手指穿梭在“珠帘”中间，他的手指比常人更加灵巧，更加纤细，此刻，每一根手指上都沾满了血，仿佛戴了一层红色的手套，他狭窄的衣袖却不曾沾上一滴血。
秦颂风始终不语，布雾郎君没有流露出一丝一毫的不耐烦，他就像个有经验的大厨，用小火慢慢熬着汤，毫不怀疑按照自己的步骤迟早都能熬好。他甚至还好整以暇地对老罗轻笑：“莫急，莫慌，这位秦二门主自认为是个空前绝后的好汉。这种好汉我见得不少，击溃他们，就像毁去一道坚固的堤坝，毁去之前虽然艰辛，但一旦打开一道缝隙，整个堤坝都会分崩离析，你要的东西就像洪水一样冲过来，收都收不住。”
“先生说得对！”老罗自信地点着头，“秦二门主，你落在我们手里，反正也是个死，死前少受点零碎苦对谁都好。”
布雾郎君对老罗说着话，眼睛依然盯在秦颂风的后脑上。他对雷公使个眼色，假装与雷公交谈片刻，然后才笑眯眯地说：“常青死前已经设法传出消息，季舒流去卢龙了，对不对？听说那是个很单纯的孩子，对人没什么戒心，你猜马锋现在抓没抓到他？”
若是季舒流果然去了卢龙，秦颂风说不定真要心中大震，神智失守。
然而谁也没想到秦颂风竟然顺着季舒流的一句玩笑随口说了个谎。他在别人的心中是一个从不说谎的人，他的话，根本没人怀疑过。
季舒流悄悄迈到一块较高的石头上，秦颂风的雁来剑被苏骖龙抛出去之后，恰好落在他脚下，他用左手轻轻地拾起，借着杂草的掩盖，最后往上瞄了一眼，确定几名敌人的位置。
始终沉默的秦颂风忽然笑了，他真诚地笑着道：“姓罗的，我操-你祖宗。”
除了声音略显虚弱，这句话就像他平时说“我请你吃饭”一样，毫无怒意，甚至显得质朴而正直。
老罗一定没听过如此温柔的“我操-你祖宗”。他明显地呆了一瞬间，厉声呵斥：“你奶奶的再说一遍试试？”
布雾郎君双手一错，左手抓住秦颂风右脚筋上的钩子，右手抓住秦颂风左脚筋上的钩子，交叉着将秦颂风的小腿提离了地面。秦颂风剧烈地抽搐起来，苏门杀手电母一个人险些没按住。两把将他钉在地上的尖刀再度豁裂了他的伤口，地面上即将干涸的血迹再度湿润。
秦颂风居然笑容不改：“老杂种真孝顺，我操-你祖宗，你还叫我再操一次……”