【昭历三十九年大寒】
寅时左右，顾萧病情突然恶化。
他的寝宫周围没什么人，只有一个小太监来传信，当值的侍卫长来时有些匆忙，跟着太监一路赶去，门外没听着声响，等进去才发现顾萧独自一人坐在躺椅上，看着像是睡着了。
侍卫长膝盖一软，人都跪了下去，面色寒了大半。
小太监候在旁边没动，目光把屋里的布置看了一遍。这里似乎比外面更凉，躺椅前的小案放着两杯茶，一杯空了，另一杯没动，茶杯外面全是湿气，他低身去碰杯子，却被杯身莫名的凉给刺都心悸。
“有谁大半夜来过陛下寝宫？”侍卫长回头问他。
“无从得知。”小太监道：“陛下从来不让人打扰，奴家整夜都只能在外边儿候着。”
侍卫长：“你是从何得知陛下…病情。”
小太监道：“陛下曾说，要是殿里熄了火，就让奴家叫人进去。”
他说完这话，侍卫长把目光转向旁边，案上放着一盏熄灭很久的烛，烧了有大半。说来奇怪，平日里宫中不会用这种祭祀用的蜡烛来照明，侍卫长伸手碰了一下，竟是一阵刺冷，惊得他迅速收手。
小太监埋头在阴暗中，沉默不语。
“你快去传太医和太历院。”
侍卫长哑着声音低吼道。
“宫中有…有妖怪，陛下遇…！”
他话还没说完，突然小太监向他扑来，白刀子进，红刀子出，摇晃的光线里面，侍卫长瞳孔放大，看着眼前小太监的面孔逐渐扭曲。
不，不只是这样。
凌乱的光重叠在他的眼中，他以为自己看错了，或者说，撕裂身体的痛苦容不得他任何思考的机会。
好像有巨大的阴影沿着顾萧脚下蔓延，攀上黄金的龙袍，融入那歪斜在靠背旁干涸的脖颈。
伤痕漫过身体，刻下一条条烙印，鲜血涌出来，滴落在地上，慢慢汇成了诡异的法阵。
像盛放在幽夜的曼珠沙华，眨眼的功夫，便将整个大殿化作血红。
*
钟声响了，在天明之前久久回荡。
煜都城被无尽的落雪笼在一片厚重的浓雾中，吵杂声一颗也没停止过，就这样无穷无尽，从噩梦道现实不停地回荡着。
蔚凌醒时并非因为钟声，强大的妖气如此招摇地暴露在空气中，就算他想当成错觉也不可能了。
“城里乱成一团，恐有妖邪逼近。”
门外传来一个男人低沉的声音，蔚凌稍微想了一下，才想起这事老李在说话。
外面黎明未至，天地间却笼罩着一片诡异的暗红。老李佝偻的身影随嗜血的天光倒映在门框外，看着有一丝莫名的狰狞。
是妖阵。
虽然和最早蔚凌感受到的不太一样，但起伏在每一寸空气中冰冷的气息是那么熟悉，仿佛把人间化作妖域，又或者说，让人坠入了永远无法醒来的妖邪梦魇。
“外面出什么事了？”蔚凌披上衣服。
外面的身影一动不动，用平稳的声音陈述道：“昨夜皇上驾崩了。”
蔚凌微微一愣。
“他身上有某种妖阵，死后都释放了出来，也许是怨恨他的人太多，那些孤魂野鬼都聚集了过来，太历院下令城中居民都不要外出，以免被亡魂侵蚀。”
门框、窗栏上覆着冰封，薄薄的一层，渗在缝隙里面。神奇的是，这种异常的情况却透不出丁点儿妖气，好似一切都那么自然而然。
蔚凌早有猜测，关于老李的身份，他身上的气息干干净净，干净到连身为一个活着的人的气味都没有，或许他是修为极高的上仙，又或许是某种强大的妖物，此时此刻，老李站在门口绝非是向他传话那么简单。
“你来盯着我，是谁的命令？”蔚凌不想和他兜圈子，于是开门见山。
“仙尊是王府的客人，我自然要护得仙尊周全。”
这么说便是酉王顾鸢的意思了。
蔚凌道：“酉王府本来就没侍卫，你不看好你主子，来看着我会不会本末倒置了？”
老李道：“仙尊不用担心，王爷的运气一向很好。”
