蔚凌垂目去看顾萧的酒杯，他没喝多少，不该喝醉才是，可蔚凌觉得他眼神涣散，好像在看自己，又好像看着远方，说的话更是让人听不懂了。
“朕小时候，身边所有人都想让朕死。”顾萧说得慢，像是在琢磨后话，等了一会儿，他开始咳嗽，顾鸢见了赶紧起身，揉着顾萧的后背，劝他不舒服就早些歇息，顾萧不理，咳完了才挡开顾鸢的手，接着说：“先帝受妖祸缠身，蛊心自刎，太后深受刺激，对妖物恨之入骨。朕十岁便早早继位，太后垂帘听政，她…听从了东境来的仙门道徒之谏，把先帝留下的那些忠义之士视为妖物，一个一个抹去。”
“昭阳乱套了，民心涣散，妖邪祸国，太后提拔了所谓的东境志士作辅政大臣，可那群妖徒谁不是各怀鬼胎，眼睛盯着昭阳，盯着龙椅，想在朕亲政之前，将朕除去。”
“可笑的是，上天要朕活，要东境亡。”顾萧看着蔚凌：“蔚仙尊，这是天命，哪怕重新来过，你依然会救下朕的性命，如今，朕未辜负天之所托，无论这条命还能活多久，昭阳都不会再沦为了东境的盘中餐。”
他声音不重，话语却铿锵有力，蔚凌从他眼神中寻回了那一抹不容违逆的寒光。
“所以…”蔚凌对他说：“我被视为祭品献给梼杌，陛下从一开始便知晓？”
顾鸢在旁边安安静静地吃东西，头也不抬一下，没人问他，他就是空气。
顾萧：“这一局是她下的险棋，直到你吞下了梼杌的诅咒，朕才恍然大悟。许多年来，朕一直把你视为恩人，视为承起愿望的神仙。岳尔珍要毁了你，就是要毁了朕唯一的寄托。”
蔚凌苦笑：“你真当我是神仙。”
“是与不是重要吗？”顾萧不等顾鸢了，他自己给自己斟满酒：“人在患难之时，哪怕一块石头救了他的命，也会当作宝贝留在身边。你不应朕，便是朕心不够诚。”
蔚凌：“你倒是把疯话说得有理有据。”
顾鸢筷子停了一下，蔚凌这话听着在挑刺，换做旁人没人敢这样对皇帝。但顾萧不在意，他一边笑一边喝酒：“疯子怎会觉得自己在说疯话。”
“有一点我想不明白。”蔚凌感受到顾鸢的目光，好像在提醒他什么，可他毫不回应，把心里所想全说了出来：“你偏执不仁，心狠手辣，既然知道岳尔珍有害于你，为何还要留她？”
顾鸢刚往嘴里喂了一口酒，呛了个扎实，差点喷出来。
顾萧哈哈大笑，是发自内心的那种笑，他撑着桌子站起身来，衣袍顺着身躯垂落，把那威严的腾龙图案映在火光缭绕间。
他慢慢步至炉火前，斩钉截铁地回答：“愚昧的女人。”
蔚凌望着顾萧的背影。
“朕活着，她才能活。”
顾萧说完这句话，又开始咳嗽，咳得嗓子沙哑，却没断去他的笑意。
“直到现在，她都没看懂这个理。”
*
顾鸢在入宫之前，幻想着顾萧会让他拿话来讲，比如为什么回宫前绕了那么多圈子，为什么不把蔚凌留在宫里，诸如此类一旦答错就会掉脑袋的问题，他脑子里早就想出了一百种借口。
可是一顿饭下来，顾萧似乎忘了他的存在，等顾鸢跟着蔚凌走下殿前台阶，他才长长松了口气，拍着胸口：“小凌，干脆以后面圣你都陪我吧，你长得好看，父皇忙着看你，天下哪有这么好的事，咱俩也算兄弟一场，你好人做到底怎样？”
蔚凌与顾鸢相识至今，油腔滑调也听惯了，顾鸢绘声绘色说了一大段，蔚凌通通略过，一边往前走，一边说自己的：“顾萧面无血色，气脉凌乱，时日不多了。”
