陈皇后, 原名陈芙,陵西陈氏一族,陵西郡桃林人, 于齐武帝年嫁与太子为太子妃, 三年育有齐洺,兄长名为陈玄邈, 芙幼年之时遗落于桃林, 后为家族觅回重归于族中教养。
这一份经历瞧着正正经经挑不出错处来, 对于陈皇后此前之事, 齐婴也略有耳闻。
但陈玄邈工笔所作的字字句句的都显出不正常来,即便他为族妹画上一副洛神图其实也没什么, 但配上那笔墨倾诉,以及半是遮掩的手段, 就连姬安这个外行人也看出来了。
丞相有鬼。
陈玄邈和陈芙之间, 肯定有什么事情。
介于齐婴那封书信已经发出去了, 这边海东青联络双方也是比较快的,姬安也是没有想到,原本只是一个小镇,最后事情会闹得那么大, 他问齐婴:“你想怎么查?”
“既然此地是陈皇后先前的本家, 想必桃林镇里, 对皇后也是异常熟悉,我们去问问老人。”
距离桃林镇不过几里, 由于两人此前被桃林镇人追逐过,因而这次也格外小心谨慎。
桃林镇的青壮年大多都被送去制作私盐, 而桃林镇中, 大多是一些老弱病残留守在家。
姬安先是跟着齐婴打听了一遍, 然而这些老人家一听有人来打听陈芙之事,几个稍微还有留有那么点神智的,直接吼道:“走开,我们并不知道什么陈芙!快滚出去,别逼我们发火。”
这些老人原本还好端端的,但一听他们在打听陈家人,就立刻唯恐避之不及,显然直接打探的效果非常不好。
两人又走到了外圈,姬安还趴在齐婴的头顶,悠悠叹了口气:“怎么办?”
齐婴:“总不能让人把他们圈起来逼他们说出其中关系。”
确实,有点犯难啊。
姬安思忖了片刻,道:“我来。”
齐婴:“你想怎么办?”
姬安:“你先把陈皇后的画像用炭笔描下来。”
齐婴听从姬安的话,真的将画像描绘了出来,姬安转口叼住了这幅画,冲着齐婴郑重一点狐头,齐婴:“什么?”
姬安:“跟着我!”
显然抱团的都不好骗,专门去找漏单的孤寡老人家,没准就能骗到呢。
他们很快就锁定了目标,虽然这一桩弄下来非常的像犯罪团伙。
那老眼昏花的老人家正出门扫着雪。
朔冬刚落,腊梅才开了几许,寸寸在梢头开绽,满园梅花香气袭人。
老人家扫开地上的积雪,将梅枝用剪子剪了,放进怀里揣着的筐里,不知不觉梅花也攒了满满一簇。
大朵梅花开绽的雪堆之间,冒出一点点晶莹来。
就见雪地上冒出来一团雪白带红来,瞧见老奶奶出来了,很可怜地呜。
老人家以为自己看花了眼,满是皱纹的手指揉了揉眼睛。
确实就在那儿,一只玲珑雪白的小狐狸一条腿深深陷入了大雪中,还在呜呜求救,同样霜雪色的银瞳还泛着泪光,一只爪子抓着雪地。
“哎呦乖乖啊,怎么一个人在这里。”那老人家扔了笤帚,几步跑来,抱起了地上这一团可怜。
高处的树上,稳稳攀着个少年,手臂撑着梅枝,衣襟上抖落大片霜雪,屏着气息看底下的演出,连衣襟上都沾满了梅香。
底下的狐崽露出一脸可怜神态,但老人家似乎很吃这套,轻轻拍着他后背,一摇一晃:“乖乖,不痛不痛,奶奶给呼呼。”
齐婴的脸显得有些麻了。
姬安被老人颤巍巍的手臂抱进屋子去了,姬安冲着高处树上的齐婴,眨了下狐眼,齐婴回给他一个眼神?
姬安那几条白尾巴摇的更欢了,在半空中轻飘飘地荡,被抱着越走越远,齐婴从梅树上跳了下来。
老人家的家里环境虽然朴素,但是耐在干净。
老奶奶拿出来一点白布来给姬安包扎,包了半天没有找到伤口,人都愣住了。
“一条、两条、三条……咦。”老奶奶将姬安整个抱起来,举在半空里,阳光下狐狸尾巴也熠熠发光,老人家稀罕地瞧,“你怎么有九条尾巴呀?”
姬安:“呜——”
他再一张嘴,老奶奶一眼就看见了他嘴里叼着的纸条,展开时,上面赫然显露出一张女子面容,老奶奶一怔,手指触摸上那宣纸:“阿芙。”
姬安:“嗷呜呜呜,嗷呜呜呜。”老人家没有注意到他的叫声,并不知道姬安这是在给齐婴发暗号,不过几秒外边就响起了轻轻的扣门声。
门嘎吱一声开了。
齐婴来寻找失散的狐,跟老人说明了原委,但老奶奶却仿佛没有听到,完全被这幅画勾住了心神,彼时已经捏着那张纸条抹起眼泪来。
齐婴道:“您认得这画上的人吗?”
