帝王的无情狠戾尽数显现, 陆雪朝却听出其中压着一丝微不可查的颤意与后怕。
陆雪朝闭了闭眼，心有些沉重。
谢重锦怕的自然不是这两个小喽啰。
他们之前制定了周全的计划，夜里等同伙上门, 暗卫再将所有人一举拿下，严加审问。
谢重锦直接杀了这两人, 是在意料之外，情理之中。
——仅仅是听到那两人要害他，谢重锦便杀了他们, 完全是出于本能反应。
陆雪朝是谢重锦从小想守护一生的人。但无数前世中，陆雪朝曾被玩家害过无数次, 谢重锦从未有一次能成功保护下他。
脑海中拼命抗拒, 祈求, 憎恨，绝望，身体也只能不受控制地无动于衷，目睹陆雪朝一次次死去。
保护陆雪朝，杀了要害陆雪朝的人，大抵是谢重锦心中响彻无数次的呐喊，镌刻无数次的信念, 沸腾无数次的恨意, 不知在脑海中演练了多少遍。
才会在终于得以自控时, 出刀的动作那样快速熟练。
只是想保护他，不让他再遭受一丁点儿伤害。
他早该想到的。
陆雪朝想。
怀允是个很善良且有责任心的人, 少时见了云珞被拐卖, 都要解救彻查, 捣毁一整条黑暗产业链, 救出无数人。路见不平, 拔刀相助，义薄云天。
没道理如今见了黑店，第一反应是坐视不理，只为叫他不要靠近那里，丝毫不曾想到还会有其他受害者，还得他来提醒。
谢重锦不愿让陆雪朝置身于险境，对他的保护欲太过强烈，强烈到那时根本想不到其他人。
这样强烈的保护欲背后，是无数次没能保护下他造就的悔恨伤痕。
谢重锦最怕的就是陆雪朝出事，因为他总是来不及保护。
如果来得及，他的动作一定会很快很快。
就像现在。
谢重锦见陆雪朝久久不语，以为是自己吓到他了，语气平静温柔下来：“清疏，没事了。”
“我不会让你有事的。”谢重锦安慰着陆雪朝，又近乎自言自语地重复了一遍，“我绝对、绝对不会再让你出事。”
陆雪朝靠在他胸前，双手抱住他的腰，反过来温言安抚道：“我知道，你把我保护得很好，我一点儿事都没有。”
所以，别怕。
被陆雪朝用温柔的语气安抚，谢重锦这才渐渐冷静下来。
这场面其实有些奇怪。看起来陆雪朝是被安慰的那个，实际上真正被安慰的却是谢重锦。
他们相拥倚靠，便是对彼此最大的抚慰。
“主上，外面的人已抓捕——”暗影举着火把掀开帘子，进门就见地上躺着两具尸体，主上正将主君抱在怀里，“……完毕。等您处置。”
不知道狗那桌还能不能挤得下一个暗卫。
陆雪朝说：“出去看看罢。”
–
大堂里点着蜡烛，跪着几个五花大绑的人，俱是一脸苦色。
大壮和猴子是什么情况？不是说这批货只有两人么？怎么他们一到，就被这不知哪儿冒出来的数十名黑衣人全给抓了起来？
总不能是这群黑衣人黑得融入夜色，大壮和猴子就瞎了眼没看见吧？
也不怪大壮和猴子不小心，他们干这行的，也怕招惹上不该招惹的人。官爷是不敢碰的，那种随行带着一大群侍卫的，也都是直接放过。
但陆雪朝和谢重锦实在是太低调了，看着就是那种富贵公子哥，还就两个人出行，连个护卫都不带，不宰他们宰谁？
正常人谁能想到暗卫的存在。主要是正常人家也不会养暗卫，养个侍卫就算大户人家了。
暗卫那都是皇族特供，普通人接触不到。
几人叫苦不迭。这些黑衣人还训练有素，他们或求饶或打探，压根就没人开口理会他们，都不知道对面是何来历。
正百思不得其解之际，就见帘内出来两个人。
昏暗烛光下，二人的容貌夺目耀眼，仿佛连室内都亮堂了。
几人目瞪口呆，不想世上会有这么好看的人，还一出现就是一对。
尤其是白衣裳的，倾城绝色，弱柳扶风，若用瘦马的标准去看，那是举世无双的极品，云州最负盛名的瘦马都不及这个风姿卓绝。
没等他们从这摄人心魄的容颜中缓过神来，就见方才他们怎么表现都不搭理他们的黑衣人，迅速半跪下来，齐声唤道：“主上，主君。”
几人面皮一抖，被这阵仗吓得心惊。
这回是真踢到铁板了。
究竟是什么样的人家会用这种称呼？他们想象不到。