顾鸢“啊？”了一声，愣在原地，半晌见蔚凌还在继续往前走，他又追上去：“父皇身体抱恙已有多年，怎么突然就时日不多了。”
天上在下雪，在地上铺了薄薄一层白，道路两侧的火光映在雪地里，显得有些寂寥。
“看着不像是病。”蔚凌回忆着顾萧的样子：“有人给他下毒。”
顾鸢张着嘴，支支吾吾半天没接话，他迅速往周围看，看着巡逻的侍卫走远后才凑上去：“谁、谁下毒…？不会是……”
蔚凌：“他本就病入膏肓，指不定是自己吃的。”
“啊？？”
“随口一说，我也不知道。”蔚凌觉得冷，把手收进衣袖里：“你说他抱恙多年，应当是有人长期对他下毒，毒不致命，却能拉垮身体。顾萧凡人之躯，身旁有妖，倘若结有契约，妖性对他就是一种消耗。”
顾鸢在旁边附和地点头：“长期、长期！能恨他这么多年的也只有母后了。”
蔚凌不同意：“之前我也这么想，可今日与他谈过，我才恍然意识到，他是皇上，就算没有恨，想要他命的人也多不胜数。”
顾鸢迎着寒风，被雪花沾了眼，他抬手抹开，故作惊讶地望着蔚凌：“照你这么想，不就又拐回原点了？”
当然不是。
蔚凌对皇权争端毫无兴趣，他来此处只想搞清楚一件事，便是自己在这场阴谋里充当了怎样的位置。顾萧这次叫他来，已经把话说得明明白白，这盘棋只有走到最后，才有蔚凌脱身的余地。
路途靠近宫门，风突然变大，此时夜色已深，白雪在火光里翻飞，像是金色的星火徐徐而起。
蔚凌门前停下来，顾鸢没注意，撞着他身后。
“怎么了？”
顾鸢对危险有着极度敏锐的感知，他干脆躲在蔚凌背后，歪个脑袋望宫门外看，不出所料，他果然在门外看见一个大半夜不请自来的不速之客。
“真是巧啊，这不是小王爷和蔚仙尊吗。”余挽风一身单薄官袍，迎风而立。雪过却不沾他的身上，让他一身阴影与周围静寂更是相容。
“余院长。”顾鸢眨着眼，见余挽风身上那么干净，他也不好意思地摸走自己头发上沾着的雪：“这月黑风高你还亲自来宫里看我父皇，真是有心了啊！”
余挽风笼在阴影里笑：“臣愚钝，无意冒犯陛下，还请小王爷见谅，臣是听说蔚仙尊回宫，正好有些百思不得其解的事想要求助，于是臣只能冒着掉脑袋的危险前来禀报圣上。”
蔚凌听他一席话，没给什么反应。
“余院长言重了，你掉脑袋也死不了，怕啥。”顾鸢口齿伶俐，不饶人地说：“什么事这么急迫，说来听听？”
余挽风往前走，走出宫门投落的阴影，站在明灭的火光之下：“再过半个月，皇上和皇后得去祭拜先皇。先皇死于妖祸，以昭阳的传统，陵庙建于煜都百里外的佛山之下。你们方才去看过陛下了，也该知道陛下的状况，如今北面战火不止，昭阳境内又传妖言，陛下执意要去，为保他平安，太历院和雪狼军都废了不少心思。”
“真的假的？”顾鸢想来想去，想不出什么理由，日子不对，气氛也不对。
“臣不知陛下心思，许是宫里太闷，找个理由出去透风。”余挽风温厚地垂下目光：“只是，白将军今日刚回煜都，此事还未与他说起，臣让手下人整理着名单，依照陛下的意思，将雪狼军配置的护送将士也整理了一份，准备明日递交给白将军。”
蔚凌看着余挽风，他话说到一半，面露难色，好似有什么烦恼。除此之外，他身上没有半点妖怪的气息，如果锦川时未见他的真身，很难把他与饕餮联想在一起。