蔚凌听见“运气”俩字，不知为何心底也一丝不适，忘川剑就在床边，他二话不说，指尖勾起剑鞘，往旁边甩开便朝老李影子在的方向刺去。
剑刃破开门缝，带着耀眼的光芒撕裂零碎的冰封，老李的影子涣散成烟，以很快的速度飘散，蔚凌一脚踹开门，以为老李会就此逃走，却不料门外涌来一片风雪，以夸张的速度笼罩周围，将视线所到之处化作茫茫苍白。
蔚凌试着将冻僵的手指动起来，剑刃往上，远远对准那模糊的人影，低声道：“妖邪。”
冰晶一点点凝结在忘川剑上，发出“咔咔咔”清脆的声响，蔚凌只感觉浑身上下血液都被冻结，连喘息的机会都没有，落入万千冰窟和极寒深渊。
面前那张苍老的脸像迸裂的冰块般碎落，带着微笑的唇角，和令人毛骨悚然的冰冷眼眸。
“我无意与你为敌，你想去便去吧，当是我劝过，你不听劝。”
他声音听起来很轻，很温和，完全无法和老李最初那佝偻的印象融合在一起。
可是——
妖邪并没有给蔚凌更多的思考时间，耳边呼啸的风很快停了下来，变成纷纷落雪，飘扬坠地。
无尽的白消失了。
蔚凌愣了愣，压迫着他的寒意迅速消失，好似刚才的一切都只是噩梦。他握剑的手踟蹰片刻，终于放松了些，眼前早已没了老李的身影。
方才的妖只怕不输给四大凶兽，这么危险的东西居然一直在酉王府，甚至不止一次出现在他们面前…
酉王顾鸢果然不简单。
蔚凌想着。
可惜，现在不是追究顾鸢的时候。
因为，此时此刻从门外涌入了大批太历院法侍，他们沿着两侧门廊列队，很快将这件别院包围起来。余挽风是最后一个跨门进来的，他直径走向蔚凌，目光淡淡扫过周围，最后落在蔚凌还没来得及收起的剑上。
沉默持续了片刻，被余挽风一声清淡的：“收。”打破。
法侍立刻散开，有条不紊地在酉王府中搜寻了起来。
蔚凌静候没动，等着余挽风说话，余挽风却走到他面前，稍微欠身，抹了抹残留在忘川剑上的冰晶，捏在指尖搓揉。
“这么大个酉王府怎么只剩仙尊一人。”说着，他重新挺直身子：“幸好我要找的人是你，不然真得空手而归了。”
蔚凌没有放过余挽风刚才的小动作，问道：“你对我剑上的冰晶可有印象？”
“有啊。”余挽风面不改色道：“昨夜陛下的心被人挖走，直到现在，那个窟窿都还结着冰。”
蔚凌微微一怔，在听见余挽风的话语时不自觉地睁大了眼睛。
余挽风只是笑，又道：“这么危险的妖怪接近你，梼杌竟然没有出现，稀奇，真稀奇。”
老实说，蔚凌现在有些懵，他不过刚回煜都，睡了一觉，这短短的夜里似乎发生了某种翻天覆地的变化，直到现在他都没能很好的适应。
但，余挽风就在面前，非敌非友，却又不得不防。于是，他挑了一个最直白的问题来回答：“你找我什么事？”
余挽风转换得很快，好像蔚凌无论说什么他都能从容应对，话题转回了最初，他又拿出十分谦和的态度来。
“太子要见你。仙尊可有空，随我去宫中一趟？”
说完这句，他侧过身，做了个“请”的动作。
蔚凌缓了口气，把剑收回剑鞘。
“带路吧。”
*
城墙外起了法阵，像一层透明的蛋壳，把整座煜都城牢牢实实地包裹在外面。
城外，骸骨堆了满地，被打散了躺在地上，过会儿又被某种奇怪的力量牵引着拼凑，站起来，前赴后继地往那法阵上撞。
此刻的城中一片静寂，不像是浩劫之时应有的样子。沈非欢披着法侍的衣服，藏匿在酉王府不远处的瞭望塔上，他看着蔚凌随太历院离开，想是自己晚了一步，可正要撤离时，却见留在酉王府里搜查的太历院法侍行动有些异样，尤其是靠近后院的那几，余挽风前脚一走，他们的动作便静止在了原地。
