庄主一声令下, 山上早已蓄势待发的山众立即抄上家伙，集结人手。
一个个青年壮丁列队摆阵，面上都是视死如归的神情。
早在太守将他们以乱党之名上奏朝廷，放狠话称等着朝廷派兵来清剿他们后, 夜央山庄表面上无畏, 实则心里都压着块大石头, 神经紧绷，草木皆兵。
这会儿山下来的所谓粮队, 极有可能就是做了伪装, 来铲除他们的兵马。
自古以来, 被扣上“乱党”身份的, 都会被斩草除根, 诛杀得片甲不留。
可笑他们还守着卧龙山不让夜郎士兵寸进半步，那率先卖了国的狗官竟然倒打一耙, 颠倒黑白，告上御前。
没死在夜郎人手上, 倒要死在自己国家手里, 真是贻笑大方。
有山众寄希望于朝廷或许能查明缘由，不赶尽杀绝, 最好能顺藤摸瓜查出太守的猫腻，严惩那狗官。
奈何这太过理想化。独孤夜不让手下盲目乐观, 早就全面吩咐下去，全员武装戒备，一旦朝廷派兵清剿，便血战到底, 殊死一搏。
但他也同时吩咐, 在那之前想下山的人, 他也绝不拦着，放他们另寻生路。
满山无一人离开。
被逼上卧龙山的人，都是被当地官府逼得走投无路的百姓。官府强拆民宅修建府邸，重收赋税横征暴敛，致使许多百姓无家可归，活不下去，不得已只能投奔夜央山庄。
独孤夜因一双异瞳，灾星之名远扬，可他能带领他们奋起反抗。在山上只要辛勤劳动就能自给自足，无需再用他们的血汗去滋润贪官的肠胃。山庄就像一个大家庭，一开始聚在一块儿都只为一条活路，在这儿待久了，每个人都真心实意把这儿当成自己的家，拼死也要守护。
夜央取自长夜将尽之意，在黑暗压迫之下，这里就是黎明的曙光。
以独孤夜为名的人，带来众生向往的光明。
他们宁愿死在光里。
“兄弟们，我们的口号是——”
“长夜尽，天将明！誓死保卫山庄！”
“长夜尽，天将明！誓死保卫山庄！”
“长夜尽，天将明！誓死保卫山庄！”
数千铁血男儿异口同声，口号响亮整齐，异常悲壮。
屋内，独孤夜听着外头震天响的口号，一言不发。
二当家沉重道：“兄弟们在外头鼓舞士气。我和兄弟们一样，誓死保卫山庄。”
独孤夜转头：“前些天抓来那个，还在柴房关着？”
二当家“啧”了声：“还在呢，几天不吃不喝，齿缝里的毒都拿了还想咬舌自尽，只能卸了下巴……朝廷培养死士的方式，真是惨无人道。”
独孤夜思索片刻：“你去通知兄弟们，先不要轻举妄动。”
二当家一愣，想说，那恐怕来不及了，他们喊完就冲下山了。
但独孤夜已经转身，大步向柴房走去。
……
柴房角落坐着一名黑衣青年，双手被反绑，低头奄奄一息的样子。
独孤夜皱眉，捏着人下巴抬起，给他灌了些水喝。
青年这才有了反应，慢慢睁开眼睛，抬起头，面色是常年不见光的苍白。
独孤夜沉声问：“山下来了朝廷的粮队，是不是朝廷兵马伪装的？目的是为了清剿我们？”
青年：“……”
独孤夜这才想起眼前人下巴被卸了，抬手给人合上。
青年就又要咬舌自尽。
独孤夜眼疾手快地伸了两根手指卡在人唇舌间，感受到指上毫不留情的力道，眉头皱得更紧。
这是真想寻死。
“不愧是朝廷的走狗，养得可真够忠心。”独孤夜掰过人下巴，眯起眼睛，“不过是问你句话就想着寻死，是心虚坐实了么？”
暗影心道，云督主那样的才算是朝廷鹰犬，他至多是个影子。
黑衣青年正是被派出去执行任务的暗影。
皇家暗卫二十人，个个万里挑一，平时当然不会全留在玉京当护卫，那实在大材小用。
