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用过早膳，洛宁便入了宫。南希竹正独自在御书房等候。
洛宁进了御书房对南曌帝施了一礼，而后简单环顾四周，御书房内一个太监或侍卫也没有，只有他们两人。
南希竹给洛宁赐了座，而后说道：“知道你会来，所以让他们都下去了，宁王此次前来可是为了朕的皇弟？”
“正是。”洛宁道，“本王此次前来，是想问问陛下，您究竟想从敬王那里得到什么？还是说您误会了他什么？”
“误会？”南希竹笑笑，“你指的是安溪么？与他无关。朕自小与修竹共同生活了十年，他是个什么样的人，朕再清楚不过。
只是宁王你...只认识了他三年，想必这三年他也是遮遮掩掩，未曾以真面目示人。你真的了解他么？他的话真的可信么？”
这一串连珠炮的反问正中洛宁下怀，南修竹于洛宁，如镜中花，水中月，永远隔着一层壁垒，看得见，却摸不透。
洛宁哑然，一时被问住了。他想说南修竹不会骗他，他相信南修竹，却是连开口的勇气也没有。
南希竹见他那模样，微微挑了唇，意有所指的说道：“他没告诉你，昨天，其实朕和他之间...愉悦得很。修竹是朕从小爱到大的弟弟，朕疼他还来不及，又怎么会害他。”
趁着洛宁不在，南修竹躲在房中悄悄沐浴。
温和的热气蒸腾缭绕，让一切世间的美与恶都隐藏其中。只是若隐若现间，南修竹的锁骨处竟是有一处灼眼的红痕。那样清晰的轮廓和色泽，很难不让人浮想联翩。
他闭了闭眼，伏在浴桶边沉思。
昨日他去了皇太后宫中，却见南希竹等在那里。他登时便明白了自己上了当，但那又如何，皇上要召见他，他难道还有拒绝的权利不成。
只是他不明白南希竹为何偷偷摸摸的找了他过来，还约他去了他们两人都十分熟悉的皇太后的寝宫。叙旧么？
意想不到的是，南希竹确有此意。但他叙的不是兄弟情，而是别的。
见南修竹进来，南希竹摊了摊手，示意他今日没带蛊铃。空旷的寝宫空无一人，南修竹仿佛能清晰的听见他们二人的呼吸声。少时懵懵懂懂的记忆便忽然浮上了心头。
南修竹七岁时便开始与南希竹一块生活。小修竹白净漂亮，躲在南皇后身后，大眼睛盯着南希竹，一眨一眨的。
那是南希竹第一见南修竹，他只觉得这个孩子漆黑的眸子里有星星在闪，怯生生瞧着他的模样直叫人心生怜爱。让他忍不住想将他装进镶满宝石的盒子中，藏起来。只有自己能爱他，护他，拥有他。
南修竹比南希竹小四岁，他的母亲也已经葬入皇陵。在南皇后眼中，他对自己的儿子是没有威胁的。于是见到南希竹如此喜爱这个弟弟，便让他们住在一处，做个玩伴。
由于一些原因，南修竹与南曌帝的关系很微妙，与其说是父子，不如说是仇敌。南希竹于他来说，反倒如兄如父。
这样的日子直接过了七年，南修竹十四岁那年，南曌帝突然将他丢到冷宫软禁起来，毫无预兆。
所有人都不明白，南曌帝为何忽然大发雷霆，将南修竹软禁。南希竹见不得弟弟在冷宫吃苦，在南曌帝的御书房外跪了一整夜。
寒冬腊月，老天爷也跟着起哄，狂风大雪下了一夜，南皇后怎么劝说都没用。南希竹那一夜差点废了双腿，卧床半年才恢复如常。
最管用的还得是枕头风，南皇后心疼儿子，怕他再做出些出格的事惹怒皇上，使出浑身解数才求得南曌帝心软，最终将南修竹从冷宫放了出来。
此时的南希竹已经十八岁，心理上较南修竹成熟许多，已经宛若一个成年人。南皇后也从此事中看出了些许不同寻常，她的儿子她最了解，南希竹从不会为了一个人做到这种地步。
就连当初南曌帝独宠冥黎时，自己整日伤心欲绝，思虑成疾，南希竹也未曾为了母亲做过什么或求过什么，只是冷眼旁观。
南皇后打定了主意，自己的儿子不能再与南修竹住在一起了，这孩子与他母亲一样，都是惑人心智的妖精。
可养在身边这许多年，其实还是有些感情。最主要的是，若是南修竹吃了苦，第一个不同意的怕就是南希竹。南皇后思虑再三，在自己宫里寻了两个懂事的婢女送到南希竹宫中做侍妾。
南希竹有了侍妾，南修竹便再也不能住在那里了。南皇后一副慈母相的将南修竹接近了自己宫中，寻思着这样便能让南希竹渐渐淡忘这个弟弟。
可令她没想到的是，南希竹竟然不顾宫里宫外人的目光，经常在夜里溜进南修竹的院中，钻进他被子里，揽着他睡，就像曾经的那些年岁一样。
风言风语发酵了两年，最终还是传到了南曌帝耳中。他对着南修竹一通大发雷霆，又将他软禁了。这次不是冷宫，而是宫中秘牢，阴冷潮湿，暗无天日。
南希竹也被迫去宫外立府，彻底与南修竹分开。
南修竹已经大了，有些事恍惚间也觉得不妥，但南希竹是他在这宫里最后的温存和依靠了。况且南希竹对他来说如兄如父，他对他并没什么别的心思。
南修竹是这样认为的，也理所当然的认为南希竹也是这样认为的，毕竟他们可是亲兄弟。长久以来他们虽然睡在一处，但都是彼此毕恭毕敬，从未越雷池一步。
除了南希竹总喜欢抱着他睡，只这一点。从七岁那年，南希竹便是这样抱着他睡的，也许早就成了习惯，就像抱着心爱的玩偶那样，只是一种依赖，没别的意思。
只是南修竹没想到，他自欺欺人了这些年，还是被那人捅破了窗户纸...
南希竹的御书房中，洛宁早已离开。
安溪从里间走出来，来到南希竹身后为他揉捏肩膀。
“希竹，你太心软了。噬心蛊那么弱，根本撬不开他的嘴。我的建议，你要不要再考虑一下？”