沈非欢的角度有些遮挡，正待想靠近，忽然发现后院的池塘好像起了一层薄薄的白色，他恍然反应过来——是冰。
那些站着不动的人，衣服掩盖的身体早已被冻成了冰块。
“你眼神儿可真好，这么远也看得清楚。”
身旁突然有人说话，沈非欢心底一惊，下意识跳开。他像一只受惊的兔子，对风吹草动有着绝对的警觉。
可这一次，他大意了。或许对方毫无杀气，或许是自己太过执着眼前的事，当沈非欢看清身边的人是酉王顾鸢时，他眼里那股泛起的寒意，在垂目指尖硬生生地掩了下去。
“本王不是故意吓唬你。”顾鸢撩起斗篷帽，挡住自己的面容：“只是碰巧也躲在这里。”
沈非欢目光扫过周围，这附近建筑参差不齐，确实是藏匿身影的好地方。
不过，这实在是太不符合常理了。
“皇帝驾崩，王爷不进宫，还有空在这里和谁玩儿躲迷藏？”
沈非欢问他。
顾鸢低低地笑：“昨夜本王在外花天酒地，怎么也得睡到晌午才会听到消息，对吧。”
沈非欢道：“钟声敲了一上午，城外妖祸成群。”
顾鸢：“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”
沈非欢哼了一声，觉得这个话题不用再纠结下去，他道：“王爷找我何事，直说罢。”
顾鸢眯着眼睛笑，似乎还有些兜圈子的兴致。
沈非欢也扬起脸，顺着他的笑意继续说：“恕我失言，应该说，沈某难得幸巧遇王爷，不如猜猜天意何为？”
顾鸢笑意更深了，他嫌累地蹲下身子，一只手托着下巴，另一只手在覆盖着琉璃瓦的白雪上游走：“你把大白藏哪儿去了。”
沈非欢眼中寒意再起。
“你也看到了，那些城外的魑魅魍魉都是受招妖阵而来，大白被妖性乱了神志，不好好看着，最终也会落成一样的下场。”顾鸢捻起雪花，在手里揉成雪球：“时间珍贵，本王长话短说，皇帝驾崩意味着太子不久就会登基，皇后等不到祭天大典了，该还的债这几天就得还完。”
沈非欢沉默，等他继续说下去。
顾鸢玩着雪球：“只要大白不参合进来，待到闹剧结束，招妖阵散去，他体内的妖性自然能控制住——”
沈非欢道：“你很清楚他身体里的妖怪是什么。”
顾鸢点头：“是，但混沌不一样，无论是梼杌还是饕餮，他们都是因契约而降世，混沌…稍微调皮了些，自作主张跟在大白身上跑来人间，只要大白不屈服与他，或者说没人接近他与他扯上关系，对于没有契约的妖怪来说，在人间呆的越久，妖力就会越弱，放着不管早晚是自取灭亡。”
沈非欢脸上迷茫神色一闪而过：“这招妖阵到底是出自皇后之手，还是……”
“皇后。”顾鸢道：“但法阵是设在陛下身上的，太医在妖里动了手脚，念珠碾成粉末，混在药里让皇帝服下。”
听到这里，沈非欢稍微恍然：“她想在祭天大典那天，让那群孤魂野鬼将皇上分而食之？”
“是啊。可惜她没料到陛下身体根本扛不住，最终急速恶化——”
“不可能。”沈非欢打断顾鸢：“皇后精打细算道这种程度，不可能在最关键的地方出纰漏。”
顾鸢面不改色，话锋倒是转了个大圈：“有道理，皇后是打算让陛下在祭天大典那天死，不过有人先下手为强，故意乱了皇后的方寸。”
按照这个逻辑，先就应该排除掉皇后侧的人。
顾鸢把雪球放在手下，“啪”一下合掌，把雪球打碎。
“好啦，我也该去宫里了。”他站起来，抖了抖衣服上的雪：“你要照顾好大白，别让他进煜都城。”
沈非欢抬起头，本是有话要说，却被突如其来的风雪卷去了视线。
等风雪散去，面前已经没了顾鸢的身影也。