大多数时候，他们都会被派出去执行各种各样的任务，在各国各地之间做暗探，必要时也兼职刺客。
这次暗影就是被谢重锦派来塞北，调查卧龙城的情况，还有夜央山庄与独孤夜的信息。
夜郎士兵越境、卧龙太守作为、边关百姓苦难，以及夜央山庄义举，都被暗影如实记录下来，传信回玉京。
只是他成功瞒过了夜郎士兵，瞒过了卧龙官府，却在探查夜央山庄时栽了跟头，被独孤夜发现行踪擒获。
没想到独孤夜武功这么高，感官这么敏锐。暗影身为暗卫统领，实力不容小觑，但连日奔波，难免力不从心。一经抓获，立刻就要赴死。
暗卫守则第三条，执行任务过程中被抓，立即自尽，不能透露任何关于主上的信息。
暗卫从小被洗脑，对这些准则早就刻骨铭心。尽管近来主上跟他们谈起人权，但收效甚微。遇到这种事，暗影第一反应还是英勇就义。
死前至少已经把信传了回去，完成了主上交代的任务，就已是幸不辱命。
独孤夜反应迅速，直接卸了下巴防止他自尽，还打算询问他的目的与背后主使。
暗影当然是什么都不会说。
尽管主上的命令无损夜央山庄的利益，甚至他传回真相后，主上应当不会对夜央山庄动手，他实话实说也不碍事。但只要有关主上的一切，暗卫都不能提起。
暗卫都是死脑筋，认死理，不知变通。
他这般沉默，独孤夜自然更加认为他背后主使居心叵测，不可告人。能够培养出这种忠心的死士，不是世家出身就是为朝廷效力。联想到近来那狗官说的朝廷会来清剿他们，独孤夜就认定这是朝廷先派来打探情况的人，等把夜央山庄兵力摸清楚了，朝廷的兵马自然就打过来了。
独孤夜没把人立刻杀了，下令关在柴房折磨几天，撬开他的嘴。
暗影闻言，已经做好受尽严刑拷打的准备。暗卫都是经过熬刑训练的，无论受到何种残虐都会守口如瓶。
没想到夜央山庄的折磨方式就是天天给他送冷馒头。
独孤夜认为，只给人吃冷馒头不给肉吃，就是很残忍的折磨。
暗影感到无语。暗卫执行任务时风餐露宿，硬饼冷馒头没少吃，这算什么折磨？也就这一年皇后殿下为他们改善伙食，换成了有肉有蛋的烧饼，由奢入俭难，倒确实有些不习惯……
饿死不吃嗟来之食，暗影这几天水米未进。
就在他以为自己要缺水渴死时，山下大部队来临，独孤夜终于记起自己还抓了个俘虏，要再来探听情况。
知己知彼，百战百胜。知道朝廷究竟派了多少人很重要。
……
“你再不说话，我就割了你的舌头，让你再也说不出话。”独孤夜警告，“说，山下那伙人，究竟是不是朝廷兵马？”
暗影终于说话了，说的是：“不知道。”
他确实不知道。他只是来打探消息的，至于陛下会做出何种决策，他哪里知晓。
独孤夜磨了磨牙：“真是一条好狗。你被关在这儿这么多天，没见你主人管你死活，你倒是为了他连性命也不要。”
暗影本不该多言，然而听了这句，眸子动了动，还是带了点私人感情道：“主上值得我以命效忠。”
或许一开始，暗卫队的存在，确实是皇家专门培养的死士，是没有思想没有感情只会卖命的机器。
历朝历代，从来如此。
但从皇后殿下会让他们在炎炎夏日分西瓜，能注意到改善他们伙食，会专门为他们研制胃药，保护他们因常年奔波产生职业病的身体起……
从陛下每次交代完任务，都会说一句“保重”，废除原本的十二时辰工作制，给他们自由时间去过自己的生活，让他们可以在日常生活中自己为自己取名字而不是仅有个代号起……
就值得他们为其卖命。
他们有思想，有感情。
在拥有这些以后，他们仍心甘情愿。