他们应该庆幸暗卫的称呼统一是“主上”“主君”，若唤的是“陛下”“皇后殿下”，这几人就该活生生吓死了。
谢重锦淡淡道：“审。”
暗卫刑讯人的手段自有一套，当下没什么刑具，光是削筋断骨，也够人喝一壶。
这些人也不是什么硬骨头，暗卫才拧断一个人的手腕，对面便痛哭流涕，将知道的都交代了。
……
江南多富商，盛行养“瘦马”。
瘦马并非指瘦弱的马匹，是人贩子或买或拐些幼女，根据容貌资质进行培养，或学琴棋书画，或学理财管账，或学厨艺刺绣，等他们十六岁时，就拿出去拍卖竞价，卖出去个好价钱。资质好的给富商做妾，若是资质不足，没有富商买下，就卖给青楼做妓。因长黎以纤瘦孱弱为美，这些男子往往被故意养得瘦弱，便称“瘦马”。
这陋习最早是夜郎国有的，他们那儿买卖的是幼女。长黎人性向与他们不同，但人性都是相通的，有需求就会有买卖。因是到十六岁才竞拍，都不算违反律例。
瘦马寻欢、贪欢、承欢皆有，但命运都是一样凄惨，被当做玩物，学习各种技能都是为了提高身价，跟花楼里的雏妓相似，最后赚的银子还全都进了人贩子的口袋。
养瘦马在江南是个暴利行业，在曲陵、云州、泉城三地尤为盛行，其中又以云州瘦马最为出名。秋凌镇隶属曲陵，也有这种行业存在。
原先瘦马还是少数。大部分人家若不是实在穷得养不起，都是不愿意卖孩子的，不少人贩因此都会铤而走险，去拐卖抢骗孩子。这是死罪，但有利可图，就会有人去做。真得手了，或为奴或为妓，都是下等人的命，谁又会费心追查一个下等人的来历？
近年江南闹灾，对腰缠万贯的富商虽有影响，无非是赚的钱没以前多了，黑心的甚至会趁机提高粮价。百姓穷得揭不开锅，卖儿子或自愿卖身的现象就多了起来，烧杀抢掠的劫匪也多了起来。
那死掉的魁梧大汉叫大壮，瘦高伙计叫猴子，是一对兄弟，家里房田被大水冲垮，饿得杀了人吃了人肉，从此就在这秋陵镇附近一带做杀人越货的勾当。
能路过这里的，要么是流亡的难民，要么是做生意的商人。前者面黄肌瘦，身无分文，都杀了做肉包，两兄弟还嫌肉柴。后者往往带着批货物，杀了人后劫财劫货，可谓大丰收。荒山野岭的，杀人埋尸都很方便。
两兄弟带着劫来的货去镇上销赃，听说当劫匪都不算出息，卖人当瘦马才是赚大钱。
当下天灾人祸，治安紊乱，官府形同虚设。不少恶徒选择当起人贩，专门拐卖年轻漂亮的男子，当成现成的瘦马去卖。这质量自然不如从小培养的，瘦马行业现今也一堆滥竽充数，但总有不挑的买主，卖出去一个就是暴利。
两兄弟意动，但苦于没有门路，他们也没耐心没能力拐个孩子从小培养，就从路过的客人里挑选清秀俊俏的，联系镇上的人贩拿去卖掉。最赚钱的还是人贩中间商，他们顶多是个提供货源的喽啰。
猴子和大壮白日里虽没看到谢重锦陆雪朝的脸，可那身气质就不俗，想来就能卖个好价钱，立刻就联系了镇上的人贩。
几个人贩知道自己惹了不该惹的大人物，哭得一把鼻涕一把泪：“两位公子饶命，咱们也是走投无路，迫不得已，没害过人命……”
“那两人杀人劫财，做人肉包子，你们也是知道的罢？”谢重锦冷声道，“知情不报，助纣为虐，也是迫不得已么？”
人贩嗫嚅道：“这年头百姓易子而食又不是稀罕事，吃个人报什么官呐……”
谢重锦深吸一口气，不忍地闭上眼，手指攥紧了椅子扶手，手背上青筋凸显。
玉京繁华迷人眼，朱门酒肉臭，路有冻死骨，竟不知……惨烈到了这种地步。
一人食人肉，是这个人罪大恶极。
万人食人肉，就是这个国家的君主罪大恶极。
陆雪朝闻言也变了神色，注意到谢重锦情绪波动，怕谢重锦又将之归罪于己身，立即道：“起程去秋凌镇，把这几人带上，明日去报官。”
他倒要看看，曲陵的地方官是怎么治理的。
两人肃清了玉京的官员，但长黎版图之大，不少地方天高皇帝远，还有他们管不到的地方。
也该去管管了。
几名人贩一听，反而松了口气。
不是私下处置了他们就行。曲陵的地方官最近都忙着招待朝廷派来的钦差，哪有功夫理他们这等闲事？