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马车停了下来，乔十五见到马车内除了洛宁还有南修竹和另一个女孩子，便使了个眼色。
洛宁下了马车，跟着乔十五去到远处的一棵树下，问道：“何事如此着急？”
“三件事。”乔十五道。
“皇上旧疾复发，已经卧床十日有余，传您回宫同大皇子和三皇子一同听政。”
“南曌帝驾崩，南希竹继位。他承诺永远归顺东麟，俯首称臣，永不开战。”
洛宁蹙眉：“南曌帝驾崩？怎么会如此突然？”
“具体的不清楚。”乔十五道。
“第三件事呢？”洛宁问。
“南希竹昭告天下，南修竹并非南皇后亲生，他的母亲是一无名无分的江湖女子，已于十一年前陨落。他还有一个妹妹，养在皇太后那里。”
洛宁蹙眉...莫非言必行问出的话有假？
乔十五继续说道：“这第三件事，南希竹亲笔书信于皇上，愿以南曌边境五座城池为代价，换南修竹回南曌。皇上已经答应了。所以这一次，也是宣您尽快将南修竹带回皇城。”
听到这，洛宁的心忽的一沉。若是南修竹是南希竹的亲弟，待南希竹继位，他大概会给南修竹一个王位，让他去封地做个闲散王爷，安度余生。
可南修竹不是南希竹的亲弟，他不惜以五座城池为代价也要他回南曌，究竟是为了什么？
要他的命么？斩草除根，以绝后患？洛宁再也想不出第二种理由了。
洛宁回头，看着马车。南修竹与白菁菁正坐在车外，谈笑风生。他的笑那么恬静，安逸平和，却不知身后正有巨浪袭来，要将他整个生吞入深海，再也见不得天日。
马车立即掉头，往皇城的方向驶去。
南修竹问道：“这是去哪？不去万古寺了么？”
洛宁道：“回家。我心中的的困惑早已有了答案，不去了。”
二十余日后，一行人终于回了皇城。
顾不得舟车劳顿，南修竹一回府便接到了圣旨，东麟帝要见他。
沐浴更衣过后，南修竹拖着疲乏的身子，连夜入了宫。
东麟帝是在寝宫中接见他的。南修竹由太监引着进去，毕恭毕敬的跪下行了大礼。不过大礼过后，东麟帝并未让他起身，而是斜倚在软塌上，垂眸看着他。
东麟帝说道：“朕还是第一次如此近距离的认真看着你，果真如传闻所言，一代绝色。你应该生的很像你母亲吧？”
南修竹愣了一下，而后忽然明白过来，他垂了眸，不置可否。面对皇帝，如果不是巧言善辩，那么最好闭嘴，免得多说多错，小命不保。
见他不说话，东麟帝也不恼，他继续说道：“南曌帝驾崩，你哥哥已经继位。他昭告天下，公开了你的身世。”
南修竹深吸口气，淡淡道：“原来是这样。”
“不过你放心，你哥哥很疼爱你，他愿意用五座城池换取你的自由。南修竹，三日后你便启程回南曌吧。”
东麟帝凤眸斜睨，将南修竹的神色完全掌握在眼中。听到南曌帝死了，南修竹神情淡漠，丝毫不显悲伤，甚至没有惊讶，仿佛他早就预料南曌帝会英年早逝。
而对于南希竹的关怀，他也没有丝毫喜色，反而眸中阴霾更甚。
但东麟帝没再多问什么，索性是要走的人，回了南曌，他是死是活，已经再与他无关，他不在意。
之后两日，南修竹似乎很忙，洛宁三番五次去小院找他，都不见人，连白菁菁也不在。
“人呢？”洛宁问院中洒扫的仆人。
正在扫地的老仆慢走两步，走到洛宁身边，慢悠悠说道：“听他们说什么坊什么坊的。”
“若梦坊？”洛宁道。
老仆缓慢点头：“是吧。”
若梦坊中，管竹丝乐，歌舞升平，与往日无异。
洛宁带着乔十六楼上楼下转了三圈，也不顾身后小厮上气不接下气的跟着，无论小厮问什么，洛宁也不说。
挨个推房门，也不管里面有人没人，搞得在房内寻欢作乐的人先是一惊，而后破口大骂，嚷嚷着要找如梦讨说法。
南修竹正在地下宫殿中，上面发生了什么，他浑然不知。
地下二层的中心位置是一座厅堂，南修竹坐在主位，一左一右站着夜和幽。
白菁菁与其他人站在一起，正神情肃穆的听南修竹讲话。
“明日一早，我便要启程回南曌了。这一走，不知何时才能回来。”南修竹道。
“主子，您真的要回去么？”如梦道。
“雪竹还在他们手中，我必须回去。倘若我能将她救出来，我会带着她回冥巫谷旧址，断魂崖。所以，我离开后，你们要悄无声息的陆续离开这里，去断魂崖等我。”南修竹道。
“菁菁，过来。”他伸出手，示意白菁菁来到他身边。
白菁菁慢慢走了过去，说道：“主子。”
南修竹摸摸她的头，对如梦说道：“菁菁是新来的，对谷中事物不熟，你多教教她。还有，撤离之前，都不要让她去上面帮忙。那里太过污秽，菁菁心思单纯，不适合呆在那里。”
他又拉着白菁菁的手，说道：“乖乖听如梦的话，哦，对了，离开若梦坊，你要叫她冥若，她是谷中巫医。以后，你也不叫白菁菁，你叫…冥乐儿吧。”
白菁菁乖乖点头：“乐儿知道了。”
而后，南修竹挥退众人，只留下冥若与冥幽、冥夜，这母子三人。
南修竹对冥若道：“取些血，制些药丸，以备不时之需。”
如梦点头，毫不犹豫的在南修竹手臂上开了道口子，雪白的手臂立马染上一道赤红，蜿蜒而下。
冥若毫不客气的装了满满三瓶血，而后为南修竹包扎好手臂。
她一边包扎，一边说道：“不用属下陪您回去么？”
南修竹道：“不用了，我谁都不带。”
“谁都不带？”冥若、冥夜、冥幽三人异口同声。
南修竹笑笑，说道：“不要这么看着我，那边有冥如和冥玉就够了。这次我回去，不脱层皮也会被软禁，你们谁跟着我都没用。还不如留在这，转移先代圣女的水晶棺并非易事，需要人手，你们全部留下帮忙。”
“你知道南希竹要你回去是为了什么？”冥若问。