若说独孤夜是卧龙城百姓的光，陛下和皇后殿下何尝不是一束光照在了他们身上，让他们这些影子拥有了人形。
独孤夜不置可否。
人最初受到的教育，对人的一生都有不可磨灭的影响。独孤夜童年在山林与野兽作伴，少年因一双异瞳受过无数恶意，但因第一个教导他的猎户是个正直良善之人，就也将独孤夜教成了这样的人。让他能够成为引领别人的光，而非同流合污的暗。
独孤夜觉得暗影比他不幸，从小就被洗脑，怪可怜的。
暗影不明白独孤夜为什么要用同情的眼神看他，他这话完全发自肺腑。
没等两人交流几句，二当家忽然急急忙忙跑进来，大喊：“庄主！庄主！您快去前堂，客人在等您呢！”
独孤夜不悦道：“都什么时候了？还有心情待客？”
大敌当前，天王老子来了都得靠边站。
“哎呀，不是！”二当家眉飞色舞，哪儿有先前的沉重，“是山下的粮队，他们的确是朝廷来的钦差，但不是来剿匪的，是来和咱们谈合作的！呃，他们还跟我们要人，要的应该就是他。”
二当家指了指暗影。
暗影乌眸一动。
陛下和皇后殿下没有忘记他，真的会在意一名暗卫的生死。
“不是让你们别轻举妄动么？怎么还请上山了？”独孤夜被这群不靠谱的手下气着，“我是让他们来做客的？你不想想这要是朝廷欲擒故纵的手段，这就是引狼入室！”
“啊……”二当家没读过书，想事情简单，闻言也迟疑起来，“可他们只有两个人上山，别的都在山下等着，咱们当然不敢把大部队放上来。敢只身上山谈判，应该是有诚意的吧，而且他们说的也很有道理啊……”
其实当时情况是这样的。
一群山众抱着视死如归的决心，下山包围了车队，个个手里都拿着真家伙。
面对一群真刀真枪，士兵们差点想拔剑喊护驾，但想到陛下之前的吩咐，都按捺不动。
敌不动我不动，双方大眼瞪小眼，搞得山众都不好意思起来。
山众见对方久久没反应，一时也懵了，寻思难道是他们判断错误？对方真只是个粮队，不是做了伪装来清剿他们的？
管他呢，粮队一样要劫。反正军粮送去卧龙城，狗官都献到夜郎那帮孙子手里，他们长黎的将士根本吃不上，还不如他们抢了，再送到长黎军营。
正当山众重新做出凶神恶煞的表情要打劫时，被运粮队伍重重保护的一辆车的车帘子忽然掀开了。
掀开帘子的那只手特别好看。
手的主人，那帘子下露出的一张脸更加好看。
他们读书不多，大字不识，一时也不知这份好看该怎样形容，只觉得神仙下凡也不过如此。见了这样的绝色，一个个目瞪口呆，手脚发软，险些武器都拿不动，当场缴械投降。
美人计，一定是美人计。
好不容易维持住尊严，二当家竭力维持凶狠，说话的语气却不自觉柔软很多：“打，打劫！此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”
他们不干打劫过路人这事，台词是临时背的，业务很不熟练，说的磕磕巴巴。
于是美人就笑了，温柔道：“我们不过路，只想与庄主一见，有事相商，不知可否上山讨杯茶喝？”
美人一开口，山众们简直都被迷得找不着北。
喝，都给他喝！他们种的茶山整座都可以搬给他喝！
二当家用最后的力气抵抗：“你……您可以上山，这些人不能……”
美色再诱人，他也不可能把这么多人马带上山，给山庄带去危险。
白衣美人又轻柔道：“我与夫君二人上山即可，其余都在山脚休整。”
二当家晕晕乎乎道：“……好。”那还等什么，赶紧请上山。
谁舍得拒绝一个长得那么好看，说话又好听的温柔美人呢？