老奶奶说:“这是我的阿芙,我从小养大的闺女,我怎么会不认识呢?”
“阿芙从小无爹无娘,我带她在身边,将她养大,三十四年前,也下着这样大的雪,我从雪地里捡到了阿芙,将她抚养成人,直到她出嫁生子。”
姬安和齐婴对视了一眼,都在对方眼里看到了那丝震惊。
齐婴道:“您说这画中的陈芙出嫁生子?”
老奶奶怒气冲冲说:“什么陈芙,我的阿芙生来无名,也不信什么劳什子的陈!”
似乎说到这里,她才想起注意眼前这人的身份,诧异地看着齐婴:“你,你是?”
“齐长陵。”
那三个字不带一丝拖泥带水。
姬安想要阻拦,却完全拦之不及,他怎么也没有想到齐婴会那么憨,直接爆大名,给狐都弄傻了。
这件方才的老奶奶脸孔霎失血色,跌坐到椅上,顶着一张苍白如纸的脸孔,哆嗦道:“你,你。”
很显然,在这一方面上,两人的想法是不同的,齐婴是觉得若是在对方一无所知的情况下,借老人家的善心骗取他们想要的所谓真相,难免太残忍了,姬安则没有顾虑到那么多,只觉得他这样子很容易吓跑老人家,这跟刚刚那几个被他们吓跑的村民一样。
姬安很凶地一爪子拍到了齐婴后背的衣角,齐婴受了这一爪,面色倒不见变,反而问道:“若非毫无把握,我们也不会寻上门来。”
现在说什么都为时已晚,老人家露出似哭非哭的表情,说:“罢了,罢了,都是我幺儿的命。”
齐婴:“古刹那尊佛窟,便是当今丞相陈玄邈命人所建吧,陈玄邈与陈芙之间也有着不可告人的关系。”
老人低声道:“你既是都已经知道了,还来找我做什么。”
姬安是没想到对方会承认的那样快。
齐婴注意到老人方才的话,问道:“所以陈芙在成为陵西陈氏的嫡女之前,是嫁与了陈玄邈并育有子女吗?”
此话一出,对面都愣住了。
老奶奶看向他,眼里有一瞬间的震惊,但随机就将那表情掩了下去,说了声嗯。
齐婴:“那孩子如今在何方?”
老奶奶答道:“早就死了,扔到了荒郊野岭,后来才认回的陈芙,她先前是和他们陈家人有过一段,不过后来认祖归宗了,这段关系自然就断了,生下的孩子是个早产儿,没几个月就去世了。”
说完了那几句,老人就开始赶他们走了。
在门外,姬安隐隐觉得那儿有些怪异,他依稀能感觉到对方是隐瞒了什么重要之事。
姬安道:“我就跟你说让你别打草惊蛇了吧,你干嘛报自己的大名啊?本来也能套出点什么,但是你一报名字全都乱了套,她知道了你的身份后定然不肯说实话。”
齐婴:“倘若我说谎,他日若真要到了那一步,又该如何心安呢。”
“你是说。”
“齐洺。”
姬安没想到齐婴是在怀疑齐洺的生父,姬安都没想到这一层,此前考虑到的不过是皇后与丞相有着不正当关系,听闻此不由一惊。
他们从雪地往外走,原本是打算再去寻觅一些线索,途径梅苑时,看见雪地里冒出几只雪白的团子,姬安双眸一亮跑了过去,果不其然,在雪地里冒出了三只雪白的狐狸。
姬安一见他们就异常亲切,就跟瞧见了家人似的,和他们一起跑来跑去,嗷嗷叫个不停。
过了一会儿姬安停了下来,回过眸对齐婴道:““他们想带我们去什么地方。”
齐婴:“跟过去看看也无妨。”
姬安又跳上了齐婴的发顶,由三只雪狐带路,从雪地里一路往外走去。
眼前大片的雪慢慢落出视线,经过了满树梅花,再往前时,便见霜雪色灼灼。
覆盖霜雪的桃花瓣在半空中打转。
姬安:“这里是十里桃林!”
他不解地看向雪狐,他们带他来这里干什么?
雪狐们往前带路跑了一阵,兀的停了下来,停在了一棵巨大的桃树之下,寒冬时的桃树枝桠之上堆满了雪。
雪狐们忽然低下来,爪子开始在地面上刨,像是想刨出什么东西来,齐婴走上前去,帮助他们推开厚厚的土。
那底下显露出一个箱箧的痕迹,姬安叫了声,也跑到他们旁边,目不转睛的盯着看。
上面的锁已经坏了,很轻易就被打开。
漆黑蒙尘的箱子里,拂去了泥土,慢慢展露出原来的样子。
那箱子中央赫然放着一纸婚书。
时光荏苒,而它保存完好。
姬安探头看了一眼,那一眼却吓得往后倒退了两步。
婚书之上,红纸黑字,正写着,阿芙与陈玄渡。
陈玄渡,正是陈玄邈的亲生哥哥,早在很久之前就因病去世。