顾鸢冻得手脚发凉，不兜圈子直接问道：“怎么了？雪狼军有问题？”
余挽风道：“全死了。”
顾鸢：“死了？”
余挽风突然把目光转向蔚凌，他在回答顾鸢的疑惑，却像是故意说给蔚凌听：“前日凌晨，有人凌晨时分在百花楼和姑娘玩游戏，大冬天跳进河里捞花鞋，跳进去人就没上来，当值的法侍下河救人，发现河中藏着的一只青蛙妖怪把人给吞了去。”
顾鸢吓住：“百花楼的河里有妖怪！？本王以前也掉过银子在河里，到现在都没找回来。”
余挽风笑：“小王爷多虑，妖怪不爱吃银子，应当只是单纯的没找到。”
顾鸢连忙摆手：“呃…扯远了，你接着说，那只青蛙妖怪你们捉了？刚才你说雪狼军死…与这青蛙难道有关系？不会是从它肚子里发现了尸体吧？”
余挽风谦卑道：“捉到了，本是想着开膛破肚来救人——正如小王爷神机妙算，我们顺便在它肚子里发现了皮肉骨头剩一半的雪狼军。”
顾鸢：“…”
他想了想场面，心里一阵哽，又往蔚凌身旁缩。
“方才臣也提到，今日太历院在整理护送名单，还特地去雪狼军里清点一番，人一个不少，这就奇了怪了，怎么死人还能当值？”余挽风眯起眼，又把视线转回了顾鸢身上：“小王爷要不再猜猜看。”
顾鸢赶紧摇头：“不猜了不猜了，半夜三更天寒地冻的，余院长这兴致本王担待不住，鬼故事别讲了，直接说结局吧，本王再冷下去也要变成鬼了。”
蔚凌听得很认真，听到这里，他心里已是了然：“妖怪杀了雪狼军，再化作那些人的模样混了进去？可是太历院的法侍修为都不低，又有你在掌管，如果他们与太历院一同护送陛下，恐怕很难掩盖妖身才对。”
“这便是奇怪之处。”余挽风转过头：“人在天牢里关着，明日我打算亲自审问，仙尊可有兴趣同行？”
顾鸢插嘴：“没有。”
这是挖个坑等人跳，谁跳谁是傻子。
余挽风不紧不慢，又问一次：“仙尊要是觉得无异，我也就睁一只眼闭一只眼了。”
顾鸢心里纳闷儿，余挽风看似态度温和，话语却对着蔚凌咄咄逼人，蔚凌心态也好，听了半天也没想着反驳两句，顾鸢只能当是天降大任于自己，面对余挽风勇于开争：“余院长，你这话不对，妖邪可是你们太历院分内之事，和小凌有什么关系。”
“妖邪是河里那只青蛙，太历院已经拿下，可雪狼军的人，我能肯定绝不是妖怪，只是此事蹊跷，暂时留在太历院看管，按昭阳的规矩，雪狼军之事外务不可参与，雪狼军的人也该交还给雪狼军内部处理，小王爷，你觉得我说得对不对？”余挽风轻轻一笑，宽阔的肩膀挡去火焰，把拉长的影子落在顾鸢脸上：“白将军重伤未愈，身边暗波汹涌，此时再给他补一刀，小王爷，你这是想收他的命。”
顾鸢哑然，余挽风句句占理，他百口莫辩，只能把求救的目光投去蔚凌。
蔚凌倒是比顾鸢轻松多了，他没反驳余挽风并非是无话可说，而是在寻思这件事的来龙去脉。
百花楼这地方他也有些印象，坠入妖域之前，他曾追着银狐到了百花楼，后来他与白烈在百花楼下遇大蛇袭击，自此推断，藏在百花楼内的妖怪不占少数。
余挽风挖的坑对他来说这可是个难得的机会，不入虎穴焉得虎子，他要顺藤摸瓜，把百花楼翻个底朝天。
“可以啊，明日我跟你去。”蔚凌爽快道：“顺带让我参观下太历院可好？”
余挽风扬眉：“仙尊对太历院有兴趣？”
蔚凌露出微笑：“有兴趣的可不止我一个。”
*