反正他是俗人，他舍不得。
就是可惜美人已经名花有主。
直到白衣美人和另一名贵气逼人的玄衣青年一起下车，他们又觉得不可惜了。
他们一直觉得世上没有比他们庄主更好看的男人，今天他们一次性见到了两个。
还是一对。
于是谢重锦和陆雪朝就一路畅通无阻地上山了。
对于同样身怀气运的剧情妃，他们或许还需要费点心思，靠能力，靠脑力，靠人格魅力征服。
对这些普通人，他们多多少少还是有点主角光环在身上，靠脸就能直通。
二当家将二人引入前堂，一边殷勤倒茶，一边问：“不知两位找庄主是所为何事？我好去向庄主禀报。”
谢重锦道：“来向贵庄要一个人。”
二当家立刻想起柴房里那位，面上装傻：“我们庄里到处都是人，不知二位要找哪位？”
陆雪朝含笑：“我二人是朝廷中人，也不瞒着。卧龙太守先前奏报，卧龙山一带有乱党作乱，请陛下指示。陛下自然不会听信其一面之词，因觉有疑，便派人来卧龙城查探，果然查到卧龙太守罪行累累，竟勾结夜郎，私吞军粮，欺上瞒下，夜央山庄才是侠义之举，当行嘉赏。陛下震怒，适才派我等前来处置太守，因担忧打草惊蛇，故而乔装成粮队。”
“只是到了卧龙城，未能与先前那名暗探联络上，才想着来问一问，这其中兴许有所误会。”
二当家冷汗差点滴下。
这幸好没把人给杀了，也没缺胳膊少腿儿。
这误会大了。
那竟是证明他们夜央山庄清白的好人。他们把人当间谍给抓了。
不过有件事儿还是值得高兴。
陛下知道他们是冤枉的，那个狗官的恶行已经被陛下知道了，陛下也下令处置了！
这实在不能不令人振奋。
他们上山前都是良民，没有哪个百姓不爱自己的国家，不尊敬自己的君主。要不是日子实在过不下去，也不会对官府憎恶，对视而不见的朝廷失望，连带对皇帝也不满。
现在知道陛下不是不在乎他们这些百姓，是地方官欺瞒，陛下如今为他们做主，没有抛弃他们，这不满就散去了大半。
说到底，百姓只想过安生日子，没那么多造反心思。
要不是为了保护自己和家人朋友的性命，谁也不想和朝廷作斗争。
现在得知朝廷并没有清剿他们的意思，自然就没了斗志。
“误会，都是误会。”二当家哂笑，“您等着，我去通知庄主。”
……
“事情就是这样了。”二当家将前因后果都跟独孤夜讲述了一遍。
独孤夜没听出什么疑点，最大的疑点就是……
他看向暗影：“既然你不是来害我们的，你自尽什么？”
暗影：“……”
被抓到的暗卫，就不是合格的影子，没有活下去的价值。这是他从小被灌输的道理。
但就这么一条贱命，主上却亲自来捞了。
……
独孤夜不像二当家那样好忽悠，对二当家转述的话半信半疑。
当地官府的所作所为，与朝廷长期的不管不问，让他对朝廷丧失了信任。
平时不闻不问，这会儿突然想起他们了？
独孤夜准备了一堆质问的话，气势汹汹在闯入前堂的一瞬间烟消云散。
一名山众望着优雅饮茶的白衣美人，热情地问：“我们山庄的茶叶，您可喝得惯？”
另一名山众体贴道：“您饿不饿？我让厨房做些点心。”
又有山众一拍脑袋，急忙道：“怎么能给客人喝陈茶，快去沏一壶新茶来！”
陆雪朝掩唇：“不必劳烦，多谢。”
谢重锦不动声色地看着。
似清疏这般的人物，谁见了都想照顾保护，想给他奉上最好的。
旁人尚且如此，何况是他。
独孤夜面无表情，心说好样的，半天不到，他竟不知山上的庄主换人了。
他策反官兵，还需耗费唇舌，或用武力相逼。
陆雪朝什么都不做，光是坐在那儿，全世界都眷顾他了。